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第二天，她收到Spade J的一封信，其中附着一份资料，仿佛是关于一个比赛的。这不是她期待的答案，她无心恋战，没看清楚就关了。她有些失望，看来这答案还是得靠她自己去找。

这般情形如果放在从前，Spade J是一定不会错过的，肯定会想出什么奇奇怪怪的话来调侃她，或者持着某种从来没听说过的观点发一大通议论，叫苏敏分不清他究竟是在贬她还是褒她。但这一次，这个曾经熟悉的名字却很久都没出现过，有时候她睡的晚，看见他的名字在MSN联系人列表里亮起来，却始终没主动跟她讲过话。她觉得有些奇怪，但也并不是太意外，网络上的朋友毕竟还是虚无缥缈的，今天还热络非常，明天可能就谁都不认得谁了。

“你什么时候‘指点’过我？”苏敏觉得好笑。

“不是你不够好。”他说的那么肯定，肯定的就连苏敏都觉得有些荒唐。

又混了两个礼拜，叶思明有些担心她这种状态，总觉得一不留神她就有可能干出点奇怪的事情来，就好像把头发剃光，或者突然跑去危险的地方旅行。幸好阿尔诺时常来看着她，帮她拍照，跟着她去逛中古店和轻纺市场，或者陪她去游戏厅，在跳舞机上跳到大汗淋漓浑身虚脱为止。

“我考试失败了。”最后，还是苏敏先开口了。

算起来她回归Look Book已经有一段时间了，人气甚至比从前更盛，不过几个礼拜时间，Emilie S.就又回到了Look Book的Leader行列，粉丝数量很快过万，许多人送她爱心，用各种各样的语言给她留言。她交了许多朋友，世界和图书各地的都有，越来越多的人觉得她很性感。她就快二十四岁了，在此之前，从来没有人用“性感”这个词形容过她，一般都是说她秀气、文雅或者别致。但就是从那个春末开始，有些东西开始在她身体里沉淀，如烟草、眼泪和酒精，复杂而略带黑暗，让她整个人犹如经历了一次奇异的跃升。

一周之后，考试成绩公布了，简妮毫无悬念的得了最高分，拿到了D-sign巴黎总校的奖学金。

“这话是孔子说的，又不是你发明的，我愿意怎么写就怎么写。”她回答。

她这个人就是这样，平常不怎么样，但临到当时脑子总是转的很快的。此时已是五月中旬，到月底就正式毕业了，如果真的要参加就得赶在那之前，而且国际快递还至少需要留出一周时间，也就是说，最多只剩下一个多礼拜的时间完成全部的设计和制作，靠她一个人根本没有可能做的完。

很久，Spade J没再说话，一定是听出了她语气生硬。

这个人就是Spade J。

她开始仔细的读参赛规则——参赛者可以是个人，也可以是小组，不限国籍，但年龄必须在二十六周岁以下，还得是经由主办方认证的时装设计学院的在册学生，下面列着不多的十来个校名，D-sign也在其中。提交作品的最后期限是六月初的一天，要求将设计稿、工艺表以及实物成品邮寄到位于纽约的评审办公室。最终的获胜者将得到二十五万美元的奖金和Steward's百货公司的销售合约。

至此，作品和所有参赛资料全都准备停当，通过UPS寄往美国。忙完了这一场，就像和_图_书是放完了新年的最后一把焰火，苏敏不得不承认，真的该结束了。那天刚好就是六一儿童节，苏敏和叶思明一起请了一帮朋友过来吃饭。晚饭之后，人渐渐散了，叶思明哭了一小场，气氛变得有些伤感。苏敏还没尽兴，拉了阿尔诺上了楼顶天台，两个人蹲在那儿玩了很久的冷焰火。

寄出作品之前，他们还要拿到至少一个老师的推荐信。苏敏自然第一个想到矢田，希望趁这个机会当面说一声谢谢，去学校一问，才知道矢田早已经开始休假，去南美旅游了。秘书又交给她一个文件袋，说矢田走之前留下的，里面装的竟然正是她需要的推荐信。信封背面贴着一张报事贴，上面写着：永远别藏着自己，祝好运。

她跟叶思明和沃利提了一下这个看似不现实的计划，却没料到立刻就得到了他们的热烈响应。这两个人就快各奔东西了，今后的工作一个是做生意，另一个是画画，这次比赛很可能就是他们最后一次用到在D-sign学到的东西了。三个人说干就干，一同定下了设计稿，坯衣样板由苏敏手工制作，叶思明负责印花的设计，找朋友转成菲林片。沃利特地飞了一趟东莞，选到合适的面料，在自家工厂印花，然后再带回上海，三个人一起裁剪车缝，完成最后的工序。

回答天雷滚滚：“因为我很棒，我指点过的人不可能不够好。”

“最后人选斟酌了很久，”老头儿对她说，“矢田为你据理力争，说你是她教过的最有才华的学生。”

