上部 烟花慢
第十章 水龙吟
“姐姐，端木小姐。”
我知道的，他会回头的，《流光摇情》，于他，是无法抵制的诱惑！
楼下如云宾客一拨儿站立，一拨儿坐着，却异口同声地唤花媚儿出场，每一张脸孔都洋溢着兴奋的表情。我抿唇笑道：“花媚儿这三个字，已经传遍扬州城了。”
两人松开，陆舒意擦了眼泪，转身看见我，向我走过来，眼中仍是泪光盈盈，含了一丝幸福的微笑，歉意道：“阿漫，我都高兴得忘形了……”
唐容啸天连忙扶起她，爽朗道：“举手之劳而已。”他转脸看向陆舒意，转而看着我，英眸中情致盎然，略有责备，“嫂子，你怎么和端木小姐……跑这来玩了？万一你们也遇到这种恶霸，那如何是好？”
马英效兴趣盎然：“哟哟哟，美人儿生气了——”
花媚儿眸光淡定，微微仰脸，丝毫不惧，坚定道：“公子自重！”
马英效冷笑道：“哟，看来不动手是不行了！”突然，他森厉地看向酒楼打手，狠狠一瞪，威胁道，“如果你们不想全家灭门，就立刻从我眼前消失。”
绛雪面扑春风，歉意地戏谑一笑：“三楼的大包厢会舒适一些，软榻上铺了上好锦缎，可躺着歇息呢，可惜都客满了，两位爷多多担待。”
花媚儿施了一礼，垂下眸子，谦恭而又不卑不亢：“公子抬爱，花媚儿只是卖艺，恕不作陪。”
马英效脸上的凶恶表情立马转换为谦卑与奉承，恭声道：“哦，原来是唐容公子，失敬失敬——”
歌声清丽而响：
可惜流年，忧愁风雨，树犹如此！倩何人、唤取红巾翠袖，揾英雄泪！
我苦涩一笑，转而楚楚看着西宁怀宇，看着他迷乱、闪躲的俊眸，轻轻问道：“表哥不是与你一起的吗？他也回来了吗？”
马英效倒抽一口气，转身看向我们，眉间厉色汹涌而出。
“去吧，好些时候没听你弹唱了，想着呢！”陆舒意柔柔一笑，善意地劝道。
我奇道：“对了，酒楼为何取名‘烟花慢’？”
心口蓦然一紧，我竭力忍住行将滑落的泪水，我不能在他们面前有所失仪，更不能轻易表露隐秘的心迹。可是，凌璇不是靠在他怀里么？
马英效痛得猛烈甩手，呱呱乱叫，惹得楼下宾客哈哈取笑。我们四人皆是抿唇轻笑，陆舒意细弱蚊声：“她们也来捧场了！”
唐容啸天略微施加压力，疼得他直抽冷气，可见马英效是一个不学无术的软柿子，靠一帮打手横行霸道。唐容啸天悠闲地威胁道：“这些都是我朋友，这‘烟花慢’酒楼是我朋友开的，如果你想吃得饱喝得香，就乖乖地在这里喝酒，再敢闹事，你走到哪儿我打到哪儿。”
绛雪笑着插口道：“大家都到雅间里坐吧。”
绛雪雪白的脸上闪现一丝甜蜜的笑意，仿佛意有所指一般，叹道：“歇了一个晚上就走了，就是来看看我这酒楼筹备得如何，好像是前往浙州了。”她不着痕迹地看我一眼，笑容灿烂，“我去跟媚儿说一声，你们先待着，啊！”
凌璇满头黑发披散开来，衬得脸蛋儿愈加娇俏动人；她嫌恶地躲开他的猪爪，镇定地吼道：“放开我！听到没有？”
我垂眸，喃喃道：“我骗了你，这曲儿，这词儿，并非我娘亲所作……”
我轻轻摇头，苦笑道：“没事，忽然想起我们和西宁怀诗在洛都东华大街上……也不知道西宁怀诗身在何处，是否安好？”
刚刚跑出酒楼大门，我硬生生地定住了奔跑的步伐，呆呆地站立在秦扬河宽阔的岸边，凝眸望着前方深情相拥的两个人——他们旁若无人，以拥抱表达着离别的思念，倾诉着无言的深情。潺潺流淌的秦扬河，灯影辉煌，姗姗旖旎而去，直向东方，直到夜的尽头……不，旖旎的夜晚没有尽头，喜悦的夜晚没有尽头！
金红的光影打在白袍的女子身上，深深陶醉的肩背柔弱而幸福；照射在黑袍男子的身上，修塑出一种干练、苍冷的气度；温润如玉的脸庞瘦削了、暗黑了，浮现出浓重的风霜之色。他变了，不再是那个温文尔雅的贵胄子弟，不再是那个洒逸清华、洛都名门闺秀竞相倾慕的洛都才俊。
