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谯郡城内，镇北侯府，花厅内。

醒之将嘴角的弧度扯到更大：“付清弦英俊潇洒风度翩翩又怎会给一个女子斤斤计较是不是？……”醒之见付清弦一直不语，怒声喝道，“付清弦你找死是不是！”

妇人腼腆地点点头，看了一眼身旁的椅子，却是不肯坐下。

木通娘子摇摇头，局促不安地说道：“大管家办事，小姐还须放心，小姐可以好好与小侯爷叙叙旧。”

男子轻摇了摇头，侧了侧脸斟酌了半晌，方才说道：“姑娘……姑娘能推我去一个地方吗？”

付清弦并未看到醒之眼中的那一抹不善，沾沾自喜地说道：“这是去年本小侯第二个抬进门小妾的丫鬟，我看李翠翠和你性格颇似，就将木通拨给了她们。”

醒之自知理亏，回过脸来轻轻一笑：“小侯爷大人大量哪能跟小女子一般见识，是不是？”

醒之见付清弦来了，清秀的脸上露出一抹惊喜：“快快，让他开门，我有急事！”

醒之有些失落地看着付正伦的背影，心头却是说不出的滋味，有些惆怅又有些心酸，那时自己每每都想那个严肃的爹爹在侯府是什么样的呢？今日见了，和想象中一样的尽职尽忠，好几年间里，果然还是和自己没有半分感情。

“多谢姑娘。”沉闷的声音不知自何处响起。

醒之站定疑惑地回头看向门内的付清弦，付清弦快步冲出了门外，伸出双臂将醒之紧紧地拥在怀中，他的手指紧紧地扣着，仿佛用尽了全身的气力，他的脸慢慢地埋在醒之的肩头，许久许久，哽咽道：“你便不能、便不能对我好一些吗？”

两人气喘吁吁地坐在花亭内，好半晌才平复了呼吸，两人对视一眼，当醒之看到付清弦不知碰到哪里，碰紫了眼角和嘴角，不禁“扑哧”笑出声来，自来漠北后压抑心中那些阴霾似乎在瞬间散去了，付清弦见醒之笑了，也傻傻地咧嘴一笑，不想却牵动了伤口，不禁又是一声惨叫。

醒之抄起木质如意正欲出手，只听一声清咳，不知何时付正伦再次站在了门边，垂眸道：“今日庙会，街上的人太多，苏宫主独自一人尚且好走，只是木通家的娘子已身怀有孕，受不得挤压，木通娘子思夫心切，不如正伦先安排车马送她先回琼羽宫，苏宫主与小侯爷多日不见，吃了午饭逛逛庙会再走如何？”

付清弦抬头望天，仿佛什么都没听见一样。

不时，一个长相颇为俏丽的小丫鬟将一个托盘端了进来，托盘上的首饰全是那日醒之摘下来给木通的，醒之看那丫鬟颇为眼熟，想了想才想起，此人便是指使侍卫抽打木通的小丫鬟。醒之用托盘上的红布收起了所有的首饰，塞到木通娘子的怀里，不善地瞥了小丫鬟一眼：“这本就是给你的，怎到了不相干人的手里。”

付清弦将一碗红豆粥放在醒之面前，垂下眼眸，状似不经意地说道：“今天是四月初八，好像大家都吃这个。”

付正伦抬眸道：“小侯爷的意思？”

付清弦并未看出众人间的波涛汹涌，喜气洋洋地张罗着饭食，正是中午的时间，厨房许是早和-图-书已备好了膳食，片刻，丰盛的菜色已上了满桌，醒之看了一眼，这些菜色几乎都是以前老在乾嘉酒栈吃的那几样。

付清弦垂着头，遮掩着已微红的眼眶，遮掩中眼中莫名的泪水，他双手小心翼翼地捧着自己的红豆粥，张开嘴，说时迟那时快，一道飞影闪过，桌上的粥锅和付清弦手中的碗已经碎裂，滚烫的粥洒满了付清弦是双手。

