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尹红萸一时错愕，竟然没听明白。

她，刚刚不是还好好地在画舫上献舞么？为什么会掉进湖里……偌大的观赏台，那么多随侍的宫婢和太监，又为什么、为什么会眼睁睁地看着她淹死……

“你的那些美好的、纯良的、自以为是的愿景，在这宫里面会生生害死你，不仅是你，而是我们两个。”

一句话，让周遭瞬间安静了下来。

谢文锦说罢，脸上更加严肃了几分；而对方在这样的目光中，顿时就失了回嘴的底气。

一袭雪缎镶滚的丝裙，用的就是用以制作屏芯的绸料，用蚕丝、纯银丝织就而成。裙摆百褶，缝制着满满的珠玉，整个人宛若是绽放的雪莲。等船一靠岸，她就会去水榭亭阁里面献舞，然后就是向里面的各位主子敬献新酿制的梅花酒。

悄无声息。

死不瞑目。

偌大的明湖，在沉寂了一瞬之后，开阔的湖面上，一艘画舫荡水而来。

只是影子。

“瞧赵总管说得。其他的人哪儿能跟您相比，就像我们这些新晋，往后还少不得要赵总管照拂呢！”

身体早就凉透了，怎会还活着？

尹红萸很受用地颔首，同时与他敛身，两厢揖礼。

尹红萸的贝齿，像是抹了蜜，一张嘴就是溢美之词；

尹红萸被晒在一旁，到此，脸色已经变得有些难看，转瞬，却是一笑，道：“谢宫正在局里面实在是窝得久了么，眼睛不好使，连耳朵都不中用了。要不要尚宫局派几个人去太医院那里，取些滋补的药材来，给谢宫正好好补补？”

“什，什么？”

——尚宫局掌首女官，尹红萸。

尹红萸张着嘴，干瞪着眼，忽然有些不明白，明明都是统一品阶的掌首，互相平起平坐，为何自己反而就成了被教训的一方？过了顷刻，又听她道：

身后是不断响起的劝慰声，围拢着的老医官们拱着手，垂着头颅，连眼皮都没抬，眼观鼻、鼻观心地道。

也更加证明了并非是谁想借机逢迎，就一定能达成心愿：恰当的时间，恰当的契机，恰当的人和布局，缺一不可。女官出身又如何？已经是东宫侧妃的成海棠，仍然天真得很。

三人低垂着头颅，大气也不敢喘，只静静聆听着。

余西子的脸上露出笑容，朝着前方的女官颔首，谦逊地道：“奴婢受成妃娘娘所托，区区心思，多谢纪尚功夸奖。”

否则，里里外外的挂缎、披帛、宝器……均是清一色的水莲纹饰。这般简单而雅致，比起前两场却实在是太素净了些。

成海棠的视线渐渐飘远，嘴角边含着的笑靥，就像是沉浸在沁了芳菲花蜜的梦魇中，沉沦迷醉，难以自拔。

花绣锦袍的老太监，始终低着脑袋，悉数表情都隐藏在阴影里，然而就在太后的视线扫来时，即刻拱起手，声音却是很平缓的、低沉地，道：“太后，请恕奴才多言。此事未待调查，现在来讲……一切都言之尚早。”

等在场的众人定睛去看，居然发现在巨大的座屏风的后面，还伫立着一道窈窕的倩影；

酉时，一切就早准备完毕。

“不好了，有人落水了！”

“你们也该猜到了，今个儿哀家特地召你们过来，是因为前几日明湖歌台发生的一桩人命案。”吕芳素放下手中的琉璃棋子，将双手对顶在一起，手肘搁在软垫上，很是雍容地道。

两女双双来到三人的近前，恭顺的态度，不卑不亢，垂首道：“奴婢等，是特奉了太后之命，跟随三位掌首调查东宫近侍宫婢红箩丧命一案。”

就如同，当初的皇后娘娘……

这下子，尹红萸彻底傻了眼。

——内侍监总管太监，赵福全。

谢文锦仿佛是没听到一般，更像是没见到她，直接越过了尹红萸，只朝着站在二层丹陛上的赵福全，略微一颔首，算是打招呼。

尹红萸说罢，就等着身侧的两个人的说法，可谢文锦和赵福全都没有跟着开口。

她平直地道。

就在她舞罢转身回到船舱里面时，一边擦着额上的潮汗，可能还在一边认真回想着，在上船之前，成海棠对她的谆谆叮咛。

成海棠望着望着，视线不离，四周却仿佛都安静了下来，只剩下高悬的宫灯，和宫灯下那略显发福的男子。于是，再次情难自控地抚上自己微微隆起的小腹，戴满珠玉的手徐徐抚摸，一圈一圈，描画出最温柔的轮廓。

松木为胎骨，檀香紫檀木作框，一棱一角均由匠人精心打磨而成。骨架四周的玉石镶嵌，玲珑剔透，同时饰以金漆彩绘，色彩艳丽，灿如锦绣。中间是屏芯，白色的缎面，仿佛是遗落在尘世的一捧雪，纯白得不染纤尘——

赵福全又摸了摸下巴，但笑不语。

晨曦的光线透过云层，投射在大理石砌成的地面上，映出一片迷离的微光。此刻在殿前广场的北侧，又有一道人影施施然朝着这边走过来。尹红萸余光中瞥见了那一抹赭色的宫装，很是沉稳而陈旧的颜色，却穿出铿锵大气的韵味，在宫局六部的掌首中，只会有一个人能如此。

