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旁边一名小太监犹豫良久，忽扑通跪于地间，说道：“公主，原大小姐，小人冒昧说一句，小印子不会杀瑟瑟！小人跟瑟瑟是同乡，知道的可能比旁人多些。瑟瑟跟小印子的确……的确很要好。瑟瑟曾跟我说，如果有一日被放出宫去，便在宫外等着小印子。”

梁帝边点头沉吟，边伸出粗糙的大手，搭住原夫人白皙的五指，一根一根地细细揉捏，神色渐渐缓和下来。

这应得也忒爽快。还有，做她母妃是什么鬼？

阿原再想不出，当初的原家母女，到底怎样应付着这位娇贵公主，才能做到在轻描淡写间占尽上风。她将额头揉了又揉，无奈叹道：“放心，如今我想嫁的、想偷的，都只有景辞一人。公主若能劝皇上尽快让我和阿辞成亲，我连看都不会再看你的谢公子一眼。”

她半依于他肩，轻声问道：“赶了两天路，你大约也累得很，怎不歇息一日再入宫？”

黎焕再不敢答话，只拿眼觑着长乐公主。

五十七颗红豆的典故还历历在目，阿原不信他有这般大方。

不仅滑落处的脚尖对着岸边，前面青苔上还有半个脚印，同样脚尖对着岸边。

“这……”

黎焕和几名太监已听得目瞪口呆。半晌，黎焕才道：“或许，真的是瑟瑟索命？”

阿原怔了怔，随即颇以为然，“嗯，如此说来，我当日所为也没什么错。为何男子可以三妻四妾，可以流连花街柳巷，连养上许多外室情人都被视作风流放旷、倜傥不羁，女子却不行？”

黎焕终于也开始顺着长乐公主的推断思考，说道：“或许，是抛尸时失足落水？当然，若他喜欢瑟瑟的传言是真的，也可能是求而不得，杀了瑟瑟后投水相殉。”

“记不得才好！”长乐公主双眸黑亮，长睫扑闪如蝶，“早先的原大小姐，其实跟你母亲差不多的德行。谢岩多少次想娶你，你都不肯答应，偏偏还扯着他，不时和他来往。”

长乐公主沉吟着点头时，阿原已检查了两具尸体，站起身道：“一齐失足落水？还保持着这样的姿势死去？”

生不离，死不弃，无非如是。

长乐公主不由皱眉，沉思着看向阿原。

他早就知道会有这么一天，却始终堪不破心底那场困他多年的红尘故梦。

长乐公主眉眼含春，睨着谢岩温柔而笑，“嗯，本公主也断不会辜负阿岩这番情意！”

长乐公主不耐烦道：“你是不是常跑宫外听说书，听多了才子佳人的苦情戏？若小印子打算相殉，掐死她或刺死她都容易，有必要用什么湿布湿纸类的东西捂她口鼻吗？明摆着就是不想留下伤痕，希望无声无息害死她。”

长乐公主已冷笑答道：“妻不如妾，妾不如偷！你看这皇宫里，除了育有子女的妃嫔，像她这年纪的，还有几个能得父皇青眼？”

阿原欣赏着景辞缓步而下的疏旷风华，笑道：“嗯，时候不早了，咱们这就赶过去吧！”

阿原不免纳闷，出了怡明宫便问道：“你对这事儿怎么看？”

景辞恍惚一叹，“没什么，只是忽然想着，老死在这深宫里的女人到底有多少，本朝的，前朝的……便是这林贤妃，年轻时想必也曾美貌动人，温婉贤淑吧？”

原夫人侧头看着梁帝，却是唇角含笑，温柔如水，虽不再年轻，亦有种寻常女子万难企及的雍贵典雅，果然风.流蕴藉，韵致无双。

于是，他终于保持着背负她的姿势，一起沉入了湖水里。

长乐公主皱眉，“这……几位妃嫔的宫院到这里都不到一里路，小印子再怎样耽搁，也不至于数个时辰间都背着瑟瑟的尸体吧？”

梁帝便道：“既如此，隔日我也问下谢岩的意思。横竖你都等了好些年，不在乎再多等几天。”

长乐公主早先便注意到尸体怪异，听阿原提醒，忙细看时，二人并非相拥而死，而是保持着那太监背负小宫女的姿势。太监们正试图将两具尸体分开，怎奈二人骨节早已僵硬，怎么也拉不开。