付清弦拔腿就跑，两人绕着花亭的摆设捉起迷藏，付清弦一边跑，一边回头，一个小心便会挨一下，不禁惨叫连连，便是如此付清弦也不吃亏，嘴里还喋喋不休地说着醒之身上那些有的没的缺点，什么吃饭声音太响，说话声音太粗，拿长发遮住脸上的伤疤，以为别人都是傻子，皮肤又粗又糙像个村妇，就连方才还自作多情，也拿出来奚落一番。

“苏醒之！”付清弦怒喝一声，愤然起身，脸色涨红地望向苏醒之，可当他狭长的眼眸对上醒之清湛的眼眸，却再也张不开嘴说不出半句斥责的话，他慢慢地垂下了眼眸，站在原地良久良久，不知在想什么，静寂了半晌，他缓缓抬眸，慢慢地露出了一个大大的笑脸：“醒之是否还在介意、还在介意去年我在雨中说的那些话？”

醒之见付清弦如此，笑得越发的幸灾乐祸，当余光触及还愣在花厅角落的木通的娘子，醒之方才想起亭内还有别人，忙坐直了身子，捋了捋散乱的发髻，回眸对呆在原地的木通娘子笑了笑，轻声道：“你别怕，我不过是和小侯爷闹着玩呢……呃，闹着玩呢。”

醒之看了到处是人的街道，轻声问道：“你一个人能走吗？”

付清弦身形一僵，愣在原处。

正在走神的醒之被一声巨响，惊地陡然抬眸，只见一个身着白色布衣的人在地上挣扎着，他身边还有翻倒的木质轮椅，醒之看着往来的人群，众人似乎都没看到跌倒在地的人，醒之想也不想快步上前，伸手扶起了轮椅，扶住了那个白衣人，那白衣人回过头来，眼上蒙着一块绣着金边的黑布，让人看不清长相。

醒之打量了一会，似乎对木通的娘子非常满意，微微一笑，指着旁边的椅子说道：“你莫担心，先坐一坐，我与你家小侯爷说几句话，便带你去找木通。”

醒之思索了片刻不禁苦笑，那两道一闪而过的影像根本就是自己眼花了，他本就是一个极孤僻的人，又怎会赶在人最多的时候出来，出来也不会朝庙会的方向跑，这里人挤人，便是如何小心也会被人碰触到的，方才定然是鬼迷心窍了。

醒之头也不回地，匆匆地应了一声，转眼已消失在转角处。

付清弦愣愣地看向桌上几颗烁烁闪光的珠子，每一颗都色彩均匀极为圆润，一看便知道价值不菲，付清弦不自主地咬住嘴唇，微微红了眼眶，许久，深吸了一口气，艰难地开口道：“我知道你现在是天池宫的宫主，不比那时，可你……你以为我等着你……便是、便是贪图你的东西吗？”

醒之冷笑一声：“敢问小侯爷木通身上的首饰怎到了她们手里？”

小丫鬟和-图-书顿时委屈得红了眼眶，恶狠狠地瞪了醒之一眼，转身跑出了花厅。醒之微微一笑，优哉游哉地掐算着这丫鬟的救兵什么时能到，看了一眼付清弦气红的脸，不禁幸灾乐祸地说道：“付小侯爷，娇姬美妾好不享受呀，这般的齐人之福真让人大开眼界。”

木通娘子在小丫鬟咄咄逼人的目光垂下了眼眸，吞吞吐吐地说道：“不过是几件换洗的衣服，奴婢是卖身的奴才，没有什么私有的东西。”

镇北侯府大门内，付清弦跑得太急，到了地方已累得说不出话来，只有气喘吁吁地注视醒之的背影，那小厮许是被醒之缠得没办法已将大门上了门拴落了锁，醒之吵不过他们，恼怒地踢着大门。

付清弦似是被这一声唤回了神志，猛然推开了醒之，咧开嘴大笑起来：“本小侯逗你呢？吓到了吧！”

付清弦垂了垂眼，片刻，抬眸痞痞地说道：“罢了罢了，她苏大宫主贵人事多，哪里有时间玩耍，还不快将苏宫主的首饰呈上来，送苏大宫主回去。”

醒之不理装模作样的付清弦，转脸对木通娘子说道：“东西都收拾好了吗？以后可不回来了。”