最前面的一对儿一如久旱逢甘露，絮絮叨叨地轻声软语；凌璇挽着唐容啸天、款摆着袅娜纤腰，浓腻细语，而唐容啸天，随意附和两声……我的眼中、耳中、脑中只有前面的两双俪影，两对天作之合的璧人……
休说鲈鱼堪脍，尽西风，季鹰归未？求田问舍，怕应羞见，刘郎才气。
突然，陆舒意仿佛想起什么重要的事儿似的，粉白的脸上仿佛激动万分，又好像极力克制着奋然的情绪，颤抖了语声，艰难地问道：“你怎会在这里……可是和怀宇一起到扬州的？”
倏然，陆舒意飞一般地狂奔而出，跑下楼，跑向酒楼大门，跑回家……她是多么激动呀！如此期盼着她的夫君！
“阿漫！阿漫？”
远远地传来一声轻快的娇呼。转眸望去hetushu.com.com，一个翩跹女子细步款款而来，仿佛水上凌波；一袭烟水色广袖抽丝纱裙，袖口木槿花粉|嫩翩然，摇曳生姿；明黄丝绦轻轻挽在双臂上，松松垂于俏然后背，楚楚动人；曳地裙摆流丽于地，仿佛裙曳六幅湘江水，曼妙而明艳，勾人心魂。
“在两位绝代佳人面前，妹妹怎敢造次？”
高个公子眼疾手快地以纸扇敲掉他的猪爪，怒目圆睁，喝道：“下流！无耻！”
唐容啸天哈哈大笑，揽住马英效的肩膀，好似兄弟般亲热，高声道：“唐容一峰正是我爹，如何？可有资格？”
“江南一二十年间再无此等冷艳之色！”
高大汉子惊呆了，马英效惊呆了，绛雪、花媚儿与陆舒意惊呆了，楼下宾客惊呆了……只有我冷静地看着这一切。呵，高个公子正是妙龄女子凌璇，略矮公子是凌萱。
我低声笑道：“且先看看！”
唐容啸天了然地一笑：“嫂子，我和怀宇一起，现今他早就到家了吧！”
我呆了呆，脑子里一片迷茫。
“扬州难得一见的绝色啊！”
凌璇娇憨地斜了西宁怀宇一眼，娇嗔道：“西宁哥哥闹这虚礼作甚！”
冷冷的声音，隐现着一丝丝的怒气。循声望去，一个黑衣青年缓步走来，身量颇高，身板阔绰，浓眉英挺，脸膛冷硬地抽着，颊边似有一朵自信的笑容。
陆舒意轻松笑道：“无需担心她，流寇围攻洛都之前，她早被爹安全送到浙州的亲戚家避难了。”
嗖的，马英效淫|亵的脸上风云变色，眉间抽起腾腾怒气，愤而凶狠地命令道：“你们——你们是谁？竟敢出言挑衅本少爷，来人，将她们拿下。”
霎时，雅间中冲出来三五个高大汉子，手操银剑，寒光闪烁，杀气顿涌，直逼人眼。
黑衣青年走上来，朝我微微一笑，眼中星芒闪烁，隐隐的发热。我脸上一热，垂下眸光，避开他热烙的目光。
唐容啸天低垂了头，复又抬起，满目懊恼：“是我不好，我不该那样对你……”
天朝易主，兴族铁血，民生艰苦，黎民陷于水深火热之中，而江南佳丽地，仍旧笙歌燕舞，风流自在。
西宁怀宇缓缓睁眼，恍然之间看见神色凄迷的我，泪水迷蒙的眼睛顿然凝住，尴尬地盯着我，眸底光色散乱，似乎慌乱了心神。
凌璇雪肌上漫上一抹媚红，皓腕轻轻捂着额角，眸子迷蒙微张，细细软语：“唐容哥哥，我有点不舒服，能否先行送我回去？”
我轻声一笑：“妹妹费心了，这皇后的人选，不是三言两语就能说得清的。”
西宁怀宇明显的一愣，尴尬笑着。
五月初二，唐容一峰携高明、刘铁虎、王泽、黄毅驻四位总兵齐聚扬州，觐见皇太后与太子殿下。
唐容啸天猛一惊醒，黝黑的脸膛微现尴尬，腼腆一笑，终于转开目光，端起杯子灌下一杯酒水。
凌璇俏声道：“唐容哥哥，扬州与洛都大不一样……恍如人间仙境，你觉得呢？”
“马淫笑，本少爷想要与你交个朋友，不知可否？”
“十多年前，二十四桥的花飘飘也不及花媚儿的艳光四射。”
