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公蛎其实巴不得领了这个美差，免得毕岸觉得他整日无所事事，嘴上却推辞道：“不成不成，人家看上的是你，由你出面解决最好。”

柳大摸着下巴，真诚地道：“话不要说得这么难听。我真的想好好待你和你娘。你给我个机会，行不行？”

珠儿十分高兴，连连点头，三人正商量过会儿要如何表现，阿隼回来了，他仍是一身便装，看到杨珠儿，疑惑地打量了一眼，转身要走，却被珠儿怯生生地叫住了。

公蛎觉得自己的腰要断了，忍着剧痛，继续用力缠绕。但柳大手上力气极大，公蛎亲眼见他能够单手提起一大瓮黄酒，很快公蛎觉得，自己坚持不住了。

公蛎轻咳了一声，郑重道：“珠儿，你真想嫁给毕掌柜？”

杨珠儿眼睛亮晶晶的，低声道：“谢谢两位哥哥。”

※※※

杨珠儿如同没有听到一般，但不屑和愤怒分明写在眼底。柳大爱怜地看着杨珠儿靓丽姣美的脸颊：“你小时候头发黄皮肤黑，又干又瘦，哭起来满地打滚谁都哄不住。谁知道一夜之间就出脱成了个小美人，我一看你笑，心都要化了。”

高氏颤颤巍巍接过，泪流满面。杨鼓却躲躲闪闪，吭吭哧哧半天，才说出一句“多谢”。

第二天傍晚，公蛎又偷偷去了一次珠儿租住的仓库，却发现珠儿已经搬离，只残留些珠儿身上淡淡的丁香花味道。公蛎也曾试图利用自己的异能进行追踪，但偌大一个洛阳城，很快香味便淡得难以分辨，最终无果而返。

公蛎有些感动。

恰在此时，房门响了。胖头在外面叫道：“珠儿开门，你怎么了？”

杨珠儿颤抖着拉过一条绣布围在身上。

一个微弱的声音从外面传来：“我在这儿呢。”

下面那个穿灰色斗篷的人，是柳大。看来柳大同自己想的一样，来这里劝解珠儿。

胖头一听，推着珠儿便往外推。珠儿一边挣脱，一边急道：“谁说我无事？我……我有东西要当。”

不过看到珠儿对毕岸的态度，公蛎幸灾乐祸之余还有几分羡慕和嫉妒。他想，若是真有这么一个俗世女子缠着要嫁给自己，对自己死心塌地，好像也挺美好。

胖头傻呵呵笑道：“哦，对，像是从烟囱里钻出来的。”

柳大道：“我觉得，首先就是这件事按下不提，只要不让杨鼓接近珠儿，我们就当此事没发生过，时间久了，珠儿也会慢慢淡忘。第二个，帮珠儿找个正当的事情做，免得她……”

少年道：“我已经交代家丁了，把你这些活计的钱一同留给她了。放心，没说是你给的，只当是他们出手阔绰。”

柳大笑道：“李婶你可是咱这条街的瓷实人家，哪里还用得着我这仨核桃俩枣？”说着收起笑脸，一本正经道：“大家街坊一场，杨鼓是我的兄弟，我总不能看着他揭不开锅。你说是吧，龙兄弟？”

整整一个晚上，公蛎都在构思，如何规劝珠儿却不伤到她，如何让她走出阴影尽快开始新生活，甚至连说哪句话时该用哪个表情，都仔细地想得妥妥的。

胖头认真道：“珠儿，不是我说你，你这么大张旗鼓的找毕掌柜，你爹娘……”

而距离不远的裁缝铺子，杨鼓和妻子高氏头低得更加低了，除了买菜进货，几乎不肯出门，见到街坊们也躲着走。

杨珠儿挺了挺背，瞬间恢复了活力，笑道：“没事，谢谢赵奶奶。”

公蛎一愣，他可没想想到这么一茬，脑袋一转，大声道：“不要胡说，毕掌柜这是认了珠儿姑娘做妹妹呢。”

公蛎送了一口气，哼道：“脑袋里还算有点料。”

※※※

珠儿咬着嘴唇，小声道：“实在没有其他办法了，珠儿不孝，没能力带她离开。”公蛎暗叫幼稚，同时心想，到底是什么事情刺|激得这丫头又是离家出走，又是叛经离道，行为乖张？

毕岸和公蛎都将此事当成了一出闹剧，并未放在心上。但杨珠儿高攀忘尘阁的毕掌柜，很快传遍了整个坊区，不知有多少姑娘小姐羡慕她的勇气，也不知有多少媳妇太婆嘲笑她的自不量力，并顺带鄙视她的行为不端。

毕岸不在，珠儿大大咧咧站在忘尘阁的门口，热情地帮着胖头招呼生意，那架势，还真把自己当做了未来的老板娘。一些扭扭捏捏慕名来看毕岸的大家闺秀、小家碧玉被她惊得表情象见了鬼，而单纯过来围观珠儿的中年妇女毫不客气地将鄙视挂在了脸上，就差没直接啐她一脸唾沫了。

第六日傍晚，毕岸终于回了家。公蛎一看见他，马上不怀好意地笑道：“哟，我还以为你要永远躲在外面呢。”

公蛎对他的迟钝十分不屑，但对他的各种恭维崇拜却十分受用。

柳大见状，高声叫道：“龙掌柜，老哥这里进了杜康陈酿，来一杯尝尝？”又轻声喝骂道：“杨鼓你还不赶紧回去，站在这里做肿神哪？嫂子还等米下锅呢。”

公蛎本想在毕岸面前表功，吹嘘下自己如何机灵如何善良，也想借机求下阿隼。不过想了又想，决定还是自己独自一人完成此事。

杨珠儿挺直了脊背，将剪刀护在胸前。

胖头手足无措地看着杨珠儿将乱成一团的绣品一件件整理好，两人都不曾留意，一条奄奄一息的水蛇挣扎着爬过他的脚面，从门缝中溜了出去。

果然有个酒桶，露出一个小小的尖头钉子，对应的地面上，还有几处颜色稍深，看起来就象血迹。

杨珠儿将这张符在身上揣了快一个月，也未惨透着其中的贵人是指谁。这两日与人闲聊时，突然听说忘尘阁的毕掌柜单名一个岸字，再看第一句“绿杨飞舞水逐岸”，意思可不就是杨珠儿追求毕岸么。所以她大早上一打扮就来找毕岸表白来了。

倒是公蛎，对杨珠儿的好奇更增进了一层。杨家的裁缝铺子小而阴暗，只有一些中低档的面料整整齐齐地挂成一排，家具摆设都十分简陋。杨鼓个子虽高，但弯腰弓背，看起来松松垮垮，粗大的指关节在衣襟上蹭来蹭去，眼神胆怯，表情拘谨；高氏不知是惊喜还是害怕，颤抖着嘴唇，不时拉起围裙擦拭眼泪。

少年迟疑良久，低声道：“珠儿……以后不要去找那个什么毕掌柜了，好吗？”

公蛎气鼓鼓啐了他一口，嘟囔道：“呸，装什么大尾巴狼。”

珠儿并没有像公蛎想的那样大发雷霆或者肆无忌惮地宣称不行，而是沉默了片刻，轻轻道：“你也知道的，如今我没什么本事，只有找个好人家嫁出去。毕掌柜你也见过，一身正气，若是嫁了他，我爹娘就不用受欺负了。”

柳大一愣，忙赔笑道：“是是，嫂子原谅我口无遮拦。”

杨珠儿突然暴怒：“别跟我提我娘！”抓起剪刀，一剪子扎在面前的绣布上，将绣了一半的绣品划得稀烂。

珠儿抖动了一下，眼里显出惊恐之色，但瞬间有挺直了脊背，一字一顿道：“你杀了我好了！”

因此公蛎便觉得纳闷，以杨珠儿的聪明和模样，嫁不进豪门大院，嫁个家境殷实年龄相仿的好人家是没有问题的。她为何要打扮得如此怪异夸张，缠着对她并无感情的毕岸呢？

公蛎啐道：“他那是活该！”

公蛎有些发懵，脑袋乱作一团。

墙头忽然嘤咛一声，原来是苏媚，提着个花囊掩口而笑。杨珠儿转开了视线，惊喜道：“苏姐姐你回来啦。”苏媚去了外地购买香料，好久不见了。

珠儿绞着手指，半晌才道：“你不懂。”

公蛎点头道：“这个可以。你那张姻缘符，本来就是骗人玩儿的，不能信。”

胖头老老实实道：“问了，他说我们俩是否一起去了北市，怎么也不叫他，我想着答应珠儿保密，便撒了个谎，说你没去。”

※※※

柳大送走了李婆婆道：“龙兄弟真有给珠儿找事儿的打算？”

柳大眼圈一红，好像受到了莫大的委屈：“你搬回去住，白天就在我的酒馆打杂。我一个月开双倍的工钱给你，不过你要跟人说，是你自己想回来照顾父母……”

胖头一见杨珠儿衣衫不整的样子，忙捂住了眼睛，惊叫道：“珠儿，你怎么了？”拔脚便要去追，杨珠儿静静道：“站住！不用追了。”