她又是欢喜，又是纳闷，不由道：“阿辞，你不下去瞧瞧？”

只是没说谢岩到底是听了消息跟着阿原或长乐公主过来，还是顺路跟着景辞过来而已……

谢岩欠身道：“公主有命，臣自当遵命！”

谢岩不知什么时候已走到小印子落水处，负手观察着，然后一招手，“你们过来看！”

揽月湖和附近的亭台水榭，也是前朝所留，原为后宫嬉游之所。但揽月湖离诸妃嫔住处较远，梁帝忙于征战，并未曾命人好好修缮清理。如今，这湖里的水色虽还清澈，但沿岸俱是蒲苇杂草，房屋也陈旧失修，破败不堪，或空置，或多用来安置年迈或失宠的宫人，看着很是冷清。

小太监的背上始终背着瑟瑟。

他低眸看着她，正待去抚她泛起蔷薇色的面庞，前方气急败坏的吼叫瞬间打散两人间刚刚浮起暧昧。

阿原不慌不忙拉过长乐公主道喜：“公主，谢大人对你可真是情真意切，一听你在这里，连皇上也不见了，一心要陪你办案呢！”

外面便有人答道：“揽月湖里里淹死了一个太监，一个宫女。”

她的眉眼清盈带笑，衬着藕荷色的衣裙，整个人便似东君大笔一挥迤逦渲染开的妍媚春和*图*书色，压得浅桃深杏黯然无光。

“他找你有什么不好？你在沁河第一次瞧见他，那直勾勾瞪着人家的模样，恨不能把他给吃了……”景辞啧了一声，抬手在她后脑勺敲了一记以示不满，旋即也低笑道：“不过……我瞧着他和长乐公主的确更合适。”

不过再怎么眩目，她还是记得他始终计较着的那五十七颗红豆，晓得自己一时口无遮拦惹他不痛快了，忙依住他的肩臂，亲亲密密地大加奉承：“当然，我的阿辞不会三妻四妾，不屑美人如云……便如我从此后也只想和阿辞一人相守，一起长命百岁，儿孙成群……”

阿原怔了怔，才知指的是原夫人与梁帝的私情。

阿原还没回过神来，景辞已冷冷扫过去一眼，“你看着谢岩会在吗？”

她们走到谢岩身畔时，又听得景辞在上方亭子里说道：“不过，我想提醒一句，人死后的确会很快开始僵硬，但要僵硬到正常力道难以掰开，可能要数个时辰。”

黎焕陪笑道：“对，看模样，小印子是背着瑟瑟时落水的，瑟瑟可能太害怕，一直抱小印子脖子，小印子偏也不会水，便都沉下去了！”

谢岩负手看着眼前的草丛，说道：“所以，其实小印子并没有耽搁太久。他应该就是在这里背着瑟瑟的尸体躲了一刻钟到半个时辰的样子。”

阿原虽恼左言希当初想害她，此时只能安慰道：“没事，皇上好像很信任你，你去求求情，回头再让长乐公主也帮说说，应该不难放他出狱。说到底，他就是一时糊涂帮了那个姜探，也不是什么大事儿。”

阿原见她焦虑模样，只得温言劝道：“贤妃娘娘不必忧心，说到底不过是个小宫女的事儿，我们过来也就是问下她行踪，看看能不能找出她遇害缘由。”

阿原猜得这位贤妃娘娘谨小慎微的性子，虽从武将侍妾熬到了一品贤妃，但担惊受怕数十年，指不定早就作下了了什么毛病，只得劝慰良久，才去找那个屏儿。

阿原叹道：“他们不是相好吗？怎么连书信纸笺都不曾留下半张？”

谢岩忙道：“公主，我们还有要事，得去面见皇上。”

身畔景辞的声音听入耳中，便格外多了几分寒凉，“只为一人淫乐，令背后多少女子孤寂绝望，为何会被视作理所当然？”

他们几乎可以想象出当时的画面了：小太监的行踪被人识破，慌忙背着小宫女的尸体从草丛中奔出，想要向前奔逃，但前面蓦地多出一人。他惊恐地往后退时，对方调转刀头，以迅雷不及掩耳之势，用刀柄磕向他右肩。重力之下，小太监立足不稳，鞋底在满是青苔的碎石上滑过，仰面跌落湖水。

