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二更的鼓锣敲响，傅百善心中一动，慢慢道：“我虽没见过此人，却知道他是皇帝跟前最得用之人。这世上能指派他且不能透露口风的，只怕就只有上面那一位……”

裴青眼中尽是欣慰，“你尽管放心好了，为了咱们俩的将来，我总会想法子把这件风暴躲过去。日后的事情……我们再慢慢谋划，总归会有一条出路。”

傅百善将一套干净的细绫白布内衣放在一旁，又拿了干棉布帮他吸干头发上的水汽。安静地靠在丈夫的肩膀上终于将心中的疑怀问出口，“裴大哥，你这样兢兢业业地豁了性命为皇帝办差，甚至不惜性命流血真的值得吗？”

刚刚净了面的裴青觉得人都轻省不少，惬意地大张双臂靠在浴桶壁上，半睁着眼笑道：“真是孩子话，皇上又不是我爹，这差事下来了还由着我挑三拣四吗？”

见媳妇儿听得一脸专注，裴青不由哑然失笑，“等我任了本届春闱巡查官之后，我还以为是魏孟在皇上面前美言。但是九天科考一结束，他就派心腹悄悄地把一万两银票送了回来！”

只穿着一件寝衣的傅百善蓦地转过头来，其实她老早就察觉丈夫的这趟差事来得太快太过容易，只是因为里面牵涉得太多，反而不好仔细询问。

看了一脸忧色的爱人，裴青将绣了山雀石榴的大红锦被拉上来将她紧紧围住，叹道：“好珍哥我有分寸，只是事情都有万一，若是我有个不好，你就收拾细软跟着岳父岳母回青州吧。但凡我还余有一口气，定会到青州去寻你！hｔtps://m.hｅtushｕ.ｃom•ｃoｍ”

这是裴青隐秘的野心，他像一头时刻准备战斗的雄狮一样，却朝爱人袒露出柔软的肚腹。傅百善心下感动，却不想说些什么煽情的话，只得无可奈何的一摊手，“罢了，嫁鸡随鸡嫁狗随狗，遇到这么一个人也只有一股脑往前奔了。”

细雨不知什么时候停歇了，小院角落里几株早开的迎春花舒展着嫩黄的花蕊，开得正好。裴青仔细为熟睡的爱人掖好被角，心里的翻滚煎熬已经平息许多。绣了如意灵芝纹的帐幔挡住了外面的冷风，他脸上慢慢变得冷沉冰肃。

傅百善便有些迟疑地点头。

思安坊平安胡同，裴宅。

收了银子，事情办了，最后反倒把银子退了，这倒是有些奇了怪哉，傅百善皱着眉头也是百思不得其解。

这话倒是有道理，小六也说不出反驳的话来。古话里说百无一用是书生，裴姐夫当然是极能干的，才二十六岁已经是正四品的兵马司指挥使了，满朝里都找不出几个来，象他这个年纪的很多人都还在老老实实地在书院里求学呢！

仙人庆寿包银铜烛台在内室里散发出晕黄的灯火，两人顽笑一阵之后，裴青将人小心地放在红木独板罗汉塌上，斜倚着宝蓝绒面大迎枕道：“京中这么多的文臣武将，皇上却把我匆匆从青州左卫调过来任东城兵马司指挥使，接着又任本届春闱巡查官，我怕这里面不止天上掉馅饼这般简单！”

裴青拿过妆台上的一只喜上眉梢的银梳背在手中把玩，https://ｍ•hetusｈu•ｃｏm.cｏｍ眼里浮起一丝阴翳，“京中金吾卫指挥使魏孟，是青州左卫指挥使魏勉的兄长。这人从不与人结党城府颇深，在一众武官当中口碑甚好。我就是走了他的门子，我在你那里拿的两万两银子，一万两用来打点各路神仙，一万两就直接送进了魏府。”

傅百善声腔有些干涩，“我从来不后悔，与其苟活一世还不如活个痛快明白。我知道婆婆的死是你心中的结，一日不除你便一日不快活。你想做什么就去做吧，即便你入了牢房还有我给你送饭！”

先前在傅百善面前，裴青虽然吐露此事，但是并没有说尽，因为他隐隐约约的发觉其间有秦王的手笔。

裴青一阵轻笑，细长凤目温柔缠绵，“好姑娘放心吧，我混到如今这个地步也不是吃素的，任是何人想将我拉下马，我就拉他过来垫背。魏孟肯定知道些什么，只可惜他的嘴巴子紧得很，竟连一句多话也没有！”

二月十六贡院大门一开，饱受剪熬形客狼狈的各州县举子们鱼贯而出。个个身上酸臭难闻双眼无神, 像是一群逃难的人。

早春的细雨撒在镶了琉璃明瓦的槅窗上，噼里啪啦地簌簌作响，内室里也有了一丝腻腻的湿滑。傅百善打了个冷噤喃道：“有这般凶险吗？”

走在尾端的傅念祖早已累得不行, 一出来就被小五小六搀扶到马车上, 回到锣鼓巷宋宅简单梳洗之后，挨着枕头就睡得不醒人世。小五扒在门口心有余悸，捅了兄弟一下道：“可以想见日后你入春闱就hetushu.com.com是这个模样, 简直象坐牢一般。这是饿得有多狠呐, 堂兄只差把咱家的锅抱来吃了！”

