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一年天下

作者:煌瑛
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第三十九章 皇极寺

第三十九章 皇极寺

“消息是哪里来的?”素盈稳住心神发问,这才发现自己不知不觉站了起来。
素盈瞪了哥哥一眼。“我才是皇后,为什么要嫉妒一个有罪的庶人?!”
“这样的事情何须劳动娘娘……”平王顺口接了一句,立刻拍拍脑门改口道:“娘娘有何吩咐尽管说。”
直望过去,荷塘对面是个临水的小轩。素盈一看,心就揪了一下——她的夫君在里面下棋,对手是一个笑容淡雅的绝色女人。
素盈小时候似乎离皇家的门槛太远,所以没有人特意教她宫中的规矩,尤其是闺帏中的事,更没人对她讲。直到入宫陪伴有孕的淳媛时,素盈对一件事情仍是不知道的:嫔妃一旦诊出有身孕,就不再侍寝。这在她如今看来不难理解,但对过去那个素盈而言,却是闻所未闻。她父亲姬妾众多,她们受孕之时他并不避讳,还是爱睡在哪里就睡在哪里。所以淳媛怀胎之后皇帝就再也不在她宫中留宿,在素盈最初看来是有点意外的。
她看着他们一步步远去,只觉得他每一步都踏在她心上,一步一痛,一片芳心不消片刻就被他践踏得支离破碎化成尘埃。
周太医一怔,看素盈神色不善,讷讷道:“娘娘……不必担忧,此乃是——”
素沉连忙按她吩咐去办。平王与素盈父女二人四目相对,无话可说。平王叹口气:“知道你懒得听爹的话。这次你自己斟酌着办吧——有时候,最可怕的敌人,就是我们一念之仁成就的。人不能自命清高、怕敌人的血弄脏自己。你只知心中不忍,不知从那一刻起,她已认定了你是她忍辱负重也要扳倒的人。”
素盈灵机一动,道:“那么请兰陵郡王出来,小人将信与物转交就走。这信是东洛郡王亲交到小人手上,除了经小人的手,再也不能给兰陵郡王之外的人碰一下的。”
素盈一言不发将手交给素沉,由他扶自己坐下,思忖片刻,说:“我要去皇极寺一趟。”
皇极寺只对皇室贵胄开放,朝中众臣想一览其中风光,只能等特别的机缘——例如这次为皇孙祈福。素盈没想到,她的提议让许多人堂而皇之地入寺膜拜,而她自己第一次步入皇极寺,却要这样偷偷摸摸。
旁边宫女立刻拥上来,那送香膏的宦官吓得伏在地上直哆嗦,连连恳求“恕罪”。
素飒一见素盈那身打扮,居然沉得住气,不动声色地解释两句,将素盈一路带入皇极寺。走过一处青砖铺地的阔地,绕过几栋辉煌的佛殿,跨过一座九曲桥,路过一片清香扑鼻的山萝墙,走到无人处,素飒才短促地厉声责备一句:“莽撞!”
