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驿舍自然是早就看不见了，然而就在驿舍的方向，在那树林和山丘的背后，一道滚滚的黑烟，已是冲天而起！

小七的头已经快垂到脖子底下了，低声道：“就是咱们的干粮饼子，加上后头菜园里剩下的菜叶，我都放一起做成了羹，因没有盐，又剁了几根酱腌菜下去，谁知出来就变成了这样……”

众人不由面面相觑。小鱼好奇地追问了几句，何潘仁却只是笑而不语，众人自然都有些纳闷，但瞧着何潘仁的模样，也不好再纠缠下去。倒是小七心思并不在这事上头，目光只围着那些瓜果麻饼打转，凌云实在看不过眼，只能拍了拍她：“你拿去做了便是。”

凌云又是好笑又是无奈，反问道：“难道这羹的味道不别致？”

不待她细想，这边众人已是收拾完毕，与驿长挥手作别，再次踏上了驿路。凌云回头看着那越来越远的驿舍，到底忍不住向何潘仁问道：“昨日你是不是跟驿长说了什么？”今日这位驿长的精气神，明显已经不一样了，再加上昨日他无意中露出那“他们已经有了活路，不必再怕粮食不够”的意思，显然不是得了两盒好药那么简单，更像是何潘仁帮他想了个什么法子，能教他摆脱这困局。

凌云好不意外，忙起身道：“这如何敢当？”

何潘仁却反问道：“你觉得我能跟他说什么？”

放在她面前的和图书，是一个粗陶大碗，里头盛着大半碗绿油油的菜羹，菜羹里泡着被撕碎的麦饼，上头还有层颜色可疑的碎末，那股酸味似乎就是这些碎末发出的。

凌云越听越觉得不对劲，一边的玄霸已忍不住问道：“何萨宝，刘驿长，什么救命之恩，举手之劳，你们到底在说什么？”

良叔一时语塞，众人也都沉默了下来。就在这一片静默之中，何潘仁突然转头看了外面一眼，微笑道：“诸位不必烦恼，明日的朝食，这不是已经送来了？”

瞧着小七沮丧的模样，凌云有心安慰两句，却实在想不出词来。憋了半日，她还是转头看向了何潘仁：“何大萨宝，请！”

一夜无事，第二天众人都起了个大早，匆匆吃过了朝食。谁知那驿长似乎起得比他们还早，眼下乌黑两团，脸上的颓色却是一扫而空，一见凌云与何潘仁便笑道：“多亏两位公子的好药，阿吉的热已经退了，另外几个也没有发热。”

昨日伤得最重的那个居然退热了？凌云好不意外，转头一瞧，却见何潘仁只是笑着点了点头，随口道：“那就好，不过他们住的地方，还是要仔细着些。”

从倒座房走回落脚的小院，凌云越走心情越是郁闷——路边的那些园池屋舍似乎都在提醒她，这原是一处被人精心维护的驿舍，花木时时有人修剪，院落处处有人和*图*书打理，然而如今这地方，却成了他们的牢笼；逼得他们只能在这里苦等，等着匪徒劫掠，等着弹尽粮绝……事情怎么会变成这样？到底是哪里出错了？

凌云想了想道：“那也太多，咱们拿几个胡饼就好，其余的还请驿长收回。”这驿舍里还有好几个人，这些东西至少能让他们多支撑一两日。

凌云不由一怔，是啊，这也是她百思不得其解的地方。这驿长所面对的，分明是个死局：困守驿舍，是行不通的，这驿舍位于要道，屋宇又整齐显眼，来往匪徒断然不会轻易放过，有东西可抢时还好，待得匪徒们抢不到东西了，留守的人处境只怕会更加危险，更别说这么困守下去，他们迟早都会断粮；但若要弃驿而逃，那就更不行了，兵法如山，身为驿长，除非举家逃走，不然当真是要连累家小的，但在这样的乱世中，举家远逃，又谈何容易……

凌云听得一愣，什么叫有了活路？她正想追问，对面的何潘仁已起身走了过来，对着驿长欠身还礼，微笑道：“驿长客气了，不过是举手之劳，不必多提。”

小七喜笑颜开，一声“得令”，拉着小鱼便走。没过多久，果然又做了一份羹汤出来，模样味道跟之前的那份自是不可同日而语。然而凌云瞧着何潘仁那胸有成竹却绝不开口的模样，却是什么味道都尝不出来了。

