正文
第五十章 篡国
不一会儿，素盈披着兜头的大出现，宽大的下摆完全挡住她隆起的腹部可是素飒眼尖，一瞬间察觉端倪，他的心又动荡起来：妹妹并不打算让世人知道这个孩子。她是真的，全身心隐退在这里。
素飒悚然变色：“你们要我——”
“不是还有你吗？”素盈握紧了素飒的手，声音却不自信地颤抖着。
素飒看着他们坚毅的面庞，动了动嘴唇却没说话。
他的副将想了想说：“将军，祐惠太皇太妃能留命至今，并非因为将军拼命效国，而是因为，她是澜后的姐姐。涵帝裂国终究所行非正，养精蓄锐之际不敢轻易冒犯。真宁忙于众大臣之中周旋，虽然想出击北部，却愁于无人。此时祐惠稍有闪失，那边就多出一条挑衅的借口，可以国仇家仇并报。至于您是否留在这里，对她的生死并无影响。”
“ 啊！”信则如醍醐灌顶，明白她为什么对祐钦产子而死感到恐惧。
“日后若是无事，臣就不来打扰娘娘追思先帝了。”陵卫领告退时，素盈用稳定的声音说：“请副领留一步说话。”
“娘娘，我要立忘机为皇后。”
“娘娘放心。”
真宁狠狠地瞪了瞪她们两个，拂袖而去。祐钦对着她的背影冷哼一声，“芝麻大的事情，要我走一趟。”素盈送她出门，轻轻地说：“小心。”
第三天素将军就带着部下一起来了。此时邕王才为素澜介绍说：“这一位素将军出身清河，是王妃的第九位兄长，目前是北边驻军的副帅。”
“殿下，恭喜您得到一个弟弟。”
从此以后，再也无法追求自己的安乐，无法再回头了。
“我与宫廷角力至今，难道是为了杀死一个婴孩？”真宁镇定地回答，“不。以杀死自己的手足为开端，我今后将同我的父皇一样，对‘情’字失去感觉。无情的皇朝所做的一切，都不能得到天佑。我并不嗜血，我只想保住阿寿的天下。”
他向素将军深深鞠躬，说，“舅父，今日我们所图的，应是齐心合力开创一国，这是艰难大业，抱定同生共死的决心，或能成功。若是舅父，各有所图，一一列于父王前，我担心军心难定，聚合之势转瞬即逝。请舅父收回所言，莫开先例。”
“一个胆敢谋害帝王性命的人，会这样胆怯嘛？她一定有新的打算。怎么能顺她的意思呢？”真宁冷笑，“若不是担心天下的置疑，我更想亲手处置的人，是她啊！”
他无法对别人解释的事，只能对着飘雪的旷野倾吐。即使说出来也没有人会在意的花，只能在没有听众的时候说出来。
谢震第一次回来时，说：“如今政局萧条。琚相的下场让三宰不敢立刻放开手脚，而真宁又不信任他们——她不信任任何人，即使是人人眼红的李怀英。群臣再静观三宰与真宁的势力变化。”
“这是一个艰难的秘密吧？”信则温和地说，“你尽量保守它吧！我将在这里，证明我值得被托付秘密。”
宦官见他磨磨蹭蹭，心里替他着急，也不便出言去催，只把锦盒向前一递。
素飒的声音异样，谢震隐隐觉得不祥，说：“好吧，你等等。”
素飒的手肘支在桌上，双手交叉，关节扣得发白。
一盏灯孤灯地亮在黑暗里。初冬的夜，寒气逼人。
素飒抬头看着他们，见其中一个人说：“将军可是澜后的兄长啊，怎么会无路可走呢？”
“我要去为先帝守陵。”素盈说，“无论如何，他要赞同我。”
“你放心吧。”素盈轻轻地说，“我们无法忍受自己仅有的感情，变成奸|情。”
信则笑了笑：“当我在丹茜宫挡了一刀之后，换了皇后是任何一个除你以外的素氏，只会赏赐我，不会让我成为丹茜宫卫尉。她们会计算，为此受到抨击并不值得，而且宦官也未必能胜任，日后麻烦更多。但娘娘选择了我，那一刻，有一点点信任我吧？我这样幻想着。”
“睡了。”谢震说，“没有什么需要担心。”
马车颠簸不知多久，有人唤醒浅寐的素盈，说：“娘娘，到了。”
谢震久久不语，末了回答：“桂树久不实，黄雀巢而巅。”
他站在阶下，也回她一个微笑。素盈的心被他的目光刺痛，尖锐的酸楚迅速窜到五脏六腑。她的笑容变成一个苦笑，预见到自己将要毒害这个男人。
“妹妹是我的家。抛弃她，就算还有成千上万的亲戚，也是一个无家可归的人。我将无处安放我的思念，无处寄托我的荣耀，无论走多远、多高的地方，我将是一个独夫，感受不到任何喜悦。”
“你放心吧。我不会侮辱她，也不会侮辱她的亡夫和我自己。”谢震的口吻淡定，“不会在此时，不会在眼地，不会用这种方式。”
素盈心里一个声音说：不可以。
素将军乃是一介武夫，并非能够以言语打动的人。等到素澜说完，他就拔出了剑。世子忽然挡在素澜身前，目光炯炯的盯着素将军说：“我听说内围相残这样的事，一旦开始，从来没有好结局，难道我们的国还未建立，这样的事情就要先一步发生吗？请舅父去问母妃，澜姨来后，父王与她可曾怠慢母妃半分。父王与母妃情意深重，断不会为别个女子 抛弃原配。至于日后——澜姨若有子贤于我，即使父王无易储之心，我也甘愿让贤。”
他注视素盈的眼睛，说：“可这是不对的。如果只是需要一个能干的女人威震六宫，那么干脆在后宫设一位女宰相好了。皇后难道不是我的妻子么？不是与我偕老之人么？要我说，她是什么样的家世并不重要，她的家人是什么地位也不重要。家世我可以给她，我也可以改变她全家的命运。但是，如果我的皇后不是忘机，有谁能把她变成忘机呢？”
“不会令大人为难的。”素盈淡淡地说了这么一句。
信则略感诧异：“娘娘要他做什么呢？”
祐钦怎容她带走自己孩儿，伸直了双臂去抓，却被真宁带来的宦官牢牢按在地上。映荣紧紧抓住真宁的衣带，被两个宦官打翻在地，她又爬起来追出去，一路踉踉跄跄跟到了太平湖边。真宁身边的有个宫女与映荣相熟，故意落后一步。待映荣到近前，这宫女将她推到树荫中急促地说：“你还跟着做什么？今日连皇子也要杀了！你跟上去，想陪葬不成？”映荣听是如此，吓出一身冷汗。她瘫坐在树荫当中，眼睛直勾勾望着真宁的背影，腿脚却站不起了。
素盈提高声音喝止：“不要乱说！”
也许不该有那么多顾虑。在她自掘坟墓的时候帮她一把，能省掉多少力气！真宁这样想着，皮笑肉不笑地说：“这样的大事当然应由睿相做主，我随便插嘴提醒，您不要介意。既然您没有疑虑，我就不再过问了。”
