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“非要让我把钱存到他大旺钱庄去？就没别的法子？”

卞梦龙惶然问道：“梁老板，这是怎么回事？”

“听戏！听戏！”孙伯曦一个劲地喊。

他们倏地安静下来，眼睁睁地看着门口。

她一阵惊惶，急把眼掉开。

那次风潮过去二十余年时，卞梦龙却又打上了类似贴票的主意。他很明白当年贴票钱庄的苦衷，那些当老板的自信能拿高利吸收来的存款做大生意赚大钱，既有利还不影响自家发财，结果事与愿违。他如今也当了钱庄老板，既要用高息扩大存户，又不能垮台，怎么办？只有先撞到能赚大钱的生意路子才能放出高息的风。

当时已统一使用了“袁大头”，但由于清代的货币制度中长期实行银两与制钱平行本位制，而在实际使用中银两又较钱更受重视，所以在“废两改之”之前，“袁大头”尽管好使，但贸易中仍有以银两结算的。自中国的钱法坏了以后，各地的实银两、虚银两五花八门，极其复杂，加之各地库平又有差异，给钱商创造了种种从中渔利的条件。大旺钱庄自然也不会放过这方面的机会。

板牙带着几个人横冲直撞地从街上过来，擦着他的身子入了钱庄，没过多大会又风风火火地从里面走出来。

板牙蛮横地说：“老子要娶媳妇，等不起。”

卞梦龙旁若无人般继续喝茶。

梁老板笑笑，不答理这个问题，却说：“先看看梁秋和少泉去，听听他们怎么说。”

“说！”板牙的喽啰们哄起来，“说不清楚就砸了它！”

白娘子和许仙正唱着唱着，渐渐不唱了。因为台下的人正窜来窜去，早就没心听戏了。

梁秋埋怨地说：“这下你看到了吧，卞先生是个豪侠仗义之人，你要早把钱存到他的钱庄里，现在和*图*书不也跟着发了。”

这笔钱周转得快，本已于几日前回到了大旺钱庄的账上，可他却不吭气，反而花钱雇板牙带人到钱庄闹了一场。

卞梦龙赔下笑脸，“我姓卞，有什么事对我说吧。”

上海那次闹贴票风潮时，他还是个孩子，只是稍懂事时听他父亲说起过。

他跑了趟苏州，找王在礼商量了两天，打上了票法的主意，回来便在钱庄门口贴了一纸告示，路子和当年协和钱庄的一样，凡以现款九十元存入钱庄的即开给一个月期庄票一纸，到期可取现百元。这么一来，半个城都动了，如此高的利，吸引了不少商贾乡绅以至当地官员把款存入大旺钱庄。这笔钱马上送到苏州王在礼那里去了。

肖少泉边擦拭脸上的油彩边说：“戏文里有云：好马不吃回头草。这事已过去了，就不要再提了吧。”

这是下午的事。镇江不大，这事如一石激浪，很快便在小城里漫延开了。到晚上。在潮州会馆看戏的人议论纷纷。

喽啰们涌上，喊着：“砸了这个骗人的钱庄，抢回咱们的钱！”说着便要往里挤。卞梦龙挡不住，忙向里喊了一嗓子，大旺钱庄的店员忙涌出来拦住。

卞梦龙笑而不答。

门外，梁老板笑笑，对卞梦龙说：“听到没有？连少泉都动心了，你就等着敛钱吧。”说着进门。

店员和板牙的人推搡着，推来搡去，几乎要抡拳头上脚了。“让开！”卞梦龙突然发了声喊。

鼓点起，本来轮到肖少泉的道白，他心里烦没有吭气。倒是梁秋娉娉婷婷地走着台步，唱了段欢快的西皮流水。

“我卞某哪点对不住诸位了？”他似乎越发不解。

“不让提我偏要提。”