柳大叹了口气，道：“我同杨鼓十几年邻居，我是了解他的，他其实不是什么坏人，那晚也不知怎么鬼迷心窍动了这个心思，一念之差……你看看他那个样子，自己把自己折磨成什么样儿了？”

公蛎仔细想刚才杨鼓的行为，确实反常，心里也信了七八分。越想越觉得可恨，低声道：“高氏怎么不报官去？”

公蛎一想起杨鼓那张呆滞愚笨的脸和珠儿明亮的眼睛，只觉得一股血气往上涌，一拍桌子道：“不行，我要去报官！”

柳大亲亲热热道：“既然事情你都知道了，我们来算下账吧。我每年接济你家差不多十五两银子，十几年来，不算利息，最少一百五十两了。我同龙掌柜去暗香馆喝一次花酒，也不过花费三两银子，你娘连个低等娼妓的姿色都不如，不过看在她陪我这么多年，算上人情折算五十两，另外一百两，就算你一次五两，你陪我二十次，我们两家的恩怨从此一笔勾销，如何？”

话音未落，已听见杨珠儿在外面大声问正准备打烊的胖头：“毕岸哥哥回来了没？”毕岸听到这一声“哥哥”，表情顿时僵在了脸上。

珠儿眼睛看着毕岸，嘴里回道：“苏姐姐，我不是调皮，我是认真的。”

高氏低头微微施了一礼，快步回了铺子。

毕岸慌乱之下忘了名字后面加“姑娘”二字，杨珠儿眼睛一亮，也不叫毕掌柜了，甜甜道：“谢谢毕岸哥哥！”扑上来在毕岸脸颊上飞快亲了一下，咚咚咚跑了。

毕岸闪身要走，却被她拦住了去路，想了想，正色道：“杨小姐，婚姻之事不可儿戏。先不说什么父母之命媒妁之言，起码要两情相悦。你年纪还小，不是我喜欢的类型。”

※※※

杨珠儿站定，故作吃惊道：“真的吗？不会是你吧，李婆婆？你男人死得早，我看你每天盯着毕掌柜，你不会也想嫁给他吧？”

公蛎也觉得珠儿有些过分，心想这丫头是应该有个长辈好好管教一下。

公蛎泄了气，道：“什么事？”

公蛎默念着刚才的那几句狗屁不通的符文，冷不丁道：“你这个，是从庙里求的姻缘符吧？”

公蛎忙道：“我知道。”说着将那日同胖头跟踪珠儿的事简单讲了一遍。

有茶客笑着反驳道：“毕掌柜本来也没来你这里喝过几次茶。”

吃过中午饭，公蛎想去柳大的酒馆坐坐，刚巧看见杨鼓畏畏缩缩地从酒馆出来，怀里抱着一个米袋子，想来是生活过不下去，又来找柳大接济了。

“滚？”柳大飞速伸出手一把钳住了她的手臂，剪刀掉在绣架上，穿过绣布上的洞掉在了地上，“小心肝，你还是不要m.hetushu.com.com激怒我的好。”他一脸邪魅狂狷的淫笑，眼里闪着奇异的光。

珠儿突然张牙舞爪朝柳大扑来：“不对！我不信！我娘是最好的人……”

公蛎试探道：“当初珠儿为何离开家？她年龄还小，独自在外总不是个事儿。”

珠儿盯着毕岸的背景，磨磨蹭蹭地从怀里淘出一个东西来，“给！”

公蛎晒着太阳，听着这种家长里短，若是不想起自己脑袋里尚未除去的珠菌丝，觉得这种市井生活还是十分惬意的。

毕岸竟然急得跺了一下脚。公蛎躲在门口，暗暗好笑，心想毕岸肯定也是第一次遇到珠儿这样的女子。

杨鼓也不还口，呆呆地站着，如同木雕泥塑一般。

柳大反而松开了她的手，脸色恢复了和善：“唉，其实我就是喜欢你这一点，活象一只小刺猬，永远充满勇气，哪怕再恐惧都不肯表露一点。”

阿隼看向公蛎。公蛎陪笑道：“阿隼……大人，要是有空……”拉过阿隼，附耳道：“我这是替毕公子打发呢，只要做了这件事，我保证以后她不缠着毕公子。”

公蛎想了想，觉得柳大说得在理。如今知道此事的外人只有自己和柳大，若是闹得众人皆知，虽然杨鼓是罪有应得，可高氏和珠儿以后真没办法做人了。

珠儿道：“三文钱！”

珠儿一把拉他进去，门关上了。

高氏瞬间没了锐气，低头坐着。

幸亏胖头购进的那些小玩意儿利润还算客观，总算勉强支撑了下去。

原来是一张黄裱符，上面龙飞凤舞写了四行字，胖头磕磕绊绊念道：“绿杨飞……水……岸……”公蛎凑过头抢着念道：“绿杨飞舞水逐岸，一夜东风柳枝软。散尽阴霾迎艳阳，从此心中无牵绊……这是什么？”

李婆婆挤眉弄眼道：“小妖精啊。”

杨珠儿认真道：“那你喜欢什么样的？”说着上前去挽毕岸的胳膊。

杨珠儿歪头打量着公蛎，皱眉道：“我找毕掌柜。”

公蛎笑道：“珠儿今儿转了性了？”

公蛎隐隐觉得杨珠儿的眼神很不对劲，却不敢多说，唯恐她问起刚才水蛇一事，拉着胖头匆匆告辞。

毕岸看来也听到了这句话，飞快从房间走到院中，皱眉道：“你又来做什么？”

珠儿愣了下，没心没肺地笑道：“好玩儿呀。”接着重复道：“就是好玩。”唯恐胖头不信似的。

珠儿浑身颤抖：“不是，不是这样……”

两个酒客看了过来。柳大忙赔笑：“没事没事。各位慢慢喝。”拉着公蛎去到柜台僻静处，低声道：“龙掌柜，这个可要从长计议。”

胖头见杨珠儿扎着脑袋往毕岸的上房冲去，急得直跺脚：“毕掌柜还没起床呢。”

他的神态丝毫没有做了坏事的躲闪和心虚感，一如既往的自然亲切。公蛎在心中大骂，抿了一口酒，装模作样咂摸道：“入口棉柔，味道香醇无刺|激，好酒！”

汪三财等对她的行为见怪不怪，早已习以为常，该做什么就做什么，不再受她影响。

李婆婆半是妒忌半是疑惑，道：“有这等好事？这丫头真不知哪辈子烧高香了。”瞬间连带着对公蛎和毕岸也不待见了，撇着嘴走了。

珠儿垂下眼睛，道：“你就说，是毕掌柜让你送来的，以后有什么事尽管吩咐，没有毕掌柜解决不了的。再告诉我娘，珠儿很好，请她放心，然后就可以回来了。”

公蛎一直睡到第二天下午，觉得腰好了些，这才起床。

公蛎从椅子上跳了起来。不仅公蛎，几乎一条街的人都朝着忘尘阁看了过来，胖头的下巴都要掉下来了。

公蛎同杨珠儿相视一笑，凸生出几分亲切之感。

公蛎思量，要不要变回人形，帮着柳大一起劝劝珠儿，商量个对策。刚从天窗上往下溜，忽听柳大嘿嘿地笑了起来，笑得极其淫|荡。

两人行之门口，杨珠儿突然叫住他，改口道：“龙哥哥。”

胖头小声道：“大半夜的，来一个单身女子的房间，似乎不太好。”

高氏突然抬起头，目光炯炯道：“谁说我闺女误入歧途？”她同珠儿十分相像，不过身材瘦弱，面带菜色，一副唯唯诺诺的样子。

公蛎忙正襟危坐：“在下就是。”

公蛎满不在乎道：“要是宵禁之后都能撞上官爷，那些盗窃案是怎么发生的？”

公蛎忙折回了脑袋。

未等他说完，杨珠儿一把打开他的手，高声叫道：“张叔你做什么？您比我娘年龄都大呢，怎么能这样？”杨珠儿严词厉色，声音大，底气足，这一嗓子几乎一条街都听得到。

凭心说，杨珠儿若不是打扮怪异，样子还是不错的，一双乌溜溜的大眼睛，尖尖的下巴，天生一个美人坯子。公蛎和胖头亲眼见过那个同她年龄差不多的少年躲在街角，只为看她走过，而且看衣着打扮，那家家境也是不错的。

毕岸恢复了往日的冷淡，道：“我有正事要办。”

这仓库的外墙没有窗户，只有一个天窗离地甚高，若是晚上公蛎借助原形爬上去倒是没什么问题，如今大白天的，还带着一个笨手笨脚的胖头，只能在外面偷听一下算了。

高氏嘴唇抖动，说不出话来。柳大忙给公蛎使眼色，一边安慰道：“嫂子你别激动。孩子不听话，爹娘打骂管教是正常的，你也别太过自责。”

杨珠儿发出一声撕裂的低吼，一头朝柳大撞来，但她哪里是柳大的对手，未曾近身已经被柳大按倒在了床上。

杨珠儿却斩钉截铁说：“不！才不是因为这个。”

