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沈晨叹息道：“得知陛下病重，这一个月来长皇子忧思难安，每日催促我尽快带兵去江夏，随他一同去襄阳，但奈何我也需要准备人马，再加上赶路，耽搁了时间，以至于长皇子亦是病倒了，今日也只能留在竟陵休养。”

沈晨满口答应。

江夏郡竟陵县，沈晨此刻便在县衙休息，昨天他们日夜兼程，从西陵乘船至沙羡，再到竟陵，将士们都已十分疲惫，便在竟陵县休息一夜。

刘琦休息了四个多时辰，此时已经悠悠醒来，得知此事，连忙问沈晨说道：“晓卿，我父亲不是已经病逝了吗？怎么可能还会给我写下诏书？”

沈晨说道：“若非陛下让长皇子召我带一万精兵随他同行，也不会耽搁那么长时间。”

但此刻听闻消息，就只能停下了准备出发的意图，立即回到县衙找刘琦商议要事。

“呜呜呜呜！”

虽然孩子没有生下来一个，但却被酒色掏空了身体，陡然遇到刘表病逝的消息，悲伤过度，身体一下子从小病变成了大病。

“希望皇子身体能尽快好些，卑告辞。”

“好。”

沈晨看着众人，漠然说道：“传令，今夜上船，退往江夏！”

沈晨的目光看向北方，眼神当中露出一丝冷酷的杀意：“那位新任的‘陛下’！”

当时流行的其实是虚岁，沈晨实际出生年月与马良相当，都是公元187年出生，所以两个人都是实岁十九，虚岁二十及冠。

说罢他就带着蒯祺往后院而去。

蒯祺皱眉说道：“既是去襄阳觐见陛下，怎么能带刀兵呢？”

“我知道了，你去吧。”

“因思念陛下成疾，又因最近天冷而病倒了。”

甘宁诧异道：“阿晨，我们不去襄阳和*图*书了吗？”

刘琦脸色瞬间煞白，眼中闪烁出泪花，瘫软在地上，哭泣道：“父亲！”

“那就有劳晓卿了。”

“去襄阳死路一条。”

可就在这个时候，码头方向急匆匆有人冲进城内，来到县衙门口，刚好与沈晨撞见，他发现来人就是邓洪府邸的卫士邓皮沈奇，他们二人以前每天架着车马送沈晨在襄阳到处闲逛。

门口正有大夫又拿了一副药过来，蒯祺便叫住大夫，开口问道：“你是大夫？”

“当然是！”

沈晨连忙上前把他摁在床上道：“此时外面天冷，皇子大病未愈，连路都走不得，若是受了邪风，恐怕都来不及见陛下皇子先病倒了，还是应该先调养身体，待过两日身体好些再出发吧。”

蒯祺向他拱手说道：“陛下有诏，让皇子尽快回到襄阳，以图不测。”

刘琦脸色惆怅，他一来反对父亲称帝，不希望他成为众矢之的，二来也害怕被刘琮谋害，所以一直不敢去襄阳。

这不是装的也不是化妆，因为之前他就担心刘表的病情，以至于生了一场病，现在又陡然闻知刘表死讯，一时间难以接受，痛苦不已，病情就更加严重。

“皇子。”

见此情形，沈晨连忙一边派人找来医生，一边抱着刘琦往后院去，扶他上床先休息休息。

“陛下！”

从去年年末到今年一月底，他的病情非常严重，断断续续地昏迷了一个月，清醒的时候也很少，往往只能喝一点汤药勉强续命。

甘宁顿时大喜道：“和谁？”

沈晨看着蒯祺说道：“陛下有何旨意？”

他送蒯祺出了竟陵，一路看着他上船离开。

等回县衙府邸的时候，甘宁、娄发、沈弥、邓昭、和_图_书沈桃等部将已经全部过来。

“咳咳咳。”

沈晨连忙劝道：“一旦公子回襄阳，便如回了龙潭虎穴，必为蔡瑁蒯越等人所害。”

蒯祺拿出诏书说道：“上月因太尉新败，陛下害怕张鲁趁势攻打荆州，这才让你带兵过来，只是如今差遣了刘豫州去了西川，因而不需要带兵前去，陛下新诏是让你与长皇子尽快回襄阳，以防见不到陛下最后一面。”

刘琦放声痛哭，泪如雨下，竟是伤心得昏死过去。

里面的内容涉及诸子百家学说，有孔孟之道的探讨，也有老子墨子学说的研究，还有治国学、哲学、军事兵法、经济学、乃至于天文地理的图谶学，包含了诸多智者的精华思考。

“啊？”

县衙大厅内，沈晨眉头紧锁地走来走去。

因为皇宫也被蔡皇后把持，他的亲信都不能入，张允蒯越等人控制了宫门宿卫，襄阳的兵马也被张允所辖，整个襄阳都被蔡蒯二氏以及张允把持。

等沈晨陪着他到了前厅，沈晨又说道：“文吉兄长，徒可奈何啊。”

刘琦边哭边说道：“父亲去世，我怎么能置之不理，我今日就要回到襄阳看望父亲。”

一直等到沈晨甘宁带着一万人的军队浩浩荡荡出发，南下从随县进入江夏郡，与刘琦汇合在一起再往西去襄阳的路上，他们就听到了刘表驾崩的消息。

此时刘琦还躺在病床上，他的脸色蜡黄，嘴唇发白，双目无神，俨然一副大病的模样。

可惜的是事与愿违，刘琦得到了刘表的诏令，派人去黄门亭召沈晨甘宁，沈晨甘宁都需要时间整顿兵马，再前往江夏就耽误了时间。

沈晨沉声道：“蔡瑁蒯越张允等人秘不发丧，将襄hetushu.com.com阳城池关闭，让二公子继位，我祖父废了很大力气，才派人偷偷潜出城来报信。”

