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“我总感到有些蹊跷。”

梁老板满面怒容，大声说道：“少泉，咱们为人要有点肚量。卞先生舍身救出了梁秋和你，事至如今，我没听你对他说过一声‘谢’字，真不知道你是怎么想的？”

“这可是需要大本钱的。”梁老板沉吟着说。

往后的事情显得遥远，模糊。嗓音时起时落，一阵阵声浪柔和而清澈地滑过他的耳畔，轻盈地飘向屋顶。先是梁老板的声音：“壮士醒来了吗？”“咝——”这是梁秋把手指放到唇边上发出的声音。老者蹑手蹑脚地走过来，俯身看他，他甚至感觉到了对方的鼻息。以后是一伙一伙地来看“壮士”的人。种种赞叹乘着醉意十足的旋风，在房间里盘旋着，翱翔着，然后消失在神明的怀抱中。

“我膝下就这么一个女儿，壮士不计生死，把她从强人手中救出，老夫真不知该如何感谢方好。”

这日，梁老板带了一大伙本城富绅前来贺喜。

“不必声辩了，我这把年纪的人什么看不透？起码在你最伐包的时候，卞先生最豪强；在梁秋的面前，卞先生把你的底给衬出来了，所以你不舒服。”

“会不会是希图梁老板的家产及你的容貌？”

“谢礼我是一定不会收的。”

他的确提出了一个重要问题。

“人家在南京开着大买卖，会稀罕你那点遗产？”

最后这句话，使卞梦龙心头一沉。

“确实不对头。”肖少泉说，“试想，金山系玩赏之地，从未听说有剪径之徒出没；那个大水荡子是游船之地，除有些乞丐借机讨几个钱外，亦不是出强人之处。而ｍ•heｔｕshｕ.cｏｍ.ｃｏｍ我们却偏偏在踏青之日在此碰上了欲行乱礼之人。那个卞先生出现的那么巧，其人身单力薄，略通些花拳绣腿，居然将两三个颇有些身手的歹徒逐一打入水中。这让我不得不想想其中是否有诈。”

他要办钱庄是经过一番比较，动了一番脑子的。

第二天早上，他和梁老板坐在庭园的藤椅上晒太阳。

“梁秋是你的，谁也拿不去。”梁老板亲切地拍拍他的肩，“但你当对卞先生有所回报。你瞧，他要在城里做钱庄，你能帮得上忙就帮一把。说的是助人，但也是把自己的买卖搞大些，共同发达嘛。”

卞梦龙马上雇人对它里里外外进行了装修。装修刚完，当干涸的泥浆还堆在那里，搭脚手架的插口还没封死时，他就开张了。

“一时搞不明白。是想接近我们？”

“你说卞先生要诈什么？”梁秋颇感好笑地说。

“我本不愿把话捅穿，既然你对救命恩人那么薄情，我也就不客气了。你是不是担忧梁秋会喜欢上这个半道上杀出来的卞先生？”

梁秋对肖少泉说：“瞧人家卞先生，上来就放开钱庄，多有气派。”肖少泉则不以为然，“有你父亲给他撑着，能不横吗？借那个势呀。”“你就不往这地方放些钱？”“开钱庄的以信为本，取信于人，人家才敢往这里放钱。这小开初来乍到的，我得看准了再扔钱。”“连我父亲都信得过卞先生，你凭什么总疑心生暗鬼的？”“你父亲那么有钱为什么不自己开个钱庄？”

辛亥革命后，钱庄的势头好于私ｍ.ｈeｔｕsｈｕ•ｃｏm•ｃoｍ营银行，更强于票号。卞梦龙想办钱庄，在南京这种各大钱庄盘根错节之地又显然插不进脚。到京口本是游玩，却无意中发现这地方小是小，却也有点繁荣商业的前景。它差就差在钱庄这块。梁老板办实业，办商业，却没办钱业，在埠际贸易大发展时显然不适应。在这种时候，谁有本事拿下这块谁发。而拿下来这块并不难，因为有个快维持不下去的票号可以接收，也多少算是碗现成饭。

有梁老板撑腰，他即刻回南京取了一万五千现洋，到京口盘下了这个票号，并定名为“大旺钱庄”。

“好说，好说。”

“是的是的。”肖少泉连连点头，把梁秋拢入怀中。

肖少泉被抢白得脸发白，半晌才说：“好，卞先生救出了你，你的感激之情我可以理解，不说了。”

“晚生一定不会使老伯吃亏。”

“好好好，不谈谢之事。请问，到我们这个地方有什么事要干吗？凡我能帮上忙的，一定鼎力相助。”

卞梦龙在南京有妓院和赌馆。他知道，这种东西尽管也有收入，但毕竟不稳定且入不了流。底子潮，不把牢。在中国地面上，办实业太辛苦，先期投资太大，风险也大，吃三教九流则要处处受制于人。若要求个稳当，挂个正经商贾牌子，且能以少许资本从事大量经营，那就去办钱庄。这是他当年跟着温秉项跑通达时暗自揣摩出的。

“伯父误解了，伯父误解了。”肖少泉涨红了脸。

“他也同样拯救了你！”梁秋激动起来，“试想，如果你日后的妻子被强人凌|辱ｗｗw.heｔusｈｕ.ｃｏｍ•cｏm了，你还有心活下去吗？”