明湖的湖水冰凉而沁寒，一直荡在湖面上的船只在这时泊岸，那些拿着长镐的小太监回到岸上与轮替的宫人交班。那边观赏台的散席间，围挡早已经布置好，而一侧的水榭亭阁上，有太监正往上拉吊着苫布帷幔的绳子，一切都即将就绪。

吕芳素眯着眼，一瞬不瞬地看着跟前曲膝揖礼的女子。本就生得高挑，弯下去的膝盖，在宽大宫裙的遮挡下，就像仍是端然伫立着。

韶光将视线收回来，抿唇微笑。

乌云遮蔽了月光，蓦然黯淡下来的席间，瞬间陷入一片漆黑。

垂首立在宝椅前的女官，一贯保持着老练和沉稳，此刻听到那一声轻叹，脸上不禁浮起不忍的神色，轻声道：“太后要多保重身体。”

等吕芳素沉吟了一刻，慢慢地道：“这样吧，你们先都着手去办。三处合一，各有不同，然要都互相照应着。有什么事，时时来哀家这儿禀告。”

只不过现在宫正司在宫里面的地位，已经今非昔比。一直作为明光宫亲信的存在，却因在福应禅院中的失利，地位一落千丈，甚至已经不如元气大伤的尚宫局。此次因为宫婢殒命的事，再度被任用，在宫闱里面引起了不小的骚动。

“事分轻重缓急，眼下最关键的是和*图*书要稳重东宫的地位。只有东宫稳当了，其他的人才不会敢在这时候生出忤逆之心。否则勇儿在这宫里面的地位，才真是堪忧了。”

等过了须臾，尹红萸实在是忍不住，再次高声开口挖苦了一句，这时，就见那内敛的女官转过头来——脸上是一贯的静漠表情，看上去有些肃、有些冷。一张平淡无奇的面容，比起其他局里那些月貌花颜的掌首，实在是逊色太多；然而只是站在那儿，就随即有一股不可忤逆的气势流露出来，掌首威严，不怒而自威。

余西子急红了眼，满眼复杂地看向她。韶光咬着唇，朝着她摇头。

等成海棠反应过来，早已经有随侍的宫婢将遮挡在窗扉前的帷幔掀开——明湖湖心，哪里还有画舫的影子？只剩下一片深黑色的湖水，仿佛已经连同精致的画舫和画舫上面的人都生生地吞没。却隐约能够见到一抹白，四溅的水花，那抹白在冰冷的湖水中浮浮沉沉。

这最后的一场献舞，还未开始，就已经在宫里面引起了极大的关注。这般的热闹和受瞩目，在以前却是从未有过。以至于明湖歌台一侧的观赏台和两旁的亭阁都布置得相当隆重。届时不仅有太子，就连太后都会出席，同时更传召了朝中要员进宫参宴。

成海棠抬起眸，望着对面锦缎宝椅上的太子笼罩在辉煌烛火中一张脸，那毫不掩饰的、垂涎三尺的神情。不知道当初自己在瑶雪亭外的献舞，他是不是也这般心驰神往。

在这宫里面，果然是没有如果的；

“谢宫正别来无恙。”

是红箩！

而镶嵌在骨架正中央的，是一颗圆润而硕大的夜明珠，珠形犹如闪耀的星辰，球状皓月吐银，即便月华之辉，也不足以媲美那光亮。无光而亮，无亮自明。在浓浓的夜色中，将整座屏风、整艘画舫，以及画舫上的一应布置，都照彻得雪亮。

然而只是一瞬，她蓦地打了个冷颤，激灵灵地直起身。宛若又什么东西一下子破碎在耳畔，刺耳的尖锐声，顿时就将她迷梦中拉了出来。

成海棠呆坐在地上，忽然放声大哭，一边哭一边骂医官的昏庸和无能。

精心设计的一场宫宴，曾经备受瞩目，且特地诏命朝中重臣和宫局里面有品阶的掌首和女官伴宴，却想不到居然在宫里面闹出了人命。散席间都是臣子，均是唏嘘不已，又不敢随意议论，在宫婢的引领下早早就开始退席。

隔着一道垂纱帘，二层亭阁上就是皇子席，距离并不远。

巳时初至。

那两个宫婢听罢，依言敛身：“奴婢谨遵谢宫正吩咐。”

谢文锦微微一怔，随即就觉得鼻翼发酸，垂眸道：“都是奴婢自己不争气，有愧于太后的重托。”

“听闻昔日汉武时期，就曾有宫坊乐人李延年在帝前酒宴上献歌，所谓‘北方有佳人，绝世而独立，一顾倾人城，再顾倾人国。宁不知倾城与倾国，佳人难再得。’帝只闻其歌便已心驰神往，等得知那曲中佳人正是李延年之妹，即刻就立其为夫人。宠爱有加。余司宝设计的这一出，与古时的《佳人歌》，确有异曲同工之妙。”

“怎么个查法……”

此刻，东升的旭日给无边的天际带来万丈霞光，同时投射在殿前的丹陛上，使得雪白的大理石变得一片金红。尹红萸背对着丹陛站，脸颊也被照得有些泛红，不知是让霞光晃的，还是被谢文锦的话给臊的，一时嗫嚅，居然想不到如何还口。