蒯祺脸色不是很好看，说道：“我能去见见长皇子吗？”

随着襄阳皇宫蔡皇后的一声声嘶力竭的痛哭，刘表咽下了最后一口气。

沈晨原本是打算先去召集三军上船，等准备就绪之后，再派人去请刘琦上船继续出发前往襄阳。

蒯祺摆摆手。

“是。”

沈桃立即意识到有情况发生，连忙往县衙后院的方向而去。

说罢就念诵诏书。

“自然。”

蒯祺说道：“晓卿，长皇子何在？”

但总归是自己的亲生父亲，得知他病逝之后，现在的心情已经是极为悲伤。

但这些汤药当中夹杂着一点点毒素，不多，不会短时间内把刘表毒死，可日积月累，加重病情，让他几乎说不了话。

蒯祺点点头道：“既是如此，我先回襄阳复命，你们尽快启程，陛下也时日无多，还在等着长皇子呢。”

“长皇子。”

这边沈晨便来到前厅，让人没想到的是来人居然是诸葛亮的姐夫蒯祺，想来蒯越是清楚诸葛亮和沈晨刘琦的关系，这才让蒯祺过来消除他们疑心的。

这个时候刘琦还没醒来。

于是他们便在竟陵停滞不前，等到了这一日下午，沈桃来报，襄阳方向有天使过来传达刘表给刘琦的诏书。

而在前年及冠之后，沈晨便一直隐居于南阳，在黄门亭开授学堂，教授邓沈二氏宗族弟子读书习字。

除了邓沈二氏的宗族子弟以外，他在隆中乡的一百多名学生也都前往黄门亭依附。

“楚王已经在六日前驾崩了。”

“好，过两日我们就出发。”

蒯祺见此情形，也没有强迫，告退之后，在沈和*图*书晨的陪伴下来到了门外。

沈晨迎上去问道。

当蒯祺进来的时候，刘琦麻木地转过脑袋，见是蒯祺来访，还想强撑着身体起来，却是咳嗽两声，在身边侍从的帮助下才勉强靠着木塌艰难说道：“原来是文吉啊。”

“若是不休养医治的话，恐怕……”

大夫已经给他看过，房间还充斥着一股药味。

“在后院休息呢。”

沈晨对甘宁说道：“兴霸叔，你和我族叔他们全都撤回新野，驻扎黄门亭，荆州将有大变，要开战了！”

大夫说道。

今年虚岁二十二，实岁二十一的沈晨身高八尺，因常年习武，体态已是十分魁梧，浑身肌肉壮硕，一米八六的个头，体重也达到了一百七十斤。

刘琦叹了口气，痛苦道：“我亦是很想见父亲，可奈何……”

翌日正准备要启程，一大早沈晨便洗漱好之后即将出发。

“长皇子病情如何？”

最近这段时间因为得知父亲重病而不能探视，他心力交瘁，身体也不是很好，又奔波劳顿，现在还在休息。

这使得原本刘表打算除掉蔡瑁蒯越的计划还没来得及实施就泡汤，如今弥留之际，只想尽快看到刘琦带兵回来继承大位。

“开战？”

沈晨上前将他拉住，先扶到旁边席上休息，然后说道：“现在当务之急，就是离开竟陵，立即转回江夏。”

这段时间刘琦的身体一直不好，因为刘表身边俱是刘琮的人，恐惧被刘琮所害，再加上又负担起繁衍后代的职责，每日借酒消愁，借色生子。

而说不了话就意味着下达不了任何命令，他甚至都没办法用手来书写诏书，而且哪怕是写了也传递不出去。

一时间门下弟子数百人，著书立传，将当初一直写https://m.hetushu.com.com的那本书完成，取名为《诸子言》，正式装订印刷起来，以雕版刻印的方式印刷了数万本，传播出去，遍布大江南北。

等他念完之后沈晨才叹道：“原来如此，奈何长皇子也是病重，身体欠佳，恐怕今日难以启程，待休养两日才能继续出发啊。”

“千万不可！”

此时沈晨从竟陵县衙府邸出来之后，便令堂兄沈桃传令三军，开赴码头，准备登船启程。

刘琦虚弱地说道：“我知道了，晓卿，扶我起来。”

沈晨起身右手比划着后院方向道：“皇子正在后院休息，还请兄长随我前来。”

“这是陛下的旨意。”

现在很多荆州世家大族都纷纷买进《诸子言》进行研究，这无疑会增加沈晨思想的传播率，将来会有更多人出自于他的门下，无数人信奉他的学说，建立一个学阀。

“皮叔，奇叔，你们怎么来了？”

过了片刻刘琦出来，有些奇怪地问道：“晓卿，发生何事了？”

“唉。”

这本书其实早在七八年前就已经开始动笔写，但中间一直断断续续，沈晨偶尔会出去打仗，不过大部分时间还是在隆中乡教书，写了个七七八八。

“严重否？”

“原来是文吉兄长。”

“长公子。”

邓皮立即上前，在他耳边耳语了几句，沈晨顿时脸色大变，对沈桃说道：“木子兄，回县衙，去找长公子来。”

其中大部分都是沈晨与诸葛亮、庞德公、司马徽、庞统、徐庶等人以对话形势的写就，到去年总算是彻底完结，印刷出版。

沈晨说道：“这定是蔡瑁蒯越等人谋害公子的计策，公子先佯装不知道楚王薨的消息，躺在床上说是得知父亲重病在身，心中忧思成疾所致即可，容我先去会会那使者。”