付清弦嚎啕一声，脸上却笑得好不开心：“苏醒之，你这个母老虎就是不许别人说实话！你长得难看是全谯郡城公认的！你为何不让本小侯说！”

付清弦若有所思的道：“那么久的事了，怎么可能都记得……难怪李翠翠一直追着要瘸了腿的木通呢，真以为本小侯如此好蒙骗吗？！”

“你以为我在乎吗？……什么门当户对、什么侯爷，不重要、都不重要……”付清弦低低地笑出声来，笑着笑着眼泪再次滑落，“她不喜欢我啊……她不喜欢我……父亲大人不是要我纳妾吗？我纳便是……你看多好，你看现在侯府多热闹？”付清弦伸出满身水泡的双手，眼睛不眨地看向手腕上一处的疤痕，细细地摩擦。

醒之不屑地瞥了付清弦一眼：“得了吧，就以您的眼光，一年五房娶下去，你未来的夫人不被你气死，也被她们气死了。”

付清弦抬头看了看天，清咳了一声：“哎哎，这就是苏大宫主求人的态度吗？方才是谁不告而别的……”

付清弦冷笑一声：“自然是血债血偿，木通的腿一直好不了，让我对醒之很是愧疚……管家一身玲珑手腕，莫非还让本小侯教导你如何做才是吗？”

醒之惊呼一声，拿出手绢便给付清弦擦拭双手，付清弦却呆在原处，怔怔然地看着手中的碗和烫的通红的手，眼泪无声地滑落眼角，醒之见付清弦被烫哭了，更是焦急，大声地朝门口喊着叫大夫。

醒之被男子的笑容感染了，也微微一笑，轻声道：“没有关系，反正我也不是来赶庙会的，不如陪陪公子吧。”

醒之想了想，看向木通娘子凸起的小腹：“罢了，我和她一起走吧，这庙会年年都人多得很，她自己走，我还真不放心。”

醒之听到付清弦的话，也满是疑惑地查看桌上的粥盆和落在地上的碗，这些瓷器宛如刀割，从中间裂开，醒之骤然抬眸看向门和-图-书外，眼前一花，感觉一道黑影闪过，醒之眸中迸出惊喜：“落然！……”说话间已经跑去门外。

门房的小厮见付清弦还站在原地，献媚地说道：“奴才恭喜小侯爷，小侯爷又要纳妾了……不知这次是哪家小姐有此荣幸。”

付清弦变了变脸色，眼见着醒之吹了吹碗中的粥，轻轻抿了一口，一时间方才的不快早已被抛到九霄云外，眉开眼笑了起来，当对上醒之疑惑的眼神，付清弦连忙敛住了笑容，吊儿郎当的说道：“怎样？苏大宫主可是嫉妒了、后悔了，便是嫉妒后悔也没关系，清弦的夫人之位，这不还没有名头吗？苏大宫主若是愿意，咱给你留着还不行吗？好哥们够义气，咱给你留一辈子！”

醒之震惊之余，疑惑地侧了侧脸：“付清弦？……”

付清弦虽是没看到小丫鬟私下的动作，还是不悦地皱了皱眉头：“知道了。”

醒之冷冷一笑：“付清弦不是说要请我吃饭逛庙会吗？”

这小小的声音中满是谴责的语调，让醒之不禁内疚起来，可想起来时那小厮说的话，醒之压下心中的内疚，客气道：“那日琼羽宫人为了保护我，伤了不少侯府的人，若小侯爷不满意，大可再开别的条件。”

付清弦惊奇道：“你认识？！……”

醒之疑惑地歪着头看了那人半晌：“你是用腹语吗？……就你一个人吗？没人照顾你吗？”

付清弦摸着嘴唇，口齿不清地说道：“苏醒之你别装了，你再装也不能改变你就是活土匪的事实！”

付清弦眸中闪过一丝惊喜，随即遮掩了下去，清了清喉咙：“既然苏大宫主有所求，本小侯也就勉为其难了。”

付正伦无声地点了点头，许久许久，他抬眸看向付清弦的侧脸，眸中毫不遮掩地难过，不过短短的半年，曾经那个单纯有些傻气的少年，怎会成了这般模样，如今的付清弦让他想起了婀娜山下树林中的付初年，好像也是那一次以后，侯爷变成如今的模样。

