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窦氏仿佛已经耗尽了所有的力气，连头都支撑不住了，半闭着眼轻声道：“从现在起，谁也不许进来。”

然而随着离城门越来越近，凌云心里那种异样的感觉也是越来越强烈，是激动么？还是……她正自难以分辨，就听玄霸低声道：“阿姊，我怎么觉得心里，心里有点慌呢？”

她听到窦氏轻轻地叹了口气，顿时一个激灵回过神来：母亲一定花了很大工夫才这么装束打扮起来，自己不能……不能辜负了她的苦心！

凌云无法答话，只是默然摇了摇头。路上辛苦吗？不，真正走到这里她才明白，这两千多里的路程上所经历的艰难，加在一起，大概还不如从进府到榻前的这几百步。因为在那时，她的心里至少还抱着希望，希望能早日见到母亲，希望发现不过是一场虚惊，然后一切都能慢慢变好。现在她才知道，能抱有这样的希望，已是何等的幸福！

窦氏目不转睛地瞧着玄霸，仿佛是从未见过他一般，深深地看了好一会儿，才柔声道：“三郎，你走近些，让阿娘好好看看你。”

世民自是愈发惊奇，想了想向凌云问道：“你们用的可是火攻？”

世民知道瞒她不住，只能苦笑道：“阿娘今日当真是颇有好转，只是午后一醒来便说，你们立马就要到了，催着我们去接人。”

周嬷嬷急道：“国公就要回来了，还有二郎……”

凌云和玄霸相视一眼，同时催马迎了上去。

说话间，一行人已到了城门，守门的将士和图书显然跟世民十分熟稔，远远瞧见他们过来，都笑着行礼招呼。世民也是点头作答，这才带着众人进了城。却见这蓟城里头倒也颇为繁华，坊市密布，街道宽阔，众人从长街正中打马而行，径直来到城北蓟丘附近的一座被临时征用的府邸，随行而来的老管事居然也已等在门口，瞧见凌云玄霸便悲喜交集地吩咐下人：“三娘三郎果然都到了，快去！去告诉夫人！”

小鱼解释道：“昨日我们在上谷郡那边遇到一帮恶匪，何大萨宝先跟他们走了，后来和我们里应外合，彻底灭了那帮畜生，他自己却因此受了内伤，如今留在郭通守的军营里养伤呢，得过几日才能到。”

世民恍然点头：“这位何大萨宝倒是好酒量！”

唯有眼睛，唯有她的那双眼睛，依然是那么明亮，那么锐利，甚至带着一种难以言述的光芒，让人恍然间仿佛看到了蜡烛熄灭前的最后一次燃烧。

阿娘知道他们就要到了？凌云只觉得心里砰地一跳，二话不说，转头便跟着领路的下人大步走了进去。那仆人分明已是一路小跑，凌云却只觉得他走得太慢，这条路又太长，过了一重门又是一重门，竟似没有个尽头！好容易来到主院，却见院里的婢女纷纷屈膝，而主屋的门帘早已高高挑起，仿佛有人睁开了眼睛，在静静地瞧着她。

给他们领路的两位军士也笑道：“我家通守是凌晨收到斥候的消息，忙点了一千五百名精兵去接和图书应，没料到我们赶到时，那几百名悍匪都已被剿了个干净。”

她依旧是平常的优雅打扮，依旧是微微含笑的模样，一眼看去跟往日几乎没什么两样。凌云不由惊喜地上前了两步，这才发现，母亲的身形并不稳当，是靠着隐囊和凭几才撑住了坐态；她的面色看着还好，是因为脸上用了厚厚的脂粉；但最明显的还是她的头发——以前她的头发是那么浓密，不管梳什么高髻都不用掺一丝假发，可如今她头上松松挽着的，分明是一个混在真发里的假髻！

玄霸听得母亲身体好转，心里便是一松，一面走一面便噼里啪啦地把何潘仁的事都简单说了一遍。世民越听越是惊奇：“阿姊做得对，这八匹马何止价值千金？阿耶一定欢喜！对了，那位大萨宝呢？”

凌云再也忍耐不住，转头看向了世民：“这到底是怎么回事？”

小鱼差点没笑出来，忙板着脸点头道：“正是。”

窦氏微微一笑，没有答话，却转头向进门后就默默站在一边的世民吩咐道：“你好好照顾三郎，我和三娘再说几句。”

“我有话，要跟三娘说。”

窦氏的眼神愈发柔和，却也愈发复杂，慢慢伸手摸了摸玄霸的头，微笑道：“三郎，你瘦了。”

定了定神，她抬头看着窦氏，露出了浅浅的笑容：“阿娘，二郎说你今日好多了，您的气色果然不错。”

这话自然是平常之极，世民却只觉得心头就像被针扎了一般，但瞧着窦氏的笑脸，到底是什么话都https://www.hetushu.com.com说不出来，只能带着玄霸默默地退了下去。