那小舟漂到湖中心，李怀英稳了舟楫，一言不发望着真宁的背影――她仿佛入定似的，抱着睿澄坐在舟头，姿势丝毫未变过。李怀英不敢出声惊她，只觉得手心全是冷汗。
素飒坲去妹妹头上的雪花：“可惜他和你，总是这样接近，却没法在一起。”
平王坐立不安，恨不能搬来满天神佛让他求告。他正焦虑，宫里又来人。
“但是——”
素盈迈出马车，发现历经一夜奔波，天已蒙蒙亮了。上前来搀扶她的人还是信则，素盈疑心是梦：“你？”信则的脸上并没有特殊的表情，扶着她站在了长长的神道上。
他在泰陵前停下马，陵卫向他大喝：“皇家山陵，不可擅入！来者止步！”素飒大声说：“我是谢将军的朋友，请他出来说话。”
素盈一声冷笑：“ 你来我这里寻求信赖，代价岂不是太大了？”
潘公公扫了她一眼，慢慢地将他所知的帝王娓娓道来。素盈有时听得会心一笑，有时叹息。
素澜敛容道：“副帅，妾劝说殿下自立，并非贪图母仪天下。帮助自己信赖的人，亲眼看见他成就一番前所未有的事业，这才是妾心目中的人生之乐。若能如此，一生不虚。倘若副帅定要以我之死作为肇始，我无狡辞推搪。我非罪人，殿下心慈，定不忍心手染无辜之血。请副帅亲手杀死我吧。”
素盈的心被温柔的声音说服，抬头望了谢震一眼，倚在他的肩上闭上眼睛。她那一眼满是依赖，但凛然不可侵犯。于是谢震怀抱着她，心无杂念。
她身边立刻有两个宫女从流泉宫宫女映荣怀里夺下睿澄。祐钦一见这阵势，眼中几乎喷出火来，便要挣脱众人去抢儿子，口中尖叫：“真宁，你要做什么？”真宁却不理会她，只问那两个宫女：“这是刚出世的皇子吗？”宫女点头。
“谢兄，可以让我见娘娘吗？”素飒的神情有点古怪。
“女孩子坐到政事堂里同一帮老狐狸议事，本来就够刺眼，还不断地生事。”祐钦不疾不徐地边走边说，“她已经得罪多少素氏子弟ｈｔtps://wwｗ.hｅｔusｈｕ.ｃom•com，如今又想拿我们全家开刀——呵，小孩子不知天高地厚。”
谢震连连对她说：“有我在。”明明裹了几层皮毛，她还是不住地颤抖。谢震疑心她冷，仔细一看却是泣不成声。他一时心痛，大胆地将她拥在怀中。
“如果娘娘主意已定，小人就去照做。”他并不打算追问。
“再来时，他是道别：‘他在睿相的保荐下，要上东部战场。’上次那事之后，真宁竟借皇帝名义发布诏令，日后边防军官，需要将家属全部安置在京中，才能去上任。名义上说是厚待军属，实则防范他们叛国投递。”他自嘲说，“如此一来，很多军将不愿服从调遣赴边。我这般无家可归的人，倒是逮到机会。”
“他很好。”谢震郑重的回答，“今年秋天打算送他入宫，陪伴圣上读书。”
泰陵变成了这些人的宝地？睿相心中纳罕。但人尽皆知谢震曾受琚含玄青睐，又深的素盈信赖，在眼下的局势中很是不利。进来也有人觊觎北禁军统领一职，请求睿相将谢震调职。谢震今日自己提出来这要求，睿相不吝顺水推舟。
流泉宫的宫女们训练有素，搀着她急急忙忙地返回。素盈被撇在原处，看着她们的身影越来越小。侍卫们仍不准她迈出庭院，她不声不响地回到耽翠宫里，拿起她的经书，又从容地念起来。
“娘娘仍然不敢面对我。”有一回，潘公公半卧在床上，对匆匆要走的素盈说：“如果是担心被风下的身形暴露——我早已发现了呀。”
第二天，邕王府就接到飞马快报，说北军哗变，素将军杀了睿元帅自封为顺天大元帅。素澜见邕王完全没有意外的神色，心想自己到底低估了这个人，恐怕今日的一切他早有准备，却从来没有对她透露过半点痕迹。
“你在说什么呢？”
素飒咬紧了牙：“是我连累众位。”
第二次来时，他说：“真宁大用文人，北部武将人心不定，很多人在抱怨待遇微薄，拼了老命还不及只会吟诗作画的书生。真宁以自己生日为由，将几位高官及其家属接到京中，盛情款待。可是最后却说边关凄苦，将那些军人的家眷常留京中居住——这岂不是将他们扣为人质吗？
渐渐的，泰陵在地平线上露出一条边。
素盈早知道，她不会失望。他回来时果然升职。向她报了喜讯之后，他悄悄离开泰陵。
谢震知道她产后受了风寒，不便说出来。素盈低头摆弄衣襟，问：“你的儿子最近还好吗？”
李怀英见她长袖婆娑，一颗心立刻提到嗓子眼，只说出：“殿下”二字就听“咕咚”一响，一样东西已向湖底去了。真宁做完这事浑身脱力，斜斜地向一旁瘫软。李怀英怔怔地看着她的背，发觉她不再颤抖，他自己的手脚却哆嗦起来。
素澜见甾王听得眉头深锁，缓缓得问：“难道殿下的一生就要这样过去吗？让渤儿的一生也如此？全尸于地下，苟活于猜忌中，或者试着哪怕一天快意于天地间——哪个是殿下真正想要的？”
他去了她追不到的地方。
“登峰造极……啊。”素盈木然地说，“那是只有素氏才能做到的事。我并非真正的素氏。”
“信则，我……”素盈攥紧了拳，一句话憋在她喉头，就是无法说出来。
谢震向后身看了看，低声道：“真宁有令，娘娘尚若走出泰陵一步，格杀勿论。那些陵卫，并非全是我的朋友。”
谢震低下了头，说：“若没有娘娘，我不会在这里。”
李怀英沉默地向她长揖，将小舟划回岸边。
素盈愣了，伫立在他的床边问：“公公会不会觉得，我不配拥有先帝的孩子？”
“正是不知天高地厚，才会做出可怕的事。”素盈轻飘飘地说，“与孩子性的人角力很玄妙，你斗过她，她不怕你，她记恨你。而且她精力无穷，会不断地骚扰你。”
“你只有这点志气，难怪你走的是下坡路，素澜却一步步当上皇妃！”祐钦冷笑一声，忽觉腹中一阵异动。她当即站住不动，叫了声：“阿盈！”就抓住素盈的手腕。素盈见她脸色骤变，急忙低头掀起她的裙角，只见脚下已有羊水淌落。
“有。药也一直在吃。”素盈轻飘飘地说，“他说，我的状况不像先帝那么严重，在调理两三年，也许就治好了。可是咳嗽，恐怕需要调养很久。”