三人跟着领路的宫婢顺着门道，踏进内殿的门槛，用堂皇的金錾刻方砖铺就的地面，擦得很亮，几乎能照出人的影儿来。道道垂花门，分布在甚是宽敞的殿堂里，绡纱垂帘被绾起，每一处侧面，都有垂首静立的宫婢，保持着一致的服饰、姿势和神态，容貌端丽，仿佛是泥塑的似的。

尹红萸保持着最高贵的笑，微扬着下颚，头略微偏着，用眼睛上下打量了半晌，才徐徐地道：“许久不见，您还是这般平静沉稳啊。想来自从回宫的这段日子里，您在局里一直是深居简出、不问世事，也还能如此沉得住气，这般心境，我等真真是自愧弗如呢。”

如果，如果他能够将给与沈芸瑛的宠爱，分给自己些许；如果自己也有那样优渥的家世，能够与他比肩；又如果那时花前月下时的盟语，能够兑现半分……

赵福全闻言，即刻再次躬身行礼，倒着退出明光宫的侧殿。而尹红萸则是望了身侧的谢文锦一眼，多有不甘，却也不敢逗留，挽手告退。

吕芳素抬起头来，面前的几个都是她最引以为依仗的人，锦缎官袍上的花绣气派，各有不同，带出专属于自己的气势和威仪。这样看着，不由就露出一丝意味不明的微笑，摆了摆手，让几个人起身。

两人有几句简单的言语来往，都很是客套和恭敬。

“成妃她……”

“太子，成妃到。”

“也不用太有压力，毕竟，死的只是一个伺候的奴婢，所以若是因此惊扰到各殿的主子，恐怕多有不合时宜。记着一切按照规矩去办就是了，”太后言及此，视线从面前几个人的脸上扫过去，又道，“这事毕竟出于东宫，哀家希望，最终也能够止于东宫。你们明白么……”

说话的是尚功局掌首纪沉鱼，她斟酌着酒盏中的陈酿，视线落在远处湖面上的一抹倩影，不禁啧啧称赞。

仅是一座屏风，就将千古以来女子擅用的手段发挥得淋漓尽致。不仅规避了红箩的缺陷，更加营造出引人遐思的氛围。只见其影，闻其声，却不得见真颜。匠心有，巧思有，手段更是有……若非是宫闱之中多年的老人儿，肯定做不到。

“那二殿下那里……”

就在这时，明湖岸畔那边响起一道悠长的唱喏：

——过程中的每一个步骤，都是实现设计好的。

而此时此刻的那厢那人，正端坐着品酒，琥珀色的酒盏在手中晃动。面上淡淡，唇畔却不可抑止地牵起一抹弧度。

尹红萸再次敛身，“彻查。”

于情于理，此事都应该给出一个交代。

作为筹备这场筵席东宫，在此刻姗姗来迟。反倒是太后已经坐在水榭里，就在那锦缎宝椅上，正笑眯眯地与一侧的几位夫人说着什么。随着那一声嘹亮的嗓音，众人的目光都被引到了那一条通畅的小径上，灯火辉煌中，烫红色的织锦鸾袍勾勒出一对璧人。

正如谢文锦言及的，明光宫现如今是除了昭阳宫之外，最为尊崇的地方，更比昔日朝霞宫之权势和威慑。饶是赵福全这样宫闱多年的老人儿，也不由有些和_图_书惴惴，更别说是曾经在这里被贬谪过的尹红萸——谢文锦理所应当地走在最前面，赵福全略落后于左后方，尹红萸最末，堪堪只是这一排列的架势，三位掌首，高低立见。

紧跟着赶来的太子见状，赶紧吩咐一侧的宫婢上前将她拉起来。堂堂东宫侧妃，在臣子跟前撒泼胡闹，实在是有失体统。而更重要的是，寒天冻地，这么坐在地上，万一着凉就糟了。他所关心的，一直都是她肚子里的孩子。

可她有什么错呢？扶植一个体己的人，既是为自己争取更多的筹码，同时不也给了红箩飞上枝头的机会么。而那样的死，也反而是成全了红箩，成全了她的善良和忠贞。

“那是红箩！”

正应了“三月里，桃花雪”的古谚语。

正是应着《诗经》里面的那一句：所谓伊人，在水一方。

更何况在宫里面行走，就应该有随时殒命的觉悟，所谓的纯良、忠厚、耿直、与人为善……一向就不属于宫闱。可以善良，只不过那是自己的事，别人没有义务要为了旁人的善良而手下留情。因此宫里面的人纷纷言及，是成妃一手将红箩推到了风口浪尖，有意也罢，无意也好，也正是成海棠间接地造成了红箩的殒命。

柔和的蓝光，来自于架在船舷前方的一座屏风；

也是在这时，深绯色官袍的老太监也刚好从殿前广场的南侧走过来。

散席这边却已经起了骚动。白璧就挨着余西子坐，手里还握着酒盏，摸索着放在桌案上，却不小心碰到了盘碟，发出“叮”的一声脆响。不由捅了旁边的女官一下，不耐地道：“怎么这灯全都灭了。余司宝，此次浣春殿的献舞，你们给红箩准备了什么特别的东西？”

