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裴臻眯缝起那双漂亮的凤眼，雪白的牙齿咬着嫣红的唇，一边抽气一边抚着被掐红的那处皮肉，姿态既魅惑又撩人。毋望窒了窒，淡月早已傻了，张着嘴心跳如雷，只想号啕大哭——为什么今儿当值的是她？来个雷把她劈醒吧！大爷怎么成了这样？平常知道自己好看就故意拉着脸，眼下这种好习惯似乎已经摒弃了，自己还在这里做什么？等着鼻血喷涌吗？于是淡月捂着发烫的脸偷偷闪了出去，大爷一定是欲求不满，自己杵在那里白惹人嫌，他们爱干嘛就干嘛吧，不管了！

裴臻爱死了她那种模样，只觉无比的赏心悦目。其实他很早就来了，一直在廊下站着听她教训下人，原先担心她应付不了那些比猴还精的婆子，怕她吃亏，还替她捏了把汗，时刻准备冲进去英雄救美。谁知她颇有大将之风，不骄不躁舌战徐婆子，大大出乎他的意料之外，看似柔弱得水一样的人却有如此冷静老辣的手段，他是完全小看她了，聪明，缜密，还带些狡黠，这些手段足够让她在他离开的日子里自保了，她果然是个叫人放心的人。

这时外头有婆子来回事，隔着门帘子道，“奴才是厨里的，问姑娘，大爷的饭食送到这里来，还是另往书房送？”

毋望瞧她面善，又想在北地时自己进裴府统共几趟，不敢太肯定，遂问道，“我可曾见过嬷嬷？好像熟悉得紧。”

毋望点头道，“林妈妈可知那葛二家的为什么要被撵出府去？”

那林婆子一直苦无提携机会，这回遇着了暗自高兴不已，也发了愿要做好，便一迭声道，htｔｐs://ｍ.ｈｅtｕshｕ.ｃｏm•ｃom“姑娘英明，奴才自当尽心竭力。”

淡月倒了热茶给他，劝道，“煞煞气儿吧，这些管事嬷嬷哪个不是盆满钵满的，都得过徐妈妈的好处，一荣俱荣，一损俱损。如今换了姑娘当家，好日子眼看到头了，心上自是不受用的，使了法子难为姑娘也是有的。”

裴臻浓眉紧蹙，解了颈上盘扣松快叹了口气，哼道，“胆子不小，今儿就拿一个来作法，仗着是老人儿给我出幺蛾子，狗屁不通的东西，看我不生撕了她。”

毋望不满地咬着下唇，眼睛还盯着账册，拿手胡乱挥了两下，嗔道，“兰杜别闹。”

裴臻起身替她揉捏脖颈，她闭起眼享受地哼了哼，喃喃道，“虚报的账目不少，一个丫头竟花三十五两，若再晚些，过两日就该闹亏空了。眼看要过小年，一应要筹备起来，亏得库里金银供器都有，也不必另外置办，否则必是一笔极大的开销。”

裴臻笑道，“和朵邑的天儿差不多吧，北地更冷些呢。”

毋望看他又发作，忙对淡月道，“你同他说这些做什么，没的白生气。”拉了他坐下，徐徐道，“回头我自会料理，你只管外头的事儿去……旁的都不要紧，仔细自己的身子才是。”

林婆子诺诺称是，毋望见开发得差不多了，转眼看裴臻脸上不冷不热的样子怕他饿着，便摆手命她们退到堂屋旁的耳房里。小丫头在八脚凳上铺了闪缎坐褥，她提了裙角挪过来，才坐定，外头助儿打了门帘来禀，道，“高阳郡王来访，在前头花厅等着和-图-书，爷快些去迎吧。”

毋望点点头，到盆里净了手，拿了干帕子边擦边道，“北平这样冷，亏得屋子里埋了地龙，若出去岂不是冻死吗？”

毋望一臊，气呼呼地嘟起了嘴，在那白玉似的手背上拧了一记。私底下占便宜便罢了，有外人在还口没遮拦，什么孩子不孩子的，叫人听了像什么？

淡月牙酸倒了一大片，心道大爷邪性得很，往常不是个腻味的人，如今遇着了镇得住的，那满嘴的甜言蜜语真叫人直打哆嗦，想着又哆嗦一下，和素奶奶怎么就跟冤家似的，成天没有好脸子，要么不见，见了就你死我活地掐。原来姻缘在这处，刘姑娘面前撒娇讨好，半点脾气也无，可不是一物降一物吗。

裴臻探头来看，冷了脸咬牙道，“好得很，就是整日海参鱼肚也花不了这许多去，张光张孝给我当的好家！”

毋望笑道，“这是和我打擂台呢，大事小情皆来回，你可瞧见了？”

诸人皆不语，只一个五十岁上下，穿石青比甲的婆子出来，屈腿给毋望道了道福，“回姑娘的话，奴才是从北地跟到北平来服侍的，进府有十八年了。”

毋望想起裴臻有单独吃饭的习惯，便转脸看他，裴臻正有些恼，三两步跨到门前，掀了帘子道，“没眼色的，你们姑娘来了还叫我单吃？自然送到这里来。”

毋望哦了声，猛然想了起来是有这么个人，看着手脚利索人也本分，算是旧识，因道，“你姓什么？”

这时微云隔着月洞窗下的屉子回禀道，“姑娘，这会子摆饭吗？已经午初二刻了。”

