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“锦姑娘留步。”宝楹突然说：“我托姑娘传个话儿，姑娘请借一步。”因西边有铜茶炊，边说边往廊庑以东去了。

宝楹倒也坦然，反正太子未必会瞒她，现在说了也没什么，便道：“你也知道，我是汉军旗下的包衣，我父亲是包衣都统，见天儿地在太子手底下当差。二月打头的时候，太子爷伤着了筋骨，急招我父亲谒见，说是没法子随扈了，又担心底下的人照顾不周，要多派几个知冷热的人伺候万岁爷驻跸。到后来就开门见山了，说是要把我往御前送，有总管太监斡旋安排我进行在。太子爷是汉军旗的正路主子，他说什么，我父亲没有不从的，可我心里不愿意，不怕和你明说，我有个打小一块儿长大的青梅竹马，约好了我放出宫就要过礼定亲的，他等了我那么些年，我不能对不起他。”

宝楹稍定了定神，并不答她的话，只问道：“你心里是知道的，万岁爷这么不待见我是为了什么？都是因为你！他要禁我的足，因为我得避你的讳。我有今天是拜你所赐，你不觉得于心不安吗？”

锦书低头道：“奴才伺候主子过去。”

宝楹木着脸打量她，嗤道：“你八成觉着我矫情吧？万岁爷是皇帝，跟着他我不吃亏？你可想岔了，我还真不稀图他地位高、模样俊！我心里有了人，哪怕他尖嘴猴腮，是个穷孝廉，我也打骨头缝里爱，这些你懂不懂？”她嘲弄一笑，“我看你未必懂，你长在这煌煌帝都里，看惯了繁文缛节，知道在垂柳下乘凉，在什刹海的明波上泛舟，却不一定知道皇城外头的人情味儿。你和太子，你们俩算哪门子的爱！”

锦书脸上的笑容猛然凝结了，半天才说：“这事儿他不知道，我没打算让他知道，怕又生出什么事来……”

伺候宝楹的宫女眼泪汪汪的，福了福道：“主子，二位嬷嬷在这儿等您半天了，请主子荣返。”

宝楹起身抻了抻衣裳，又抚抚燕尾，扬着脸举步朝廊下去，一副慷慨赴死的样子。锦书在后头跟着，边走边想，不管怎么样，她一定求皇帝开恩赦免宝楹。她没做错什么，错只错在和她长了一张相像的面孔，单凭这点就要圈禁她，也太残忍了。

宝楹脸上笼罩着一片死气，她恨道：“你可真轻省，我的半辈子就这么毁了，凭你一句话就能补偿了？你们狠透了，种下去ｈｅtｕsｈu.ｃｏm.ｃｏｍ的不论是不是刺，收上来的是花就成。要剥皮，要抽筋，自有我替你去，死了一个我也不值什么，你是太子爷的心尖儿上的人，你金贵！你们只当把我推进去就能让你超生，那可打错了算盘！你逃不过，早晚和我一样的命！你想和太子双宿双栖？万岁爷连做梦都喊着你，你能往哪儿逃？”她说着，面露愁容，“我料想你的命肯定比我好，万岁爷爱你，他舍不得把你怎么样，对我就不一样了。他八成是恨着太子的，他是聪明人，知道我是太子送去的，就下了死手的折腾我。我一个大姑娘，干干净净的身子伺候他，他不拿我当人看……”

入画推了她一把，“没正经的！我都替你担心，你自己倒像没事人。快去吧，我在滴水下等着你，要是出了什么事就大声招呼我，还不信打不死她了！”

嬷嬷换了笑脸儿，“瞧姑娘说的，咱们可没这么大的胆子。姑娘忙吧，咱们送宝答应回景阳宫去了。”

宝楹垂下眼，捏着帕子摆了摆手，“人生一世，草木一秋，我这样的未见得就坏。我命该如此，就像泰山顶上吹跑了帽子，回头去找也是枉然。”她忽然又抬头巴巴看着她，“劳你替我给太子爷传个话，就说他吩咐我办的事儿，能办的我都办了。至于成不成的，那是后话，得瞧老天爷的。他答应我的也要兑现了才好，我这儿等着他的好消息。”

她一悚，连忙迎上去，“小主身子抱恙吗？奴才伺候着往耳房去歇会子吧。”

锦书被她问懵了，想起前头皇帝要圈禁她的事，心里隐约不安起来，她茫然道：“小主这话是什么意思？”

宝楹冷眼看着锦书，暗道偿还？拿什么偿还？是能还她体面还是尊严？往后无穷无尽的冷宫岁月怎么度过？还有宫外苦等了她四年的人……她仰起脸，正午的太阳照得人没了主张。她这辈子算完了，死不得，活着又受罪，还有什么可指望的？

宝楹指了指对面的瓷凳子，“坐下吧。”

宝楹满面愁容，“回去了，我就再也出不来了。”

