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何大哥？凌云有些诧异，但还是向一旁的何潘仁欠身行礼：“多谢萨宝。”

凌云摇了摇头，父亲这些日子百忙之中还是筹集了千两黄金，临行前已交代良叔拿给何潘仁了，虽说父亲这次没能亲自接待他，可事出有因，何潘仁对此也没有什么不满。

何潘仁侧开半步，神色淡淡地还了个礼：“三娘客气了。”说完又向玄霸点了点头，随即便带着阿祖转身离开，连那背影仿佛都透出了十二分的清冷疏远。

这事昨日凌云便已做过，此时自是不用周嬷嬷再提点，指挥着健仆们将棺木抬入西边的凶帐，又将灵座在东边的吉帐里设好，再把酒、脯、黍、稷等物放上案几。待得一切布置完毕，玄霸坐的马车也已赶到，众人一道行礼祭拜过一番，这一日的事情便算是都处置妥当了。

说到最后，她忍不住叹了口气。这位大萨宝生得实在是好，做事也极有手段，待三娘三郎更是亲厚，前日不惜得罪大郎，甚至得罪国公，也要帮他们说话。偏偏他却是个胡人，还是个胡商！纵然他是人中龙凤，身份到底太差了。说句不吉利的，除非三娘像前日那般，真的一怒之下破门而出，从此浪迹天涯，否则，此事便绝无半分可能。

凌云心里依旧有些不解，不过看着玄霸带着为难之色的苍白面孔，到底还是没有再问下去。

她忙定了定神：“嬷嬷？”

凌云默然许久，终于缓缓开口：“嬷嬷，你让我再想想。”

文嬷嬷？凌云不知她为何突然问起了这个，但想了想还是答道：“文嬷嬷看着严厉古板，其实是个热心肠。”

在这条路上，他们已经走了整整两天了——扶棺回京，有将近三千里的路程，按理他们自是可以骑马坐车的，但那样做终究不够恭敬，至少在出发后和到达前的这两三日，还是步行才更合m.hetushu.com.com乎孝道。只是母亲如果有知的话，对这样的孝道，她大概根本就不会在乎吧……

凌云转念间也明白了她的意思，沉默片刻才道：“嬷嬷多虑了。”

周嬷嬷叹了口气，抬眸往前方示意。凌云这才发现，前头已是涿县城北的金台驿，先行一步的良叔早就让人在路边搭起了两座坐北朝南的吉凶帐幕，正等着他们的到来。

凌云摇了摇头，随即才意识到，他们这一路上虽也算得上同甘共苦，但对于这个人，好些事情她还真是毫无了解。

他是不好么？凌云只觉得心头又是恍惚又是混乱，简直说不出是什么滋味，半晌还是摇了摇头，柴大哥当然没什么不好，他比那些表兄们都好得多，她只是……实在无法想像嫁给他这件事！

周嬷嬷笑了起来：“正是，其实阿文年轻时最是心热，人也活泼，小七和那时的她就有几分相像。只是看着夫人一天天被老夫人磋磨，她的性子才渐渐偏激起来，死活都不肯嫁人不说，后来还变成了……那般模样。”

恍如一道惊雷在眼前响起，凌云不由彻底愣住了，心底深处仿佛有个声音在说：原来如此！原来如此！可是，其实……

周嬷嬷看着凌云的神色，便知此事她还从未想过，心里暗暗松了一口气，这才笑道：“我看他年纪比大郎也小不了多少吧？想来家里应该是有妻有子，这么长年累月的在外头奔忙，又生得那般模样，也不知家里人该如何惦记……”

果然是这件事！凌云当然记得，母亲说过，她已为自己安排了一门亲事，这些日子她都没来得及多想，只觉得大概又是哪位表兄，结果却是柴大哥！可柴大哥……她几乎下意识地摇了摇头：“柴大哥不会答应的。”

只是没过多久，她心里的这个疑问m•ｈeｔｕshu.ｃoｍ•ｃｏm到底还是找到了答案——掌灯之后，周嬷嬷便找了过来，照例问过明日的安排之后，又闲聊般的问道：“那位何大萨宝和三郎倒是亲近，却不知他家里还有些什么人？”