阿原拍手道：“他当然心虚害怕，或许第一个转起的念头，就是瑟瑟变成鬼找他来了！”

看那痕迹大小方位，正与谢岩所说吻合。小印子背着瑟瑟的尸体，该在这里藏身了一段时间，才会把草丛压成这样。

屏儿却跟林贤妃一样胆小怕事，阿原和颜悦色问了良久，她才答道：“昨晚瑟瑟姐入夜不久就出去了，我也不晓得她去哪里了。但她和印公公是真的，曾跟我说印公公虽是个太监，却比寻常男人更像个男人。他们应该时常相见，但究竟在哪里见面，又都是什么时候见面，我不清楚，也……也不好细问的。”

同为太监，他颇是心有戚戚焉，惋惜地摇头叹息不已。

黎焕莫名其妙地摸头时，长乐公主已叫起来：“男尸是溺死，满肚子都是水！女尸的肚子里……是空的？”

果然，长乐公主仔细观察着青苔上的脚印，又仰首看了眼小亭，思忖片刻，便道：“于是，小印子真的不是前来抛尸的，而是背着瑟瑟的尸体从哪里逃出来……逃到这里时，可能追兵也赶来，所以他曾背着瑟瑟在下面躲藏过。可惜追兵还是发现了他。”

好在他并不打算一直看戏。

屏儿抹着泪带阿原去她们的卧房。阿原翻了翻，翻出了个男人的荷包，还有一双做了一半的男人鞋子。

瑟瑟的关节虽已开始僵硬，他真想甩开时，也不至于完全甩不掉；但他感觉出她手足环于他身上的力道时，更多想到的，也许是她曾经温暖的怀抱，以及她用渐渐僵硬的四肢传出的恋恋不舍。

说话间，几个太监小心翼翼折腾半天没能分开的两具尸体，已被平放到了地上，果然腹部都有些鼓胀。

也离他越来越远。

却是长乐公主在高叫道：“喂，谢岩呢？谢岩是不是过去找你们了？”

几人看着地上的脚印，不由打了个寒噤。

景辞虽伴在阿原身畔，但似乎真的只是陪她走这一趟，从头到尾几乎都沉默着。

长乐公主忙安慰道：“没事，越傲的男子越死心眼，嫁了他，一世省心！”

她说着，才向梁帝行了一礼，完全无视了原夫人，只向阿原笑道：“玩了这许久，终于舍得回来了？跟父皇赔个罪，赶紧把你跟端侯的婚事办了要紧。”

阿原肯定地点头，“你看女尸面色青黯，泛着赤黑，双目突出，若我没猜错，当是以湿布或湿纸工，一层层搭到她口鼻上，令其窒息而死，故而周身无伤，腹部干胀。若将其抛尸池中，乍看去的确很像和图书溺水而亡。”

刑部不抵沁河县衙，景辞虽然爵位不低，到底刚来汴京不久，并无根基；贺王在朝中的亲故虽多，可左言希是在贺王遇害的当口被押回京城，难免惹人猜疑，慕北湮还未回京，故而也没人敢替他说话，于是左言希在刑部大牢里的日子恐怕不好过。

正常走路应该往前走，但滑落的脚印却在后面……

景辞正扶着栏杆悠然眺向他们，一副置身事外看好戏的神色。

仿佛是她，又不是她。

长乐公主闻他相唤，差点要直接跳下亭子，阿原忙拉她出了亭子，欲走下去细瞧，险些与立于山石后的景辞撞个满怀。

阿原也记得当日第一眼看到谢岩时的心跳加速，何况先前的原大小姐的确和谢岩极其亲密，委实说不上清白，此时便不由心虚，忙转开话题，问道：“对了，长乐公主为什么让我去找林贤妃？贤妃位分高，恐怕她来找更合适吧？”

“瑟瑟姐是娘娘身边的，平时待人又好，这怡明宫里上下谁不相熟？夜间出个门便算不得什么了。横竖都在宫里，谁想得到会出这样的事儿呢？”

长乐公主有些不悦，却很快笑道：“好！回头我让谢岩自己来跟父皇说！到了那时候，父皇可别再耳根子一软，听人拨弄，坏了女儿的好姻缘！”