内室里水雾缭绕，穿了一身香色地绣五彩串枝莲褙子的傅百善双眉紧皱，看着明显憔悴不少的丈夫心疼不已，低声嘀咕道：“下回再叫你去巡查贡院，你就早早辞了吧。看你这模样，真象才从牢里放出来了一般！”

裴青眼中笑意更胜，“珍哥，我知道你是个万事看得开的性子，不愿意受拘束。可是这个前提就是，我们先得牢牢把控自个的人生，不因为他人的一句话就流离失所远走他乡。即便那个人是父亲或是君王，也不能任意左右我们！”

他拉着兄长走到外面抱厦的栏杆坐着，微微叹道：“到了京城才知道人外有人天外有天，我肚子里这点墨水算什么。我听同门的师长说, 这回有个叫刘知远的的举子今年才十五岁, 聪明绝顶做得一手好文章，真要是考中了岂不是本朝最年轻的进士？”

小五一向坐不住又不喜八股, 正扯着墙边一朵红梅在鼻尖嗅闻，闻言翻了个白眼道：“定是个只会读死书的书呆子, 有什么值得羡慕的？大丈夫在世当横刀立马, 象咱大姐夫一样。文能出入庙堂, 武能生摛东海倭寇，只会几句酸诗作几篇时文算得什么真本事？”

宋知春亲自端了一个瓦罐过来，小五兴冲冲地揭开一看，见又是一锅熬得米粒都不见的稠粥，不由瘪嘴嫌弃道：“怎么老喝稀的呀？看堂兄饿得那副模样都吃得下一头牛了！”

裴青微微扯了一下嘴角，www.hetushu.com.com眼里渐现阴霾，“树欲静而风不止，此次只怕要起大风浪。我倒要睁眼看看，是何人把我推出来当枪使？若是想着吃柿子拣软的捏，这个如意算盘打到我头上只怕是敲错了珠子儿！”

只是想在仕途上有所精进，势必先要有个进士出身。书院里的老师们曾说，要想为百姓做实事做好事，那么自个就要站得够高够远，否则一切都是空谈。小六拄着下巴想，要是自个当官肯定要当一个明白清廉的官。

一家人其乐融融地小声斗嘴，屋子里面的傅念祖睡了一觉之后，精神终于缓和了一些。起身简单梳洗过后，就着一碟鸡丁拌咸笋，一碟虾油腌青瓜，将一整罐稠粥喝得干干净净。

傅百善也是心思相当快的人，立刻反应过来道：“你是说，这回科考可能要出大问题！”

裴青抓了她的指尖一一亲吻过去，“那些上位者喜怒由心翻脸无情，说实话不值得。可是珍哥你要明白，这世道本来就是这样。我们活着犹如逆水行舟，我要不争不抢，人家就会去争去抢，然后把我们压得死死的。我一直记得我和母亲离开京城时的仓惶无措，你应该也记得你爹被人构陷押入大牢时的不安惶恐吧！”

裴青见状心里就生了暖意，将人抱在怀里道：“我翻来覆去地细细寻思这件事，最后只得一个结论。就是调我入京任东城兵马司指挥使，的确是魏孟发了话照应的，出任本届春闱巡查官却绝不是魏孟的本意。历届春闱秋闱风光十里的人不少，折戟沉沙的人更多，我一个没甚根基的人何德何能占据此处和-图-书高位？”

这场科考，五服之内的亲眷按照律令要避忌，青州籍举子傅念祖是裴青的隔房妻兄。接到要出任贡院巡查官的调令之后，他便向副主考温尚杰禀明此事，但是直到二月初九的凌晨，却没有任何通知和变动。而据她所知，温尚杰是秦王侧妃钱氏的两姨表兄……

裴青将额头抵在她的肩上，微微喟叹道：“我自个选了这条路便从来没有后悔过，因为我母亲死得太冤太苦，我想要堂堂正正地讨回本该我得到的一切，可是却不该将你牵连进来。那回在青州得知秦王对你有意，我想就此算了吧。我汲汲营营拼命挣扎，连明年还能不能活下来都不知道，何苦要扰人辛苦一场！”

半开着的窗子边，刻了云纹花牙三弯腿的松木香几上，是一对青花折枝花果纹六方瓶，供奉了几枝姿态妍丽的玉兰花。合着渐暖的春风，有几缕暗然的芬芳在室内悄然流动。

裴青佯作愠怒，“竟然说我是狗……”

宋知春没好气地骂道：“昨儿我才说你终于懂事了些，如今就满嘴的胡诌。亏得你还是吴老太医的关门弟子，连这点常识都不晓得。在贡院里关了九天吃不到什么好的，肠胃都虚弱得很，只能先用些好克化的浓粥。象你胡吃海塞一番，你大堂兄回头就要请大夫了。”

小六笑得打跌，“我今年满十四过了秀才就不错了, 三年后十七岁时中个举人, 二十岁时中个进士，就已经是我平生所愿了。多少老学究学问深厚, 可就是差了一分考运，结果考到老都没有熬出头, 可见里面除了真才实学还有别的门道。”