毋望又翻了翻库房的账和-图-书目，摊到他面前指着那几个小楷字道，“只大半年，还余三千三百七十一两四钱，竟抵得上谢府一年的支出，这里又无人情往来，下人的月例银子是大头，满算七个月一千八百两，半年买了仆妇九人，二等丫头三十三人，用银一千四百五十两，剩下的不过是平素吃穿用度的开销……”她算盘珠子拨得噼啪响，一脸灰败地努嘴示意他看，“手也忒松些，花了一万三千三百七十八两六钱银子。怪道房地都置办起来了，横竖一半姓了张。”

她嗯了声，又将两页核算清楚方才撂了笔。

毋望的脸轰地一下红得要滴出血来，怨怼地剜他一眼，又偷眼看旁边的淡月，还好她敛气凝神面上平静，否则岂不要挖个地洞钻进去么。便扭捏道，“不许胡说！”

毋望道，“叫她们进来吧。”

裴臻一听心底恨得出血，阴恻恻道，“你们管事是做什么吃的？这样的事也来回？去去，叫葛二家的卷了铺盖滚蛋！”

那婆子期期艾艾又道，“灶上还让问问，今儿菜上浇头用什么好，是肉丁儿还是鸡蛋？”

裴臻道，“亏空倒不至于，才开府那会子只往库里存了二万两银子，余下的都上了银号的柜上，不够使了打发人支去就是了。”

几个仆妇一凛，躬身道，“这会子求徐妈妈去了，想托徐妈妈来求姑娘呢！”

小丫头在外头打起猩红毡帘，一溜仆妇抬着食盒跨进门槛，各个目不斜视小心谨慎。毋望收拾了账簿拿镇纸镇着，裴臻举着书倒在白玉榻里，突然出声道，“葛二家的出府没有？”

毋望暗道也是，从前在朵邑冻得眼和_图_书泪鼻涕一把还在地里挖红薯，也没活活冻死，人果然是享了福就过不得苦日子了，天冷些就受不住。又想起了德沛，遂道，“你可派人去接沛哥儿了？再有十七八天就过年了。”

裴臻转着手上的虎骨扳指道，“过会子吃了晌午饭别忙歇觉，我叫人来给你置办些衣裳头面，东西都送到府上来，你挑喜欢的留下就是。”

毋望搁下手炉道，“往后厨房就由你做主事，好好地替我管着，若管得好，我自然给你加月例银子；若管不好，到时可要革你一月银米的，你可服？”

裴臻道，“我传了书给他，算脚程，再过半个来月就到了。”

那张阎王脸带起了阴风阵阵，把那婆子吓酥了，直道是，缩着脖子麻溜地跑出了院子。

林婆子道，“略知道些。”

毋望抬头道，“他自己回来吗？那无为山可远？路上没什么危险吧？”

毋望叫微云取了算盘来，也不管旁边眼巴巴的裴臻，自顾自翻了册子拨算起来，乌檀木的算盘珠子衬得那上下翻飞的手指愈发白得近乎透明，裴臻不说话，只和煦笑着，托腮定定看着她。她微拧了眉，侧面的轮廓细致秀美，太阳从天窗里照进来，打在她鬓角上，给这张年轻的脸覆上一层淡淡的光，定睛看，颊上竟和孩子似的，有柔软细腻的绒毛。他不禁伸手去抚，又摸摸自己的脸，手感到底是不一样的，她的脸嫩得豆腐似的，仿佛稍一用力就会戳破，他的指尖流连着，欲罢不能。

毋望只好转身背对他，口干舌燥地吞吞口水。杀伤力太大了，她很想斥他做这浪样给谁看，踌躇半晌也没出得了口。他和-图-书到底有没有自知之明？长成这样还勾人，什么意思？

那婆子恭敬道，“奴才夫家姓林。”

裴臻捞了她鬓边垂下的一缕长发放到鼻尖嗅嗅，一面道，“放心吧，他在军中历练了一年，泥里水里的什么没见过，我若打发人去接应怕他不高兴呢！”又嘲笑道，“你怎的这么护犊？对弟弟尚且如此，将来有了孩子还了得？定会宠得没边儿。”

那小嗓子，细细的，糯糯的，裴臻如饮醇酒，半醉半梦的大感受用，往她跟前凑了凑道，“我竟得个贤内助，不知是哪辈子修来的福气。”

裴臻哑然失笑，道，“那一定，如今这身子也不单是自己的，单为了你也要保重。”

毋望暗哼，果然打发出去也不为过，竟不知道进什么庙拜什么佛。她和徐婆子不对盘，还托徐婆子来求，莫说徐婆子这会儿断不会来，就是来了也是讨没趣，不提溜个出来杀鸡儆猴，这群人哪里会服帖？便歪在南窗下的炕上，背后垫个锁子锦靠背，拿了小铜火箸儿拨手炉里的灰，也不说话。众婆子战战兢兢摆了饭，没有吩咐不敢妄退，签子上的山楂似的一排靠墙站着，等了一盏茶的时候，毋望动了动身子，慢悠悠道，“你们里头谁来的时候最长？”

瞧了瞧时辰，已近午时，裴臻道，“歇会子吧，才来就叫你受累，我真是过意不去。”

那婆子笑着赞道，“姑娘真好记性，只一面之缘竟还记得我，头里下大雨，姑娘进府来大爷留饭那趟，就是奴才伺候的。”

毋望道好，又嘱咐道，“去和葛二家的说，求谁也不中用，叫她趁早收了这份心，赶着天儿早出府去吧。”