素澜听了默然不语，甾王看得出她不能苟同，问：“你怎么想呢？”
“求你。”
他对着那些雪花，心里不住地说“妹妹对我而言，不仅仅是皇后，不仅仅是惠妃，也不仅仅是生母了留下的唯一同胞。”
“也有人对殿下满怀期待。”李怀英说。
“真宁的做法偏激，可还不至于众叛亲离吧？”
平日湖上风大得很，然面今日出奇的静。李怀英听到真宁咝咝的喘气，忍不住唤了声“殿下。”真宁没有听见。她的眼睛瞪得老大，紧紧盯着熟睡的睿澄。
“配不配……我这卑微的老奴，怎么能妄加判断呢。”潘公公轻轻地说，“真是幸运，在先帝离开之后，在这陵宫之中，仍有机会看见他的血脉，他的痕迹。”
第三天，一个轰动的消息传遍北国：素飒率军叛入北部。得知这一消息之后，刚刚从战场上归来的盛乐公主断发出家。
不少人也是在这时候第一次见到佑惠太皇太妃。这个二十出头的淡雅女子，安静地从他们面前走过，默默地匿身于马车之中。
“信则，将我所有的东西都拿出来。”素盈怔怔地走回宫里，强抑着颤抖，“全部送给睿相，无论他想要什么，只管开口。”
李怀英神情柔和地看着这个少女，缓缓说：“万一人们说，你杀了自己的弟弟……”
素盈一点没有惊讶，平淡地说：“不行。”
谢震听说有人来找他，以为是京中出事，朋友来通风报信。想不到看见的是素飒。他听说素飒凯旋，却受到真宁压制。不知到来为了什么。
不到两个月，北部两州十郡已俨然是一个小王国了。战事之迅速，完全没有突然起事的仓皇。素澜看了就知道，这一手准备，必定是已秘密地谋划了很多年了，竟能在先帝的眼下而从来没有败露。
山门一闭，从此外界是另一个世界了。
雪势稍减，月光从百般阻挠的云层中穿出来，映上窗户，冷清的亮光淡淡地照亮素盈的脸。谢震猛然发现：素盈的头上多了几根银丝。他心痛又哀怜，想为她悄悄拔去，伸手一拨才发现——那发丝并不是她的，而是仔仔细细编入她发髻的一缕黑白相间的长发。
然而谢震从此一直向上、向上走去。他自己用兵如神，又有睿相不断提拔，五年之内，已成为东防大将军。
果然，直到他走出门，素盈依然一言不发。
真宁漠然道：“邕王也是先帝的弟弟，忍气吞声这么多年，还不是有谋反的一天？李大人，男丁无法信赖啊！他们各自求自保已经足够引起大乱。更不要说，他们不是自己谋反，就是被人拥立谋反。而且这是祐钦的儿子……”她越说越是阴沉，到此处忽然打住，问，“李大人，今天湖上的风景好吗？”
“李怀英啊……”素盈垂下眼睛唏嘘，“他比你更艰苦吧……你可以对我吐露心声，他却一辈子不能说出来呢。”
“随便。”真宁十分冷淡地说了一句。
真宁把心一横，向他的幻影说：“我可以！”
“是个男孩儿。”李怀英应真宁的要求，又说了一遍，“名字就按先帝的意思，取‘澄’字吧？”先帝留给睿相的遗命中提到，若是祐钦太皇太妃产子，可取名为澄，封为宁王，以西南部的宁州为封地，令祐钦太皇太妃携子移居封地。
“将军，你为什么还在这里？”她轻声问，“连我自己的哥哥也离开了我。你年轻有为，处事权变，结交广泛——朝廷大胆用人，皇佑元年应该是你的时代。为什么要在这里？”
歆儿对她得回答也没有惊讶，微笑着说：“能行的。忘机聪明，善良，也懂道理，能当一个好皇后。”
素盈忽然接连的咳嗽几声，谢震连忙关切的问：“鸣鹤最近没有来看望娘娘吗？”
“走了这么久，付出这么多之后，崔落花会觉得，漫步在天下之巅，成为太皇太后，娘娘的一生才算是终有成就。这样的想法不为过。因为娘娘生在素氏，娘娘的一生在阴差阳错，还是与朝廷、与贵族联系在一起。”信则一边观寨，一边说，“可娘娘并不是钦妃，不是素澜，也不是别个素氏女子——得到权势是她们的幸福，不是娘娘的。权力只会让娘娘辛苦。娘娘看不到这一点，而是为了别人极力承受。我佩服这样的娘娘。我想，追随着这样一个坚韧的人，我将同她一起登峰造极。”
佑惠太皇太妃守陵就此确定，不日就昭告天和图书下，打发她到泰陵去。
陵卫原来是守卫皇帝的宗子队，皇帝死后就每年轮流在此守陵。那一次刺客素江闯入皇帝寝宫，宗子队救驾不及，是谢震出了风头。宗子队全队对谢震并无好感，他却硬是到这里来。
他不过是个十来岁的孩子，见识谈吐令素将军连连咂舌，弃剑向邕王道：“武夫目光短浅，请殿下见谅。”
“妹妹是我的弱点，让我永远是个凡人。有她在，我才会有所珍惜，不变成斗争中的困兽。我知道我可以变得很冷酷，甚至凶残。只是有她在，我依然可以变回凡人。即使越界，她会把我拉回来。”
谢震却说：“我也曾以为自己是毒药——无数次出生入死才得到将军封号，可是仿佛被诅咒似的，从那之后屡战屡败。”他抬起头，望着素盈说，“跟随我、信任我的人，先后死在我的眼前。连我自己，也要被军法处置。于是好像军遗言似的，写了一封信给你。”
“跟着我，你们只能战在最苦处，却毫无前程可言。”素飒叹了口气。
“将军，涵帝说来也是皇家长辈，却被真宁逼至叛国，真宁对待自己的叔父尚且如此，皇家亲王尚且保全自己，我等有更高明的见解吗？不如入北部，助涵帝成就大业。有朝一日重新统一国家，我等也算一辈开国功臣。”
后半夜雪忽然下得更紧。谢震冻得手脚麻木，然而不见偏殿中半点动静，他心中更加担忧，反而不觉得手脚如何。
“并非生在皇家，就在左右这个帝国的能力。”父亲问，“你能做到吗？”
不久之后，谢震宣称，他的一名侍婢为他生下一个儿子。
素飒已绝尘而去，把杨树林、把素盈抛在身后，消失在梦的边境上。
素盈才拦了一下，禁卫就推开她。信则大声道：“不得对太皇太妃无礼！”
映荣见真宁怀抱睿澄而去，却空手而回，不禁低低地叫声“啊呀”，仓皇失措地返回。她踉踉跄跄跑到流泉宫不远处，却见宦官将宫门口的石竹花打落，连宫灯也一一摘下，挂上了打极乐结的白绫。