心口一紧，既而狂热地跳动。西宁怀宇来到扬州了！此时就在扬州！指尖隐隐发抖，仿佛不敢相信这是真的。我无法克制心口的跳荡……已是好久没有思及西宁怀宇，猛然间想到他，仍是气血奔涌——我以为自己已经将他忘怀，他却仍是深深烙印在心底。
马英效伸手探前，企图抚摸高个公子的下颌，轻浮道：“哟，两个娇滴滴的公子儿，真真貌若潘安、玉树临风……”
花媚儿神秘一笑：“待会儿就知道咯！先去了，等我回来！”
花媚儿赶紧扶住绛雪，美眸一瞪，怒目而视：“马公子，你怎可出手推人？”
陆舒意与我对望一眼，眼中尽是无奈之色。花媚儿忙着为大家斟酒，这会儿插话道：“唐容公子今儿刚来到扬州的么？”
一语惊醒梦中人！最应该激动、喜悦的，是陆舒意，不是我！他要回的，是陆府！呵，我激动什么呢？
花媚儿淡淡地扫了一眼楼下疯狂叫嚣的宾客，不屑道：“这些逢场作戏的男人，就是要让他们等等。再陪姐姐说说话儿。”
三杯下去，凌璇雪腮红晕乍现，薰然薄醉。她亲昵地看我一眼，那目光，却是微有挑衅，温言莞尔：“百余年来，端木氏女子不让天家女儿，本朝历代皇后多是出自端木氏。端木姐姐天人之姿，乃人中之凤，宜配天子。各位还不知道吧，过几日，端木姐姐就要册封为我皇兄的皇后了。”
无奈，马英效低吼一声：“走！”
本想以言语激退马英效，使其有所忌惮，既而罢休，不料他如此恶霸、如此愚蠢。几年来，扬州城民对马家早已怨声载道、民声沸反，此时，扬州一跃成为天子之都，聚集着众多高官要员与骁勇武将，马家风光不再，只手遮天的日子一去不复返。假如这事儿闹大了，于马家声誉极为不利，而这浪荡公子竟然如此愚蠢，真是朽木不可雕也！
马英效冷哼一声，斜着看人：“还用你说，本少爷早就知道他是女的。”他朝手下一使眼色，立时，两个汉子不由分说地抓住凌璇的胳膊，任凭她如何激烈的挣扎也是徒劳；他晃荡上前，伸出淫邪的猪爪，揉了一缕柔顺的发丝在掌心磨搓着，接着重重地拍了两下凌璇粉|嫩的脸蛋儿，淫邪道，“如此国色天香的美人，女扮男装岂不可惜？干脆跟本少爷回府去，让你吃香
和*图*书喝辣，一辈子荣华富贵……”
“姐姐，我有点不舒服……我先回府了。”话落，我仓惶地往北跑去，穿过人流，发力狂奔。
陆舒意笑道：“绛雪姑娘太客气了！”
落日楼头，断鸿声里，江南游子。把吴钩看了，阑干拍遍，无人会，登临意。
他轻叹一声，黯然道：“我知道，你不喜欢我，我知道了……往后，我再也不会打扰你……”
突然，楼下爆发出一阵喧叫：“花媚儿！花媚儿！花媚儿！”
“啸天，快快跟上。”西宁怀宇紧张地叫道，语带慌乱。
我好奇道：“待会儿唱曲儿吗？唱什么？”
绛雪选址于秦扬河岸，购下一座酒楼，于今晚首次开门迎客，最引人入胜的噱头便是：洛都荭雪楼花魁花媚儿首次登演扬州。
唐容啸天松手，整整他的衣襟，微挑浓眉，似是诚恳道：“马公子，对不住了！假如你想出这口恶气，你可以告知家父，家父定会来教训我。假如你要与我较量一番，我随时奉陪。”
西宁怀宇携着陆舒意在前，唐容啸天与凌璇并肩徐步在中间，凌萱与我在后，缓步而行。扬州的夜晚人潮徐褪，或三两依傍而行，或孑然一身郁郁而行；灯影摇曳如火，与天幕上的点点星辉遥相呼应，靡丽如瑶台仙境。
我蹙眉看他，微有不解，却牵起唇角冷冷道：“你走吧，我想一人静一静，待会儿我便会回去。”
凌璇静静地看着唐容啸天，唇角微勾，一潭清亮的眸水灼灼闪亮。
旁侧的高大汉子朝他高个公子走去，凶相横陈，略矮公子吓得瑟瑟发抖，躲到陆舒意身旁。高个公子美眸怒睁，脸颊涨红，似有所惊惧，威胁道：“你敢打我，我将你满门抄斩、株连九族！”