凌云纵然恼怒，听到这话，也差点失笑。周嬷嬷想着当时的情形，也是莞尔：“四郎愣了半日才明白他的意思，气得上来要打他，却被他拌了个满嘴泥。大郎听到动静不对，过来把四郎拉走了，过了一会儿又过来跟何萨宝道了歉，说绝不会让四郎再胡说八道。这事自然就算是过去了，但老奴心里却还是有些不踏实，这才过来多嘴几句，三郎跟他亲近也就罢了，三娘还是要注意避嫌才好。”

周嬷嬷心头微松，忙接着问道：“娘子觉得阿文如何。”

不知过了多久，周嬷嬷才擦干了眼泪，平定了气息，轻声道：“都是老奴不好，三娘也莫要难过了，夫人说过，你不像她是好事，老奴也觉得如此。三娘你心性宽厚，这些日子虽也有些愤懑，但那日柴大郎和何萨宝一说，你就明白过来了，没让这份不满化成戾气，伤人伤己。只是三娘你既有这份心性，在嫁人之事上又何必那么偏激？夫人只盼着你能过好，如今也只有你过得顺心如意，不要被之前的那些糟心事左右，才是对夫人最大的藉慰！”

凌云心里一动，突然想起了刚到庄园的那一天，听说陶家兄弟的祖母虐待他们的母亲，而陶老二却跟着祖母逼迫母亲时，文嬷嬷那突如其来的暴怒——原来症结是在这里！

周嬷嬷看着她的神色，心里不由一沉，但此事原也无法再拖延下去，当下也敛容问道：“三娘可还记得夫人临终前交代的事？”

凌云愣了一下，抬眸看着周嬷嬷，脸色渐渐变得肃然：“嬷嬷，有事请直言！”

窗外的风声突然变得格外清晰，仿和图书佛有谁的脚步在风里渐行渐远。

周嬷嬷忙道：“那倒没有，何大萨宝当时就上下打量了四郎几眼，回答说，四郎生得这般清奇，居然也知道什么面首不面首的，实在是太过多虑了。”

周嬷嬷抬头看着凌云，眼里满是悲哀：“其实不光文嬷嬷是这样，夫人她……三娘恐怕还不知道吧？夫人这次来涿郡前发现三郎跑了时，原是动了怒的，但那时姑夫人恰好来送行，随口说了一句，说母亲待别人都好，就是待二郎之外的几个亲生儿女的模样，总会让她想起当年的老夫人。夫人当时什么都没说，但从那天之后，身子就越发一日不如一日了。夫人最后说，她的一生是个笑话，其实说的就是……”

难怪三郎转述时吞吞吐吐，难怪何潘仁突然变得如此冷淡，他不是生气，他是……避嫌！凌云脸色一沉，语气里不自觉的多了几分寒意：“四郎还说什么了？”

周嬷嬷不由松了口气，柔声道：“三娘，此事夫人已经反复想过，你不愿嫁人之后一辈子都要装模作样，但见过你的真面目又不会心生嫌弃的人，除了柴大郎还有谁？他是个重情义的人，年少时荒唐过，日后倒是更不容易被蛊惑，就是后宅乱了些，但以你的身份本事，她们那些人能翻出什么水花来？最难得的是，你嫁过去后，上头没有公婆，家里人口也简单，你只用过好自己的小日子就成，这比什么都强！”

凌云心头诧异更甚：他这是怎么了？

元吉的嗓子还没全好，就又开始胡说八道、惹是生非了？三郎这般迟疑，是因为他的原话更难听吧？凌云摇了摇头，简直不知说什么才好，难怪玄霸竟改了称呼，原来是为了弥补元吉的无礼，要以这个称呼来表达出亲近和尊敬之意。

周嬷嬷笑道：“老奴若猜得不错，柴大郎只怕已经答应了。”不然和-图-书的话，国公怎么会带他来三娘的院子，又怎么会亲自带他去辽东？可见一切顺利。不过瞧着凌云的模样，她也有些笑不出来了：“怎么？三娘觉得柴大郎不好？”