杨珠儿飞快蹬上木屐，大说大笑道：“不用啦！冻不死的，我得好好活着给人添堵呢！”

公蛎有些失望。他这些天心情不好，连妓院都好久没去了，看到杨珠儿的装扮，恶意地想，不知道妓院是不是也流行这种烟熏妆了。心里想着，脸上不由带出一丝色迷迷的笑。

珠儿道：“我娘那里……”

毕岸转身回了房。珠儿要跟着去，却被胖头拦住了：“当东西在堂口就行。”

但忘尘阁又一次陷入了困境。当年丢失的当物，好多已经到期，碰上脾气好的，虽然不满，但估价置换便也算了，而碰上有钱有势的或者性子执拗的，无论怎么商量，都不肯接受忘尘阁的折价赔偿，非要原来的当物才行。比如铜驼坊朱三公子的轩辕宝剑，胡秀才的欧阳询字画等，汪三财几乎跑断了腿，才找到差不多质地的物件，还说了无数好话，另外补了对方一大笔钱，差一点忘尘阁便要关门大吉了。

※※※

柳大远远看了看杨家黑乎乎的裁缝铺子，小声道：“我撒尿撒到一半，忽听珠儿一声尖叫，接着便看到杨鼓赤|裸着上身从她的房间跑了出来。你知道我家同他家院子一墙之隔，墙又低矮……高氏哭了一夜，第二天便听说杨珠儿离家出走，偶尔有人看到她在北市晃悠，打扮怪异，行为夸张，从不回家。”

杨珠儿声音小而清晰，道：“我不会回去的。”她今晚素面朝天，放下了发髻，一头乌发垂顺地搭在肩上，恢复了纯净自然的少女模样，比以往那些怪异打扮动人多了。

柳大一把抓住她的手腕，皱眉道：“别往脸上挠呀……你娘比你的脾气好多了，就是太爱哭，动不动哭得肝肠寸断的，没想到能生出你这么个爆炭脾气的丫头来，真是有趣的很。”

柳大笑着摇头，接着眨巴着眼睛道：“哟，刚听你的意思，我和你娘的事情你都知道了？”他的眼神黯淡了一下，“哦，那时我家娘子刚刚去世……”转而表情变得更加淫|荡：“你娘还是个珠圆玉润的小少妇，你好像才……七岁？”

第二日吃过早饭，公蛎独自一人去珠儿的住处，可是珠儿却不在，公蛎有些沮丧，只好回来，把打了多遍的腹稿温习得滚瓜烂熟。

公蛎突然明白，为何柳大一个小小的酒馆老板，竟然能够霸占高氏十几年：他心思缜密，城府极深，非常人可比，而高氏懦弱，杨鼓无能，只能忍气吞声。

还有对待不怀好意者的态度。街尾巷子里卖烧饼的张大麻子，素来喜欢在女人面前说些不三不四的荤话。有一次，他见杨珠儿等毕岸，假意过来串门，摆手道：“珠儿，来，我知道毕掌柜喜欢什么样的类型。”

李婆婆急赤白脸道：“谁说我七老八十了？我今年才还不到五十五！”

一连几日，杨珠儿天天来找毕岸，一张嘴便是“何时娶我？”等不到毕岸回答，她倒也干脆，扭身就走，下次接着再来、再问。

公蛎和胖头听了半天，觉得珠儿一回到这里，完全是一个乖巧懂事的正常人，她为什么有家不回，非要承担巨大的人情住在这么个地方呢，而且她听她的语气还是很惦记爹娘的，难道背后这有什么隐情？

公蛎嗤笑道：“那叫蓬荜生辉！你个没读过书的‘田舍汉’！”

公蛎看他一副可怜相，冷笑道：“她当然不肯，有这么个禽兽不如的爹，她怎么敢回来？”

公蛎轻蔑道：“你也不想想老大我靠什么吃饭。”说着在阴影中将分叉的舌头飞快一探。胖头并未看到，惊讶道：“难道你父辈是猎户？”

公蛎一听，这是求自己帮忙呢。他忙轻咳了一声，摆出一副指点江山的样子，挤着眼睛道：“好办的很，第一个办法，利用阿隼……县尉大人的关系，找个穿官服的人吓唬吓唬她；第二个办法，”公蛎瞄着玉树临风的毕岸，酸溜溜道，“打听清楚她喜欢你哪一点，你改了不就成了？小女孩一时冲动，看上了你长相英俊或者以为你有钱，你将最丑的样子展示给她，或者借机让他知道我们当铺的经营情况，说不定她很快就移情别恋了。”

茶客酒客们都笑了起来。恰巧杨鼓之妻高氏溜着墙角出来，似乎要去追杨珠儿。李婆婆大声道：“杨鼓家的，你也不管管你闺女，在家里丢人现眼还不够，去人家当铺里天天守着要男人，成什么话？”

公蛎原本以为柳大只是垂涎杨珠儿，万万没想到，他竟然长期霸占高氏，并威逼杨鼓——他才是逼走珠儿的罪魁祸首！

公蛎第一次觉得自己有了朋友——胖头是不同的，在公蛎心中，他只是自己的小跟班。朋友之间，自然不能有秘密。公蛎看看四周无人，忍不住悄声道：“我那个兄弟阿隼，可是个大人物，他是我们洛阳县的县尉大人。”

公蛎心想，难道是杨鼓来找女儿？可是看身形和说话的语气，又不像。

柳大见公蛎盯着他的鼻子，苦笑道：“唉，昨晚不小心滑了一跤，刚好那边酒桶上有个钉子。”他往旁边一指。

珠儿嘻嘻哈哈道：“正是正是，龙掌柜好聪明。”

可惜晚上毕岸和阿隼又没回来。

公蛎有些反感，故意道：“毕掌柜认她做妹妹，正给她找事儿做呢，所以要她回去等着。”

两人跟着杨珠儿七拐八拐，折了好几个弯，来到一处狭窄僻静的小巷子里。这条巷子两边都是高大和-图-书的货仓，极少有人来，珠儿警惕地左右看了看，打开一个角门钻了进去。

公蛎正要跟进去，忽见那个常常在街头徘徊的少年提着个包裹快步跑了过来，小声叫道：“珠儿！”

珠儿无声地张大了嘴巴。

柳大后退了半步，碰得身后的木台一阵摇晃，笑道：“瞧你这臭脾气，叔叔来看你，你怎么这样？”

公蛎见高氏回去了，将柳大拉到一边问道：“你刚才不停挤眼，什么意思？”

珠儿思索了一会儿，小心翼翼道：“那我能不能叫你和毕掌柜哥哥？”

赵婆婆从门后拎出一双鞋子来：“闺女你先换上我的旧鞋凑合一下。这么冷的石板，小心着凉。”

少年低声道：“好吧……这是这几日用的灯油和蜡烛。”

公蛎油腔滑调道：“他可能会来吃饭，也可能不回来吃饭；可能晚上回来，也可能中午回来；可能三五天都不回来……”

闲着无事，自然得找点事儿做。公蛎决定，单独去找杨鼓试探一下。

不知是不是因为她身上有淡淡丁香花的缘故，公蛎除了对她的装扮有些不认可外，并不像汪三财和李婆婆那样处处看她不顺眼。几天接触下来，公蛎发现，她并不是表面看起来那样乖张轻浮，更不是象李婆婆说的举止放荡、头脑简单，相反她敏感而聪明，对自己所做的事、要说的话了然于胸。比如，她对李婆婆的冷嘲热讽大多情况下熟视无睹，但一旦开口便能将李婆婆噎得哑口无言。

情况再也不容公蛎多想，他鼓起勇气，用力弹跳起来，准准地落在了柳大的肩头上，在他鼻子狠狠咬了一口，然后紧紧缠住了他的脖子。

柳大站在柜台处，一看到公蛎，忙上迎了过来：“龙兄弟这边坐。”

公蛎坐在酒馆，尤自气愤不已，柳大劝道：“你同他这种人有什么好计较的？消消气。”他给公蛎斟了一杯酒，道：“你同他谈什么了？”

声音很低，似乎在争吵，两人屏住呼吸可勉强听到。公蛎想了想，糊弄胖头道：“我要变个戏法，你可别大惊小怪的。我爬上去看，你给我放风，躲远些，别被人发现了。”说着摇身一变恢复原形，顺着墙面爬上了天窗。

苏媚笑道：“珠儿你又调皮了。”说着往毕岸的脸上一瞭，吃吃笑道：“我采些桂花，你们继续。”

珠儿道：“行了，你走吧。”

等珠儿走了，三人雄赳赳气昂昂地去了杨鼓家。

公蛎恨恨道：“这种禽兽，留着他祸害人吗？真是该千刀万剐！”

柳大大惊失色，扯下脖子上的水蛇甩在一边，裹紧斗篷，猛然拉开门，并顺手推得胖头一个趔趄，飞快逃走了。

柳大道：“谁说不是呢。”打了一壶酒给公蛎，热情道：“尝尝，上午刚到的老窖杜康。”