绛雪引我们来到二楼的雅间，珠帘叮咚，纱幔流垂，宛然绣阁风情。内里鹅黄纱帐高高挽起，梨花木桌椅精巧舒适，两侧角上摆着风华正茂的盆景，嫣红芍药与娇媚月季各闹绿枝。小二摆上酒水与各色瓜果，轻声退下。
我一时惊愕，恍然明白，方才在酒楼门口的一幕，他一定是看得清清楚楚。因此，他伤心难过，才会与凌璇你侬我侬？我茫然地望向远空，失笑道：“原来唐容大哥已经了然于心，那么，请便吧！”
“一介女流，竟有如此胸襟与见地，令人敬佩呐！”
“到家？”陆舒意愣愣而问。
凌璇笑盈盈地端起一杯酒，顾盼神飞的清眸蕴起一朵夺人心魄的娇美笑意：“唐容哥哥，洛都到扬州千里迢迢，一路上唐容哥哥尽心尽责、多有照拂，璇儿理当敬你三杯。”
“嗯，大不一样。”唐容啸天心不在焉地附和。
不意间已来到“烟花慢”，匾额高悬，门庭修葺一新，大堂高阔气派，红柱耸立，灯火煌煌。堂内人头攒动，美酒飘香，时有吆喝之声灌入耳际。
楚天千里清秋，水随天去秋无际。遥岑远目，献愁供恨，玉簪螺髻。
陆舒意眉眼含笑，温柔望我，晶莹剔透的眸光落在我脸上，似是宠溺，似是明了一切；她欣然道：“如此良辰美景，怎能辜负好时光呢，我们一起走一段吧。”
马英效阴笑道：“怎么？害怕啦，不给你们一点颜色瞧瞧，当本少爷是吃素的。花媚儿，只要你答应了，不就什么事儿都没有了，是不是？”
陆舒意会心一笑：“姐姐忙去吧！”
我猝然转身逃跑，掩住口鼻，任凭泪水纷飞……灯火黯淡，星辉隐去，我眼中一片黑暗，惟有双腿惯然地跑动，直到再也无法跑动……靠在小巷子冰凉的石墙上，抬首望天，苍穹暗无边际……泪水渐渐干涸……
话音未落，只听“哎哟”一声，唐容啸天迅捷地反剪起马英效的右臂，朝下猛力压着他的身体，冷冷地硬了语调：“想跟我作朋友，就要先放了我朋友！”
花媚儿嫣红的脸上抹了一种陶醉的神色，娓娓道来：“扬州烟波淼淼，柳枝婀娜，记得小时候，一到烟花三月，柳色掩映，柳絮纷飞，真真儿‘一川烟草，满城风絮’，恍如穿行于濛濛烟雾之中……”
唐容啸天当场愣住，英武的脸孔不明所以地冻住，惶惶地看着我，失了语言……
秦扬河北岸，酒家林立，浓酒笙歌，成为歌女艳炽天下之所。
一双手臂将我拥入怀中，轻缓，沉重，伴随着无声的温暖与渺茫的意绪。
花媚儿苍哑的歌声，与琵琶之音丝丝入扣，清旷如寒野孤舟、白骨横陈，苍茫似烟波浩渺、风雨飘摇，激昂若将军狂啸、驰骋沙场……余音呜咽，道不尽胸怀苍生之惆怅，诉不完忧患天下之苦闷。
“花媚儿！过来陪我喝三杯。”
“哟，马大人的公子，扬州城谁人不知呀！”绛雪快步走过来，语声轻俏，满脸堆笑，娇红色广袖轻轻一拂，娇媚道，“马公子，今儿是酒楼开张的第一日，多谢捧场！来来来，绛雪斗胆，陪马公子喝上五杯，这一桌酒席呢，我请了，好不？”
西宁哥哥曾说：啸天会待你好。我便真的以为唐容啸天会待我好，箫笛合奏，流光摇情，摇动的，是隐秘的心弦。然而，因为凌璇，也仅仅是摇动与感动而已……还有什么呢？我也不知道了……
冷眸一勾，我笑道：“妹妹费心了！”我面朝大家，浅笑吟吟，“唐容大哥英豪，为我们教训恶霸，理当敬他，大家一起来！”
我们目送着花媚儿身姿高雅地款步而行……倏然，灯火熄灭，整个大堂暗沉一片，惟有人影重重。众多宾客骂声一片，叫嚣不止。霎时，全场寂静，鸦雀无声和-图-书，只见大堂正中的楼梯上，两盏大红灯笼护送着一个白色人影缓缓步下阶梯，登上圆形高台。流红的火光辉射在她光可鉴人的脸上，冰冷的脸庞慢慢浮现出一抹清淡的笑意，笑影嫣然。