世民已经忍耐了半日，闻言终于忍不住道：“阿娘，你先休息休息，不用急着如此！”

看到终于出现在道路尽头的那座城池，凌云不由微微眯起了眼睛。

凌云不知不觉地放缓了脚步，一步步走上了台阶，走进了屋子，却一眼瞧见，进门堂屋深处的坐榻上，那仪态万方地坐在上头的人，霍然就是母亲窦氏。

这就是蓟城么？

她轻轻地叹了口气，还没想好该如何回答，就见远处的城门前有人纵马飞驰了而来，那身影竟是熟悉之极。

玄霸愈发不知所措，支吾着“嗯”了一声，又偷眼看了看凌云。窦氏的笑容渐渐变得有些苦涩，目光却依然是恋恋不舍地落在玄霸脸上，半晌才道：“你累了吧？先下去休整一下。”

凌云自打瞧见世民的脸色，心里便越来越沉，此时也只能简单解释道：“是我们运道好，正赶上那帮匪徒设宴庆功，何大萨宝设法把他们灌翻了，我和小鱼收拾了那些在外头巡逻的，再放上一把火，自然是事半功倍。”

窦氏目送着两人走出了屋门。那淡青色的门帘刷地一声落了下来，也隔绝外头的阳光与目光。她不由轻轻地吐了口气，身子也慢慢地软了下来。

玄霸奇道：“不信你还等在城门口？”

窦氏笑着看了她一眼，目光里满是了然，分明已把她的心思瞧得一清二楚。凌云不由暗暗苦笑了一声，正想再寻个话头，窦氏却已抬头和图书往外面看去——玄霸也终于快步走了进来。

他的目力自然也不差，但到底对窦氏并不熟悉，一眼瞧去，只觉得母亲的模样跟往日差相仿佛，自是松了一口气，在厅堂中间跪倒行礼，叫了声“母亲”。

玄霸抚掌笑道：“二郎好见识，果然跟阿姊想到一块儿去了。”

世民这才注意到几个人骑着的大宛马，不由得吃了一惊：“这等骏马，是哪里来的？”

玄霸不由呆住了，凌云心头也是剧震——窦氏以前从不多看玄霸一眼，这次在玄霸病倒之后，她的态度虽然改了不少，却也不曾对他这么说过话……她忍不住抬头看了看窦氏，又回头看了看玄霸，却见玄霸也在不知所措地看着自己，忙对他点了点头。

窦氏的声音更轻了，却依然清晰而坚定：“在我死前，不许任何人再进来！”

窦氏瞧着他微笑了起来，“好，下不为例。”

窦氏微笑着点了点头：“快起来，路上辛苦吧？”她的声音依然柔和动听，只是说完这短短一句话后，呼吸就有些急促起来。

此时良叔等人也赶了上来，纷纷向世民抱手行礼。听到他最后这一问，良叔便笑道：“还不是多亏了这几匹马！”

玄霸这才慢慢起身，上来几步，跪在凌云的身边。

玄霸不由得松了口气，想了想笑道：“我去换身衣服，换好了就来看阿娘。”

凌云愣了一下，可不是么，她也一样，此刻在她心头搅动的与其说是激动期盼，倒不如说是忐忑不安！眼前的古城分明是他们期待已久的地和*图*书方，是他们历经千辛万苦才抵达的终点，可此刻真的一眼瞧见了，却又仿佛有点不敢靠近……这就是所谓的近乡情怯？

一旁的周嬷嬷与两个婢女一直不错眼地瞧着她，此时不由脸色一变，双双要抢过来，只是还没来得及碰到她的衣角，凌云已霍然起身，伸手扶住窦氏，让她靠在了自己的身上。

凌云也不知道自己是怎么走到窦氏面前的。在坐榻前双膝跪倒叫了声“阿娘”，她便再也说不出一个字了。

世民愣了一下才答道：“阿娘是水土不服引发的旧疾，这些日子里都是反反复复的，今日看着精神倒是好了不少，我横竖无事，便出城来转转，没想到竟然瞧见你们了。你们怎么来得这么快？阿耶和我算着起码还得有一两日。”

远处的城垣气势雄浑而冷峻，那足有七八里长的高大城墙上已有了明显的斑驳痕迹，单层飞檐的城楼也显得样式陈旧，然而整座城池却自有一股长安和洛阳都没有古朴气息，仿佛已在这片河流环绕的高地上俯瞰了无数岁月，而且必将继续矗立下去。

来人一身青衣，俊眉修目，正是李世民。几个月不见，他仿佛长大了不少，身量更为结实，眉目之间也愈发英气勃勃。只是瞧见凌云和玄霸，他的脸上却并没再露出往日里那种阳光般爽朗的笑容，反而怔怔的似乎是悲喜莫辨。到了近前，各自勒马之后，他才用力笑了笑：“阿姊，三郎，真的是你们，我刚才都不敢相信！”

凌云却脱口问道：“阿娘的身子到底怎么样了？”