梁帝摇头道：“你看你，还像个女孩子家吗？”

阿原有些莫名，忽一抬头，已笑道：“怡明宫到了！”

长乐公主扶着栏杆，看下方的情形。

除此之外，再无任何有价值的线索。

阿原懵了，“什……什么？”

话音刚落，便听得景辞懒洋洋地答道：“右肩有一处泛红，比鸡蛋略小的样子，可能是刀柄或剑柄所留。”

论才智，论容貌，在美人如云的后宫里，林贤妃都平凡得不能再平凡。和原夫人差不多的年纪，她已颇显老态，厚厚的脂粉都盖不住脸上焦黄的气色和眼角密密的皱纹。若不是曾抚养过博王朱友文，她在这后宫几乎没有任何存在感。

阿原猛然想起，景辞等在建章殿吃了闭门羹，知晓她们去向的同时，必定也已知道梁帝此刻正和原夫人做着怎样的好事，不觉窘迫，忙岔开话题，笑道：“对了，你有没有发现谢岩跟长乐公主很般配？一个稳健，一个开朗，一个是名门子弟，一个是当世公主，门第、才貌无不合适，简直是天作之合！”

长乐公主瞥到山石边的一角男子衣袂，顿时连心头也敞亮起来。

“……”

黎焕道：“公主说得有理，有理……可小印子落水后为何不抛下尸体？近岸处的池水并不是太深，若丢下尸体，指不定还能爬上岸来。”

阿原忽抬头向亭内问道：“阿辞，你检查下小太监前胸或前腹有没有不明显的伤痕。”

长乐公主拖着他袖子撒娇道：“不把我放在眼里没关系，我晓得他如今把我放在心里就行了！”

她在两具尸体鼓胀的腹部各拍了数下，但听得都是嘭嘭的响声，但声音高低清浊不同，差异很明显。

梁帝抬眼时，长乐公主已走过去问道：“出了什么事？”

黎焕骇然道：“你是说……瑟瑟落水前就已经死了？可这一眼看去，瑟瑟身上并无其他伤痕。而且你们看，他们腹部都胀鼓鼓的，这难道不是溺死才有的症状？”

黎焕叹道：“对呀，小印子到底是个太监，再怎样两情相悦，有国法宫规在，也没法活着做夫妻。瑟瑟明知逃不了，便宁愿抱住他同赴黄泉。这份情，真真是感天动地！感天动地！”

他在水中挣扎时，或许至死都没想过抛开她，或许偶尔也有过念头想甩开她。

景辞蓦地回首看她，眼底嗖嗖的，似凝了月下的霜花，说不出是冷诮还是幽雅，却将阿原看得一时眩目。

长乐公主这才注意到二人的亲昵情形，愕然半晌，尴尬地摆了摆手道：“嗯，他不在，不在……你们继续，继续。我去找谢岩。”

景辞似有些无奈，低叹道：“听闻，左言希被下在刑部大牢了！”

走向林贤妃所居的怡明宫时，阿原一路握着景辞微凉的掌心，贪婪地将他清俊的侧颜看了又看，心下竟是说不出的惬意满足。

阿原悻然，无奈地嘀咕道：“为什么他的口吻……听着总有些欠揍？”

长乐公主一直留意着山石后的动静，早已发现谢岩的衣角消失，身影转向另一个方向，闻言也不着急，悄声道：“没事儿，咱得聪明，但也只能适当聪明，太聪明压过了他们，反而会坏事！”

但阿原很是奇怪，为何长乐公主忽然间就不再防范她？

“原大小姐，他们……都不识字。”

阿原不觉抓头，低低道：“公主，看来咱们推测的方向不太准确……”

阿原很是善解人意，眼见长乐公主对着谢岩垂涎不已，遂道：“时候不早了，不如我们请端侯和谢大人帮忙，分开行动吧！”

湖畔一座朱漆斑驳的小亭子里，躺着湿淋淋的两具尸体。

长乐公主含情脉脉地凝视他，“没事，你是父皇近臣，时常来往宫中，这些妃嫔哪个不认识你？若你拘着礼节，回头在宫院外等着我也行。”

阿原“噗”地一笑，“公主说对了！这个瑟瑟，的确是死了，所以才没法放手；若hetushu.com.com死后有灵，大约也不肯放手！”