素盈点点头,又道:“今天录册时,就先写其他病症吧——别忘了加上一句,就说我身体不适,最好留在宫中休息,不能伴驾去皇极寺。”
皇帝果真回过头向这边看了一眼,目光没有久留,又转身继续走。
素沉在她耳边轻声说:“图册是琚相派人送给我的。”
素盈胸中苦闷无处发泄,劈手夺过蜡丸,一用力捏碎了,见其中是一团揉皱的纸。素沉知道以蜡封缄就是不愿让他看见,于是后退两步回避不看。素盈瞥了两眼就呆了,慌忙把纸团成一团,藏入袖中。
周太医未得出结论时,素盈已在心中考虑这个可能性会带给她的后果:本来她日间与皇帝见面的时间就有限,若是失去了与他相聚的夜晚……她不愿想象。更何况,他是那么捉摸不定,她根本不敢妄想自己已经抓住他的宠爱、他的心。她不敢自大地以为,有了他的孩子,在未来漫长的几个月中她就不必担忧失去他。
正左右为难,皇极寺的传事内侍也来了,向素盈行过礼,径直道:“圣上传话给娘娘,说是平王府事出突然,娘娘为人儿女自该尽孝,若是宫中无事,可速往平王府探望。一切礼节从简,不必按部就班。”言毕又道:“东hetushu.com.com洛郡王已由皇极寺回去主事,请娘娘稍稍宽心。”
可是,事已至此。服食性寒香料的偏方并不像传说中那么有效,她已经受孕,无法挽回。
话音还未落,天上突地打个闷雷,雨哗哗地落下来。
她几乎听见废后伏在地上隐隐啜泣,听见她的儿女们为她哀泣、激辨,央求他们的父亲为母亲雪冤。她依稀产生身临其境之感,压抑得透不过气。
“当真?!”素盈吃了一惊。
他的笑容第一次让素盈觉得浑身发冷。而那女人却是一副受之无愧的样子,仿佛他对她笑是习惯、是自然、是天经地义。
素飒怔了一会儿,向妹妹叹口气:“此处可以安心说话。相爷知道这次你们意见不会相左,无意来打听。有他帮衬的好处就是,我们可以稍微宽心。”
一落起雨,寺中忽然静下来,大约僧侣朝臣都各归禅房厢房。院中仍有禁军巡视,但见了素飒并不盘问。
“不要说出去。”素盈轻轻地叮咛一句。
素飒日前受封兰陵郡王,圣上亲赐一柄宝光剑,一领银麟青霜裘,一座宏伟堂皇的兰陵府,又准他带剑入宫——高官厚禄宝马轻裘,如今连进入御用寒露馆写经也代劳,无论怎样看,他都是年轻一辈中第一宠臣。
他的眼神让素盈心惊,不知他是否已经有所发现。毕竟她只是第一遭,而他前前后后作过十余个孩子的父亲——尽管其中几个胎死腹中,还有几个少年早夭……
“他是不忍把她的名字说出来吧?”素盈苦苦一笑,“不知道那刺客的脸是自己毁的,还是他给毁的——他这样,我看了害怕,不知道该不该为他做事。万一哪天他又想起她的好呢?”
素沉垂首回答:“臣刚从皇极寺回来,尚不清楚——请娘娘进来说话。”
素沉从怀中取出一叠折好的纸送到素盈手上。她默默打开看,心中先是惊,又是冷,最后五味杂陈,不知该作何感想。
素盈点点头,与大哥携手步入府中,忽然想起一件事,又问:“三哥为什么没有一起回来?”
“寺里出事了?”素盈的心一坠,又问:“是三哥出事了?”
他们知道久留无益,静静退出碑殿。
素沉摇摇头:“三弟还在寺中探听动静……娘娘,为何不去皇极寺?”
平王吸口冷气,又惊又怒却不得不放低声音:“素庶人私离缦城?消息可靠?是谁说的?”他边说边想边摇头,“这事情非同一般。莫不要中了别人算计。”
“你还看不出来?”素飒沉声说,“他要你代他除掉那人。”
素盈听着听着黯然神伤,久久沉默。
平王也从床上坐起来,向素沉道:“半夜突然传回话来,让我装疯扮傻。到底何事?”
素沉低声道:“兰陵郡王代圣上在皇极寺寒露馆写经,一时走不开。臣先回来看看,若是事情不急,就不必兴师动众。”
素盈冷笑,仰头道:“我不信他。”
皇极寺规模之大,国中独一无二。
这天素盈刚用过早膳不久,一名管事宦官送来两小盒香膏,问皇后打算赏赐皇极寺众僧哪一种。两种香膏都是素盈知道的,晓得其中没有她的避讳,便打开看成色。哪知才闻一下,她就觉得心口一闷,来不及招呼宫女服侍,就“哇”的吐了一口,将早饭吐了出来。
素盈使个眼色让他不要说出来,伸手在茶碗里蘸了一点水,就在托腕的小枕上写一个“子”字,以目示意。
“娘娘信期不至已有段时日,想来此事也是自然。”周太医说了半晌,却不见素盈反应,又连唤了两声“娘娘”,她才回过神,说:“我自从入宫,信期很少有准的时候……近来也不当一回事了,却没想到是这个缘故。”她想了想,向太医低低地说:“不可泄露。”
“我自有道理。”素盈不与他解释,坐下来问:“寺里怎么了?”