柳大的眼珠子都快瞪出来了。

这些天下来，他同柳大越来越投缘。柳大既不像李婆婆之流刻薄恶俗，又不似毕岸阿隼等冷冷冰冰，高高在上，他随和大气，为人真挚。两人整日混在一起，吃吃喝喝，偶尔结伴去喝个花酒找个姑娘，或者就坐在酒馆里听那些酒客吹牛聊天，表情猥琐地评判下过往的女子，议论下谁家的婆娘长得漂亮，表达下对当前生活的不满，甚至探讨下苏媚到底喜欢什么样的男人。这种感觉，带着一点点温馨和惬意，都是公蛎以前不曾有过的。

柳大喜滋滋道：“是吧。”接着看似十分随意地说道：“今日上午就送来了，也不见你出来。”

杨珠儿也不生气，大大咧咧道：“瞧你老土的，这是最流行的宫廷烟熏妆。”

公蛎低声骂道：“你傻啊，要明目张胆进去，我们还不如白天来。”胖头将耳朵贴在墙壁上，忽然紧张道：“里面还有一个人。”

胖头忙道：“哦，他问我昨晚去了哪里，我说去北市玩了。”

公蛎突然听出是谁的声音了，心中一喜，若不是化为原形，差一点要跳下去拍着他的肩膀打招呼了。

公蛎惊得一口气提不上来，好久才呃了一声。柳大痛心疾首道：“你说这杨鼓，看着老实巴交一个人，怎么会做如此禽兽不如的事？好好一个闺女，就这么给毁了。”

正说着，毕岸出来了。杨珠儿一见，一下贴了上去，笑嘻嘻道：“毕掌柜！”

正在门口浆洗衣服的赵婆婆看到杨珠儿，停住了手，心疼道：“闺女，天凉了，怎么能打赤脚？”赵婆婆面目和善，从不多事，素来看不惯李婆婆在背后说人长短，而且她家儿子儿媳年纪都不小了也没个后代，所以对这些后生丫头格外疼爱。

两人又聊了一会儿，珠儿便催着少年回去读书，自己开始做活计。

公蛎按照珠儿交代的，气派十足地代表毕掌柜说了一番充满豪气的话，拍着胸脯道：“以后杨家的事儿就是我忘尘阁的事儿！”然后送上那包红布包着，看起来极像是提亲的聘礼一样的东西。

李婆婆口风一转，凑近道：“那个谁，最近不来啦？”

杨珠儿并没有流泪，眼睛亮亮的，象藏着两团火：“我没事，你走吧。我要休息了。”

公蛎这才留意了一眼。柳二看起来年纪不大，又聋又哑，还瘸着一条腿，身子趔趄扭曲，整日里木木呆呆的，只能在店里后台做些杂工。若是能招了珠儿来，倒是一桩美事。

柳大吃惊道：“真的？”接着摇摇头，嘴里啧啧有声，道：“这家伙，唉。”

公蛎一个激灵，猛地睁开眼睛，却是裁缝铺子杨鼓家的女儿杨珠儿。杨珠儿不过十四五岁，穿一件红色的窄袖胡服，黑色祥云镶边，脚穿一双黑色小靴，十分醒目。而她的妆容更加夸张，青色眉黛画得重重的，黑灰色的眼妆浓得一双眼睛如同烟雾弥漫，偏偏唇妆却是金色的，右侧眉梢画着一个同色的小蝴蝶，配上一个时下最流行的高髻，在人群之中显得尤为另类。

公蛎道：“谁说不是呢。”

※※※

※※※

这个蠢货，竟然没看出昨晚从珠儿房中逃出的灰袍人就是柳大。

公蛎想了想，道：“不如这样，我去找下珠儿。那丫头聪明得很，分得出好歹，我想不管她听不听，总是会考虑下的。”

杨珠儿暴躁道：“不用你管！”

公蛎存心卖弄，自然得意，道：“想不到吧？别看他整日跟在毕掌柜屁股后面，其实威风着呢，手下一大帮子人，连上面的大老爷都给他一个面子呢。”最后一句话，却是他自己想象的。

※※※

公蛎瞠目道：“你天天经过铺子，直接告诉他们不就完了？”

毕岸微微皱眉，道：“珠儿你不要胡闹。回去吧，别让你爹娘担心。”

珠儿一把夺过，重新折了起来，叉腰质问道：“当不当？”

胖头为难地挠头：“第一次见有人当这玩意儿的。你要当多少？”

柳大打量着周围堆积如山的活计，道：“你这丫头，从小就要强。这么些活，怎么做得完？”他打开一件绣品看了看，赞道：“小小年纪，手艺真不错。心高气傲，比你娘强多了。”

珠儿眉开眼笑道：“龙掌柜你瞧，不是我强人所难，这是天意。”

胖头嗫嚅半天，道：“那个坏人……”

柳大佯怒道：“你再这样，我可生气了啊。”

李婆婆夹枪带棒讥讽道：“杨鼓家的，没想到你家闺女本事还挺大，这做不了人家老婆，做个妹妹也不错。”

李婆婆见公蛎和胖头不笑，追问道：“龙掌柜，你说是吧？”

公蛎倏然警觉：他这是探自己的底呢，忙拧出一脸猥琐的笑：“我昨晚偷了财叔的钱去喝花酒，喝多了，如今脑袋还疼呢。”

毕岸头也不回。杨珠儿将手拢起，冲着他的背影叫道：“我是不会放弃的！”

高氏的眼泪一下子出来了。柳大劝道：“嫂子你莫要这样。珠儿又聪明又能干，心灵手巧，年轻嘛，谁没做过头脑发昏的事儿？等她想明白了，就回来了。”

她眼圈发红，却没有眼泪流出：“龙哥哥，胖头哥哥，你们都是好人，请务必答应我，今晚不管你们听到什么看到什么，都装作没听到没看到，不要告诉任何人，好不好？”

杨珠儿眨着眼道：“我来看看我的姻缘符怎么样了，不行吗？”

她冷静地起身，重新翻出一件衣服穿上，道：“我没事了。你回去吧。”

公蛎从后门朝他肩头一怕。杨鼓吓得一哆嗦，惊慌失措回过头来，挤出一个笑容，道：“龙……龙掌柜。”

公蛎见高氏性格懦弱，毫无主见，也问不出个所以然来，寒暄了几句，两个人便告辞了。

他本来是打趣毕岸，不料毕岸沉吟了片刻，一脸认真地道：“第一个不行，她年纪还小，父母也是胆小怕事的，别吓坏了她。第三个不靠谱，倒是第二个比较可行。”说着看向公蛎。

公蛎笑道：“肤若凝脂！”

公蛎顿时优越感暴增，临时决定，先去了解下珠儿的生活，再做打算。于是简单收拾了一下，带着胖头重新出了门。

公蛎这几日已经想得开了，反正治病这事儿有毕岸惦记，自己担心也是白费，还是抓紧时间尽情享受为妙。只是偶尔会想起那个逃走的丁香花女孩，不知道她是否也在遭受这种病痛的折磨，而且——还在不在人世？

闭门鼓敲过，城内很快一片沉寂。两人趁着月光，来到了珠儿租住的仓库前，只见灯火微明，她果然在。

第二天一早，杨珠儿又来了。天气晴朗，她却穿了一双不知从哪里找的厚底高帮木屐，呱嗒呱嗒响得整条街的街坊都探出头来看热闹。

公蛎犯了难。他答应了珠儿保守秘密，自然不能从毕岸和阿隼处寻求帮助，可是胖头又过于愚笨。

这么一来，经济骤然拮据，公蛎想出去喝酒游玩的机会更少了，同汪三财讨要一次零用钱，汪三财顶多给他十文，只能在柳大的酒馆打壶酒喝。

胖头推门一看，公蛎托着腰，呲牙咧嘴地靠在门口墙壁上，原本一丝不乱的头发松松散散。要不是刚才胖头亲眼看到那人跑掉，还以为图谋不轨的是公蛎呢。

看到十二个女孩的骸骨都没让毕岸如此震惊。毕岸至今没明白过来自己说错了什么话，捂着脸颊目瞪口呆。待看到公蛎鬼鬼祟祟一副憋着不笑的样子，苏媚倚在墙头前仰后合，更加狼狈不堪，直竖竖地站立了一会儿，头也不回地走了。

他的鼻子上，还有昨晚留下的伤痕。公蛎那一嘴可够狠的，竟然将他的鼻翼撕裂了一部分。

珠儿目不斜视回道：“放心，李奶奶，像您这样七老八十的才会崴脚，我年轻，不怕。”

杨珠儿理直气壮道：“娶我啊。”

公蛎冷眼看着他，恨不得上去将他的嘴撕烂。

公蛎得意洋洋道：“我打算让阿隼帮忙，给珠儿找份正经事儿做。有县尉大人帮忙，谁还敢欺负她？”

柳大忙出来打圆场，大声道：“不错不错，要是珠儿以后认了毕掌柜做哥哥，以后你们两个也少操几分心。”正在https://m.hetushu.com.com斟茶的杨鼓手一个抖动，竟然将茶倒在了桌子上。高氏慌忙拿布来擦。