和*图*书驿长笑道：“那是自然，那排屋子原本就在东北角上，跟前头还隔着园子和池塘呢，这两日吹的又是东风，看来是老天爷也可怜我们。再说这院子里板车还剩了两架，回头他们略好些，就可以送走了……”

瞧着凌云凝神细思，却是久久无言，何潘仁终于低低地笑了起来：“其实也没什么，凡事都有解决之道，只看你舍不舍得而已。”

凌云听他说得絮叨，一时也没大留意，但瞧着两人的神色，却也明白：看来昨日何潘仁拿出的药还真有颇有奇效，驿长说的救命之恩，难道是这个？

驿长忙摇头道：“公子这是什么话？救命之恩，岂是这点东西能报答的！”

院门外，果然有脚步声由远而近，只见那驿长拿着两个布袋匆匆走了进来。瞧见众人和他们跟前的那碗菜羹，他的脸上顿时一红，放下布袋抱手行礼：“真真是对不住各位了，其实驿舍里还剩了些粮米，是小人送得晚了，还诸位请勿怪。”说着他便把布袋提到了案几上，袋口一开，却见一个里头是烤得金黄的芝麻饼，足有二三十个，另一个袋子里则是新鲜的瓜果，显然摘下不久，此外居然还有小包的盐巴和酱料，以及一小盒油膏。

何潘仁漫不经心地笑道：“也没什么，就是觉得驿长他们处境实在艰难，能帮的地方便顺手帮了帮，当不得什么救命之恩。”那驿长和图书瞧见何潘仁的模样，也不肯再说下去，死活放下东西，又长长地作了个揖，便忙不迭地转身离开了。

舍不舍得？凌云念头一转，猛然间想到了一事：池塘，东风……惊愕之下，她忙转头看了回去。

她都这么说了，众人自是不疑有他，纷纷端起了面前的汤碗，随即脸上便都露出了一言难尽的表情，玄霸更是控诉地叫了声：“阿姊！”

凌云摇头打断了他：“不必再说了。”她又不是为了换粮食才去帮忙救人的。见良叔还要开口，她索性直接道，“我们有马有刀，可以买，可以猎，他们却只能在这里苦挨，又何必让他们为难？”

然而到了明日，他们要对付的可是一帮马匪！良叔心里越想越是没底，脱口道：“娘子，我瞧那驿长今日未必说了实话，再说适才娘子不还给他们的人治伤了么？咱们不如……”

这问题一直纠结在凌云的心头，直到夜色降临，小七臊眉耷眼地给大家端上了今日的晚餐，一股奇怪的酸味扑鼻而来，她才一个激灵回过神来，迟疑地问道：“这是？”

何潘仁却仿佛根本没觉得这羹汤有什么不对，谢过凌云之后便垂眸尝了尝，脸上渐渐露出了愉悦的笑容：“小七姑娘果真心灵手巧，这道羹瞧着不大起眼，味道倒是别致得很。”

别致？凌云原是指望着他说两句好话的，但听他赞得如此真诚，不由也好奇ｈetｕsｈu.com•ｃｏｍ地喝了一口，心里顿时对何潘仁产生了几分真正的敬服：这羹的味道岂止是别致——入口时，不咸不淡没滋没味，略一咀嚼，则满口都是腌菜的酸辛……她也只能面不改色地点了点头：“果然别致。”

驿长苦笑道：“郎君万勿推辞！这些东西原是小人早就该拿出来的，是小人一时糊涂，蒙受了郎君的恩惠，却不思回报，幸亏两位郎君不跟小人计较，依旧肯为小人着想。这点东西若是再不收下，小人心里如何过得去？”

那驿长却依然直摆手：“郎君放心，小人心里有数，这驿舍的粮食还够我们吃上几日的。倒是郎君们要继续北上，前头只怕都已经关了城门，这些东西多少能顶个一日半日，郎君就千万莫要推辞了。小人原是一时糊涂，以为只能在这里苦熬下去，才那般吝啬。如今既已有了活路，这点东西自然也不算什么了。”

小七气得瞪了小鱼一眼：“你还是赶紧吃吧，明日的朝食还不知在哪里呢！”

此话一出，众人的说笑声都停了下来，凌云也皱起了眉头，她自然知道干粮所剩不多，却没想到已少到了这个程度，难怪小七会折腾了这么一大碗的菜羹出来，原来是今日的晚饭其实也不大够了。

众人一愣之后都笑了起来，小鱼更是一本正经地点头：“娘子说的是，这羹汤的味道实在是别致之极，就是我等福薄，略有些消受不起。”