www.hetushu.com.com一套整齐的男装,一封随便写些字的信,还有送给三哥的常用东西。”
“年轻的皇后”与“皇嫡子的母亲”需要承担的风险是不完全相同的……
周太医此时方知她是当真,不由得紧张起来:“娘娘,隐瞒这等大事,下官担当不起。再说,万一一个照顾不周,损伤娘娘凤体龙胎,那可是……”
“太医!”素盈提高声音喝止,看了看远远分散在宫中的宫女,料想她们听不清她的话,才道:“太医只管听我吩咐。此事不要对你我之外的第三个人提起。”
素飒盯着妹妹看了一会儿,垂头道:“撑伞。我带你去。”
画师妙笔生花,只用草草几笔就画出每个人的神情态度。可素盈顾不上赞他的画技,也顾不上夸他细心,在留白处添了那些人物的言语。她一页一页匆匆翻下去,眼前仿佛一幕幕活生生的悲欢,心跳也随之越来越快……
虽然圣旨准平王府从简接驾,素盈回家时的场面仍很壮观。平王府有头面的家眷下人出门跪接已成一片人海,府前的街上又拥满了瞻仰皇后圣容的平民,素盈一下凤辇就觉得满眼都是人,一时也分不清谁是谁。她看了几眼,双手搀起大哥素沉,急切地问:“父亲他怎样了?”
周太医不敢怠慢,急急带着各样药箱赶来。
素飒嘲讽地哼了一声:“他首先是宰相,其次才是痴心不改的男人。”素飒加重了口气,“再说,你以为自己是没事人吗?大家不过相互利用罢了。”
听他的口气,竟像有几分嗔怪,言下之意好像在说,如果素盈去了,就会省下很多麻烦。
素飒点点头,又道:“这事相爷已经查出结果,还没有说出来罢了。”
素盈沉默了一会儿,低声说:“女儿有底线。”
没过多久,果然有名宦官匆匆找到素盈禀报:“娘娘,平王府送进话来,说是平王爷暴病……”
“素庶人娘家的死士,没带着淬毒的剑去伤你说的‘某人’。”素飒淡淡地说,“这就是他与‘某人’的区别。”
素沉笑道:“哪儿有下人用车的?”
偏偏琚相又不明不白被重创——虽然素盈厌恶,但不得不承认,他在众多人眼中,是她的有力靠山。在很多人看来,他身受重伤无暇他顾,她背后的势力就锋芒大减,她也一并变得容易对付。再说,假使那真是东宫放出的一枝暗箭,她更不敢在这时候让东宫知道她有了身孕,将他的矛头引向自己。她没有绝对的把握去相信东宫,也没有十足自信能躲过宰相尚且躲不过的刺杀。
“几时的事情?”素盈与父亲虽谈不上父女情深,但毕竟血肉相连,一听之下心就绷紧,连声问:“请了哪个御医?诊出什么病?”
素沉叹了口气:“他已料到你不信,所以还有一样东西给你。”他从袖中拿出一个小小蜡丸,“他说,娘娘看了就知道他是不是个喜欢杜撰的人。”
一怕皇极寺烟熏火燎、拜神跪佛伤了身体,二怕十日斋戒太长让人看出端倪,三怕同去皇极寺的东宫当真要在铲除宰相的过程中顺手挥刀对她不利……总之她不去,铁了心不去。
素盈不禁惊叫一声,两步走上前:“爹!”