掌声擂动，震彻堂内堂外。花媚儿盈盈施礼，款步而上，朝我们的雅间走来。大堂再次敞亮，宾客复又喧嚣、喝酒、吆喝、闲聊。
马英效满意地摸着下巴，狂笑几声，猥亵的目光始终落在花媚儿的身上：“如何？花媚儿，考虑得如何？本少爷可没那么多闲功夫……”
五月初三，上官豫十万精兵驻扎于扬州东郊，入城觐见皇太后与太子殿下。
“你没有闲功夫，到酒楼作甚来着？”旁侧的一个包厢里传出一个悠闲、傲慢的声音，听不出是男是女。
秦扬河南岸，青楼红绡，楼台飘莺，成为江南猎艳首选之地。
唐容啸天凝定不动，昏暗的光火将他脸上的层层隐痛打得昏红，宛如旧时伤口凝结成疤。他垂眸半晌，眼角挤出一抹伤怀的笑，终于道：“你保重！”话毕，他萧然转身，步履千般沉重、万般黯寂，投射在青石地面上的影子很长很长，迷离一地，渐渐远离……
闻言，马英效的爪牙不得已收了剑，循序退出酒楼。
我们四个赶紧退至一旁，靠在围栏上。她们三人吓得花容失色，靠在一起瑟瑟发抖。
马英效愤恨地拍掉唐容啸天的手，抖了两下歪斜的衣袍，睁圆了眼睛，一边后退，一边恨恨道：“唐容啸天，你给我等着瞧！”
略矮公子怯生生地瞧我一眼，面容倏然薄红；风度偏偏的公子淡淡地扫我一眼，不复看我。呵，原来是她们，暂且不拆穿你们，看你们如何“路见不平、拔刀相助”！
五六个粗布白衣的汉子突然横站在我们旁边，手握木棍，应该是酒楼的打手。
高大汉子哈哈大笑，笑得前俯后仰……突然，他甩手而出，狠狠地朝高个公子掴去……
唐容啸天好笑道：“是啊，就是你家啊，陆府啊！”
马英效紫胀了脸色，愤愤不语。唐容啸天眉峰一拧：“怎么？不服气？不服气就跟我单打独斗，还有你这些爪牙，一起上！”
绛雪美眸中闪过一丝光亮，恍惚想起什么，随意说道：“对了，端木小姐，要是早两日来就好了，说不定能见到抒阳呢。”
不，我要和陆舒意一起，至少看看他，看看他……有何变化……也是好的……我迅速起身，狂奔而出，身后传来唐容啸天一声声急切的呼唤，我并不想理会。
我举目看去，但见凌璇惊异地看着唐容啸天，眸光雀跃，凝雪脸腮透出红晕；仿佛心有灵犀似的，她转首看我，脸色顿然冷漠，娥眉微蹙。她接触到我的目光，不慌不忙转眸而去，看向唐容啸天，眸中流转着一波波的涟漪，粼粼而动。
爹爹深为感动，宴请两家巨富，恩威并施，终令他们罢手。半年后，娘亲嫁与爹爹，为续弦夫人。然而，此等均是秘密之事，外人并不知晓，只道江葭远走他乡，遁入空门。
凌萱拉拉凌璇的袍袖，皱眉道：“姐姐，不是说还没定……”
两缕流水般丝弦之音从四面八方袅袅而起，婉转悠扬，与琵琶之音逐引迂回……原来是二楼东西两侧各置一架古琴，伴奏而响，使之整个大堂乐音缭绕，犹如空谷激荡。
旁边的打手跨出一步，紧张地叫出声：“少爷！”
叫好声、惊叹声此起彼伏。心口一阵咯噔，娘亲……
泪滴无声滑落，缓缓拿出天香沁玉箫，触着凉凉的白玉，吹出一缕幽咽之音，徐徐回荡在小巷里，追随着他的背影缭绕而去，孤高，清冷，悲泣……石壁寒凉，丝丝凉意透入锦衣，渗入肌肤，随同孤冷的箫音渗入骨髓，心底愈加戚然……
柳色掩映，微风吹拂，曼妙而动，拂皱一池柔波。
恍惚听见陆舒意唤了两声，我回过神，只见她奇怪地看着我，似有担忧：“怎么了？不舒服吗？”
华灯初上，我们款步行走在秦扬河北岸，每过一家高门酒楼，便有男女热情招呼。两位锦衣华袍的锦绣公子，自是他们眼里挥霍千金的纨绔子弟。
花媚儿凑在我耳边轻声地担忧道：“这唐容啸天来的真是时候。”
唐容啸天蓦的惊慑，眉峰倒竖，英眸中热切与冷寒相交融汇，激撞出哔啵轻响，灰烬簌簌而落。