鞭炮声中，锣鼓声中，一块棕色打底，雕刻着“大旺钱庄”四个绿色大字的牌匾被徐徐挂到门楣上。

“噢——”他又疲惫地合上了眼睛。

钱庄是一种信用机构，起源于经营银、钱等货币兑换的钱摊，明末成为兼营存、放款业务的金融机构。清代主要分布于江南的大中城市。北方多叫银号，性质与钱庄相同。西南等地也有将二者并称的。直至清末民初，钱庄组织一直采用独资或合伙的无限责任制。无锡的李儒鑫先生所开的通达钱庄即是其中的一个典型。

“说远了。本是当做之事，谈何感谢。”卞梦龙答道。

庭园挺大。假山石旁是朝晖照耀下的一泓静水，影映着天空的朵朵浮云。新松过的草坪散发着暖烘烘、潮乎乎的气息，给人以一种宁静感。

“这是什么地方？”他问。

在一片议论声中，他着意留心那对票友的反应。

“我要看看再说。”肖少泉尚不服软。

梁秋不无埋怨地说：“瞧你，说了一天不对头，连鹦鹉都跟你学会了。”

“行了行了，别为自己的怯懦遮掩了。强人对我非礼时，你帮不上忙；卞先生舍身相助时，你又要扔下他趁机跑开。我想起来都为你难受。台上饰演许仙，生活中也同样是个对恶徒无能为力的许仙。对你要开船逃走，卞先生并不计较，结果倒是你掉过头来怀疑解我于危难的卞先生有诈。怎么连点做人的起码仁义礼智信都没有了？”

“必要时但请老伯相掖。”

“谢是一定要谢的。”

“这是说到哪里去了。heｔusｈu•coｍ.ｃｏm救我小女一事已表明了壮士有高士古风，我对别人防一手，还能对梁秋的救命恩人也防一手吗？”梁老板言毕笑将起来。

卞梦龙向众人大声说：“欢迎诸位把钱存到大旺钱庄！要发咱们一起发。有梁老板和诸位财主撑着，把钱摆在大旺钱庄的绝不会吃亏，只会连本带利跟着看涨。”

他困惑地转动脖颈四下看。

庭园的另一处，一只鹦鹉在学人语，连声叫着：“不对头，不对头。”

梁秋柔声说：“这是我家，我是被你救出来的人。”

“还要看什么？脑瓜扣在自己肩膀上，梁秋还是个女儿身，这还用看吗？！”

梁老板心情颇好，可另一个人却心情烦闷，这就是肖少泉。他在梁秋大难临头时表现得极不丈夫，现在遭到了报应。

谁搬他身子他都不动。他感到自己被抬到一院子，又进了一个房间。他知道自己躺在一张柔软的床上，也知道人们围着他议论，还知道有一个老中医给他号了脉，开了方子，他却连眼都不睁。直到他认为该睁眼的时候才徐徐地睁开眼。果真，梁秋含笑的双眼正注视着他。

卞梦龙来京口日子不长，但没闲着。他了解到京口城关原有个飞龙镖局，雇了一群保镖专事押运大宗现银。但这种张张扬扬的办法不仅保证不了安全，而且开销太大。于是，城关附近又成立了一家票号，这是光绪年间的事。这家票号的主要业务是汇兑。票号按取汇款人委托，签发汇票，由汇款人持往所汇地点的分号或联号，如数兑取现银。票号则按各地银色高低、路途远近、银根松紧，于汇款数额外另收hetushu.com.com汇费，也就是“汇水”。这种办法较飞龙镖局运送现银安全而省费，所以票号也兴隆了几年。但该票号摊子太小，分号和联号也就是江苏地面上的几家，加之糊糊涂涂为京口的清驻军放了几笔军饷，到辛亥革命后自是泥牛入海无消息。勉强又维持了几年，这时已是苟延残喘，但求有个大户将其接收吃进。

“他在南京有买卖，怎么又跑到京口开钱庄了？”肖少泉仍不大放心地嘀咕了一句。

梁秋是个心里搁不住事的人，当晚就把肖少泉对卞先生的怀疑告诉了父亲，梁老板不听则已，一听火冒三丈，当即把肖少泉叫入房中。

一个温馨的闺房。洁净的空气中嗅得出一股淡淡的安息香的气息。他的头深深地陷在一个宽大松软的木棉枕头里，直拉到下巴的丝棉被上散发着少女身体的清香。

“就别那么深谋远虑啦。”梁老板不满地摇着头。

梁老板虽然年过花甲，两鬓灰白，可是脑力仍不减当年。他的牙齿整齐结实，像匹老马的牙那样有些发黄。双眼有些浮肿，却炯炯有神。他感慨地摇摇头说：

肖少泉低下头来，等于默认了。

卞梦龙想了片刻，说道：“实不相瞒，我身上带了些钱，来此是想开一个钱庄，聚敛些钱做茶叶生意。”

这个票号的铺面并不算小，只是房子像是被暴风雨吓得惊慌失措的畜群，拥拥挤挤缩作一堆。房顶破破烂烂，屋脊上的雕饰残缺不全，一个个向外突出的窗框像老头翘着下巴。屋子里更是陈旧不堪，除了光秃秃的墙壁就是几个死气沉沉的柜台，毫无生气。不知什么厄运使它败落到这样的地步。