“于是两人相约在此处见面，然后双双跌落水中淹死？”

林贤妃叹道：“行踪去问屏儿就好，她们住一屋。可你说，为何宫里那么多人都没出事，就我这里的丫头出事了？”

简直是见了鬼……

亭子紧依湖水，建于稍高的石基上。石基的上方倒是长了大丛的蔷薇，绯红的花朵从栏杆缝隙处探进了亭内，倒给小亭添了几分春意盎然。石基的下方则已完全看不出当年的繁盛，密密的杂草快有半人高，近水处的零落石块布满青苔，不难看出新近被踩踏和跌滑的痕迹。

屏儿道：“是给印公公的，去年也做过这么一双。”

景辞仿佛低笑了一声，方道：“若谢岩听见，只怕又会指责你乱点鸳鸯谱。可怜……他担心左言希，一早便到端侯府接我，一起入宫为左言希求情，不料皇上没见着，却被你卖到了长乐公主手里。”

长乐公主不觉看向阿原，“哎？真的有苦情戏？”

阿原苦笑道：“看来，你因为这个很讨厌我母亲。”

长乐公主道：“我在沁河看得很明白，她跟端侯好着呢，没事儿！我跟阿岩如今也好着呢，他们既然不急，父皇是不是先把我们的事儿给定下来？”

景辞顿了顿，点了点头，转身出亭。

阿原明知梁帝想遣开她，只得应了，与长乐公主一起退了出去。

黎焕连声应是，说道：“是得查清楚，查清楚！老奴已问明，死亡的宫女是林贤妃的瑟瑟，太监则是乔贵嫔宫里的小印子。刚叫人打听过了，小印子近来是有些神思不属，曾在林贤妃宫前出现过几次，据说和这个瑟瑟情投意合，一直有来往。”

“娘娘歇下后她悄悄出门，多半就是去见小印子。但也说不好，毕竟咱们谁也没亲见，对不对？”

阿原抬脚踏在亭中石凳上，拍着腿笑得乐不可支，“黎总管，他们的故事有没有感天动地我不知道，但我算是听出，至少是感动你了。可惜……只是个故事而已！”

再问了几句瑟瑟遇害情形，林贤妃便焦虑起来，站起身在殿内来回踱着，长嘘短叹道：“怎会发生这种事？我宫里怎会发生这种事？”

阿原也注意到谢岩的行踪，忙赞道：“公主英明！”

阿原却已上前指点给她瞧，“公主请看，这小太监嘴唇紧阖，双臂双足向前，两手拳握，指甲缝内有水底挣扎时嵌入的泥沙。这是典型的溺死症状。但这宫女，居然保持着被小太监背着的姿势，双腿交夹于他的腰侧，双臂自然垂落于他的胸前，且口眼张开，明显是死后才被投入水中。”

说毕，她单膝跪于地间，伸手握住女尸肘关节，用力一扭，但听轻微的“咯”的一声，便见尸体手臂已垂落下来；阿原双手不停，又去扭女尸别的关节。

“守门的太监不管吗？”

长乐公主犹豫道：“以他们的身份……只怕不妥。不过横竖是葬到宫外，回头招呼一声，应该也问题不大。”

梁帝瞅她，“你刚刚还在说，谢岩各种别扭，不把你放在眼里。”

原夫人为梁帝捶着肩，微笑道：“公主性情一向如此，直爽可爱。皇上，算来长乐公主年纪也不小了，既然谢岩如今已改了心意，还是赶紧定下来的好。”

原夫人瞥她一眼，仿若无声地叹了口气，但并没有说话。

景辞道：“哦，我原就说你是跟着来的……”

黎焕连忙应了，那个瑟瑟的同乡小太监却已抹起了眼泪。

阿原握着拳默然侍立，才恍然悟出，原来传言不假，原侯早逝，原家依然暄赫富贵，的确是因为某些不宜明言的关系。

她一边说着，一边向长乐公主使了个眼色，向亭边指了指。

阿原想着自己一手将二人拆开，颇有些难过。她低叹道：“公主，此事只怕比我们最初想象的要复杂很多。”

阿原手中不停，随口道：“尸体一旦完全僵硬，就得等血肉开始腐化才能柔软下来。像这样的天气，可能也要等个三五天吧？公主，咱们总不能等三天后，对着两具发臭的尸体研究死因吧？”