醒之一点点地黑了脸，待到付清弦把话说话，醒之已是气得浑身发抖，咬了半天的牙，抄起桌上木质的如意，恶狠狠地砸在付清弦的背上，怒声道：“付清弦！你活腻歪了吧！”

小丫鬟在付清弦身后着急得直跺脚，终于忍不住说道：“小侯爷……二姨娘还等着您呢……再说这红豆粥也不是人人……”

付正伦脸色难看地站在原地：“小侯爷大可不必为一个女子活活糟蹋自己，您如此……侯爷与夫人该是多么伤心难过。”

“那便不要收拾了，去了我那里，都买新的。”醒之看了付正伦一眼，很快地垂下眼眸，“有劳大管家了。”

付清弦却不觉疼痛，看着地上的红豆粥眼泪却越落越凶，许久许久，呐呐地说道：“为、为什么……”

“怕什么！你若愿意，本小侯让她们全部卷铺盖卷走人，到时候……”当对上醒之满是疑惑的目光，付清弦顿了顿，满不在乎地笑道，“哎哎，开玩笑而已，怎么还是那么小气。”

这一声落，付清弦猛地打个激灵，立即陪起了着笑脸，见醒之不理自己，瞪着眼对和图书门房喝道：“兔崽子还不快给苏宫主开门！”

看门的小厮急匆匆地跑过来，站在门外气喘吁吁地说道：“大管家……大管家的吩咐今日除非小侯爷送客，否则不许开门，可早上来的那位姑娘在门口吵着闹着要走，这都好一会了……”小厮话未说完，付清弦已如离弦的箭冲出花厅。

醒之正欲发火，余光却看到不远处街道一道黑影，醒之再也顾不上恼怒，转身就跑。付清弦怔了怔，呆呆地注视着醒之的背影，许久许久，醒之快跑到转角的时候，付清弦将双手放在嘴边：“苏醒之，本小侯下月十五娶第六房小妾，你一定要来喝喜酒！”

醒之脸已气成了猪肝色，方才有的那一丝内疚那一丝顾忌，早已被怒气冲到九霄云外去了，下手越发的狠，直至付清弦惨叫声响破云际，大声求饶了半晌，引来了付总管，醒之这才罢了手。

醒之望了眼人满为患的街道，又看了看男人空荡荡的双腿：“好，可是你认识路吗？”

四月初八正是庙会，街上熙熙攘攘人头攒动，醒之钻进人群追寻那一道看不真切的身影，越朝里面走，人便越多，那人影早已不知去了何处。街道被许多往日没有的小摊位占据了半边，醒之站在人群里，满眸焦急地四处张望着，等了好半晌却再也不见那身影，才满眸失望地垂下头，默默地朝来路走去。

付正伦静静地站在花厅外，待见到付清弦将一碗粥喝下，叹息一声：“小侯爷又是何必，如今她已是天池宫宫主，你两个门当户对，便是侯爷也不会再阻止你了，你若喜欢便去追便去求，何苦如此地糟蹋自己？”

付清弦轻哼一声：“你们当初做下那些事时，可曾想过我会伤心难过？”付清弦顿了顿，“……李翠翠？李翠翠与醒之有什么过节？”

付清弦不等醒之说话，忙开口道：“那时不过是年少鲁莽没见过世面而已，后来想了想，你脾气坏到不行，刁蛮任性死不讲理，每日以欺负本小侯为乐，而且长得又难看得紧，身材也不好，又黑又瘪好像一个晒干的萝卜丝，浑身上下没有半分的优点，我当时定然是猪油蒙了心才会说出喜欢你的屁话，等你走后没多久，我就发现，原来谯郡城随便拉出来一个女子都比你好看百倍千倍，那时定然是被你打傻了，才会巴巴地上杆子……如今想来后悔得痛不欲生！”