卞梦龙撩撩长衫，坐到一张桌旁。在众目睽睽下wｗｗ.ｈeｔｕsｈu•cｏm.cｏm安之若素地抿了口茶，好生不解地说：“票友都在台上，怎么唱着唱着又停下来了？”

梁老板捻动眉心的手放了下来。

梁老板不紧不慢地说：“同人们为大旺钱庄操心呢。”

“让开，让他们进去抢。”卞梦龙对店员们说。

他们朝前走，化妆室里传出人声。

板牙用拇指向门里一挑，“我们前不久在这里存了些钱，现在家里有急事等着用钱，可到柜上去取，柜上不给。存的时候你们怎么说的？啥时候取都行。现在为什么不给？！”

“实话告你，这种把戏我也搞过。”梁老板笑将起来。

转眼过了二十多天，兑现的时候快到了。这一日，却见卞梦龙焦躁不安地在大旺钱庄的匾下踱着。

“原来如此。”他不屑地挥了下手，像拉家常般说，“前两天卞某钱庄里的钱倒浙江的那笔茶叶生意去了，账上一时支不出钱来，有几个存户来闹了闹。在我来此之前，钱刚刚周转回来，做茶叶赚了一笔，毛利挺大，原来存了九十大洋的，如愿取出，明日可到柜上取出一百。几天工夫就让诸位的钱生出了小仔儿，算卞某的一点心意吧。”

街上的人骚动起来。

升水、贴水则不用说了，各地钱庄都在调剂头寸上动脑子，但最让他上心的还是扩大吸收存款。大旺钱庄的本钱并不大，要想从钱庄中拿出远远高于本钱的款项去揽大生意，只有以高利息吸引存款。但这么干也有风险，一旦吃不了就得兜着走。

梁老板边用拇指和食指揪着眉心，边说：“先别吵，先别吵，待我细细想想。”

卞梦龙看着白娘子，有一搭没一搭地听着，心里却在乐，这笔钱赚得容易，不过是拿票法做了做文章。

众人响应道：“m.hetushu.com.com对对对！”“抓起他来。”

街上的人在等着看一出砸钱庄的好戏。

“少他娘给我来这一套！”板牙一把搡开他，向围观的人喊道，“老子能存进去就能抢出来；抢回自己那份钱不犯法！”

沉默。

民初的钱庄，挣钱的路子不外乎汇兑、贴现、买卖银两什么的。对这些，大旺钱庄全做，只是卞梦龙的主要心思还放在存、放款上。

卞梦龙嘟囔了一声：“怎么回事？”然后四下望去。不出所料，四面俱是投向他的复杂的目光。他佯作不解地问：“怎么都这么瞧着我？”

台上的肖少泉听在耳里，对梁秋一笑，用京剧道白说：“娘子，夫君早看出他来路不正，是小人一个，屡屡劝你，你却不听，现在再看夫君所说如何？”

梁老板老气横秋地说：“这套瞒不过我的眼睛。你搞的这个把戏叫做欲擒故纵，先雇些流氓到你钱庄上闹，让众人以为你要破产了，并为存到你柜上的钱能否回来慌乱了一阵。你一翻手，不仅还本而且付上很大一笔利息，这些人又顿时转忧为喜，在这大落大起之后，你就成了他们最可信的人，什么钱都敢往你的大旺钱庄扔了。我说的没错吧？”

自明代后期起，部分地区便实行商人凭官票运、销茶、盐的制度。清道光年间，由于私盐增多，税收大减，仿明制规定每票一张，运盐十引。无论何人，只要照章纳税，便可领票运输。纲法容许纲商世袭，票法认票不认商，无编册世袭专商。至同治年间，两江总督李鸿章借筹饷为名，责成票商报效专款作“票本”，将淮盐运销准由票商专利。这实质上是把票法变成了纲法。辛亥革命后仍沿用。王在礼的上世本是前清的大盐商，依纲法可运销淮盐。可到他这辈上光忙着和图书投资纺织、印染了，顾不上盐这一块。卞梦龙悉知这点，不过是打过去钱，用庄家的名做了笔淮盐赚的钱。