苏敏不去找学校评理，反倒有人主动找她谈，而且是和-图-书一个她根本想不到的人。

苏敏看着那个Logo，觉得有些眼熟，一开始并未在意，直到回到家，她突然想起Spade J发给她的那封信，找出来一看，果然是同一个比赛。她点进电邮件里附着的那个链接，起初只是随便看看，很快就被那些已经提交的作品吸引。她觉得其中有一些真的做的很好，但如果由她来做，没准儿可以做的更好。那是一种很奇怪的感觉，有些欣赏，又有些妒忌，同时还混杂着越来越多按耐不住的冲动在里面。

苏敏静静听着，很是意外，她总是以为矢田是讨厌她的，而拉芙热一向对她不错，现实却恰恰相反。与老头儿道别之后，她径直就去了D-sign的学院办公室找矢田，也没有什么特别想说的话，只觉得自己总还欠着老太太一声发自内心的谢谢。

“为什么会失败？”Spade J问，也不怎么客气。

许多人为苏敏鸣不平，要她向学校申诉，找曹小兵来当面对质，甚至调考试前一晚的监控录像出来看。这案子说穿了其实很好破，但就算破了也没有任何意义。苏敏什么都没做，所有一切的因果报应、是非对错，她都无意再去追究。她自以为输的很服气，就像矢田对她说的——不管作品出了什么问题，那只能是她自己的责任，只要她从中学到了什么，就算失败了，也没白来。

“原因很多，”苏敏想了想，似乎把自己放到了最低，“最根本的一个是因为我不够好。”

不巧的是矢田不在，学院秘书叫住她，交给她一只半透明的文件夹，说是矢田留给她的。苏敏完全想不出可能是什么东西，一出门就打开来看——文和*图*书件夹里装的是一份赛程介绍，由美国时装设计师协会和连锁百货零售Steward's一同发起的一场设计比赛，除此之外再无其他。

苏敏没想到这个人竟然还活着，搞不懂他为什么突然有了聊天的兴致，偏不凑巧撞上她心情很差，虽说愿赌服输，没有什么可遗憾的，但她心里并非没有委屈。

此时已是五月中旬了，考试结束之后，苏敏那一届在D-sign的最后一个学期也已接近尾声了，同班的学生找工作的找工作，准备出国的准备出国。沃利眼看着就要回广东当他的少东家了，叶思明则拿到一个风马牛不相及的offer，她刚刚出版了自己的第一部绘本小说，有家美国动画电影公司看了那本书，给她一个工作的机会，做concept & character design，工作地在加州，条件开的很优厚，她正犹豫着要不要放弃时装设计，去画动画片。

Spade J并未直接回答，又倚老卖老地问了问那次考试的情况，以及她下一步的打算。苏敏简单的说了，冷静客观的不像是在说自己的事情。关于回忆，每说一次，她都会想起矢田玛丽安最后说的话，越加深刻的觉得自己并不是输的两手空空了。关于未来，她却还是迷茫的，这种迷茫甚至比两年前大学毕业时更甚。

几天之后的深夜，Spade J突然发了一句话过来，对她说：“你把我的话记反了。”

和他们相比，苏敏仍旧前途未卜，表面上看起来似乎也不怎么着急。妈ｍ.ｈｅｔushｕ.ｃom.com妈听说她在考试中的遭遇，居然一改从前的态度，放出话来让她尽管去申请法国最好的设计学校，哪怕没有奖学金，别的暂且不说，每年一万多欧元的学费，家里还供得起。惊讶之余，苏敏不是没有感动，嘴上却只是笑着说，那个梦想已经旧了，过去了，现在只想休息一段时间，然后再找工作。话虽是这么说，但将来究竟会怎么样，下一步往哪里走下去，她一点头绪都没有。

一个偶然的机会，苏敏遇到教个性艺术观的老师，那个法国老头儿本来就很喜欢她，闲谈中又提起考试的事情。她本不想听，觉得无外乎就是那些对她的遭遇表示深切同情的老生常谈，结果却出乎她的意料。老头儿告诉她，考试结束当晚，所有参加评分的老师被迫留到深夜，就是因为对她的成绩未能达成一致。拉芙热坚持公事公办，但矢田始终不同意，一众评审也分成了两派。

那一夜就这样过去了，她与Spade J聊了许多。两年前，正是Spade J鼓励她走上这样一条一直想要走，却从来没想过真的会涉足的路。现在，这条路上风景她都已看过，所有的滋味，酸甜苦辣，她也都一一品尝过了。一切尘埃落定之后，这历时两年的历险和奇遇也画上了句点，她没有获得成功，没有了不起的成绩，没钱，也没名气，看起来仍旧是那个刚刚大学毕业、什么都不懂的莽撞姑娘，可能只有她自己才知道，她身上的某些东西已经彻底的变了。她不禁觉得好奇，Spade J又会给她怎样的建议呢？

直到经历了那一场考试之后，苏敏把自己的MSN状态改成了“未知死，焉知生”。

“为什么？”她问。