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算下来珍哥的产期就在这半个月，按照京城的惯例应该由婆母到寺庙里烧香拜佛。可是裴青无父无母，看来只有自己到圆恩寺里为孩子们求个签了，只是不知道珍哥这胎到底是男是女。要她来说，男孩又男孩的好，女孩有女孩的好！

裴青不时垫着脚尖看着屋子里的动静，仆妇端水过来他就喝一口，仆妇拿饭过来他就往嘴巴里刨两下。最后连傅满仓都看不下去了，压着声音道：“你放心吧，珍哥从小身子就壮实，还有她娘在一边亲自看顾着，你就别在我面前瞎转圈了！”

傅百善感受着嘴里的甜糯，眯着眼睛惬意道：“这个东西就因为是从番邦传过来的，所以就叫做番薯吗？我爹他们起名字也太过随意，这么好的东西应该召集一屋子的读书人，好好地想个三天两夜之后起个响亮的名字！”

宋知春端了一碗熬得香浓的稠粥过来，没好气地道：“看来你真是你爹的亲闺女，放着这么多的山珍海味不吃, 非要偷着吃什么番薯。幸得裴青记着, 用驿站的快马给你从青州捎来一箩，要不然你还没得吃呢！”

直到亥时，大家都等得心焦不已的时候，产房里终于传来婴儿细弱的啼哭声。裴青正在寻思这孩子的哭声好似有点小，才过了一会儿，那孩子的哭声就大了起来，不但中气十足还嘹亮无比。

稳婆一一吩咐妥帖了，回头就看见产妇气定神闲地坐在床上吃红糖鸡蛋。不由呵呵笑道：“老婆子看了这么多生孩子的，却只有乡君最为镇定，还知道要东西吃和-图-书。看这架势，这孩子今晚就能出来见爹娘了！”

傅百善眼泪珠子一下子就淌了下来，也不知道自己为什么会哭，大抵是第一次真切地感觉到自己做了母亲。她微微侧头看着小婴儿，丁点大的小东西穿着细棉布做的单衣，眼睛紧闭哭得格外响亮，嘴巴大张时还看得到她粉红色的牙床。

中秋一过忽忽就进了九月，京城终于开始凉爽了下来。院子里的银杏树叶子一点一点地变黄, 远远地望去就如同栽了几棵华贵的黄金树一般。傅百善无事时就喜欢搬一把摇椅在树下逗留, 或是看看账簿或是什么也不做地发发呆。

傅百善也兴致勃勃地道：“我听裴大哥说, 青州那里种的人很多。中秋前后就有人开始采摘，开始时是富贵人家才买一点尝尝。后来市面上越来越多，这价钱就跌下来了，就是平常人家也能买一些了。”

裴青寻访好久之后才确定了人选，先是许下重金，让黄稳婆这段时日在家里候着哪里也不要去，听了召唤就赶紧去接生。原先她心里还有些不愿意，待进了这家门后才知道这家女主人又爽快手面又大方，从来不仗着身上有品阶拿腔拿调，每回过来看胎像都给足了银子。

又过了半个时辰，黄稳婆把手洗干净后撩开被子仔细查看，见宫口已经开了，产妇却还像没事人一样跟一旁侍候的丫头商量着晚上吃什么。

裴青被人七手八脚地撵出了产房，还边回头边扒着门框大喊：“珍哥你别怕，我就在外头陪你。有什么事就大声唤和图书我，千万莫怕！”

宋知春絮叨了一阵，就见女儿兀自皱着眉头不答话，她忽地就紧张了起来，躬着身子问：“是不是有什么不妥？”

傅满仓简直不忍看他那副蠢样，索性把头扭在一边喝茶吃点心。今天厨房里的大灶全部腾出来烧热水了，稍稍用点点心充饥就算了。

裴青一眼就望见了蓝底素面褥子上的傅百善，平日里英姿飒飒的女郎此时却精神萎靡，头发都濡湿了散乱地沾在额头上，平日里红润的面颊此刻透着病态的苍白，却紧咬着下唇忍住痛意。他一时心痛如绞，一把将人抱起语无伦次地宽慰道：“算了，算了，咱们不生了！”

屋子里的女人们面面相觑一眼后都哈哈大笑，连傅百善也有些不好意思地涨红了脸，心里却是甜滋滋的。宋知春正在检点小儿的换洗衣裳，听得大家没安心做事就咳了几声，最后自己也笑得撑不住连连摇头。

傅百善深吸了一口气，仔细感觉着肚子里细微的动静。刚刚觉得缓和了下来，就立时又是一阵紧缩，身下也似乎有些不妥，隐约有些说不清的征兆。她抓紧了身上的羊毛毯子，抬起头来勉强笑道：“娘，只怕是我要生了！”

外面街巷里传来更夫敲平安鼓的声音，房里的动静猛然大了一些。裴青怕有什么不对再也按捺不住悬着的心，一把掀开门帘子大步走了进去。正在专心做事的丫头和婆子们惊叫连连，做梦也想不到会有人进到这素称污秽之地的产房里。

傅满仓见状连忙上前把人摁住，没好气地嗔怪道和-图-书：“你去添什么乱，是能帮珍哥疼啊还是能帮珍哥生啊，老实在一边呆着！”