胖头委屈地道：“我迷路了。”公蛎叹道：“瞧你那副蠢样儿！不跟着老大，你能做什么？！”胖头忙不迭地点头。

这句话说得有理有据，公蛎觉得要是毕岸在场，定然会夸自己聪明。嘴里说着，脚步不停，循着上午走过的小巷子拐了进去。

这场面布置得真是毫无破绽。公蛎心中暗暗冷笑，假惺惺道：“万幸，幸亏没伤到眼睛。”

毕岸走了几步，突然回头，有些生硬道：“你，有什么好办法？”

少年哽咽道：“那我呢……你可曾考虑我的感受？”

公蛎看着她。

杨珠儿吊儿郎当抖着左腿道：“我就找你。”

原来杨珠儿七月七去庙里拜神，顺便求了一张姻缘符，解符的大和尚说，她只要找到自己的贵人，从此便可逢凶化吉，一世无忧，而且指点说，贵人就在她家方圆一里之内。

珠儿如同泥塑一般。

公蛎也不知哪里来的那么大的火气，道：“这种人，留着说不定还祸害别人呢，不行，报官！”

公蛎抚掌笑道：“怪不得，怪不得。”

杨珠儿冷冷地看着别处，一言不发。

柳大笑道：“李婶果然最了解我们俩个的脾性。这不刚走过去一个美人儿，皮肤白的跟凝固的猪油一样。”

珠儿果然是个守信之人，那天之后，她没有再来纠缠毕岸，忘尘阁恢复了清静，胖头念叨了好几次，说有些不习惯。

珠儿笑了一声，涩涩道：“谢谢你帮我。下辈子我做牛做马回报你。还有，下辈子我要和我娘颠倒过来，我来做长辈，我一定会保护好她，不让她受任何人的欺负！”说到后两句，她的声音已经呜咽。

柳大道：“不过我这里也正想招个人。弟弟身体不好，我也不忍心让他干重活。”

柳大睁大了眼睛：“真的？”上去同阿隼握手，满脸堆笑：“我看阿隼兄弟器宇不凡，是大富大贵之相，以后请兄弟多关照。”

李婆婆仿佛长着顺风耳，马上从茶馆里伸出半个脑袋，一脸刻薄道：“有人娶她才怪呢！瞧她那贱兮兮的样子，要不是毕掌柜为人正经，只怕她要脱|光钻人被窝里吧。”

胖头嗫嚅了半天，道：“跟丢了。”

※※※

隔壁有人来取做好的衣服，高氏送出门来。柳大高声叫道：“嫂子，米够吃吗？没了再来拿！”

公蛎敷衍道：“昨晚的酒还没醒呢。我再回去眯一会儿。”拍了三文钱在桌上，转身回了当铺。

公蛎憎恶道：“这倒奇了，你是她爹爹，她为何不肯见你？”

正在商议，李婆婆来打酒，见两人脑袋抵着脑袋窃窃私语，笑道：“你们两个色鬼，又在编排哪位良家妇女？”

杨珠儿眼睛抬都不抬，道：“管你何事？”李婆婆吃了个没趣，摔摔打打地走开了，一边搽桌子一边斜眼看着这边的动静。

公蛎从未见毕岸如此狼狈过，在一旁幸灾乐祸。

李婆婆远远笑道：“哟，珠儿想嫁人啦？好眼光，咱这条街上，想嫁给毕掌柜的人多的是呢。下手可要趁早。”眼睛却瞄着流云飞渡。

一句“张叔”示意把他摆在了长辈的位置，张大麻子当众闹了个大红脸，以后再也不敢言语之间调戏杨珠儿。

柳大爱恋地看着她，突然恳求道：“你乖乖的听话，我们好好谈一谈，行不行？”

高氏低声道：“谢谢龙掌柜，你和毕掌柜都是好人。”

李婆婆便是其中最不遗余力的一个，几乎每一个到她茶馆里喝茶的人，都要听她绘声绘色地描述一遍当时的情景，她会着重在杨珠儿的恬不知耻和毕岸的断然拒绝上添油加醋，并愤懑地表示，若是毕掌柜真娶了杨珠儿，她决计不会再让他跨入她的茶馆一步。

思来想去，公蛎决定单干。

柳大笑得极其开心，上前将珠儿的手拉下来：“你娘一定一脸委屈地跟你说，我怎么怎么坏。其实是你娘勾引我。你爹没本事，养不了家，你娘她图我的钱财。唉，恰巧我当时娘子去世，一时把持不住，就这么……真是一失足成千古恨。”

珠儿洋洋得意，歪嘴斜眼地笑。

灰衣人朝四周打量了一下，皱眉道：“这破地方，哪有家里住着舒服？回去吧，别赌气了。”

珠儿的样子，像是一只落入狼口的小羊，愤怒而无助。

那个姻缘符，静静地躺在忘尘阁的搁架上，三文钱的当物，或者主人已经忘了它了。

胖头恭维道：“多亏老大你来了，要我一个人，肯定又迷路了，这里真难找。”

八月初五，太阳总算露出了笑脸。胖头忙搬了躺椅，放在门口，招呼着公蛎躺下。

难过和愤怒，是对杨珠儿的遭遇；而痛心和失望，却是对自己。柳大，唯一的“朋友”，竟然是个人面兽心的禽兽。公蛎一想到他故意引导自己相信杨鼓与女儿乱|伦，并利用自己找到珠儿住处，气便不打一处来，深恨昨晚没勒死他，顺便替珠儿报仇。特别一想到一向自诩聪明的得道水蛇竟然着了他的道，更深感耻辱。

公蛎有心问问关于杨珠儿的事情，斟词酌句道：“珠儿在外面很好，你不用担心。”

公蛎远远看着，突然觉得有些心疼。

杨珠儿的绝望，隔着空气公蛎都能感觉得到。他紧张得浑身僵硬，拱起身子便要冲下来，但见柳大挽起衣袖，露出手臂上爆着青筋的大块肌肉，顿时有些胆怯，尾巴吊在天窗上，脑袋往前远远地探出，并吐出长长的舌头，希望柳大能一惊之下住手。

公蛎硬邦邦道：“毕掌柜不在！”

公蛎睁着眼睛，一直熬到天亮。他的心里被一股气堵着，痛心、失望、难过、愤怒，各种情绪交织在一起，像是一条锯子在他的心上来回拉动。

公蛎警觉道：“他有没有问起我？”

珠儿道：“不会，我观察了好久，他面冷心热，胸有大志而且侠肝义胆，成了亲，即便他不喜欢我也决不会为难我。你放心吧。”

柳大急道：“不可！要报官早报了，那还能等这么多天？”他用指甲蘸酒，在桌子上写了一个“珠”字：“要是杨鼓因为这个被抓，她怎么办？以后还怎么嫁人？难道真嫁给毕掌柜？毕掌柜也不肯啊。”

胖头为了打发她，不情愿地收了她的姻缘符，当价三文钱。杨珠儿抖着脚，大声道：“收好了啊。半年后赎当，我要天天来视察，看你们保管的怎么样。”声音大到足以让后堂的毕岸听到。

杨珠儿甩开胖头：“我是不是发神经，我是认真的！”那些好事的街坊早被吸引了过来，一个个手上装作在忙，眼睛都往这边瞟。

※※※

杨珠儿擦掉嘴角的血迹，厉声道：“不用！”

柳大道：“你跟着我，难道我会亏待你？”他突然转换了神色，叹了口气，一脸疼惜道：“你这丫头，还是这么倔强。你就不肯说句软话？”

中秋节很快过去，天气越来越凉。毕岸和阿隼每日都忙的不见踪影，街坊们还以为是珠儿事件造成的，公蛎却知道，如今正是盗贼猖獗的时候，听说城东发生了一起入室盗窃案，孟家百万家产一夜之间被洗劫一空；南市附近两家商户斗殴，死伤多人，主犯逃走；还有东郊采花案，两个农家女子受辱……光这些，够阿隼忙上一阵子了。

珠儿的瞳孔缩小，五官开始扭曲起来。

柳大挥手给了杨珠儿一巴掌，瞬时打得她嘴角出血，头昏脑涨。柳大抓住她的头发朝后扯去，狞笑道：“你逃不了啦，我的小心肝，今晚你就是我的猎物啦。”说着伸着嘴巴朝杨珠儿的脸上凑去。

公蛎越发看不懂这个珠儿，道：“既然怕他们担心，怎么不搬回来同他们一起住？”

公蛎笑道：“我就这么一说。”

傍晚时分，毕岸前脚刚到家，杨珠儿后脚又跟了来。

杨珠儿双唇紧闭，眼神冰冷，任凭他污言秽语地侮辱。柳大说了一阵子，忽然停住，瞄着珠儿紧绷的脸，挑逗道：“生气了？”他的眼神就像老猫在戏弄股掌之下的小耗子。

她换了发型，顶着鸡窝一样的一头乱发，昂首挺胸，雄赳赳气昂昂地闯了进来，大声道：“毕掌柜，你考虑好了吗？”