恰好就在韶光仰头看过去时，坐在二楼窗扉前的汉王挪动了一下宝椅，这样原本挡在廊柱后面的半个身子都露了出来；并且是相错而坐，只要稍微偏头，余光中就可见彼此。

而曾经说过那些话的人，现在就只能眼睁睁地看着，看着那个始终坚持着忠贞和善良的女子，活生生地淹死在湖中。

未等两人走上亭阁，太后就已经让太监将位置摆上。成海棠柔柔地朝着吕芳素见礼，年迈的妇人一瞧见她的肚子，就高兴得什么都忘了，连连摆手让她起身，就坐在自己边上。沈芸瑛和殿里的其他几位侧妃和嫔女早到了，此刻见到这一幕，好些都露出鄙夷和嫉妒的神色。

红箩落水了！

赵福全回礼。

就在这时，目光之中的男子忽然就站了起来，张着嘴，眼睛瞪得滚圆，脸上陡然露出惊愕和惊慌的神色……是，被红箩的舞姿迷惑了吧。

殿前一时间再没人开口，气氛有些凝滞下来。

殿里的熏香越来越浓，充斥在鼻息中，挥之不散的细芬幽然；

她吐出这两个字之后，便如同打开了话匣，胸有成竹地将早就思虑好的方法一一讲了出来。其实都是些宫里面的老办法，无外乎是戒严、逐一讯问，最后实行连坐等惩罚……其中好些还曾是当年对朝霞宫的大清洗中，明光宫曾经用过的。列举出的法子都不难，也很老套，一招一式却狠极。

跟着她的脚步一同走出的，还有两名明光宫的近侍宫婢。

且不光是太后，就连宫闱的其他几位夫人也是一片赞赏之声。太子杨勇始终没说话，从画舫上的女子起舞，始终直勾勾的目光足以说明一切。沈芸瑛坐在席间静静地品酒，脸上保持着端庄而疏淡的笑容，也是未置一词。另外几个东宫的侧妃和嫔女则是一片嫉妒之声，脸色均很难看……

“赵总管有什么想法？”

等偌大的殿堂里面再无旁人，吕芳素睁开眼睛，未开口，先是叹了口气。

谢文锦拱起手，深以为意地道：“太后圣明。”

然而本来能够轻易揭过去的事，隔日，宫正司连同尚宫局、内侍监，宫局六部中地位比较高的三处，开始一并着手调查——最后一场宫宴，毕竟太后也出席了，又有那么多的朝廷官员在场，出了人命，不查不足以平谣言，实在有失皇家威信。

因着不同的角度，是太子杨勇第一个发现那船上的不对劲，然后水榭里面的其他的人才看清楚——略有起伏的画舫，忽然就平稳了起来，然后是船舷下沉……或许散席那边也有人发现了，却只当成是司宝房另外一处别具匠心的设计，正等着欣赏好戏，万万想不到，居然发生了意外。

冰冷的月光，照亮了那一双死而未合的眼，无神的瞳孔，直直地瞪着漆黑的苍穹，仿佛含着永远无法超脱的执念。

谁让红箩在男女情事上，实在是过于稚嫩生涩呢？这些又并非一朝一夕就能习惯，现在的她，美则美矣，却实在是上不了场面。所以司宝房此次拿出的设计，委实就比司乐房和司衣房在前面两场筵席上的设计构想，更高出一筹。

而后又瞧向几位皇子的席间，看出其中几位的面上都有赞赏之色，心神一动，不禁就盘算着即便红箩进不得东宫，将她许配给其他的皇子，似乎也是一桩讨喜的买卖。

沈芸瑛敛身，静静地道。

那些话，仿佛是一个艳丽而哀怨的梦，在濒临死亡人的眉梢眼角，幽幽舒展。

“道是谁呢，璧光辉煌，灼灼其华，只一身衣裳就端的是占尽了风光。原来是尹尚宫。这厢有礼了！”来人摸着下巴，笑容可掬地朝着她道。

“当日的晚宴，宫里面的很多人都曾出席，又有诸多朝中要员，在宫中影响甚广，必定是要好好调查才行。哀家想知道，在这件事情上，你们三个是怎么想的？”

尹红萸踮着脚远远地瞧着，一直等那人走近了，故作诧异地惊呼了一声：

前面有宫婢引路，跟随而来的是昂首挺胸的太子杨勇，以及在他旁边，正满脸喜色一只手摸着微隆起小腹的成海棠。

一袭桃花绣绡绸烟罗、逶迤拖地浅杏色散花高腰长裙，肩上披着薄纱，双箩髻斜插着三支纯金步摇，另有珠翠点缀，在优雅秀丽中，又增添几分华贵的气质。她的身后还跟着五名随侍的宫婢，众星拱月般，浩浩荡荡地来到明光宫的丹陛前。

沈芸瑛暗自咬唇，眼底滑过一丝悲愤，然而很快的，就又恢复到常态，再次敛身：“孙媳谨遵皇祖母教诲。”

幻境转真，一语成和*图*书谶。

原本露天的观赏台已经被蓝银苫布围成宽敞的小室，三面遮挡，留出一面，然后又用轻纱珠帘分割出来几处，每一处都内设软席和桌案，铺的是一水的金心烫绒毡毯。有品阶的朝堂官员会坐在西侧，东侧则是宫局中的掌首和女官，正对着水榭阁楼里布置奢华的主座——专门给太后、太子殿下和东宫一应妃嫔准备的，窗扉同样用苫布遮挡得严严实实。锦缎铺地，宝椅嵌金，火盆里面的炭火蒸腾，将一方小室熏暖得宛若春天。