真宁怒视她，而祐钦微微地一扬下颔，轻蔑的态度不言而喻。她是这一种样子的目中无人，素盈又是那一种样子的目中无人，真宁恨得咬牙切齿，却无计可施。她们辈分高，吓是吓不住，打又打不得——上次她只顶撞了祐钦几句，第二天朝堂上就炸开了锅。对她心存不满的人借机生事，尖刻地指责她对先帝后妃没有孝敬之心，连她保育幼帝的能力一并置疑。
舟中早备好一只箱子。李怀英打开一看，是一块十来斤重的石头，连绳也缚好了，只待向睿澄身上一缠便可结果他的小命。李怀英未作答，真宁自己腾出手来，抱起那块石头。她左臂中是酣睡的睿澄，右臂弯中便是石块。李怀英还没来得及看清她的神情，她又转过身坐在舟头。
世上有了承光皇帝睿深涵，顺华皇后素一蘅，宸妃素澜，以及清泰元年。
这天百僚送佑惠太皇太妃，素盈才看见朝廷的新气象。以前能够背出睿素二氏的家谱，就很容易猜到在哪一个位子上的是哪一个人。现在到处是陌生的面孔，是一种她不讨厌，但也认不出来的新格局。
“嗯。”真宁原本站了起来，此时又坐下，说：“我就在这里等消息吧。”
“随他们好了。”素飒摸了摸妹妹的袖子，觉得衣衫不够厚实，便说，“我一会儿回去就让人多给你送衣物来。”
可是，今天……
“娘娘，我不能在这时候背叛你。”
真宁冷笑一声：“听说他生母死于难产。你一点也不伤心呢！”
妹妹是他的界线，可是今天，他将要抛弃她。
“娘娘，请进去吧。”陵卫领如此说。
他时常派人去泰陵探望素盈。泰陵的守卫起初恪守真宁的吩咐，不准外人入内，也不准素盈踏出一步。渐渐的，他们对谢震的态度开始转变——从谢震派来的马车当中，就可以知道他的处境越来越好。他们不会一辈子做陵卫，日后需要谁的帮助，还很难说。
素盈正坐在殿中为先帝诵经，听了之后，拨动念珠的手再也没有动。
“为什么要为了我呢？”素盈叹了口气，“我注定要寂寞啊！我是一味毒药。谁碰，谁的仕途就要遭殃。”
素澜想不到他说出这种话，邕王与世子听了也吃一惊。
谢震说：“也许他来，就是想带你走。”
素盈镇定下来，说：“这不是背叛。是我请你代劳——去京城，听听人们如何说。”
“请将军为您自己，为您手下众多兄弟的性命，仔细考虑。”一时竟成为众口纷纭。
果然是一整盒黑豆饭。
信则向前走了几步，大量薄薄晨曦中的陵宫。
雪落的声音宛如无数窃窃私议，躁动着、尖锐地评论这一对男女。冬意沁骨，素盈却觉得痛快——就算被世界遗弃，好歹还有这样一个人为她挡住了寒气。他轻轻地用大氅将她罩住，嘈杂与冷寂都消失在他的体温里。
“我走了。”他跃上马，走开几步就一回头。一直回顾了十几次，才狠狠地抽一鞭。
时间仿佛消失在黑暗里。不知过了多久，素盈呼吸平衡，沉沉地睡着。
“更多人满怀仇恨。”真宁凄凄地笑了一下。
“不。这绝不能怪将军。”他的部下们说，“将军为了给我请功，几次三番向真宁低头，是她心胸狭窄，容不得我们。”
佑钦太皇太妃产子并暴毙的那一天，正是得到邕王自封为帝的消息的一天。平王府庆祝佑钦产子的喜宴还没有结束，就接到了她母子的死讯。为之雪上加霜的是，因素澜的缘故，平王被贬为庶人。大喜之中忽临大悲，平王当即昏倒，从此瘫了。
真宁又是一声冷笑，没再为难他。不过是一个小小的将官，谅他不能如何。
“阿盈，找个同伴——能让你坚强，让你想要与他互相扶持的人。”素飒说，“我真怕你推开别人，自己反被孤独击垮。”
这一年他回京述职，又来探望素盈。
谢震见状就知道要出事，疑疑惑惑地说“她现在的样子……不宜到处走动。”
流泉宫门上插了喜气洋洋的红石竹花。祐钦太皇太妃刚刚生产，身体还虚弱，流泉宫暂不待客。可是不速之客不管这么多。真宁带着一队人闯入，环顾流泉宫问：“他呢？”
平王吐口气，稳稳揭开盒盖，一看就愣了神。周围跪着的众多家人早已心急，这时候听到平王朗声谢了恩，他们才各自起身退到两旁，但也不敢出一声，更不敢探头探脑去问。平王私下厚赠了宦官，将他送出门外，这才喜气洋洋地转还。
开场的一句就令人怔了一下。邕王说：“对许多然而言，塔并不差。但对我而言，对你们而言，他已不是你我信奉的国家。我们将在此地，缔造自己追求的天下。”他只说了短短的四句话，说出最后一句时，风将它的话扩散成巨的震响，阳光令他的容颜威严无法名状。见楼下群情踊跃，箭楼上戎装的素澜也泪盈于睫。
那么她始终是一个笨笨的猜谜者吧？仰着头在灯谜下徘徊，欣赏她的精妙，可是到底是糟蹋了出谜人的心意……素盈想嘲笑一下自己，眼睛却湿润了。
在素盈闪烁不定的目光中，他不疾不徐地说：“娘娘，我啊，从来没有被人托付过重大的秘密呢！即使是家人，也在每一件事上对我有所保留。我想证明，我的一生，至少被一个人深信过一次。 ”
“是啊——”
报丧使者传达“天子登遐”四字之后，又说睿歆已奉遗诏在梓宫前即位。宗子五等以上，不限远近全部要去京城，送皇帝灵柩到泰陵。
别一个声音温柔地反驳：为什么不可以？我只能找到这样一个小小地一块温暖……
“那我们去游湖吧。”真宁说着，站起身。
“但是我对他没有用。带着先帝的妃子投奔伪王，岂不是滑天下这大稽……”素盈木然呆坐，说，“你出去，我要一个人静一会儿。”
素盈道：“也许这是一个直到我的一生终结，仍不能被公开的秘密。保守它，不仅仅要藏在心里，还要担很多风险。如果你们准备好，一生将被这个秘密羁绊，我就对着你们两个说出来，请求你们的帮助。”
泰陵的守卫发现，往日他只是带来很多东西，这一日却带了一口箱子离开。
他只是一个小小将官，儿子出生时却得到了睿相的厚礼。甚至真宁大长公主也好奇地想要见一见这个孩子。谢震听命，将孩子带到宫中让她看了一眼。真宁大长公主探身看罢，板着脸说：“长得龙眉凤目，是你的孩子么？”谢震赔笑道：“也有人取笑说，出征期间生下的孩子很可疑。不过下官知道那侍婢的为人，必是我子无疑。”
“凶多吉少，殿下不能去。今年发生过宰相拥立世子的事。先帝戒心很重，难免留下遗诏除王以保幼帝平安https://www.hetushu.com.com无事。”素澜说，“再说，祐惠太皇太妃奉诏养育幼帝，尚且被真宁以卧病为由软禁。真宁居心叵测，可见一端。”