毕岸用从巫琇住处搜罗而来的名贵药材炮制了一种药丸，吩咐公蛎每日早晨空腹用黄酒送服。事关生死，公蛎自然乖乖听命。几天下来，药效良好，头疼胸痛症状大为减轻，全部在可忍受范围之内。

珠儿回嘴道：“就是没起床才好，要是衣服还没穿，那就更好了！”正在洗脸的汪三财瞠目结舌地看着杨珠儿，连连摇头。

※※※

柳大往前凑了凑，笑眯眯道：“你不会真做了暗娼吧？”

杨珠儿租住的这个地方，只是木料仓库的一角，用废旧木板隔出来，里面摆着一张小床、一个绣架还有一个简单的木台，剩下的位置就只够一人进出，木台、床铺上堆满了各种半成的绣品和衣料，显得十分拥挤。

柳大皱着眉头，道：“奸污这个词，从小女孩嘴里说出来，可不太文雅，以后不要用了。”珠儿冷笑道：“做的人不怕，说的人有什么怕的？”

公蛎竖起了鳞甲，抖动身体。自己当柳大是朋友，柳大却当自己是傻子！这一条，尤其不能忍。

杨珠儿厌恶地扭过了头。

杨珠儿一笑，若无其事道：“胖头和你，气势不够。”

是一个成年男人的声音。公蛎也听到了，不知怎么，心里有些小失望。

公蛎摆摆手，示意他闭嘴，强忍住疼痛走到房间。本来想安慰珠儿几句，但见她的样子，又觉得还是装做什么都不知道为好，打个哈哈道：“我和胖头出来玩儿迷路了，哪知道你住这儿……”

说了一句，柳大又不说了，神色凝重起来：“算了，这种事情，知道还不如不知道。”急得公蛎跳脚：“你说一半不说一半算怎么回事？我保证不告诉别人，快说，下月我请你去暗香馆喝花酒。”

珠儿这么一副柔弱样子，着实让人不好拒绝。

公蛎不无嫉妒地问道：“你是看他长得俊？”

柳大啧啧道：“估计是没睡上。人家看不上你吧？哦，我知道了，没睡上毕掌柜，勾搭上了那个龙掌柜，是吧？怪不得龙掌柜对你的事情如此上心。你看看，我就说了，你细皮嫩肉，不做娼妓，真是可惜了。”

如今事情已经远远超出了自己的预料，下一步要怎么做，才能帮助高氏和珠儿摆脱魔爪？

正在打扫门口的柳大看着她走过，皱眉道：“这丫头小时候不这样的，怎么越长越古怪了呢？这么个年龄，都要找婆家了，还这么喜怒无常脾气古怪。得空儿我要去找下杨鼓，再不管，这丫头真给毁了。”

珠儿眉毛一挑，惊讶道：“哦，是吗？怪不得嚼舌头根儿的时候精神抖擞，原来还年轻着呢。”李婆婆满脸赤红，骂骂咧咧闪到了门后。

柳大鸡啄米似的点头，眼神飘忽得象自己做了县尉。

杨珠儿呆了片hetusｈｕ.cｏm.com刻，脱下木屐提在手中，晃晃悠悠往前走。阳光在她的背后拖出一个单薄的影子。

柳大终于能说出话了，激动道：“真没想到，阿隼大人真是真人不露相哪！”

胖头呵呵傻笑道：“三文钱哪值得费事一当？我送给你好了。”

可能有几分同病相怜之意，公蛎对毕岸感觉亲近了许多，虽然毕岸还是一副冷冰冰的样子；对阿隼，公蛎更加不敢造次，甚至由原来的颐指气使变成了谄媚讨好，可惜阿隼不领情。

李婆婆便一脸神秘道：“那是被对面那个狐媚子勾走了……”话题从此转到了苏媚身上。直到小妖忍无可忍，跳出来含沙射影地骂几句，或者朝着茶馆门口泼上几盆水，才能消停片刻。

公蛎在后面学着杨珠儿的声音，一口一个“毕岸哥哥”，恼得毕岸恨不得回来揍他一顿。

少年道：“不着急，随你有时间。”一阵响动，像是珠儿在换鞋子。

珠儿故作轻松道：“没事。”看到公蛎欲言又止，神态很是奇怪。

杨珠儿在他身后跳着叫道：“我说的是真的！”

杨珠儿摇晃着身体，得意洋洋地哼着小曲儿，走过自家的裁缝铺子，迟疑了一下，目不斜视地走了。

珠儿呆呆地看着柳大。柳大似乎觉得珠儿的样子很好玩，提醒道：“你好好想想，是不是你娘坚持要搬回来的？”

公蛎看着他那张看似老实木讷的脸，恶狠狠地朝地上吐了口水，小声骂道：“畜生！”

杨珠儿的背影僵在街口。公蛎觉得他们有些过了，支吾道：“小女孩吗，还没定性……”朝胖头使了一个颜色，两人装作去买菜，远远地跟着杨珠儿。

阿隼咳了一声，公蛎慌忙改口：“认识很多衙门的兄弟，连县太爷都高看他一眼呢。”

仓库浓重的木料味道呛得公蛎鼻子发痒，却压不住杨珠儿身上的那股清澈的丁香花味儿，公蛎恍然有种错觉，觉得她就是自己一直惦记的丁香花女孩。

杨珠儿打断道：“说了等于没说。行，反正我有的是时间，我明天再来。”

珠儿坐在绣架前，背部紧贴着墙壁，冷冷的眼神中显出同年龄不相符的成熟。绣架对面站着一个裹着灰色斗篷的男人，脸隐藏在灯光的阴影处，道：“你什么时候搬回去住？”

一场绵绵的秋雨，赶走了秋老虎，天气一下子凉爽了起来。公蛎如今虽然不用冬眠，但一旦天凉，便觉得懒懒的，不太想动。

柳大神色自若，一拍脑袋道：“对了，我昨晚去万家酒庄结账，回来时已经宵禁，就没敢再出去。”

公蛎捧着肚皮，忽然哈哈大笑起来。李婆婆磕着瓜子斜靠在门框上，嘴巴撇得几乎到了耳朵；酒馆的鳏夫柳大摸着下巴，一边皱眉摇头，一边带着一种无可奈何的笑；连小妖和小花都从流云飞渡里探出头来，一脸不可思议的表情。唯独她的母亲高氏，低着头慌忙闪进了铺子里，再也没出来。

有了阿隼出马，一切极其顺利。阿隼不用说话，只是往旁边一站，便有种不怒自威的气势，加上公蛎巧舌如簧，最擅长狐假虎威，这出戏演得极好。

柳大欲言又止，嘿嘿地笑。公蛎捅了他一拳：“还兄弟呢。快点告诉我。”

柳大道：“一个月了，我看你天天往忘尘阁中跑。听说毕掌柜认你做了干妹妹了？”珠儿不答。柳大淫笑着道：“说来听听，睡上了没？”

公蛎恍然大悟，啼笑皆非道：“你这是想要虚张声势，给你娘壮胆？”

公蛎盯着他的脸，道：“她一个人住在外面，你这个当爹的就不担心？也不去找找？”

公蛎怒道：“那你还出去这么久？”

胖头朝屋里努努嘴巴，小声道：“老大，刚才……”

毕岸瞬间冷了脸，道：“随便。”走了几步，又回头道：“说话的时候不要挤眉弄眼，影响形象。你的形象本来就够差了。”转身走了。

柳大砸吧着嘴道：“你娘这样就不对了。通奸么，你情我愿的事儿，摆出一副受害人的样子算什么？真是越老越不地道了。”

胖头听得莫名其妙，追问道：“什么天意？”

没几天，关于杨珠儿的谣言满天飞，什么做了暗娼，十两银子包夜，连堕胎之类的话都传了出来，要多难听有多难听。

少年道：“我给你送些活计。”

关于张发的事情，公蛎未再过问。尽管公蛎不关注刑律，也知道张发这次不可能无罪释放，与其听了心里难受不如不去打听。

李婆婆也笑道：“读书人就是不一样。哪像你，说出来的都粗俗不堪。”三人都笑起来。

珠儿道：“你放着吧，什么时候要？”

高氏脸色通红，默默无言。

杨珠儿恶狠狠地从嘴角蹦出一个字来：“滚！”

公蛎看着他的脸，道：“我来找你了，结果你不在。”

公蛎越发觉得他面目可憎，强忍着厌恶问道：“珠儿这些天回来了吗？”

毕岸一见她便头大，没了往日的淡定，扭脸看向一边。胖头傻头傻脑问道：“考虑什么？”

啪一声，杨鼓手中的酒碗掉在了地上。只见他慌里慌张，不知是哭还是笑，捡起缺了半边的碗，逃一样去了后堂，再也没有出来。

胖头见毕岸脸显厌烦之色，忙过来拉她：“小姑奶奶，你这是搭错了哪根筋？”

杨珠儿看到他的眼神，一扬脖子，挑衅道：“掌柜的在不？”