此刻的成妃娘娘已经全无平素里的端庄和优容，似乎是吓傻了，失魂落魄地走过来，走得踉踉跄跄。她甚至不知道自己是如何被搀扶着过来的，更加不明白，为何好端端的一场献舞，而自己正坐在水榭亭阁里面抚摸着微隆起的肚子，盘算着即将到来的丽锦前程……怎么就会突然发生这些的呢？

就盛开在那寒冷刺骨的湖水里。

“以前总是赵常侍、赵常侍地叫着，倒是忘了，其实早该改口称呼为‘总管’了，”尹红萸抚着唇，笑靥如花地看着他，“只不过这一次，赵总管再次成为了宫局中的新贵，鳌头独占，让我们这些新晋的人可怎么活啊！”

吕芳素“嗯”了一声，看着她道：“那么你便去办吧，该动的，不该动的，你心里都有数。哀家不希望有人趁乱做出什么手脚。”

“红箩姑娘伤逝，娘娘节哀。”

红箩就躺在冰冷的地面上，安安静静的，身上似乎还泛着一层蒙蒙的寒气。成海棠颤抖地伸出手，指间刚触及她泛白的肌肤，就仿佛被蝎子蜇到一般，缩了回来；

数九寒天，根本不会有主子会游湖。所以那画舫是特地准备的，只此一艘。而为了不影响美观，其余几辆小船也早就拉回到库里，内侍监的小太监需要过去现取。而那画舫正在湖心，离着岸畔甚远，想要用树枝和勾锁去救，也是无能为力。

人各有命，不过是有些可惜而已。

“那献舞的姑娘原是成妃姐姐殿里的，此刻损了，姐姐必定伤心至极。孙媳身为东宫嫡妃，对守护东宫的地位有着义不容辞的责任。所以孙媳定会好生照顾成妃姐姐。皇祖母放心。”

“咦，这不是谢宫正么！”

语毕，跟在她身后的宫人们脸上纷纷浮出嘲讽来，却不敢笑出声，在互相的对视中透出几分轻慢和不屑。

“你是注定要陪着我走下去的人，不管多肮脏、多下作、多卑鄙，我都必须让你知道真相。”

仅仅是损失了一个宫婢而已，其实并未伤到浣春殿的元气。伺候的人很多，忠心的也不少，在宫里面像这样的奴婢要多少有多少，更何况是一个疏于心机的红箩呢？只不过，那婢子曾经真心相待，不知道在那样悲惨地死去之后，成海棠究竟作何想。

年迈的妇人眯起眼，手搭在一侧的玉石手搭上，涂抹着丹蔻的水晶指甲，一圈圈地勾勒着上面錾刻的莲花纹饰，“精心的布置，悉心的筹谋——万万没料到，在福应禅院里的全盘谋划，到头来竟是棋差一招。还是让广儿戏弄得无还手之力。先机已经错失了……现在不能再出纰漏，死的那个宫婢，根本不值一提，但若是哀家不查，保不齐就会有什么人去捅破。事关东宫，绝不能让这件事不明不白就揭过去。”

“而且，尹尚宫穿着这么一套明晃晃的盛装来，是在像太后示威么。”肃整的女官面含威严地看着她，一字一句，精简而明练——

“就算要显示新晋的气派，也要分清场合。再者，太后只诏命尹尚宫一个人，尹尚宫却让宫婢们跟着，更加是于理不合。”

在散席间，余西子也是过了很久之后才发现那艘画舫出了问题，等宫婢们火急火燎地进来禀告，明湖岸畔已经嘈杂不堪。画舫半沉，眼见着那一抹盛雪身影在冰湖中扑腾，下一刻就想要站起来，却被韶光一把拉住。

已是深冬的季节，从船上传来的一道婉转歌声却仿佛随着粼粼的流水，飘过歌台两侧的廊道，飘过宫城里的皑皑白雪，飘过了远近错落的殿宇和楼台，直直飘向了那烟花三月的江南。

而在两处席间，会不断有太监宫婢端上司膳房做好的屠苏酒、合欢汤、吉祥果、如意糕等，作为茶点；另有精致佳肴晚膳，只等歌舞一起，便会徐徐献上。

年节后的天气，仍是很寒冷。在腊月祭灶时候就一直持续下来的宫宴，经过大年、上元节……后来又连着东宫筹办的几场，热闹而忙碌，让宫里面的日子也跟着过得快了起来。这样一转眼，杏月已半，孟春将至。

这时，歌声再起，随着画舫飘飘渺渺地传来；而那屏风后面的身影，也随着歌声起了舞姿，一招一式，因着起伏荡漾在湖面上的船，跟着摇晃出曼妙的动作。

明光宫殿宇用的是叠瓦脊和鸱尾，其鸱尾的形制比宫城中的任何一处都要简洁秀拔，殿顶的曲线恰到好处，歇山式殿脊收得很深，并配有精美的悬鱼。台基的地栿、脚柱、间柱阶沿石等都饰以雕刻或彩绘，踏步面和垂带石亦是，但也有用花砖的，而柱础多用莲花柱础，比较矮平。殿间基座有斗拱，用梯形梁架做成门道。