“这是我活下来的缘故，为那三个‘我会’。这是我一直都在的缘故——不希望看见那个说出‘我会’的人，对是非生死、人情冷暖再也无动于衷，再也不有说出‘我会’。”他嘿嘿低头一笑，说，“这样的理由，如今自己想来也觉得天真。可既然是真心想过要实践的事，就值得去做。”
“深更半夜又下着雪，算了。”素盈越听越觉得蹊跷。
映荣见状愣在当地，手脚扑簌簌地抖起来。流泉宫中的宫女们排成一队走出来，个个以长袖覆着脸。雪白的一片袖子，看在眼中惊心动魄。映荣的胸腔狠狠地颤动。“哇”的一声大哭起来：“娘娘！”
信则这一次感到真正惊讶：真宁做出这样大逆不道的事，正是素盈扭转乾坤，夺回幼帝的时机。她却再一次要退缩了。素盈明白他的心思，说：“真宁只是在后宫中兴风作浪，在朝廷却扶植那些新入朝的寒门官员，对睿相也毕恭毕敬。而我却有可能完全相反……与胆敢杀死先帝后妃和遗腹子的真宁相比，他们更加忌惮我啊！”
素澜反问：“先帝思随冥运，智与神行，又是殿下的兄长，殿下向来百依百顺，难道要相从地下吗？即便入京奔丧，真宁并无不轨之举，殿下日后能够对真宁与睿歆这两个小儿顺非而泽吗？”
被他这样追问，素盈又不出声了。
“娘娘呢？”信则部。
“只有李怀英仍在真宁身边坚持。‘大长公主以非凡见识魄力，欲革天下之弊。人生百年而遇一主如此，我怎能推诿匹夫之责？’——这是他的名言。他的很多朋友因此疏远了他，认为他效忠于一个女人，已经背叛了他们的信仰。”
素盈忐忑地目送他，回去之后辗转难眠。折腾了很久好不容易睡着，她却做了一个莫名其妙的梦。
“还有比她活着守陵更凄惨的处置么？”睿相悠长地叹了口气。
“或许他已经用他的方式说出来了。”谢震微微笑着说。
素盈笑了一下，说：“你去请谢将军过来。”她自己就站在廊下看雪落。很快谢震来到，素盈紧紧地拢着大氅，向他微微地笑了一下。
当真宁满腹狐疑地琢磨素盈的请求时，睿相大大落落地说：“大长公主以佑惠太皇太妃卧病为由，代行养育圣上之事。有人会问，有朝一日太皇太妃痊愈，大长公主是否遵循先帝遗诏，交还幼帝？倘若太皇太妃久病不愈，甚至病故，大长公主因此把持幼帝，天下大概又要以险恶目光来看待您了。难得她以身体虚弱，无法抚养幼帝为由，自请守陵。您在犹豫什么呢？”
将行之时，白信则将她为数不多的随身物品放在她脚边，为她垂下皂帘。素盈的眼前一暗，索性什么也不去想了。
“你？”睿相看看谢震。谢震躬身抱拳：“陵卫领之职，向来从禁军军官中选出。下官请求以北禁军统领之职，换陵卫领。”
“好不容易从睿洵夫妇的手里抢到孩子，好不容易得到先帝的准许养育他。如果是丹茜宫的素盈，会绞尽脑汁杀死真宁，先夺到幼帝，再平息非议。”信则目光炯炯注视着素盈，“到底为什么一直退缩？”
部下们面面相觑，试探着说“也许还有别的出路。”
过了一会儿，真这问：“石头呢？”
素盈的马慢下来，习惯地停住。可她前方，素飒的马没有像记忆中那样驻足。
真宁得知邕王自封为帝，北部郡已自成一国，不禁大怒。她一动怒就要四处发泄，李怀英不准她对着大臣失态，她只好退回后宫，气急败坏的去找两位太皇太妃。她先到了耽翠宫，迫不及待的冲到素盈面前道：“你们家升的好女儿，邕王造反竟不知制止，也不向朝廷揭发，反而当起皇妃，你们家等着满门抄斩吧！”无论她说什么，素盈的神情总是谈谈的不为所动。
素盈的嘴扁了扁，说，“你要知道，我不仅仅是一无所有。我还会带走别人的一切——选择和我站在一起的人，会受我连累。你若问我会不会为了逃避寂寞，阻断你的未来，我会用‘不会’回答。”
“你又跟来了。”素盈说。寂静的山岚在周围回绕，她的声音仿佛飘自天外，“谢震的念头我能明白，可是——你这人，到底在追求什么啊！”
他的同情提醒了真宁。真宁想了想：素盈的话有时是出于真心，有时是出于反意，让人费解。也许这一次，她正是将自己放在最艰难的路口上，等着真宁来驳回她的意见，这样她就永远避免了最惨的生活。下一次，也许她又要自请去做什么，连连被拒绝的话，她就逃过了所有可悲的处罚。
谢震与信则都认真地想过之后，回答说：“洗耳恭听。”
“他们是一群爱正义胜过迷信某一个人的人。”素盈淡淡地说。
驻北元帅是北部军队当中第一要职，向来只属于睿氏。副帅仅次于他。常从国姓将军中挑选，偶尔也有素氏。素澜急忙上前行礼。素将军只是随意看了她一眼就与邕王携手入内。寒暄之际问道邕王妃的健康，邕王便请他到后宅相见。素澜几步在前，先至邕王妃床前殷勤道：“姐姐，素帅来看你。”
梦里的哥哥还是少年，自己也只是十来岁的女孩儿。他们兄妹一起骑马出城，走的是熟悉的道路，渐渐奔驰到那片杨树林。他们从来都是停在此处。无论多么想要远走高飞，每每因为太多的顾虑，最终折返。
他的副将与部下们聚在一堂，坦率地说：“将军可以殉国，但国家不会再给将军任何荣耀，不论您多么努力，国家只当您是在赎罪。”
“放心，让他们不引人注意就好。”素飒轻声说，“你叮嘱谢震不要传出去，他一定不让别人知道。”他顿了顿说，“他就是这一点最好，有他在你身边，我就没什么担心的。”
谢震也从朝廷的变动当中察觉到机遇。但他没有想过离开她。现在，却是她来赶他。
大雪纷纷扬扬，不多时就染白了庭院。忽然“轰”的一声响，偏殿一角被雪压塌。谢震慌忙大步上前，猛力拍门道：“娘娘请快快出来！”素盈还是没有回应。谢震心中大感不祥，径直推门进去。
素盈默了一会儿，怅然道：“那也好。无牵无挂，你随机应变吧。”
只见素盈一个人坐在黑暗之中，一动不动。殿中静得可以听见她起伏的呼吸和含混的低语。谢震唤一声“娘娘”，一步一步地走上去，听到她悲戚地不断重复：“叛徒！叛徒！”