“他看不见。”素盈缩在哥哥臂弯里,声音几不可闻:“他的眼里,全是她。”
素盈并不像昔日的淳媛那般担心后宫里危机四伏,但她却不得不用更多的精力去揣摩那些她并不了解的男人们对她有身孕的反应——皇帝、东宫、琚相、她的父亲,以及众多相机而动的朝臣……
她看过画册,想要知道他与素庶人之间到底如何。可这时却期望,刚才那一幕只是画册上栩栩如生的图,不是她亲眼看见。
素盈攥紧拳,脑中嗡嗡作响。
素盈浅浅一笑,心想难得父亲也明白她。
“他是皇帝,他的视野永远不会被一个人填满。娘娘不需要嫉m.hetushu.com.com妒。”
素沉无声地摇摇头,行至床前掀开床帐。
周太医一走,素盈就病了,病得不重,但不能去皇极寺。
“我要牛车。”素盈淡淡地坚持。
“往宫里传递消息多有不便,只得出此下策,面见娘娘。”素沉躬身致歉,口气沉重。
她与妃嫔不同,她是皇后。这意味着她的孩子同东宫一样,有着嫡子的身份。这样一个孩子会让太多人浮想联翩。也许尚未出生的孩子还来不及从他们危险的幻想中受益,她这做母亲的已经因他罹难。
甚至,她不得不考虑,这个孩子的出现会不会让她失去更多——她早就在想这个问题,从她确定要成为东宫的继母时起,她就开始想。
既然御驾改幸皇极寺,宫中又忙忙地重新筹备。
“你嫁的是皇帝,不是情圣。日子长了,什么事情都有可能发生。”素飒淡淡地说:“皇后与伶人通奸合情理吗?素庶人可曾想到自己会被废?你又几曾想过自己会被封后?——这世上只有我们想不到的事,没有什么是不可能的。所以才有‘当机立断’这个词,提醒我们‘未来’永远不及‘现在’容易把握。”他停了片刻,又说:“素庶人那样的人,有一口吞象的野心,但不会那么急着去做。她这次回来,已经谋划了一年。我与父亲、大哥虽然一直有准备,但总归少不了你自己用心。”
素沉忙道:“娘娘此时再去,除了打草惊蛇又有什么用处?真把事情闹上台面,娘娘想要如何应付废后和她那些儿女们?再说,娘娘说过不去皇极寺自有道理。那些顾忌,因这一件事变得不重要了么?”
素盈在宫中为自己做了计划,头三日平安无事。每日有内侍来往于皇极寺与宫廷之间传递消息,寺里的大动静,素盈一样能知道。每日里消息也差不多——圣体无恙,寺中平安。
素飒的口气平淡,说:“是不能比。可他与那人,再难假装一团和气。况且他也知道:那人看准了他下不了手,抢了先机。他再也拖不得。”
素盈抿着嘴,半晌才低微地抱怨一句:“你就不能让我留一丁点指望?……一定要我相信,他会为一个罪人废了我?那也不合情理啊。”
素盈对“口谕”向来慎重,验过那内侍的腰牌宫符,又将他的名姓言语、宫符编号一一录案以备日后对验,这才命人准备出宫銮驾,急急地往平王府去。
她虽然焦虑,但见父亲卧室外守卫那么多人,仍在心中起疑,脱口问:“大哥这是什么意思?”看样子,竟是将平王禁在室中似的。室内没有一名婢女伺候,更加静得让素盈心慌。
素盈吐了之后倒不觉得怎样,可是隐隐有些心慌,随便将香膏定下来,打发宫女去找太医周醒。
周太医点点头,不知她为何如临大敌。
素盈看得呼吸凝滞——他竟默许那女人与他并肩走在一起……
周太医见她自有打算,不好执意与她较劲,只得说:“万望娘娘凡事以凤体为重。”
素沉见妹妹失态,知道事情不简单,不得不将琚含玄的话一一转达:“他只说,娘娘的意思,就是他的意思。”
素盈笑道:“哥哥别慌。谁要把这种丑事闹上台面?我只是去给三哥送个信,告诉他父亲没事,不必担心。”
“哥哥是怎么知道他们的一举一动?”她忽然问。
素盈冷笑道:“哥哥别抬举我。我在他眼里,怎么能跟那人比?”
禁军先是不肯惊动兰陵郡王,然而得罪平王府的使者也是一件令人为难的事。权衡之后,他们觉得兰陵郡王为人和蔼,惊动一下也无妨,竟真将素飒找来。
这天一直阴沉沉,此时半空传来微微雷鸣。屋内骤然暗下来,素飒推窗望了望,见天空阴云密布,分明要下雨。他关好窗,走到妹妹身边拍拍她的肩膀,柔声道:“我知道你来想亲眼见见,不然总是不愿相信。可今天时机不好和*图*书,你还是快回去,当心着凉。”
素飒注视着她的眼睛,目光中有怜爱也有轻微的责备。“娘娘若是真有皇后的觉悟,就此应该知道有什么样的事情待做,不要乱了心神。”
——平王正坐在床上,端着一碗细粥,不紧不慢地品尝。见素盈来,他放下粥碗规规矩矩地施了君臣之礼。哪里有半点生病的痕迹?素盈前后看了看,又望向神色凝重的大哥,莫名其妙:“这是做什么?”