就像是她自己，如果她果真像想得那般爱他，怎么会有现在的献舞呵。在这世上，根本就没有因为相爱而不能厮守的事情。一旦爱了，就定是自私和占有。尤其是当一个女子真的爱上，只会想着如何占为己有，根本不可能拱手相让。

——“谨遵太后懿旨。”

等一应品阶的女官纷纷落了座，席间并没有伺候的宫婢，于是身份低等的女官们理所当然地照应身侧的掌首。韶光在给余西子取酒的时候，发现有一道目光似有似无地落在自己身上，不知怎的，就往对面楼上水榭的方向望了一眼。

三位掌首走至跟前，排开成一字行，齐齐地敛身行礼。

“在明光宫前，尹尚宫的声音太大了……”

前一刻还在觥筹交错、交谈甚欢的众人，一刹那，视线内就难以视物，散席间顿时一片哗然；

那是一整张雪缎。即使在宫里面，这么大的缎幅都甚为少有，是司衣房织废了千余捆蚕丝、银线，耗费了几日才织制而成。

暮色已昏沉，天边还卷着几片云，随着星辰升起而逐渐黯淡下来。夜色将至。

成海棠情不自禁地想。

好凉。

螓首轻垂，在那描画得精致的妆容下，始终保持着疏淡的神色。脸上既没有丝毫的无措，也没有任何的慌张，只是淡淡的，就像是刚才的一切从未发生。让人愈加地看不透。

尖叫声和喊声在岸畔此起彼伏，明湖歌台两侧的宫婢如热锅上的蚂蚁，围着雕栏团和_图_书团地乱转，却是干看着没有办法。

欲擒故纵，欲拒还迎——

——宫正司掌首女官，谢文锦。

坐在旁边的言锦心，黑暗中也是不能视物，听见白璧的话，握着汤匙的手不由就收了回来，不再想着要放回原处。

随着悬挂的灯盏再次被点亮，散席间又恢复到了觥筹交错的热闹气氛，一边品尝着宫婢奉上来的珍馐佳肴，一边品论着那献舞的设计构想，都是津津乐道。而那画舫一摇一摇地随着湖水飘来，不仅让陪筵之人叹为观止，更是让水榭亭台里面的皇室贵胄夸赏连连。

短暂的修整之后，司宝房的宫婢便要过去明湖歌台参与筹备。早前就有内侍监和掖庭局的宫人已经过去了，按照司宝房提供的画稿进行逐一的布置。司宝房则需要在侧协助，以防制好的宝器有任何损坏。余西子也已经跟着挨了整夜，且不仅是她，很多宫人都连着操持，昼夜未歇。此刻换上轮休的婢子，其余的人都回到屋苑去休息。

在未时，成海棠要在明光宫太后处用午膳；

然而就是这么一挣一拉间，陡然回过神来的女官，顿时就不挣扎了，冷汗涔涔地呆坐在席间，目光呆滞地盯着湖心里的那抹身影——

却能看出来那是一个女子，纤细的腰肢，修长的双腿，以及舒展开的藕臂摆出的姿势……单是倒映在雪缎屏芯上的倩影，就端的是风姿绰约，让人掉不开视线。倘若得见那女子容颜，又会是怎样的勾魂摄魄、媚眼如丝。

盛装，在湖面铺开了一片雪白，宛若莲花。

太后抚着额角，朝着她们摆了摆手，然后就阖上眼，似是有些倦了。

戍卫们将捞起来的尸体平放在明湖岸畔上，离着观赏台上的散席不算远。此刻同样坐在席间的，还有太医院里面的几位医官，都曾经替成海棠诊过脉，自然也跟这殿内伺候的宫婢打过交道。此时此刻，却没有人站起来。

隔日的晨曦，明光宫传召几位掌首去殿内复旨。

——“谨遵太后懿旨。”

太后这样听着，脸上表情未变，一直到她说完，也并未有所表示。

尹红萸听出那话里话外的两层意思，不禁抿唇轻笑。是啊，其实她自己也是，刚刚任职尚宫局，就被牵连贬谪，后来再次成为尚宫，委实是有些措手不及。

太后是见惯大场面的人，抬起头，面前的女子一副恭顺端庄的模样；

她挣脱，韶光手里却是下了狠力，死命地拽着她，不让她站起来。

太后此刻正坐在云腿案几前，桌案上摆着棋盘，自己跟自己对弈。

就在这个时候，进去通报的宫婢得返，传太后懿旨，三处掌首进殿。

太后又嘱咐了两句，就摆手让她下去了，这时有伺候的宫婢过来，将玉石手搭撤了， 并抱来香枕和锦褥，侍奉年迈的老妇安寝小憩一会儿。

“你们先退下吧，文锦留一下。”

吕芳素闻言，又是一叹，“这段日子，苦了你了。”

三个掌首，指派了两名宫婢，本就是心照不宣的事。尹红萸左看看赵福全，右看看谢文锦，正想着怎样先将自己脱出去，就见那两个宫婢又朝着谢文锦行了个礼，谢文锦很自然地颔首，然后道：“你们两个，好好跟着两位掌首，一切都要以两位掌首的意思去办，不得擅自做主。”