她娇羞而曼妙的背影，他挺立而昂扬的黑影，四周的灯火渐渐地刺热，刺痛了我的眼睛，疼得我几乎睁不开……我竭力克制着心中酸潮的涌动，只想逃离，逃得远远的……
马英效歪头看他，突然惊醒道：“唐容啸天？唐容一峰与你是何关系？”
陆舒意握住我搁在桌上的手，黑暗中朝我温柔一笑，似是安慰。其实，我早已不怪花媚儿，也早已释怀，娘亲是何出身，又有何关系？在我心中，娘亲比任何望族女子都要高贵。
我但笑不语，只见马英效恼羞成怒，眉眼纠结，不期然地，朝手下一瞪：“给本少爷教训他！”
高大汉子大怒，黑眼倒竖，猛地一记狠拳打过去——眼见就要打在侧脸上，高个公子迅捷地弯低身子，旋转一圈，硬生生躲过他的重拳。因用力过猛，束着的发冠倾散开来，一头乌黑的亮发犹如漫天花雨婉转飞舞……
急速晃动的光影中，小巷子的尽头，站着一抹白色的人影，柔弱孤冷。
“太子无能，就该选贤任能，唐容氏与马贼为求一己私欲，只手遮天，枉顾朝政，必定遗臭万年！”
凌萱惊呼一声“姐姐”，唐容啸天无奈和*图*书伸手地撑住她的身子，凌璇顺势瘫倒在他怀中，紧靠在他的肩窝……
相较之下，高个公子身姿单薄、纤弱，仅到高大汉子的下颌，然而，高个公子灵巧地侧身闪过，随即横扫纸扇，啪啪啪三声，以迅雷不及掩耳之势、打的高大汉子嘴角红肿，血迹蜿蜒，当真痛快！
“我还打人呢！”马英效轻浮一笑，伸手朝花媚儿的脸蛋摸了一把，嬉笑道，“美人生气也如此醉人。花媚儿，原本呢，你只需陪我喝三杯酒，如今，你须陪我一晚，我才会息事宁人，否则——你这酒楼明日就要关门咯！”
唐容啸天浅淡一笑，众人举杯饮下。
两人皆是绝色佳丽，陆舒意婉约、天赋大家闺秀之端庄，花媚儿柔艳、巧于花影重楼之妍姿。我附和道：“是啊，今夜呢，花媚儿一定迷煞全扬州城的男子。”
陆舒意疑问道：“唐老板到扬州来了么？这会儿还在吗？”
楼下宾客窃窃私语，却无一人上前帮腔。
“思涵过几日才会回来。”西宁怀宇怅然道，眸中快速闪过一丝歉疚的光色，我自是没有忽略。
惊叫声霍然响起——
他走到马英效身旁，猛地一拍马英效的肩膀，言语轻松，略显诚意，好似奉承：“我是唐容啸天，不知可有资格与马公子交朋友呢？”
高大汉子惊道：“是个女的！”
“你？”马英效耻笑一声，朝绛雪左肩推了一把，厌恶道，“你滚一边去，这里没你说话的份儿。”
凌璇将一切看在眼底，娇细笑道：“妹妹有所不知，如今除了端木姐姐，还有谁出身高贵、品行贤淑、才貌娴雅？我们皇兄呢，可是有福咯！”
在那微风送凉、宫灯耀亮的龙吟殿，凌政身着四合如意暗花绸蹙金四团龙袍，一身夺人眼球的贵气明黄，端正地坐在宝座上，双脚却隐隐地抖动着，那张竭力严肃的脸庞，掩饰不住一种痴痴傻傻的愚昧与惊慌。
包厢中走出两个高大汉子，站在花媚儿身后，一副打手的打扮，表情凶恶。
我找过大哥，大哥告诉我，二十年前，大哥的母亲因病过世，爹爹与原配夫人虽不恩爱，但也相敬如宾。过了一年，江南两大巨富一同看上二十四桥瘦马江葭，各不相让，多次发生流血冲突，声称不达目的决不罢休。爹爹眼见此事发生在扬州，假如再闹下去，势必不可收拾。于是秘密接来娘亲，问她意愿。娘亲泣言，宁愿长伴青灯古佛。
唐容啸天抬起我下颌，漆黑的眸中浮动着些许欣跃亮光，深情凝视我：“你要我怎样呢？你告诉我……”
唐容啸天一惊，漠然看她一眼，不理会她，却是焦虑看我：“端木小姐，你怎么了？身子不适吗？”
登基这日已是答复皇太后的最后一日，早早的便修书一封，让下人送到龙跃行宫。我不想再见姑奶奶，该说的话，俱已写在素笺上面。哥哥们随我的意愿，假若姑奶奶以严酷手段逼我就范，他们绝不会贪生怕死。