谢岩很想拎过他衣襟，好好教育他该怎么说话，可惜阿原已走过来，牵过景辞衣袖，眼底亮晶晶的，宛若春|水轻漾，“阿辞，我们走！”

他眉眼淡然，波澜不惊，长乐公主甚是无奈，只得转头问向阿原：“现在，咱们是不是该去林贤妃和乔贵嫔的宫里看看了？”

梁帝道：“哦，近来可真不太平！长乐，你上回不是夸口说你会查案吗？这事儿便交给你去查吧！阿原这阵子当惯了捕快，这一闲下来只怕也坐不住，就跟着长乐一起查案去吧！”

长乐公主也大是头疼，再不晓得为何她随口多问了一句，便摊上了这么个事儿。她叹道：“阿原，你既懂得这些，自然不会弄错。宫里的事，尽量宫里解决好了。死因既清楚，这案子应该也不难推断。小印子把瑟瑟的尸体背来此处，即便不是害死瑟瑟的凶手，至少也是知情者。他应该是过来……抛尸的？”

阿原道：“公主有何推断？”

阿原尚未说话，梁帝已道：“也不必跟朕赔罪，不过这事终究得问端侯的意思。”

景辞静静地看她一眼，抬脚往hetushu.com.com亭内走了几步，才懒懒地丢下一句：“有你们去瞧也就够了！”

那边已有侍女赶紧上前安慰，又有侍女发现林贤妃压着胸口，赶紧命人去煎药。

长乐公主不以为然地翻了个白眼。

若这小太监说的是真，小印子的确没有杀瑟瑟的动机，更不可能抛尸灭迹。

他甚至闲闲地接了话头，说道：“谢岩听说你在这里，便跟着来了。”

谢岩抚额看向上方的小亭。

长乐公主也有些懊恼，随即道：“再难的案子，也得办个水落石出。若连我们都推托起来，谁还敢穷究这个案子？黎焕，刑部仵作不方便，便找个嘴紧可靠的稳婆入宫，让她循例验尸并填好尸格，直接送我宫里去。”

她抱肩看着小印子的尸体，有些鄙夷地说道：“他打算抛尸时，发现瑟瑟的尸体已经僵硬，紧紧扣在了他身上，——就和打捞上来时你们看到的一样，尸体双臂、双足都已僵硬，锁链似的缠紧他。当然，小印子若是镇静下来，也不是不能将瑟瑟的关节掰开。但那时是深夜，他刚杀了瑟瑟，至少也是杀瑟瑟的帮凶，在这么个黑漆漆阴森森的湖边，忽然发现背上的尸体如有神助般抠住了自己，怎么也甩不脱，他会怎样想？”

长乐公主却已听出她话中之意，忙走过去仔细检查时，黎焕慌忙道：“公主，这里腌臜，小心弄脏了裙子。”

太监总管黎焕已将闲杂人等逐去，带了几名胆大的小太监，正试图将那两具尸体分开。

阿原待要回答，忽发现亭边的山石后，有两道人影闪过。她笑了笑，悄声道：“公主，刚死之人，身躯是柔软的，但很快就会僵硬。如今天气颇暖，估计有那么半个时辰，四肢关节就该开始僵硬了。”

她又按着胸口呻|吟，分明烦恼之极。

她向黎焕道：“宫中的案子，大约也不便让刑部出面处置吧？不过借两个有经验的仵作来应该不难。黎总管可以让他们仔细检查口鼻，他们应该会告诉你，这太监口鼻内呛有泥沙；而宫女口鼻内则因长期窒息而吸附了很多黏液。”

景辞那点怒意，便在不知不觉间如风中飞絮般消逝无踪。

长乐公主道：“倒不是因为这个。我父皇虽然出身武将，却很是多情，风流债惹得不少，多她一个也没什么。我最厌恶的，就是她明晓得你并不想嫁谢岩，还一心要撮合你们！为了不让我去原府找谢岩，在父皇跟前明褒暗贬，不知说了我多少坏话，害我受她讥讽不说，回宫还被父皇训斥！”

阿原莫名其妙，说道：“那又怎样？不论哪朝哪代，哪个皇帝不是后宫无数？有名位的算是不错了，更多的什么都没有，等着老死宫中，蝼蚁般一世寂寂。”