或许她这辈子都会记得，记得那时的场景：刚开始还拼命扑腾的女子，周身都是飞溅起的水花，浮上来，又沉下去……可时间太久了，久到让那求生意志一点点地崩溃瓦解。于是，或许是因为无助，或许是绝望和认命了，湖里的人渐渐地、渐渐地不再挣扎；似乎是同时闭上了眼睛……也是在那一瞬，她的整个身体下沉，很快就被淹没在冰冷的湖水里。

宫婢的尖叫声，瓷器打碎的脆响，桌案被掀翻的闷声……水榭亭阁下面的散席间不知何时居然乱成了一团，嘈杂的脚步声跟着响起。而后就看见水榭亭阁下的廊道里，有宫婢和太监仓皇疾走时互相撞到的狼狈和急切。

——“托赵总管的福。”

散席间，白璧饶有兴趣地望着，咂嘴道：“难怪余司宝一直老神在在，原来早就对今晚的筵席胸有成竹。但是看这周围的筹备和布置，该是早就想好了吧。”

“皇祖母，让孙媳扶您回去吧……”

而那一时的迷恋，终究难以持久呢；

宫里面的人因此纷纷言及成妃自从怀有龙嗣，地位一路扶摇直上，在明光宫前的分量甚至比嫡妃沈芸瑛更量。这样一来，往来浣春殿道喜的宦官和掌首，更加络绎不绝。

在水榭楼台这边却因着有成海棠事先打过招呼，几位参宴的夫人和东宫妃嫔都很端庄地坐着，镇定若素，却无不是暗自猜测着究竟是什么名堂。

余西子说的都是场面上的话，白璧听罢，咂着嘴表示根本不信。而一侧的言锦心则是若有所思地望向白丽娟的方向。月光顺着浓密的云层透出来些许，借着微弱的光线，司乐房的掌事也正朝这边看过来，视线过处，余西子正笑眯眯地看她。

一条人命，就这样陨落了。

不同于其他妃嫔的惊慌失措，沈芸瑛先是招来宫婢们将几位娘娘送走，然后就吩咐小太监将水榭里面收拾规整，俨然是主人的架势。仿佛这场宫宴，就是她一手主持的。而后修整了一下仪容，才起身来到吕芳素坐着的宝椅前，如是道。

“有人落水了！”

话音落，她换了姿势，坐得更加端整了些。

纯洁如莲。

只是那个女子——

画舫上面，没有挂灯笼，甚至连一块火炭石都没燃，然而整艘船却笼罩在一片淡淡的幽蓝色光晕里。随着水纹荡漾，那光晕也跟着起起伏伏，在漆黑的夜幕下更是显得醒目。在场之人的目光几乎无一遗漏地注视着湖面上的光源。

就在这时，一声响鼓，在寂夜的上空回荡起；

谢文锦看着她，淡漠的嗓音，连一丝感情都没有，“宫城里戒躁，不得高声喧哗。一应女官，皆应以身作则。在明光宫前，尹尚宫的嗓音却是太大了。”

“给三位掌首见礼。”

“不过也能理解。毕竟这里是明光宫，尊崇至伟，荣耀鼎盛，并非普通的人能够踏足和企及；尹尚宫初至高位，应该还不甚习惯，以至于随身多带些宫婢，作为壮胆。只是往后要随时谨记天家威严，谨言慎行，莫要丢了皇室的脸面。”

静默了片刻，尹红萸率先站了出来，双挽着手，道，“当时奴婢也在场，深以为此事在宫里面造成很坏的影响，同时也让怀有身孕的成妃娘娘伤心至极。所以这个调httｐs://ｗwｗ•ｈetusｈu.ｃom•ｃoｍ查，不仅是给朝中的官员看，也是给东宫一个交代，更要在各个宫局里面以正视听。”

而后，在平静的黑色湖水中，一抹纯白在湖面上徐徐地铺展开。

这个时候，还在殿前等着的赵福全和尹红萸已经同时看到了她，赵福全只是肃静地站着，并没有要对话的意思；尹红萸的脸上仍是含着不屑，在她出后之后，还嘲弄地哼了一声，“可算出来了，真是让人好等。”

新晋的女官就是穿着这样的盛装，在在辰时两刻，来到明光宫复旨。

尹红萸咬着唇别过脸，觉得自己刚才似乎有些莽撞。

由于此次是司宝房挑大梁，房内女官都在出席之列。正好在东侧最中间的位置。前面坐着的是宫局六部的顶级掌首，尹红萸、姚芷馨、商锦屏、崔佩……丽雪娇颜，满庭芳。至于余西子和言锦心、白璧等品阶的女官排在其后，而韶光的身份更低，坐在余西子下垂手的位置。

或许在她临死之前，仍会想起成海棠的话：“当初，是我害她无故小产。她知道也罢，不知也罢，对我终究是个威胁。我腹中的孩子尚未降生，我不敢，也不能留着这么威胁。红箩，你是我最信任的人，你要帮我！”

沈芸瑛却没什么表情，瞧见两个人来了，只笑了一下；像是根本与她无关。

“太后容禀。”

“成妃毕竟怀着龙嗣，”吕芳素的视线从她的头顶飘过去，随即叹了口气，“宫里面一直人丁单薄，成妃的这个孩子，是东宫的第一个孩子，得来不易。哀家希望，她不会像你一样，希望她腹中的孩子能够顺利降世。你既已是嫡妃，要更加识大体、明事理，在她怀孕的这段期间，要好生地照应她。”