绛雪气得浑身颤抖，却是一句话说不出来。花媚儿朝旁边的一个小二猛使眼色，刚要开口，陆舒意走上前，语出讥讽：“马公子，扬州城纵然是你马家的，更是天子的，以往是天高皇帝远，任你马家横行无忌，如今，天子就在眼前，你再不收敛，只怕你爹也保不住你。”
凌璇恍若毫不在意，关切望我，婉声道：“端木姐姐你怎么了？身子不适么？怎么唐容哥哥一来，姐姐便不舒服呢？要不要先回府歇息？”
心口一窒，绛雪是何用意，我自是清楚。
旁侧，是雍容华贵的太皇太后，大红织金龙凤纹袍服，发髻上白玉嵌宝寿字金簪，端正威仪，不着喜怒。
一道黑影移到我跟前，将我完全笼罩，袅袅的热气袭来：“对不起，对不起……是我不好，是我不好……”
陆舒意拉着花媚儿坐下，满眼惊艳，啧啧赞道：“妹妹当真是光彩照人啊，今晚一定名满江南。”
陆舒意扫了一圈，唇边微抹笑意，赞叹道：“姐姐心思奇巧，这雅间精致雅静，让人留恋忘返呢。”
“太漂亮了！”
“洛都花魁，果然不同凡响！”
华服公子气急败坏地甩手，愤怒道：“你当真不陪？你可知我是谁？”
“嘉元帝自焚清宁宫，凌朝翻覆，唐容一峰仓惶逃奔江南，与马贼、总兵暗中勾结，拥立白痴太子，意欲效仿南宋偏安江南，哼！白痴太子焉能担当摄国重任，简直荒谬！”
凌璇淡淡扫我一眼，柔媚的眼风掠向旁侧的唐容啸天，语声清俏：“是啊，并非三言两语说得清的，姐姐不想当这皇后，只怕也是身不由己。”
我们所在的包雅间置极好，正对着圆形高台，四周皆暗，惟有高台两侧灯笼漫红。
楼下宾客纷纷惊慌地逃奔而出，某些不怕死的仍然坐在原位上，惊愕地仰头观看。
阶梯转角处的一个包厢前，一个华服公子张开双臂拦住花媚儿，姿态轻浮。
华服公子扼住她的下颌，邪恶地抬起她的脸庞，坚硬道：“本少爷看上你，是你三生修来的福气，你不陪也得陪！”
曾经的心爱之人娇妻在抱，如今思慕我之人美人钦慕，只有我、孑然一身。
陆舒意担忧道：“阿漫，真的么？”
于是众人来到雅间，一一落座。绛雪自去招呼客人，花媚儿陪着我们。而唐容啸天总是有意无意地扫来温热的目光，眷恋不舍地流连于我的脸上，烫得我颈项飞云暗渡，极其不自在。
五月初五，以唐容一峰、马赫连为首的一众江南官员，拥立太子凌政为凌朝帝君，延续国wｗｗ•ｈeｔｕshu•cｏm•cｏｍ祚，改明年为晋扬元年。从此，扬州凌朝与洛都兴朝隔江而治。
“嗯？真的么？”他淳厚的嗓音中携带着一丝惊喜。我刚要点头，陡然间，他将我揽紧，提起我的身子，飞速旋转起来。长发飞掠而起，袍角飞扬，他低沉的笑声响在耳畔，久久回荡，犹显张扬。
众人皆是一惊，惊异的目光齐齐射来。
“阿漫——”陆舒意惊叫道。
十里秦扬，从扬州城南穿行而过，乃扬州城五百年来“繁华烟月之区，金粉荟萃之所”，夜幕降临，秦扬两岸华灯璀璨，各式楼台鳞次栉比，飞檐漏窗，雕梁画栋。靡丽柔波上桨声灯影，无数商船昼夜往来河上，更有华美画舫凌波，轻歌曼舞，丝竹飘渺，文人才子流连其间，佳人故事留传千古。
马英效凝神看去，研究着眼前气度不凡的英武青年，冷嘲道：“你是谁？本少爷为何要与你交朋友？”
陆舒意邀我到场祝贺。话说她原不会亲自赴场，只因她已和花媚儿琴瑟相交，相知甚深。
“对，江葭也不及花媚儿的妍姿媚态。”
花媚儿端坐在圆凳上，手上一把琵琶，眸色宁和，信手拂去，清瑟之音流泄而出，白玉指下轻挑，清韵叠出，漠漠流淌于暗寂厅堂之中。
我站于陆舒意身侧，藐视而望，慨然道：“马英效，果然是淫邪浪笑、不知天高地厚的愚蠢小子。你以为你老爹拥立太子有功，便不可一世了吗？殊不知，唐容氏与四位总兵会怕了你爹吗？再者，上官将军十万大军于城郊严阵以待，你一家老小，还不够一名士兵的杀戮。”