玄霸忙笑道：“阿姊放心，何大哥的马车平稳得很，我们又只在早晚赶路，也不会闷热，今日我感觉已经好多了。”

周嬷嬷胸口顿时凉了半截：这正是她最担心的情形！她立时长跪而起，正色道：“三娘若这么想，岂不是辜负了夫人的一片苦心？夫人临终前跟三娘交代得最多，就是想让三娘日后能过得松快些。以娘子的身份，不嫁人这条路，绝不是能轻轻松松走下去的。那众人侧目、众口毁谤的滋味，就算娘子你不介意，国公和几位郎君又要如何去承受？”

何潘仁已经有妻有子了？凌云只觉得心里一阵异样，按说他的年纪只怕比长兄还要大些，有妻有子也是情理中事，但这话听上去怎么……这么不像是真的呢？她看了周嬷嬷一眼，突然意识到有些不对，皱眉道：“嬷嬷，你到底想说什么？”

跟上来的小鱼也纳闷道：“娘子，难不成国公忘记给何大萨宝钱了？”

不过，以何潘仁的面皮之厚，元吉的刻薄话，他怎么会往心里去？

是吗？是这样吗？

凌云心里一动，看向了玄霸，却见玄霸一脸窘迫，欲言又止，见凌云瞧着他不语，这才苦笑道：“是四弟，早间何大哥带着我提前出发时，四郎问何大哥，这么殷勤，是不是想给……想给我做家奴。”

凌云最担心的还是玄霸的身体，虽见他下车气色还好，走出帐幕后，忍不住又仔细地瞧了瞧他。

是啊，她不嫁人，可以避居乡野，甚至可以出门游历，但旁人议论起来，不但要说她不好，还要说父亲对她不慈，几个兄弟对她不友……自己凭什么要让他们经历这些？凌云不由得垂下了眼帘m•ｈｅtｕsｈｕ•ｃｏm•ｃｏｍ，不知该说什么了。

周嬷嬷也不敢多说，忙转了话题：“我看柴大郎跟三郎也熟稔得很，三娘觉得他如何？”

周嬷嬷不知想起了什么，也轻轻地叹了口气：“有一句话我一直藏在心里没敢跟她讲，阿文后来的模样，其实是越来越像老夫人了。”

周嬷嬷没料到凌云如此敏锐，有心搪塞几句，但对着她清亮的眸子，到底还是欠身道了歉意：“三娘莫怪老奴多心，这位何大萨宝容貌行事都与众不同，待三郎又好，原是招眼了些。今日早间，老奴便听到四郎问他，他这么殷勤，是想给三郎做家奴，还是想给三娘你做面首？”

小鱼奇道：“那又是谁惹了他？”

周嬷嬷终于哽咽着说不下去了，凌云不由得闭上了双眼，泪水却依旧从眼角滑落了下来。是啊，有什么事情会比挣扎煎熬了一辈子，却慢慢活成了最恨的那个人的模样，更可笑，更可悲？母亲说她谁都不原谅，是因为，其实她已经没有能力再改变，也没有办法再原谅她自己了吧？

巴掌大的铜铎，一步一摇，引导着后头的灵车棺木缓缓往南而行。那清冷的声音，在夕阳斜照的空旷原野上传了出老远，也给这支扶棺回京的队伍平添了几分凄凉。

凌云听得几乎苦笑起来，阿娘考虑得的确周到，她吃过的那些苦，一件都不想让自己再吃了，尤其是，绝不会让自己被婆婆磋磨，挑的窦家表弟是这样，柴大哥也是这样，可是……抬头看着周嬷嬷，她轻轻吐出了一口气：“嬷嬷，我不想嫁人。”尤其是在明白了母亲这些年的经历和煎熬之后，她真的不想再把自己的这一辈子放到哪个男人手里。

凌云牵马走在柩车的边上，心神仿佛也被这铎铃声牵引，飘飘荡荡的不知飞到了何处。

耳边有人叫了声“三娘”，凌云一个激灵回过神来，却见周嬷嬷正一脸担忧地瞧着自己。