送走一批客人，公蛎沏了一壶茶，热情地给珠儿斟了一杯，道：“过来歇歇。”

柳大关切道：“龙兄弟怎么了，脸色不大好？”

柳大又道：“与其在这里气愤，不如我们帮帮珠儿。这丫头是我看着长大的，本性不坏，可不能让她就这么堕落下去。”

胖头不知道发生了什么事，但见公蛎心情不好，便更加殷勤，伺候公蛎吃了饭，道：“我扶您去对面酒馆做着？”

阿隼是洛阳县尉之事，这条街并无人知道。一是阿隼早出晚归，从不在家，二是他只要回来便是一身小厮装扮，性格沉闷，从不多言，街坊们了解不多。

胖头受到公蛎眼神鼓励，小声道：“珠儿，你干嘛整天打扮成这样？”

幸亏刚才已经交代过胖头，千万不要说他已经回来。

公蛎厌恶地看着他。杨鼓更加不自在起来，一双浑浊的眼睛眨巴着不知道看向何处。

胖头听到说话声，忙走出来，一见杨珠儿，愣了一下，道：“你这眼窝咋的啦？被人打了？”他长期守在店里，同杨珠儿打过几次交道，相对熟悉些。

空气重有一股熟悉的味道，公蛎觉得很奇怪。

公蛎不满道：“居家过日子，要气势做什么？”

公蛎道：“怎么帮？”

只听珠儿道：“你怎么又来了？”

杨珠儿瞪着他，眼神冷如小刀一般。柳大道：“你以为逃了出来，再攀上毕岸那个高枝儿，就能逃出我的手掌心？”他伸出强壮有力的大手，在珠儿面前一张一合：“你那个小朋友也真够小气的，找这么个破地方给你住。我抽空儿去找找他，和他理论理论。哪有想玩女人还不想花钱的道理？”

三人坐了片刻，阿隼有事先走了，胖头回去招呼铺子，杨家只剩下公蛎和柳大。

这声音公蛎相当熟悉，他们俩一起去喝花酒时，柳大就爱这么笑，公蛎曾嘲笑过他的这种笑声“淫|荡得天下无敌”。

靠着门框招揽客人的李婆婆，用力地将一颗瓜子皮吐到杨家门口，冷笑道：“柳大，你钱多得没地儿花，也不见接济下你李婶。整日往这家不知好歹的穷坑里填，图什么呀？”

公蛎唯恐天下不乱，故意道：“有什么牵强？我看珠儿姑娘理解没错。”

胖头劝她：“珠儿别等了，今天毕掌柜出城，估计不回来了。”

公蛎见她不肯说实话，厚着脸皮反诘道：“那你怎么没看上胖头或者……我？”

柳大嘿嘿笑了半天，道：“我告诉你了，你可不许告诉别人去。”他咬着公里的耳朵根道：“今年春上，有一晚上我半夜起来撒尿，听见他家里有些异常的响动……”

毕岸愣了一下，冷冷道：“姑娘去其他地方玩儿吧。”推开她快步走了。

珠儿的嘴角挑了一下，冷笑道：“双倍工钱，嫖资是吗？”

柳大又嘿嘿地笑了一阵，道：“你这地方还真是难找，我跟了几次，都跟丢了。若是不是姓龙那个傻子，我还找不到这里。”

公蛎心中一动，差一点说出“毕掌柜不要就嫁给我”的话来。

公蛎奇道：“为什么？”

公蛎装作突然想起的样子，道：“啊呀，昨晚我本来约了柳大喝酒呢，给忘了。他今天有没有跟你说什么？”

公蛎挤眉弄眼，一脸坏笑。

李婆婆脸上红一阵白一阵，朝地上地啐了一口，小声骂道：“小妖精！”恶狠狠摔门进去了。

毕岸后退了一步，大声道：“姑娘请回，此事绝无可能。”

公蛎见毕岸不说话，奸笑起来，“第三个嘛，她小模样长得也不错，不如顺水推舟，就娶了她得了。”

珠儿揉着手腕上的手指印，缓缓道：“你想谈什么？”她的神态，无尽的憎恨中带着点点警惕、恐惧和冷漠，一点都不像是一个十四五岁的小女孩，而像是一个历经沧桑的妇人。

少年急道：“若是他不同意呢？或者他根本就是个人面兽心，到时你怎么办？我……”

柳大道：“是是。可惜不知道她住在哪儿。”

此时已经亥时一刻，闭门鼓即将敲响。胖头担心道：“马上宵禁，不要撞上官爷了。”

李婆婆拖着声音道：“哟，珠儿小心崴了脚。”

高氏浑身颤抖，逃一样钻回了店里。

胖头憨笑道：“你别老窝在床上，还是去酒馆坐坐吧？”

杨珠儿理也不理。张大麻子却不知深浅，竟然淫笑着伸手往她胸部摸去，笑嘻嘻道：“他喜欢奶|子大的，像你这个小葡萄么……”

公蛎心砰砰直跳，心想难道这丫头改变主意，准备嫁给自己？心里正盘算着该怎么应对她的表白，是接受还是不接受，只听珠儿道：“龙掌柜，我有一事想求你帮忙。”

杨珠儿没住在家里，公蛎是知道的，因为李婆婆恨不得拿个大锣敲着告知全城北的人她是个不受管教的野丫头。但她具体住在哪里，谁也不知道，这也是李婆婆污蔑杨珠儿做暗娼的原因之一。

胖头想了又想，道：“这样解，怕有些牵强吧？”

不过公蛎很快觉出她情绪的变化，以往她总是一副满不在乎、大说大笑的样子，今日却心神不宁，安静地坐在椅子上发怔。

不过看在她给的荷包实在精致的份上，公蛎毫不犹豫答应了，道：“我去一趟没问题，忘尘阁也随便你来，但你莫要再缠着毕掌柜娶你，行不行？”

杨珠儿第二天天未亮就来了，还鬼鬼祟祟地带着一大包东西，用红油纸包得严严实实。

珠儿低下头，道：“我如今同我爹娘不来往，他们很担心，我想麻烦你去我家铺子里走一趟，告诉我娘我好得很。”

珠儿神情大变，眼底的恐惧一闪而和-图-书过。公蛎不忍，道：“好好，我不问了。我这就去。”

柳大先是鼻子一阵剧痛，低头一看，一条花花绿绿的水蛇如同衣领环绕着自己的脖子，吓了一大跳，松开了杨珠儿，两手用力拉扯水蛇。

当年两人一起在街头卖大力丸的时候，胖头亲眼见公蛎的脑袋能扭上三五圈而毫发无损，所以这个榆木疙瘩还真以为他在变戏法，毫不怀疑公蛎的身份，乖乖地去对面墙角处藏了起来。

胖头却迟疑着四处张望，嗫嚅道：“我老大呢？”刚才他一直躲在路对面的阴影处，听到里面有争吵，想着有公蛎在，所以一直未现身，到最后听到动静越来越不对劲，这才过来叫门。

“不，我还有些要求。”珠儿拉住他，从怀里拿出两条绣得极其精致的荷包，“这两个东西，算是我给您和胖头哥哥的报酬。”然后又费劲巴拉地将早上带来的一大包东西拿给他：“你带着这个去，在我家门口，神态越是倨傲越好，动静越大越好，而且，最好能让街坊围观。”

杨鼓关节肿大的手指无意识地在米袋子上划来划去：“我……不配做她的爹……”

珠儿乖乖地坐了下来。公蛎猜她穿那么一双沉重的鞋子脚累了。

毕岸厉声呵斥、柔声劝解，各种软的硬的方法都用了，杨珠儿硬是象一张热的狗皮膏药，撕都撕不下来，一幅死缠烂打的样子。毕岸被缠得心烦，说外出有事，一连好几天都没回家。杨珠儿情知毕岸不在，也照样每日一个新装扮，早晚都来忘尘阁等候一会儿。见不到毕岸，她也不急不恼，不吵不闹，手脚麻利地帮着胖头悬挂招牌、打扫卫生，同公蛎开些无伤大雅的玩笑，只要不涉及她个人或与她父母有关的问题，相处还算融洽。

公蛎第一次做事如此上心。他突然觉得自己的生活有意思了许多，浑身都充满力量。可是，这件事明明和自己没任何关系，既不能满足口舌声色之欲，又不能带来名利，为何反而有一种奇妙的感觉呢。连照个镜子，都觉得自己比以往英俊些。

珠儿突然拉住公蛎，老气横秋道：“龙掌柜，请借一步说话。”不顾胖头诧异的目光，拉着公蛎来到后堂。

柳大笑道：“这事情倒也圆满。还喝什么茶，我这刚好拎着一壶酒，赶紧给毕掌柜和阿隼胖头倒上。”说着驱散了围观的众人，径自去到厨房拿了几个碗来，喜滋滋道：“这是好事。你家丫头性子急脾气暴，有个人领路也好，免得误入歧途。”

柳大道：“你可以回去问问你娘，到底是她离不开我，还是我霸占她。上次你们不是搬走了吗，我还以为你娘放下了，不需要我资助了，可是没过一个月，怎么自己又搬回来了？”