傅满仓心有戚戚焉，把脑袋凑过来压低声气道：“珍哥她娘当初生……生孩子时，我也是整日整夜都不敢合眼，也是生怕出什么事。人家常说妇人生孩子如入鬼门关，一脚在阳间一脚在阴间。打那之后我就可劲对珍哥她娘好，想想女人都不容易！”

裴青呆了一下才满心欢喜地笑道：“爹，珍哥还有精神头吼我，就是看着脸色比平日差了些。”

宋知春抬头看了一眼天色，感觉院子的风有些凉意，蹲下身子将一块轻薄的羊毛毯盖在女儿身上，又给自个倒了一盏茶水才悠然道：“你爹种这个东西也不指望挣钱，就是希望灾年里大家伙能有个裹腹的东西，他这一辈子这仁义二字是刻在了骨子里的。”

正细细寻思时就听女儿轻呼一声，不由关切问道：“是不是孩子又踢你了？在肚子里都这么能折腾，要是个小子还好，要是个姑娘那还不让人愁死。你弟弟们在胎里时安静得不得了，谁知生下来长大了就满屋子乱窜，我时常恨不得把他们重新塞回肚子里去！”

负责接生的黄稳婆从未见过这等事宜，站在一边扎着手一时呆住。连傅百善都惊得忘了身下的钝痛，大张着嘴巴望着这个泪涕满面的人。角落里响起了丫们低低的哄笑声，她好半天才回过神来恼羞成怒地喊道：“娘，把他给我轰出去！”

她噗嗤笑了一声，“你爹年青时为供你大伯读书家里闹饥荒，一碗粥里除了汤水就和*图*书只有几粒米，所以他才下定决心出来讨生活。我倒是觉得他这回做了一件大好事，若是这个东西大江南北到处都能种，只怕好多人都不必饿肚子了！”

安静的院子立刻变得嘈杂起来，仿佛有无数人在其间忙碌穿梭。产房是早就准备好的，又暖和又不透风，稳婆也许了重金在家候着，一听见招呼立刻就坐了马车过来了。一进门见这阵仗就吩咐几个丫头准备热水草纸，并婴孩包被高脚产盆等物事。

饶是宋知春见过无数大阵仗的人也感到脚软，使劲定了定神才大声喊道：“来人呐，来人呐，快点扶这丫头进屋子，孩子就要出来了！”

石板铺就的地面上干净整洁, 放了一张小小的彭腿膨牙四方桌, 桌子上用细白瓷碟子装了几样广式的点心。傅百善此时已经怀胎八个多月了，肚腹大得如同簸箩，害得裴青每天早上出门上值时都会徘徊片刻, 担心孩子会不会立刻生出来。

这稳婆姓黄，是京中最为有名的，手艺又好待人又和气，常在大户人家走动。

宋知春将婴孩抱起，凑在筋疲力尽的傅百善耳边轻声道：“是个女儿，长手长脚模样俊俏，长得可象你了！”

裴青心口砰砰地跳得厉害，一屁股坐在椅子上了才发觉手软脚软。顾不得有丫头婆子在跟前，叹了一口气疲惫道：“我自打跟珍哥成了亲之后，总感觉这好日子不像真的，心里时常惴惴不安。生怕老天爷看我过得太顺遂，翻脸就把一切都收回去了！”

院子里的密密匝匝地栽了无数的花草，藤萝的绿，银hetushu.com.com杏的金，蔷薇的红，衬得小小的院落一片生机。宋知春悠闲地拈了一块马蹄糕吃了，心想明年开春了再去移植一棵桂花树来。听说京城有花匠培养出了一种金银桂，盛开时香清四溢还有双色之花可观。

傅满仓心急之下差点说漏嘴，好在裴青此时一大半的心思都在产房里，根本就没有注意到其他。

宋知春笑得眼角的纹路都出来了，由着性子跟女儿在那里扯闲篇。

宋知春嫌他们乱用银子一时气得牙疼, 作势打了一下闺女道：“你爹把这个玩意种得漫山遍野到处都是，这东西也易活, 成串成串地在地底下生长。你爹不知道你实在是想得慌, 要不然早就给你送来了。亲闺女吃还不是一句话的事, 偏你跟裴青要舍近求远！”

日头渐渐下山，院子里点了几架烛火。

正在这时，屋子外乒乒乓乓地响起一阵东西被踢翻的声音，黄稳婆好奇地伸着脑袋去张望。过得一会才看见那个叫荔枝的大丫头捂着嘴巴进来笑道：“咱家大人听了消息就赶紧回家来，刚一进院子就撞在了树上，额头上起了好大一个包。我想帮大人找獾油擦擦，大人就说他不打紧，让我先紧着乡君！”

傅百善用瓷调羹舀了一块金红的果肉, 心满意足地品尝其中的香甜软糯, 笑嘻嘻地道：“爹爹种在南边温泉庄子上的果物还有大半个月才能得, 偏生我一时想吃得不得了, 就叫裴大哥悄悄去偷一点回来尝尝。他又没生那个胆子, 只得托人往青州去寻。就是这么一小筐, 用了整整五十两银子！”