两人坐到桌前，众人都极有眼色地离开了，那俏丽的小丫鬟却一直不走，巴巴地站在了付清弦的身后，几次欲言又止，不时还恶狠狠地瞪着醒之的脊梁。

小丫鬟不服气地撇了醒之一眼，又恶狠狠地瞪了木通的娘子一眼，当她走过木通娘子身边时，木通娘子不自觉地垂下头瑟缩了一下，那小丫鬟上前数步对付清弦甜甜地说道：“小侯爷还要忙多久？二姨娘说若是小侯爷会完了客，等小侯爷一起吃红豆粥，这粥可是二姨娘亲手煮的呢。”

付清弦喘了一会，用衣袖擦了擦脸，露出了一个无比灿烂没心没肺的笑脸，拍了拍醒之的肩膀：“苏醒之，怎样？没有本小侯你连门儿都出不去吧。hetｕshｕ•ｃｏｍ•cｏｍ”

“滚！”付清弦舀粥的手猛一哆嗦，怒喝一声，“滚出去！”

付正伦躬身垂首道：“苏宫主客气了。”

付清弦回想了片刻：“这些是从木通身上掉落的，她们看这首饰成色颇好，便以为木通偷盗了谁，这才……算了，都是误会，你啊你，还和以前鲁莽，这些东西到了下人的手里，自然惹人误会，差点害了木通。”

醒之冷哼，似是想到了什么，微侧了侧眼眸：“……李翠翠？可是东兴钱庄的二小姐？”

男子垂着头，轻点了点：“我好不容易才避开了他们。”

男子的嘴角露出一抹浅笑，说不出的祥和宁静：“地方有些远，也不好走，姑娘若是有事，我可以再想办法。”

付清弦呆呆地凝望着醒之毫不回头的背影，顿时泪如雨下，不知过了多久，他双眼红肿地缓缓侧目看向地上红豆粥，又低低地笑了出来，只是听那笑声却也说不出的苦涩。他愣愣地站起身来，走到醒之方才坐的地方，端起醒之的碗怔怔然地望着碗中的粥，垂着头大口大口吃了起来，眼泪一滴滴地滴入碗中，只让这入口的粥更加的苦涩难以下咽。

漆红色的大门缓缓打开，醒之也慢慢露出了笑脸，看也不看身后的付清弦快步朝外跑去，付清弦的笑容僵在脸上，怔然地看着醒之欢快的背影：“苏醒之！……”

醒之扶住了那人的胳膊，想将他架起来，可好几次那人都站不起来，醒之无法废了好大的气力半拖半抱着地将那人拖到轮椅上，气喘吁吁地说道：“就你一个人吗？”

眼前的妇人不过二十出头的年纪，皮肤微黑，虽不算漂亮但也五官周正，许是身怀有孕的缘故，周身透着股柔和娴静之气，她好像有些不知所措，粗糙的手指扶在腰间微微凸起的小腹上，慢慢的垂下头。

醒之脸色涨红，抖着手指着付清弦：“付清弦，我今天打不死你，就不叫苏醒之！”

付清弦冷冷地看了那小厮一眼：“街上姑娘那么多，难不成还找不到一个看上眼的！”话毕，转身走进侯府大门，小厮自知说错了话，吐了吐舌头，跟在付清弦身后，关上了镇北侯府的大门，走至半路的付清弦突然转身回眸看向紧紧关闭的大门，清俊的脸上露出一抹极为苦涩的浅笑……

醒之自然知道她怕什么，便不在勉强，从腰间的荷包中拿出五颗色彩均匀的东珠，放在付清弦面前的桌子上：“我知道木通不能赎身，但镇北侯府家仆众多，对小侯爷来说，木通可有可无，可小侯爷也该知道，我自小便让木通照顾惯了，木通对我很重要，这几颗珠子不是什么稀有之物，就送与小侯爷的姬妾们，只请小侯爷将木通与其娘子的卖身契给了我。”

付正伦垂首道：“苏宫主与李翠翠自幼年便极为不合，后来李翠翠便心仪小侯爷，自然看不惯苏宫主如此对待小侯爷，两人经常因为一些琐事发生一些小口角，甚至有一次大打出手，闹到了衙门，那次还是小侯爷亲自去衙门接苏宫主出来的，并让衙门狠狠的惩治了李翠翠父女，自此以后李翠翠才收敛许多，小侯爷都不记得了吗？”