兄妹两人在山门下会面时，素飒眉上的水滴渐渐连结成冰，他好像全然不在乎。素盈疑惑地走上去，呐呐地唤一声：“三哥！”他似是而非地含糊答应，眼睛一直看着素盈。
素澜微笑着说：“真宁一个小女子，只是排挤祐惠太皇太妃而保育幼帝，并非真正的帝王。他所仰仗的不过李怀英那一帮文人。他们或许懂得机谋，却非知军机之人，更没有一个能出来带兵。就算真要讨伐殿下——眼下改朝换代，情势多变，众将必定不愿轻举妄动，以免兔死狗蒸。”
“我祈祷过，不要有这样的一天。”邕王忧郁地叹息。
北部是清河素氏的故乡。因天佑皇帝睿深泓建国之初，谋反的三位皇叔之母都出自清河，因此在天佑皇帝一朝，清河素氏颇受排挤，睿氏皇族大多避讳与之联姻。清河女子嫁的最好的，就是邕王妃。因难以入选宫闱，授命京官，清河素氏多在北部互相联姻，邕王一呼便有百应。数日之间，他们或举家投奔，或以私兵攻城夺郡。
“真宁大长公主曾经特意吩咐泰陵守，祐惠太皇太妃有叛徒，不得不防，若有异常可言先斩后奏。”素飒沉声说，“你们怂恿我叛逃，将至太皇太妃于何地？！”
宫女的队伍行经在身边，也有人悄悄啜泣，也有人低语：“姐姐还不自寻生路？”一句话提醒了映荣。祐钦已死，皇子又遭溺毙，她也不自己下场如何，失魂落魄地一边哭泣，一边往耽翠宫跑去。
他们迷惘地看着她。
甾王郁郁的叹了口气，“明知如此，也不能不去。假若这时候诈病不觐，便是明明白白的意图谋反了啊！”
他说了不会妄加判断，但是在每个人的心里，仍有一个标准。素盈拖过一把椅子，坐在他的床头。“再给我讲一点吧。”她轻声地央求，“他是如何长大，为什么长成了我看到的这个样子。”
“我记得信里慨叹，不知有没有人会为我收骨，即便没有，不知有没有人会为我落泪，即便没有，有知有没有会在日后提起，曾经认识一个叫做谢震的人。”谢震傻傻地笑了一下，“我的上司准许我戴罪立功，在上战场之前，我收到你的回信——‘我会，我
和图书会，我会’。”
“将军，要早做打算啊！”他们抱拳恳请。
谢震愣一下，恭恭敬敬地再度跪下。
“为什么不能像现在一样宁和……”真宁闭上眼睛感受寂静，说，“有时在夜深人静，我会难堪地想，‘父皇，我该怎么办？’当时明明对着你们很张扬地说，绝不继承他的缺陷。可是好像，终于向他低头了……他是如何做到呢？如何在臣子们吵翻天的时候，不迷失自己，还让他们对他满怀期待？”
素盈只是看着他苦笑。歆儿不慌不忙地说：“娘娘，你是不是也觉得，一个皇后是否聪明、是否善良，都不重要。重要的是她必须出身素氏，有显赫的家事和有力的父叔兄弟。这样她才能保障后宫的稳定，积极地辅佐君王。这就是娘娘从小听到和学到的道理，对吧？”
“也许已经开过了，只有他自己才知道。”潘公公微笑着说， “娘娘，你能期待他像寻常的男人，赤|裸裸地表达爱意。理解他的爱情，是很辛苦的猜谜啊！”
小婴孩的睡脸宁静，完全没有意识到命悬一线。真宁的胸脯一起一伏，却没有察觉自己的呼吸急促。她把目光转开，望向水面。不知怎的，在倒影里看见父亲。
“将军……真宁大长公主早就说过，‘怨仇之人，不可贵之’。将军是伪国皇后的兄长，领兵打仗的意义已经不同了。” 邕王的原配已死，素澜已成为伪国新的皇后。
素盈同信则一前一后走入山色微茫处。
谢震顺从地告辞，真的回到了京城。
“这是说谎！”英荣撕心裂肺地说了一声，“娘娘与皇子都是好好的！皇子的眼睛还没睁开呢！”
睿相见这猖狂的小丫头给他面子，心想她到底还有点自知之明。他拿出拟好的诏书，真宁则将视如性命的皇帝之玺取出落印。
素盈始终是受到先帝托付，抚养幼帝的正宗人选，真宁的杀戒一开，未必会对她仁慈。可是去守陵？连睿相也觉得这太过分。比出家还寂苦的差使，素盈是怎么想到自己要求？而且……他看了看面前这个年轻人：久闻其名的谢震。为什么是这个人代素盈求情呢？
“日后人若那样说，世间必是没了睿澄。”真宁淡淡地说，“无人与阿寿争这天下。旁人如何说我，谁会在乎？”
于是谢震不就调回京中任一个不起眼的武官。
不久之前，真宁终于实践了她父皇未能实现的分台阁壮举。宰相变成了三人，睿相实在需要一些机灵的帮手。
素盈不受控制的颤抖在他的臂弯里慢慢平息。一旦平静，又静得可怕。他们连呼吸也不敢用力，仿佛稍稍大声就会震塌头顶森严的殿宇。
潘公公若有所思地微笑道： “娘娘，我层亲身经历过怀敏皇后毒昭静皇帝，亲眼看见康豫太后斩下怀敏的头颅。有时候想，那一代人真是太璀璨了，后来的人有闪光之处，也在他们的事违前黯然失色。可是有时候忍不住想，他们的内心究竟是什么样呢？若不是出于天下至尊的皇家，就只能用狠辣歹毒来形容吧……继承那些人的血脉，哪个人的存在不一场战争？”他缓缓地摇头，“扭曲的战场，扭曲的荣耀呀！”
“曾经用心栽培的人反过来攻击自己，真宁十分愤怒，将其斥为叛徒。”谢震说，“我看文臣已四分五裂，划分为不同的派系。他们甚至说，‘我等甘心助力是为皇室正统，大长公主当守妇人之至。把持帝王，恐吓众臣，日久必为女祸！’也有人欣赏三位宰相，投在不同的宰相门下。还有些辞官远离宫廷。”
素盈第二天推门走进来时，看到信则仍在门外静静地守候。他没有多说，单刀直入地规劝道：“娘娘切不可再让谢将军进来。这谣言传开了，诸多不利。”
他登时僵住，怔怔地望着前方。
“当然是保护娘娘。”谢震与信则异口同声地说。
信则淡淡地回答：“尔虞我诈的一生同样辛苦，却并没有多少事情值得自豪。”
这一天不再有邕王和邕王妃，也不再有邕王侧妃。
日子不知不觉的一天一天过去，潘公公以这奇特的方式成为他的同伴。他给素盈讲，芳鸾如何被赐婚给琚含玄，也给她讲每个月圆之夜的秘密。他讲到了芳鸾如何在皇帝的面前推荐素盈，也给她讲到了玉屑宫的机关。
素盈文：“你去平王府看过了么？如今是什么景象？”平王病入膏肓，在素飒变节之后，怒极攻心而死。收素飒的牵连，平王府家口全部没官。宅子空置一久，就显出了颓靡景象。