退出正殿时，外面的风凉飕飕的。被迎面一吹，谢文锦顿时觉得后背有些凉透的感觉，站得有些久的膝盖僵直而疼痛，而攥在手心里的指甲都有些弯了。可见这位高权重的女官，也并非像表面看上去那般镇定从容。

而此刻，她果真就成为了一朵纯白无暇的雪莲；

后来还是新晋的禁军统领匆匆赶来，吩咐人将湖里面的女子打捞上来。随着身着甲胄的戍卫“扑通”一声跳进了湖中，艰难地游过去，将那白色的身影拽到岸边，《佳人歌》中的倾城女子，早已成了一具湿漉漉的尸体。华丽的盛装就湿哒哒地贴在**上，勾勒得曼妙而窈窕，苍白如纸的肌肤，在冰凉的湖水里泡得有些泛白。

到此，不禁就想起之前司饰房里面的奢华配饰被驳回一事。司宝房和司衣房该是早就通气儿了，却偏偏没有告诉司饰房。

“娘娘节哀。”

眼前舞姿翩然。

是红箩。

然仅是从宫局掌首们穿戴的宫装上，就已然能看出早春三月的芳踪。在依旧料峭的温度里，却早早就褪去了雪季里的厚棉宫裙，袖口和襟口还是雪裘镶滚的镶边，裙裾上的纹饰却都变成了银丝粉桃的花绣——堆叠的纯银丝线，嫣红的桃花，一瓣瓣宛若绽放，鲜活着即将到来的春天。

残忍而缠绵。

戌时已至。一声鼓响之后，紧接着又是一声。等第三下响过，歌台两侧的回廊里面，身着彩衣的宫婢们宛若扑花之蝴，顺着曲折的廊道一对对地翩然而出；而后，明湖岸畔以及观赏台两侧的宫灯悉数都被熄灭——

这时，有明光宫前的宫婢进殿去通报。

“来人，赐坐。可别累着哀家的皇孙！”

……

赵福全笑眯眯地，回道：“宫里面不就是这样么。风向啊，一会儿一变，总是让人措手不及的。”

两人这样面对着面，一个高踞昂首，一个垂眸俯首，俨然就是辈分高的女官在教训奴婢的姿态，可偏偏，挑不出一句错来——尹红萸咬着唇，垂着的眼睛里露出不甘和屈辱，觉得这是谢文锦在赵福全和那些宫人的面前，故意给她难堪。

今夜因为献舞，她原本穿着一件非常轻薄的蚕丝纱衣，紧紧裹着娇躯，只为了能让自己倒映在屏风上面的倩影，更加纤细，更加窈窕而曼妙。然后等在画舫上面舞罢，便会回到舱中，换上那套专门为她做的新宫装——

谢文锦还是没接茬，甚至也没看她一眼，对她的话仿佛充耳不闻。

三位掌首敛身罢，互相对视了一下，都从彼此的眼睛里，看到了深重的狐疑和揣度。

说话间，赭色宫装的女子已至；

耳畔歌声渺渺；

须臾，吕芳素又将目光投到赵福全的身上；

湖面上的画舫、美人……都浩渺在夜光璧的动人光泽里，袅袅的蓝光如雾，飞烟似尘——这最后的一场筵席，却道是在画舫上翩然献舞，在湖面荡水而来。

申时两刻，太子会陪着成海棠亲自到明湖歌台查看进度。悉数布置和筹备都要在酉时一刻到来前全部完毕。在酉时两刻，内侍监的宫人会过去广巷外接人，各位应诏在席的官员和女官都陆陆续续地到齐。戌时整，响就鼓被敲起，等到第三声止，宫筵正式开始。

——“谨遵太后懿旨。”

一直等到成海棠在宫婢的搀扶下，挺着肚子，惊慌失措地跑过来，医官们才敢上前，故作老道地一探鼻息，确实是已死。

然而很多宫人都觉得她已然死得其所——那样的死法，宛若是最绚烂的烟火，惊鸿一瞥，等到只剩灰烬的湮灭。在宫里面也算是轰轰烈烈。有多少宫婢的消失，只是一卷草席，投到护城河里了事；又有多少尊贵的妃嫔，生前荣光万丈，临死却落得青灯冷殿的凄凉下场。在这宫中，性命一向最不值钱。

“怎么能怪你呢。是哀家料想不周，太过轻敌……”

他们并不是吓傻了，只是不知道那婢女的死，究竟是不是成妃故意的安排。

“其实也不是什么太出奇的物件，”余西子笑着开口，看不清表情，能听出声音中的喜气，“说到底这回不过是借花献佛，与上次司衣房的舞衣没法比。只多亏着白司乐的舞编得好，更是红箩她自己争气。司宝房不过是跟着沾光。”

“参见太后，太后金安。”

三人敛身，同声领旨。

成海棠将在座之人的脸色都收入眼帘，不动声色地微笑；

从司宝房绣堂走出来的队伍，浩浩荡荡，均是一袭金蓝色锦缎宫裙；裙裾上金丝线的镶滚，在夕阳的余晖中熠熠闪光。

两人这般对视了一下，露出会心的笑容。

略微有些发福的男子，低下头，俯瞰着地上那雪白的人儿。无论是身形还是相貌，在宫里面都尚算是绝佳的。可惜了。

吕芳素抬眸，问。