悠扬琴韵拖曳绵长，恍如芳菲四月天，春光烂漫；而这明媚时光只是梦里水乡、镜中幻影而已，掀开那风光的表层，竟是秋雨横斜的幽暗黄昏，天地晦暗，孤涩满怀。
“端木小姐，怀宇和嫂子确是一对天作之合的璧人，可叹国势飘摇、战乱频繁，黎民百姓妻离子散、背井离乡……”身后传来温和而沉重的感慨之声，仿佛就在我身后，离我很近很近。
一帮打手浑身打颤，面面相觑，一会儿，纷纷转身逃奔而去。
凌璇轻快地走出来，素袍散发，天真烂漫的样儿惹人怜爱：“还有我们两个呢，可不能把我们扔下了哦！”
凌萱拉着她的袍角，神色怪异，轻声道：“姐姐，我们不是有轿子吗？……”
“端木小姐——等等我——”唐容啸天一声声的喊叫惊动了四周人流，须臾，身后传来急促的奔跑声。我猛然转身，站定在大街中央，泪雨倾落，凄惶吼道：“不要跟着我，否则，我会恨你！”
“唐容哥哥——姐姐——”凌璇惊叫道。
我急道：“为何几日后才回来？表哥怎么了？有何……不测？”
马英效不料这人翻脸比翻书还快，弯着腰，呼呼喊疼，脸色瞬间涨得通红，额首冒汗：“你——你朋友——是谁？”
唐容啸天朗声安慰道：“思涵没事儿，你大可放心！”他站到我身侧，跃然的目光扫过我的脸颊，爽快道，“怀宇，你和嫂子回去吧，端木小姐……我送她回府即可。”
原来是马赫连之子马英效，果真是纨绔子弟，一副浪荡的败家样儿。陆舒意紧蹙眉心，走上前去，我亦走了过去，站在旁侧观看。楼下宾客纷纷仰头，看着楼上的争执，漠然以对。这马英效平素在扬州城横行霸道惯了，早就见怪不怪了。
想起答应过唐抒阳的某些话……罢了，此次他行程匆忙，自是顾不上了，再者，我原也不想与他有何纠缠。
鼻端微微一酸，眉心酸涩，泪水在眸中盈盈回荡，温热了我的眼眸。我看见他无言的念想、久别重逢的幸福神色、轻阖的眼睛满是深情……他的怀中，早已没有我的位置，他的心中，也早已没有我了吧！
“喂——你们——”绛雪惊叫道。
西宁怀宇定睛一看，大吃一惊，压低了声音：“公主？！”他敛襟微恭身子，恭敬道，“怀宇见过锦平公主、锦玚公主！”
热闹的街上有人奔走呼告，不知叫嚷着什么。城中似乎洋溢着一种振奋人心的情绪，不知是为凌朝国祚在扬州的延续，还是秦扬河“烟花慢”酒楼的开张。
是他？！他真的来到扬州！只听陆舒意在我耳际轻声道：“他一人，能打得过他们那么多人吗？”
花媚儿轻轻施礼，娇细道：“多谢唐容公子出手相救！”
所有人等皆是一愣，马英效转身看去，但见两个锦衣公子漫步而来，一个身姿略高，玉色布绢高山流水暗纹圆领大袖袍，手持白扇，风度翩翩，一个略矮，玉色布绢秋水长天暗纹圆领大袖袍，脸容略有尴尬。
大堂西侧，丝竹之声不绝如缕，圆形高台之上，几个娇俏女子曼曼轻舞，衣香鬓影，引起阵阵赞赏之声。
我凄冷一笑：“不关你的事儿！”
花媚儿面容冷漠，指下陡然用力，琵琶之音顺势高扬，激起一串尖锐之音，仿佛金铁般肃杀，生硬地震碎那缠绵靡丽的琴音，迫得琴音渐至低回，呜咽不止。
唐容啸天不觉凌璇逶迤拂去的深浅目光，只是呆然望我，眉头紧蹙，若有所思。
“就是烟花咯！那‘慢’字如何解释？”陆舒意支颐笑问。
凌璇，他从未看过一眼；即使有，也只是羽毛般轻轻扫过。
凌璇檀唇微张，暗自轻咬，嫣红的脸庞在灯火的辉照下发散出白瓷似的冷光：“姐姐近来身子不适，萱儿，先陪姐姐回府吧。”她款款起身，踉跄着走向唐容啸天，薰薰醉态浮出一种妖冶的诱惑，不经意的，软软地倒下来，恰好倒靠在他的肩膀上……