柳大捉住珠儿的四肢，用嗔怪的口吻道：“我老早就说，让你去告我，你总是不肯去。你放心，我好汉做事好汉当，定然不隐瞒一点儿事实。公堂上要是县老爷问我，我就实话实说，你娘贪图我的钱财，一直缠着我，如今我厌烦了，想讨个老婆开始新生活，她还不依，还要把女儿送给我……嘿嘿，李婆婆之流肯定最喜欢听这样的故事，很快你和你娘便能名震洛阳城了……你觉得怎么样？”他腾出一只手来，勾住珠儿的下巴，“暗娼的消息，就是我放出去的。你以为你打扮得像个混混，故意做出一副叛经离道的样子，就能吓到我了？”

杨鼓眼神躲闪，道：“我找了，她不肯见我……”

幸亏下午时分公蛎看到喜欢珠儿的那个少年在街口晃悠，便叫胖头跟踪，想多了解下关于珠儿的情况。哪知胖头一去不返，直到晚上戌时末，才气喘吁吁地回来。

公蛎殷勤地端了一碗酒给阿隼，拍着他的肩膀吹嘘道：“你们还不知道，我这位兄弟，是衙门……”

柳大道：“怎么报官？要报了官，以后闺女怎么嫁人？一家人的脸都没地儿搁去。所以啊，”他絮叨叨道：“高氏也是个可怜人，嫁了杨鼓这么个没本事的不说，好不容易养个聪明伶俐的女儿，还出了这么一档子丑事。”

珠儿伸着脖子往后院看：“不行，我就要当。”

赵婆婆小声埋怨道：“傻孩子，你这么糟践自己做什么？”杨珠儿咯咯笑着快步跑开，呱嗒呱嗒的木屐声响得象打鼓一样。

珠儿施了一礼，大眼睛扑闪着，一脸诚恳道：“我求龙掌柜办点事，想麻烦您也跑一趟，好不好？不会耽误您多少工夫。我日后定然绣个最精致荷包给您，行不行？”

毕岸甩了几下，未能甩开，便站立不动听她说。

柳大将手指握得咔咔直响，笑道：“你和你娘一直想要逃的离我远远的，是吧？以后可不要动这种念头了，麻烦。我虽然没什么大靠山，但这个洛阳城中还没有我找不到的地方。知道吗，忘尘阁那个阿隼，是我的兄弟，他是洛阳县尉。”

柳大色眯眯地打量着在他身下挣扎的珠儿，喘着气道：“你逃不掉的。除非你一家三口全死了，否则不管你走到哪里，都是我的……”他淫笑着，一把将她的外衣撕成两半。杨珠儿闷声翻滚，玩命地挣扎，两人都不曾留意头顶的水蛇。

毕岸看也不看她，冷冷道：“这里是当铺，你若是有东西当就找财叔去，不当请离开。”

公蛎不由生出些自怨自艾之意，懒洋洋地躺在椅子上，心安理得地接受胖头的照顾。

公蛎又惊又怒，竖起身体，发出咝咝的恐吓声。

公蛎装傻：“谁啊？”

胖头吓得不敢多问，小声道：“要不要我帮你报官？”

刚眯了一会儿，忽然闻到一股丁香花的香味，一阵银铃似的笑声传来：“嗨，掌柜的！”

公蛎端起酒杯一饮而尽，慨然道：“他承认了。”

这么说，那件事确凿无疑了。

柳大小声道：“关于珠儿离家出走的原因，你以后可别再问了。”

胖头嘿嘿傻笑：“对对，毕掌柜那气势，往这儿一站，什么墙壁都生灰。”

毕岸无可奈何，转身去打水。杨珠儿跟在他身后，笑嘻嘻道：“毕掌柜，这都一天一夜了，您考虑的怎么样了？”

杨鼓小声道：“没……没有。”

珠儿直视着他，咬牙冷笑道：“恐惧有用吗？”

柳大侧耳听了一下，道：“好像有蛇。嘿嘿，小心，蛇性最淫，要是晚上钻你的被窝去，可就好玩儿啦。”

柳大皱眉道：“这事儿我也盘算好久了，可是我这里是个酒馆，来的都是不三不四的醉汉，而且我和弟弟两人都是个单身汉，瓜田李下的，她来我这里不合适。否则我倒是宁愿收留她做个干女儿呢。”

杨珠儿斜了他一眼，冷笑道：“叔叔？你也配人叫叔叔？”

阿隼点点头。阿隼已经从毕岸那里听到了关于杨珠儿之事，从他疑惑的目光来看，他显然质疑毕岸描述得过于夸大了。

柳大邪恶地盯着珠儿，道：“看来你对我误解很深。你娘，她是自愿的。”

杨珠儿大大方方看着他，道：“我喜欢你，你什么时候娶我？”

公蛎感到莫名其妙，道：“那我讲什么？”

毕岸看了好几眼才认出她来，道：“珠儿姑娘好。”说完转身就要走，却被杨珠儿一把拉住：“毕掌柜，我有一句话要对你说。”

柳大没有继续说下去，但公蛎明白他的意思。珠儿若是长期这么混下去，谁知道会怎么样，或许真抵挡不住诱惑去做暗娼也说不定。

第二天一大早，胖头刚打开一条门缝，杨珠儿又挤了进来。她今日换了装扮，头发梳成大大的牛角髻，戴着两个木质的粗大耳环，脸颊涂了两片红彤彤的胭脂，嘴巴猩红，象从魔幻戏文里跑出来的小妖怪，还美其名曰“狩猎晒伤妆”。

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柳大嘿嘿笑道：“你怎么不叫我？”

围观者大哗，有羡慕杨珠儿好福气的，有祝贺杨家时来运转的，有质疑毕岸鬼迷心窍的，也有断言两人决不会长久的。一个少妇不无嫉妒地道：“龙掌柜，您今日来杨家，是提亲吗？”

公蛎道：“正是，你放心，有我们这些街坊看着呢。我回去再劝劝她。”

杨珠儿抬起头，看着他道：“龙掌柜，谢谢你。天色不早了，你们回去吧。我真的没事。”她表情平静，语调平缓，若不是半边脸红肿，真的像是什么也没发生一般。

珠儿尖叫起来，捂住了耳朵。

毕岸有些恼火，皱眉道：“珠儿姑娘既然无事，胖头，送客。”

珠儿小声道：“谢谢你，要不是你，我就要露宿街头了。”

对面茶馆正在收拾的李婆婆，早已探出半个身子，待看清她的装扮，撇着嘴高声叫道：“哟，珠儿回来了？去哪里野了几天？”

珠儿直勾勾看着他，尖刻道：“给你个机会让你奸污我？给你个机会让你欺侮我娘，威胁我爹？”

杨珠儿仰起脸，大声道：“我喜欢你！你能不能娶了我？”

难道这杨珠儿真做了什么见不得人的事了？公蛎有些犯嘀咕，拉着胖头贴了上去。

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珠儿甜甜道：“你是阿隼哥哥吧？”她今天的妆容虽然厚重，却没前几日那么夸张，特别是当她带着一脸甜美笑容，不再抖腿、呲牙、笑骂的时候，看起来还有几分可爱。

公蛎心中五味杂陈，不知该说些什么。

小妖小花扭身回了铺子。

原本还嘻嘻哈哈晃着脚丫子的珠儿腾地站了起来，厉声喝道：“管我爹娘何事？你再敢提我爹娘一个字，小心老娘我翻脸不认人！”蹬蹬蹬走了。

柳大叹道：“这些天我找你找的好苦。”

这事儿非同小可，杨鼓的行为已经触犯大唐律例。可是具体如何处理，公蛎犯了愁。若是贸然告诉毕岸和阿隼，又没什么证据，知道的人越多对珠儿越没有好处；但就这么放下，像柳大一样压着心底，好似也不妥当。

杨珠儿神态自若，甩了甩头，问公蛎：“毕掌柜什么时候回来？我等着他。”

公蛎觉得自己的肺要气炸了。

柳大激动道：“这样就好。唉，这丫头小时候天天在酒馆里玩，同我自己的女儿一样，看她如今这样子，我真心觉得难受。”

她身上虽然带着一股淡淡的丁香花香味，但公蛎的鼻子很快分辨出，她并不是那个逃走的女孩。

看他懊悔的表情，倒好像自己是受害者一样。

公蛎心里空落落的。心里惦记珠儿，却又巴不得杨珠儿不来，因为他一想起杨珠儿那晚的遭遇，便觉得心惊肉跳，实在难以想象人世间还存在着如此丑恶的一面，甚至觉得无法面对珠儿。

珠儿晃着脚丫子道：“当然。”

公蛎断然拒绝道：“不！”说完却想，看看柳大如何表现也好，又改口道：“好吧。”

杨鼓嘴唇蠕动，良久才道：“她恨我……我知道……”眼中泪光闪现，低下头去。

公蛎忙问：“怎么样？他是哪家的少爷？有什么新发现？”

杨鼓慢吞吞走了，步履蹒跚，脚步轻浮，看上起没有一丝活力。