谢岩道：“是你问了阿原行踪过来，我不过顺路跟着你而已，怎就成我要过来了？”

长乐公主击节称叹，赞道：“妥当！太妥当了！咱们这就兵分两路！你跟端侯去找林贤妃，我跟阿岩去见见乔贵嫔。端侯，你意下如何？”

长乐公主更是满面春风，明眸顾盼之际光华闪耀，竟比亭畔盛放的蔷薇还在艳丽几分。她道：“不错。他发现尸体甩不下来，惊惧之下顾不得看脚边，很可能就此滑落水中。近岸处水虽然不深，但他落水后行动不便，越挣扎往下沉没得越厉害，越疑心是瑟瑟在找他索命，于是真的溺死在水中了……”

“这哪叫乱点鸳鸯谱？他们就是很合适，便如你和我一般的合适。”阿原做了个鬼脸，“何况他不是被我卖，是被我们一起卖！谢岩跟你过来的，你总不至于想着让他来找我吧？”

二人正盘算着各自的小心思时，亭下已传来谢岩清朗的声音。他叹道：“恐怕不只是苦情戏，还有杀人灭口的把戏！”

她有些不确定地看向阿原。

景辞漫声应了，又往建章殿的方向看了一眼。

景辞怅然回望一眼身后的殿宇，没有回答。树阴掩映下的怡明宫，既不怡人，也不明盛，像垂垂暮矣的老妇人，在皇宫深处沉默地苟延残喘着。

最要紧的是，她省心了！

长乐公主掩住耳朵，有些无力地问道：“一定要……这样吗？”

阿原挽住他臂膀，捏了一下，“想什么呢？”

长乐公主笑道：“你们入宫见皇上，怎会跑揽月湖来？皇上在建章殿休养，这旮旯怎么着也不顺路吧？”

她父亲武安侯原皓早逝，原夫人年轻守寡，不论是改嫁或入宫，都不会引出太多流言，至少不会闹到现在这样声名狼藉。

“林贤妃位分高不假，但她年老无宠，因为是博王养母，才得以封妃。而乔贵嫔则是前两年才入宫的，圣眷正隆，听说有些骄纵……”景辞松开握她的手，言语间渐渐有种说不出的萧索之意透出，好一会儿才继续道，“不过，在长乐公主跟前，她大约还不敢无礼。”

她随口说着，忽然想起和小印子恋上的瑟瑟，又想起她母亲宁可背负骂名也不肯入宫，不由哆嗦了下。

长乐公主双目立时灿亮起来，笑道：“这就是了！”

走出建章殿，长乐公主忽转头看向阿原，“很意外？”

她微笑着看向谢岩，“阿岩，我们出宫可能不大方便，这事儿回头你帮关注下吧？”

阿原道：“你们仔ｍ•ｈeｔushu.ｃoｍ•com细听！”

长乐公主往下一探，正见谢岩清素的身影，唇角便不自禁地浮上笑意，却只柔声道：“阿岩，你怎么下去了？快上来，小心脚滑！”

紧跟着，长乐公主也走过来，牵过谢岩衣衫，同样情深款款，笑容璀璨，“阿岩，我们走！”

黎焕看她一身精美女装，容色清丽之极，行止却如此豪气，全无往日的娇婉柔媚，一时竟顾不得听她在说什么，惊骇地连忙揉眼睛，差点以为是自己眼睛出了问题。

谢岩已走到景辞身侧，低声道：“阿辞你坑我？”

说这话时，景辞正似笑非笑地盯着阿原。

长乐公主干呕了下，急急道：“嗯，不能，不能……查案要紧。”

他必定在水中挣扎过，而岸边之人必定持着兵器虎视眈眈，直到冰冷的湖水彻底将他吞没，方才转身离开。

她就不怕阿原哪天记起了往事，或一时兴起故态复萌，跟谢岩再续前缘？

见长乐公主等过来，黎焕连忙行礼，陪笑道：“哪个多嘴的惊动了公主？其实就是有两名宫人失足落水，并不是什么大事。”