他忙赔笑道：“诸位弟兄，别急，别急呀。这钱庄是干什么的？是把诸位的钱拢到一起做大生意的，指着生意上赚出钱来才能还上诸位的本息。众人的钱我们投到浙江做茶叶，近一二日但可周转回来，那时再还弟兄们。现在先回去吧，我卞某绝不会坑诸位的。”

两方的人都停了手。不知道他想说什么。

所谓汇兑，就是本地付款人不依靠现金的输送，委托收款人所在地的钱庄，对收款人支付一定金额，以结算两地间债权债务。京口与外地做生意的很多，大旺钱庄不愁在一笔笔的来往款中吃汇费。

梁秋转过身，通过其父，看到了站在后面的卞梦龙。这时他不再掩饰了，火辣辣地看了她一眼。

他想了想，问道：“梁老板，照你这么说，经过这么一折腾，当地的老财真的会把钱都放到我的柜上？”

在场的人愕然了。

仍是沉默。沉默中，梁老板微微一笑。

“梁先生来了。”肖少泉打了个招呼，仍在卸妆。

卞梦龙轻松自若地从门口走进来。他梳洗得干干净净，一面不慌不忙地走着，一面四下看着，一副充分意识到自己比周围的人优越得多的样子，向在场人点头笑着。

“夫君呀——”梁秋叫了声板，也用京剧道白说，“叫娘子怎说才好，怎说才好呀——”

梁秋喜上眉梢，轻巧地向乐队打了个手势。

店员们莫名其妙地让出了钱庄门。看着敞开的大门，板牙等人倒像是不摸底而却步了。

卞梦龙仍看着她，在等待着。

“兄弟，稍候一两天。”他力图稳住他。

卞梦龙愤愤地说：“我卞梦龙初来此地，本一心为当地的财主们捞上一票，也和*图*书好借此在此地立稳脚跟。可看刚才那架势，在我没来之前，在座的像是在讨伐我，好像我要卷了他们的钱外逃了似的。”

在场的人顿时眉心舒展，欢声四起。

板牙当街一站，敞开衣襟，扯开嗓子问：“谁是管事的？”

“那你就攥到手心里，掖到被窝里吧。”

乐队打响了鼓点。二胡随之吱吱扭扭地响起了过门的曲子，正在这时，那个警察头一扬胳膊，“等一下。”只此一声，乐队停下了，乐手和梁秋面面相觑。

“怎么不进去抢啦！”卞梦龙冷笑着说，“抢回自己的钱不犯法，可我也可以明着告诉你们，你们就是进去抢也没用——现在我整个钱庄是空的，一个大子儿也没有！”

坐在台下的梁老板应接不暇，一群士绅围着他，向他喊冤叫屈，连蹦带跳。一个说：“梁老板，我是看着你的面子，才敢把钱拍到这柜上的，可这姓卞的才开张没几天，钱庄里就一个大子儿也不剩了。”另一个说：“实指望把钱放到钱庄里吃点大利钱，没承想连本都赔到这个姓卞的小子手里了。”再一个跳着脚大骂：“娘的，老子放到他柜上的可是几年的血汗钱，让他拐跑了，非剁了他不可！”一个警察头目说道：“梁老板，我在大旺钱庄也放了一笔钱，他要真吐不出来，我可就顾不了你的老脸了—— 一定把他扔进大狱！”

果真，从镜子中，他看到了她回视的目光。两个人的目光在镜中相遇，迸发出一个小小的火花，但随即又黯淡去。他把目光从镜中挪开，从背后看去，她的耳根涨得通红。

散戏后，梁老板和卞梦龙从后台往化妆室走来。

台下已喊成一片。

众人七嘴八舌：“还有什么好想的，抓起来算了！”“明着是个大骗子，梁老板就别费那份脑子了！”“抓！抓！”