素盈脸色惨白,颤声问:“是谁做的?”
素沉很快备好了衣物,素盈在屏风后换好了,由暗门出去。平王依旧在卧室里装病,素沉一路陪着素盈,说:“马已经准备好了……”
她思量的结果,只能是将他的到来隐瞒——想到此处,素盈不禁哑然失笑:她的智慧并未超出妹妹淳媛,只盼流年眷顾,让她的运气强过淳媛。
淳媛素槐曾经说过一句话,令素盈记忆犹新。她说:“有些事情,没人教,你是永远不会知道的。”
他的脸色只有素盈一人看到,不待周太医说话,素盈便压低嗓音厉声道:“太医别忙着下结论!”
“郡王……”她生怕隔墙有耳,不敢大胆以兄妹相称。
她浑身颤抖,伸手抓住窗框,关节咯咯作响。素飒不得不扳开她的手指,将她抱住。“阿盈,不要乱动。他会发现。”
但他也没有说更多,待她一切如常,日子到了就前往皇极寺。
走在雨中,素盈有些失神,脚步越来越慢。素飒不动声色地放慢了脚步陪她,她也没有发觉。
平王一直插不上嘴,这时候忍不住埋怨:“娘娘啊娘娘!多少人劝过你:废后不死,总归不是办法。如今好了,你容得下别人,别人可未必能容得下你!”
素沉的笑容迅速收敛,只想了一刹就微微瞪大了眼睛:“娘娘……你!”
素盈怔住,疑心自己听错。
“娘娘!”素沉忙上前扶住妹妹。
素盈看到,那女人自自然然地跟上去,走在他身后,然后在他刻意停顿的一个刹那,她不着痕迹地加一步走到他身边。
素飒带着素盈辗转来到一座宁静的佛殿,素盈收了伞,见殿中全是历代皇族臣子题写的石碑,一块块默默地伫立成林。素飒关了门拉她走到一扇窗前,示意她望出去。
素盈看到一局终了,他起身,那女人跪着送驾。他走开几步,脚步慢下来,毫无疑问是有意等人。
周太医知道在宫中初有身孕的妃嫔都害怕遭人算计,难免在精神紧张之下为自己胡乱打算,闹出许多乱子。他想到此处便低声宽慰道:“娘娘勿惊。娘娘的脉象安稳,并无大碍。何况——宫中要据此为娘娘安排饮食、器用,有这些安排,总比娘娘独立承当要稳妥……”
素盈呆呆地看着他们无法动弹——他也跟她下过棋,但与她对弈时,他的神情总是让她察觉到若有若无的漫不经心。而与那女人对弈时,他在微笑。
素盈看到外面是一片整齐的荷塘,几枝早发的荷箭刚刚破水,荷叶被雨点敲打,左右摇摆,不胜娇弱。塘中圈圈涟漪、点点绿萍,塘上水雾朦胧,飞烟若梦。据说这也是寺中一景,可素盈没看出有多美。
“虽然莽撞,却在郡王意料之中,不是吗?”素盈无奈地笑笑,埋头跟在哥哥身后,无心流连周围景色,抬头时发现已来到一处厢房。外面看来其貌不扬,里面倒是格局精巧。素飒自己坐下,却让妹妹站在他身边很近的地方,素盈这才留意到他阴沉的脸。
为难……为难……
“提他做什么?”素盈想起那枚蜡丸就觉得窝火。
素盈心里没有生气或是不满——这是注定的结果,其实他们都没有选择。
素盈心里已有自己的考虑,见他来了,便将多余宫人都摒退,连崔落花也只远远地站着。周太医知道此事定然非同小可,丝毫不敢大意,细细问了素盈的症状,又小心为她诊脉,脸上方现喜色。
www.hetushu.com.com我也没有什么信不信的。”素盈声音低柔,缓缓说:“只是想亲眼看看——就当是让自己下决心,或是死心……”