素飒摇摇头，头上、脸上的水珠滑落，仿佛细碎的泪珠似的，落在素盈的手背上，冰得她打个哆嗦。“就是想见你一面。”他说。
“发觉之后，我怕让我养育幼帝，我也不能遵守对先帝的承诺——答应他时，我不知道有这个孩子。我越来越不知道，能不能始终爱阿寿，胜过爱自己的孩子……也许真宁才是唯一一个绝对不会伤害阿寿的人。”素盈低回的声音说：“原本想要等等看。可是我不能在宫里，想象真宁用同样的手段，将我与孩子杀死。”
素盈听了，手中念珠“扑啦”一声摔在地上。她颤声问：“当真溺了？”映荣垂泪点头说：“奴婢亲眼所见。”素盈立刻如冰封般呆住。不到一个时辰之前，姑姑还是谈笑风生……素盈吩咐信则出去打听，他急急地跑出去，没多久就回来，说：“说是祐钦太皇太妃失血殁了，孩子生来无法呼吸，也殁了。”
北郡人一向以彪悍叛逆著称，他们七次击溃朝廷军队，士气大振。一顺天大元帅为首的将领们认为七是吉数，请邕王应吉兆称帝。
“军中之事殿下不必管了。”素将军痛快地说了一句，就带着人马旋风似的离开。
“即使是先帝那样的皇帝，也不能亲眼看所有的事。在他的近处会很危险。但只要远离他，只要他是借别人的眼来看，就有机会蒙蔽他的眼。”邕王有一天对素澜说，“我的母亲成襄太妃在康豫太后驾薨后，康豫临死如此待我，不难想象深泓临死会如何待你，绝不能坐以待毙。然后，她为我聘了邕王妃。”素澜听了心惊——康豫驾薨，十二十多年前的事情了。
素盈知道潘公公对先帝忠心不贰，疑心他仍在记恨自己蓄意谋害先帝。但是潘公公平常并不来打扰素盈。他仿佛变成了聋哑的老翁，每日规律地打扫庭院和正殿，向先帝的神主膜拜供奉。
素飒没有回应，握住她的手腕一阵心酸：这么柔弱的手，再也无法拨云见日，编织希望。
素盈觉得他一定有事，可也看出他不想说。“你这样跑来可不行。一定有人要生事。”
佑惠太皇太妃自请为先帝守陵，让睿相楞了一霎。不过他立即明白：她在害怕。
“若是女孩儿，就是我的妹妹。”真宁这样回答。
不久之后，真宁果然发来檄文，声称邕王分明无病却有意诈疾，不哭先帝，不朝新帝，不臣之心已显，朝廷将以大军讨伐。邕王得知后亦不慌乱，向北部诸郡散发文告，称真宁困太子妃，挟太子，欺皇叔，女娲之势昭然若揭，愿诸郡共力抗之。
素盈听浑身发冷。信则将她的念珠拾起来交回她手中，可她的手指颤抖，那串白水晶撞着玉戒指，叮叮地响起来，一队禁卫来到耽翠宫，向素盈施礼道：“祐钦太皇太妃驾薨，流泉宫宫女全数要去守灵，为何有一人逃到这里，请娘娘交出此人。”
素澜来了这么久，没有见过他邀请哪个贵族上门，在这时请一位将军来，定是有事。她代笔作书，吩咐家人快马送去。
这一夜有稀稀落落的风雪。灰白的雪片在天地间孤零零的翻滚，不知是雪追风，还是风缠着雪。素飒的快马飞驰而过，惊扰了他们的游戏。雪片犀利地打在他脸上，可是他并不在乎。
甾王正襟危坐听她说完，叹道：“同室操戈非我愿，但愿新君通情达理。我上表请求免奔丧，你带我写信邀请北边驻将素将军及他的诸位副将。请他们速来。”
“经历辛苦卓绝的斗争，将士好不容易告捷，却连应有才赏赐也没有。我无颜面对众位。”素飒坐在灯后，英俊的眉目凝结了阴云。
平王没有察觉，郑重地将锦盒又打开，众人才凑上去看——
窗纸上不和是雪光还是晨曦。谢震轻手轻脚地走出偏殿，正看见信则守在门前。
邕王一身戎装站在箭楼上，凌然无畏地伸臂指向对方阵营，说：“那国家，我不会去诋毁他。”
她自信地说：“去年雪灾时，就食于殿下藩地的流民数万，各个对殿下感恩戴德，至今未归去。将他们编为一支队伍，据险要之地，亦可抵挡。殿下的藩地虽不能说物产丰富，但多年囤积已足以助军。北部诸郡地广人稀，容易拿下。界外五个部落弱小，立场从来摇摆不定。阻断他们与朝廷的交通，令其朝贡，亦可得牛马。ｈeｔｕshｕ.coｍ.cｏm”
直到离开这么久，素盈才发现，自己对宫廷仍是一知半解。
“好风晴日，湖光水色应当不错。”
他们说话时，朝阳从山坳里爬了上来。山风瑟瑟，白露未晞，信则找出素盈的披风。素盈接过来自己穿上，漠然说： “我的信赖，将让你变得很辛苦。”
“大长公主在吓唬谁呢？”祐钦太皇太妃挺着大腹姗姗来迟，“动不动把满门抄斩挂在嘴边，当心教出一个暴君，令先帝在九泉之下更加失望。”
仿佛考验她的意志，李怀英又问：“想要世间没有睿澄，还有比此时彻底了断的更好的办法吗？”
素盈微微地笑了一下，说：“在我身上发生过比这更不利的事，可我依然活着——需要我活下去的人，会忽略这些细节。想要我死的人，总有更离奇的诺言。”
平王大病一场之后，身体大不如前。可是一得到祐钦太皇太妃临盆的消息，他立刻来了精神，按照习俗在家里点燃甘草扎成的火把，让婢女们围绕火把且歌且舞。他仔细观察飞烟荡去的方向，据说这可以预测新生儿是男是女。可是这日一丝风也没有，浓烟直直地向天上去。
真宁又问稳婆：“皇子出生时的状况，入册了么？”稳婆道：“还没来得及写。皇子健康，并无别的异状。”真宁冷笑道：“我看他并不健康。该抱给太医看看。”她说罢抱了那孩子就走。
“所谓的书生，到底是一群什么样的人啊！”谢震向素盈慨叹，“他们是因真宁的扶持步入朝堂，现在却不支持他。我在朝上甚至亲眼看见有人攻击真宁不是摄政，而是乱政……他们要求他不要再以皇帝名义恣意颁布诏令，要求日后遵照传统，敕令诏书由三宰拟写，皇帝只负责勾决。”
“或许真宁正在等我给她一个机会，好名正言顺地剿灭我。”
“那么请她走到门口来，让我看一眼。”
“你……在想什么呢？”素盈轻声地问。谢震看见信则在一旁，没有回答。
他通过王鸣鹤找到睿相，请求调职。睿相夫人多年的痼疾不久之前被王鸣鹤治好，很想帮他一个忙。而睿相并不是一个会报答医生的人。但他恰好知道谢震的好处，他做过边将，也领过卫尉，曾经在琚相身边吃得开，与琚相的旧部下有点交情，他还与祐惠交情匪浅，在北边的澜后、素飒面前也有情面——实在是个内外可用的人才。