往南五六丈外的岸边，则有许多凌乱的脚印和水渍，想来是打捞尸体上岸时所留。

谢岩便不得不走。

几个太监虽不敢往后退，也不由看得变色。

她懒懒道：“不意外。我虽不记得从前的事，但也不是聋子。我只奇怪皇上为何不将我母亲纳入后宫。”

长乐公主顿时双眸清亮，宛若星辰煜煜。她抓过阿原的手来，跟她重重一击掌，说道：“成交！只要你别打谢岩的主意，你想嫁景辞，我便帮你嫁景辞；你想嫁贺王世子，我便帮你嫁贺王世子；就是你想入宫当我母妃，我都会倾力相助！”

长乐公主道：“失足落水的确不是什么大事儿，可不巧传到父皇耳朵里，不巧父皇又将这事交给了我和原家小姐。我得查个明白，才好给父皇一个交待吧！”

景辞微微挑眉，“这话从何说起？”

阿原抱着肩只作思索状，悄悄用眼睛余光瞥着长乐公主。

长乐公主啧啧称奇，“可人落水后，第一反应难道不该是赶紧松开手往岸上逃生吗？这得多深情才会死都不肯放手？”

临行，他忍不住又看了眼阿原离去的背影。

果然，黎焕解释道：“看样子，他们就是在这边落水的。下方其实没什么景致，指不定就是看着安静才下去玩耍。听闻当年建这亭子时清理过下方的淤泥，这处的水便特别深，所以沿岸围有石堤。只是时日久了，石堤坍塌了不少，加上青苔密布，若是夜里不留意，很容易失足滑落水中。”

被长乐公主拉着一路飞奔往揽月湖时，阿原才算想明白，长乐公主对她所有的敌意，都是因为谢岩。

阿原对眼前的进展十分满意，忙帮腔道：“有道理，有道理！你看，这皇宫之内，居然连出两条命案，足见得背后凶手胆大包天，手段高强。何况如今我在明，敌在暗，我们两人是女子，论起才识心机远远不够，恐怕会被人算计。若能由谢大人保护公主，端侯相助我，应该就妥当了吧！”

阿原便道：“待查明此案，就将他们合葬一处吧！”

终究是如她所愿，她离这个肮脏的京城，这座肮脏的皇宫，以及……那个肮脏的她，越来越远。

阿原便向尸体一揖，说道：“姑娘，想来你也不愿死得不明不白。在下得罪了，请见谅！”

而梁帝未等二人走远，便已揽住原夫人的细腰步向内殿。

她指点着青苔上的滑痕，“若是抛尸，他的脚尖应该对着湖水，向后方滑落，面朝下倾向湖水；但你们看，现他的脚尖是斜对着岸边的……”

听说端侯与原大小姐来访，林贤妃立时延入相见，问得二人前来的缘由，忙道：“瑟瑟的确是我宫里的，几时离宫的，我竟不知道。”

她正想要不要提醒母亲一起告退时，外面忽有些嘈杂的议论。

谢岩打了个寒噤，垂眸不去看她的目光，言行依然谨肃恭敬，“公主，臣乃外臣，何况并无皇命，恐怕不宜前往妃嫔宫院查案。”

下方草丛高而密，有很明显的被压过的痕迹，露出亭子下方因松脱剥落而凹陷下去的台基部分。

阿原早先便已看到他身影，见谢岩下去，原以为他必定跟去，再不料他居然还在那里。

冰冷黑暗的深水里，两人的身躯渐渐僵冷，依然彼此纠缠，紧紧相依，难分难舍。

阿原抚额道：“哦，我以前常和谢岩在一处，却不想嫁他？公主，对不住，我真的……记不得了！”

只要她赶紧嫁了，赶紧放弃谢岩，并绝了谢岩的念头，长乐公主才不管她嫁的是谁。长乐公主如今盼她嫁人的心思，远比她自己或原夫人急切。

“于是，昨晚她出去，你也认为是去见小印子了？”

她朗声道：“那夜小印子背着瑟瑟尸体，的确是过来抛尸的。他背上尸体时，瑟瑟应该刚死不久，尸体还未僵硬。但不知出于什么原因，小印子背着瑟瑟，并没能立刻抛尸。或许绕了远路，或许中途在哪里耽搁了，总之……”

小太监、小宫女诚然算不得什么要紧的人物，可他们背后的林贤妃、乔贵嫔，一个位分高，一个得帝宠，哪个是他惹得起的？