素盈的夫君并不是王朝第一个崇佛的帝王,在他之前已有两位笃信佛祖的皇帝,其中一位斥资修建皇极寺。后来的皇帝们不断布施扩建,将其修为美轮美奂的皇家寺院。据说寺中楼台殿宇较之宫廷毫不逊色,亭阁风物别有意境,乃是京城美景之集萃。
那也是一张画:一座阁楼之中坐着衣冠楚楚的一对男女,男的背向女子,面向着窗,窗外隐约可见点点飞雪。女的也背向他,偷偷展开手中一张纸条……画纸留白处写着“清尘浊水”,让素盈心中想存半点侥幸也难。
自从谢震归宗,素飒的排行该是素家次子才对,可人们都习惯了叫他素三公子,连素盈也一直叫他“三哥”没有改口。
素沉想了想,说:“前天夜里,圣上本该去寒露馆写经,已经沐浴更衣,却忽然改主意,让三弟代劳。昨天,御驾所在的正光堂闭门谢客,里面传出话,说是圣上体悟经书正值关键,不许任何人打扰。可有人透露消息给我,说,其实是寺里来了不速之客……是废后……”
素盈大为踌躇:纵使事出有因,皇后归省也非一时半会儿就能轻易决定。父母身亡时不能在一旁尽孝的妃嫔多了,没道理许她为父亲一场病就跑回家去。她知道自己此时处境非常,凡事该以不求有功、但求无过为底限,轻举妄动总归没好处。可父亲病因不明,着实让人心焦……
皇帝并不勉强她,只是叮咛她仔细留心身子,好好保养。
看到最后一页,她仿佛已置身在那房间之中,亲眼见他伸手搀起被他定罪废黜的前妻……素盈胸腔深处发出柔弱不堪的一声呻|吟,画册失手而落。
素盈叹道:“只怕……人家到他面前一求,他也跟某人似的,狠不下心了。”
“平王府的人只说王爷的病来得奇怪,一个劲说胡话,不住呼唤娘娘,定要见娘娘。东洛郡王、凤烨公主和兰陵郡王都随驾皇极寺,府里的人找不出一个拿主意的,只得先禀明娘娘,请娘娘定夺。”
“怎么会?!”素盈仿佛十分意外,吃惊之下神情有些怔忡。枕上的字迹很快消失,她却还是愣愣的。
虽然平王府有皇后娘家的权威,而且人人都知道平王府出了事,素沉又早说过会让下人捎话进来,可素盈带着平王府的号牌想要入寺时,禁军仍不肯让她轻松过关。禁军见过皇后仪容的并不多,何况她换了少年家仆的发式衣装,乍一看连自己也认不出来。可他们能看得出:作为一个少年来说,她太过秀美。无论目的是什么,伪装本身就是一件值得怀疑的事情。
素飒伸手撩了一下伞外的雨线,说:“因为我已代娘娘应承了宰相。如今他在寺中的耳目会把我需要的消息给我。”
素盈没有多想,与素沉入了内宅,前后走进护卫森严的平王卧室。
那是一叠图画,画的是一间房屋里有六个人。他们的面目以寥寥数笔勾勒,没有大分别,然而每人服饰表情不同,只是用简简单单的线条描画,却不会让人认错——当中是头戴朗月冠的皇帝,他面前跪着一男四女:悲切的凤烨,愁苦的东宫,激愤的荣安,幼弱的真宁,还有怀抱皇孙的东宫妃……皇帝身旁有一人用衣袖蒙脸伏在地上。
如今轮到她。
素盈嚯地站起来,踱了几步,转身望着周太医,一字一顿说:“现在还不是时候。”
她连惊带怒,身子不禁颤抖起来,“他这是什么意思?!”
“要车。牛车,要稳。”
第四日上有些无聊,素盈召萧月瑟来弹了一回琵琶,又到御花园中散步,没忘记嘱咐一句:“若是求见,自往御花园寻我。”大概这就是所谓的预感。
素盈并不希望这件事情来得这么快,可这孩子来了,无论是儿是女,她亦舍不得孩子受害。
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