潘公公为素盈打开寝殿，没有多说什么就悄悄地回自己住处。
这一次却是来送赏赐。平王没料到这一胎生得如此顺利，眼见宦官端到眼前的锦盒，呆呆地只是看，也不敢伸手打开，心里又祷告几遍才伸出手，一双手已经凉得打战。
真宁抱着睿澄上了小船，向身后看看，问：“李大人会划船吗？”李怀英自是会的，真宁便命那舟子退到岸上，说：“只准李大人跟上来。”众人听她如此吩咐，默默地目送李怀英与她登舟破水而去。
“快拿两个锦盒来，将赏赐分给东洛郡王、兰陵郡王！”众人都怔忡一下，忍住没有提醒他，东洛郡王已不在了，而兰陵郡王早就被剥了封号。
“我要去泰陵。”素飒站起身，说走就走。
素盈上前摸了摸他握缰绳的收，觉得冰凉吓人，忙问：“出什么事了？”
邕王妃病的浑身无力，见到她的哥哥不胜欢喜，精神一时好了很多，又叫世子来拜见舅父。三个人一直说话说到王妃力气不支。素澜见惯了大哥素沉与三哥素飒，觉得素将军说话一板一眼，不及自己的兄长有亲爱相惜的兄妹之情。但素将军出来却对邕王说：“殿下的心意我能够明白，我曾大力支持琚相拥立渤儿，真宁记仇，定不会放过我。殿下若要起事，我一定追随。只有一点——”他指着素澜说，“若要我跟随，请殿下杀死这个女人。”
“为什么头疼的事情总是没完没了呢？”真宁正在政事堂里对着李怀英发牢骚。此时政事堂内的议事已结束，只有他们两人时，显得空空荡荡，无比清净。
禁围只 冷笑声，根本没有理睬，驾着映荣大步走了。素盈追到宫门口，被侍卫强行拦住。而映荣已认命似的，只管哭，也不再挣扎了。
信则待她吼完了，依旧用低低的声音对素盈说：“孩子是被投湖了，至于祐钦太皇太妃……真宁大长公主身边的四个宦官，持着棍子将所有的宦官宫女赶出流泉宫后，不一会儿出来说，太皇太妃薨了。她身边一个不肯走的小宫女也一并死了，对外人说是为殉祐钦太皇太妃而触柱。”
“可是，去守陵？”信则疑惑道，“娘娘为什么产生这种念头？您也许听过守陵的故事，可是您仍然无法想象，守陵绝非那么简单啊！”
“侍婢非偶，不宜过伤。”
邕王松口气，双手搀扶他说：“你我是三年来亲如手足，勿以此事见外，那么军中……”
有一天素盈听见庭中扑喇一声响动，她走到门口去看，发现潘公公在落叶上仰面摔倒。素盈急忙唤信则帮忙，将他抬入寝殿。他们略知一些救浩昏厥的法子，折腾了一阵儿，老人惘然地转醒。素盈留下信则照顾他，自己一天当中偶尔去看一两次。
“千万是豆汤、豆汤……”他默念了十几遍，才想到豆汤原是生下公主之后的赏赐，皇子诞生该送黑豆饭才对。这一想，他又恨不得打自己几个嘴巴，收回刚才的话。
映荣的哭声传到耽翠宫里，惊扰了素盈。她疑惑地走到门口，见武士们拦着映荣。映荣哪里还顾得上许多，一看见素盈就扑倒在地，手足并用地爬到素盈脚下，哭哭啼啼地将真宁所作所为说了一遍。
“将军，请不要再这样。”信则平静地说，“我担心的不是娘娘，而是你。”
过了一会儿，陵卫领与副领前来拜见。那陵卫领是个三十来岁的青年，深知真宁软禁太皇太妃而挟天子的事迹，对待素盈倒也客气，可是口气难掩为难：“朝廷以为，娘娘家中出了叛逆之徒，不得不防。为防范里勾外连，圣上有令，不容娘娘迈出秦陵半步。”说是圣上有令，人人皆知是真宁的腔调。
“到我面前来。”素盈说着，让信则也跪坐在她身旁。谢震到了她面前亦不远的地方，素盈就低声说：“我…… 遇到一件措手不及的事情。”
素飒的变节带来一股危险。在这里，他们只能隔着高墙独坐，只能在危险到来时，豁出一条性命。必须有一个人跳出去，才能保护另一个人在此地平安无事。
潘公公也讲到了胡人的预言。素盈凉凉地慨叹：“一直地到此生结束，他的花还是没有开放。”
而素盈，受到素飒叛国的连累，被真宁急不可待地废为庶人。仿佛嫌弃她玷污了惠妃的惠字，一品妃嫔成了元宸贵昭四字。
素将军直截了当的说：“这女人年轻貌美，又有智谋，我担心殿下被她迷惑，舍弃我的妹妹，日后她若有子，殿下又要舍弃我的外甥——我将为殿下出生入死，不想有这样的后顾之忧。”
素盈听得呆住，喃喃道：“我不记得呢……”
李怀英见她脸上阴云密布，轻缓地问：“殿下觉得这胎是男还是女？”
“我的身体里……”素盈深吸一口气，可声音还是颤抖起来，“有先帝的遗腹子。”
素盈的脸色略发白，也没有制止，只说：“忠君。防小人。”
他在马背上回首一笑，笑容迎着夕阳，有陌生的光彩。素盈在梦里慌张又惊讶地唤一声：“哥——”
“带他走。”真宁将睿澄放到箱子里，双目炯炯盯住李怀英，说，“我将他交给你――永远别让他出现在我的阿寿身边。”
信则的心突的跳了一下，发觉她独自藏着一个秘密。如果她说出来，那就是对他毫无保留。可是他怀疑自己能不能得到她这样的信任。
甾王的脸色立刻变了。
真宁慢慢地挪转身，李怀英才看见：睿澄仍在她怀里悄无声息地睡着。他心头豁然开朗，不禁露出喜色。
“于是，娘娘又一次到先帝身边寻求保护。”谢震抬起眼看了看她。
“你们…怎么想呢？”素盈低着头问。
这是一个宦官飞快地走到真宁身边，附耳说了一句。真宁的表情变了变，说：“祐钦要生了。”李怀英稍稍发愣，当即道：“应按规矩传告平王府。”
“如果不是我，也许更好吧。”
等在尽头的老宦官，是躬着身子的潘公公。受皇帝之托掌玺的老宦官，和素盈一样，在真宁的变局之中首当其冲。神道两旁已有陵卫侧立，陵卫领与朝廷使者交接文书，接收了新上任的副领。素盈努力辨认，直到听见他自报姓名“谢震”，她茫茫然叹了口气：其实她一路有预感，觉得他就在附近。
漫天飞舞的雪花转瞬就吞没了他的背影。
眼前其实什么也没有，但他失神地看了许久。
信则看了她一会儿，说：“娘娘的话几乎与谢将军的如出一辙。”