宝楹的丫头是阖宫最低等的宫女，主卑奴贱，这宫廷之中有严格的等级制度，答应、常在不论是用度也好，俸禄也好，和上头的妃嫔是不能相提并论的，有些体面的嬷嬷甚至不正眼看那些小主。

她慢慢转到石榴树和*图*书旁的瓷杌子上坐下了，茫茫看着房顶上的天发愣，过了半天才接着说：“世上的父母，没有一个不希望自己的闺女过得好，得高枝儿的。太子爷既发了话，我父亲自然求之不得，连夜的打发嬷嬷送我过朝房。太子爷笑眯眯的，轻声细语地问我的意思，说如果不答应绝不勉强，可又有意无意的和我提起我两姨表哥的事儿。我那表哥什么都好，就是考运不济，应了四回考，回回是副榜，连着家里都被人瞧不起，背后戳脊梁骨。太子爷放了恩典，说是只要我肯上御前去，不论万岁爷那儿翻不翻牌子，他转天儿就支会吏部给放道台的缺。我那时候是憋了一口气，料着万岁爷向来有自律的名声，不能真瞧上我，我胆儿也大，就答应了。到了临了出了事儿，我才知道有你这一层，要是事先有人给我露个口风，打死我也不能点头！事到如今，木已成舟，后悔也晚了。我命不好，我认了，可我不能白费心思。劳你提点太子爷，让他别忘了他的承诺就成。”

宝楹听了这话大觉意外，她原以为这么个亡了国的帝姬，应该是苦大仇深的主儿。整天哭丧着脸，眼里含着两泡眼泪，动不动的哭上一鼻子，全天下人都欺负她似的，没想到她竟然是这样的脾气！她有情趣儿，也懂得怎样活得舒服，她倒像是个心胸开阔的人，不掰着指头数得失。不过她又有点瞧不上她，爹娘兄弟都死绝了，她还和仇人的儿子打得火热，这是个什么人啊？怕只知道享受图安乐了。

她说着，嘴角仍旧有恬淡的笑意。宝楹道：“那太子爷呢？”

宝楹冷笑道：“你倒撇得干净，不是因为你，我怎么能晋这个位？你是真糊涂还是装糊涂？我就是你的替身，是你的影子！太子爷为了保全你，把我送进随扈的宫女里，你瞧瞧，你多得势！爷们儿们爱你、疼着你、护着你，把我当靶子，有气儿朝我撒，把笑脸子都给了你。你可真够行的，我羡慕你！你为什么不从了万岁爷？你要是肯上他的龙床，何至于把我害成这样！”

锦书听了她的话转不过弯来，胸口突突直跳，喘气儿都带着累。皇帝除了刚才在夹道里出了格，以往他都是举止端凝的，瞧人连头都不带转一下，四平八稳到了家的做派，眼下竟有了梦话这一说，叫她大感意外。她晕眩着，和*图*书心里又是酸又是苦。他是皇帝，他韬光养晦，十年砺一剑。他灭了大邺慕容满门，如今转头又来谈什么爱不爱的，不是天大的笑话吗！

两个精奇嬷嬷大概知道些皇帝的心思，前头有颐和园的刘登科，后头有侍膳处的杨太监，活生生的筏子摆在眼前，谁敢去得罪这位姑奶奶？撇开这些不说，她是太皇太后跟前的掌事姑姑，不看僧面看佛面，对她不客气了，回头没法交代。

她叹息道：“小主，说句掏心窝子的话，您别怪奴才僭越，奴才瞧着您，真像是看见了族里的亲眷一样。您大约也听说了我的身世，我这么个尴尬的处境，当真是什么也求不得。我和太子虽然有情义，到底不能长久，我也只瞧眼前，将来的事谁说得准呢！老话说，力微休负重，言轻莫劝人。您别嫌奴才充角儿，奴才觍脸开解您一回。你眼下进了宇文家，开弓没有回头箭，像您说的，木已成舟了，您就别念以前的事儿了，踏实过好当下才是正经。您和奴才不一样，您是正经八百的包衣，对上没有我这样隔山隔海的愁苦。只要万岁爷不禁您的足，您就自在的活着，斗草斗蛐蛐儿，养花养小狗儿，怎么自在怎么来，光图自己高兴就成。”

锦书蹲了蹲身子，“奴才恭送董主子。嬷嬷们好走。”

锦书谢了座，直着腰杆子坐下。再看一眼宝楹，她脸上倒没有先前那种恨之入骨的神色了，只颦眉摆弄手里的帕子，这样子，怕是真和她像得海了去了。

锦书大惊，怎么这事还和太子有关系？皇帝为什么宠幸这位宝答应，她多少也能猜到些，原本以为不过是机缘巧合，谁知竟然是太子一手安排的。

宝楹咬着嘴唇不能回嘴，精奇嬷嬷和普通嬷嬷不一样，她们日夜监督着宫里主子奴才们的言行，负责教司规矩。谁走路走得不好，言声儿大了，吃饭磕了碗勺了……她们可以立时扒下脸皮来训斥。

锦书戚戚然看着宝楹，不懂她所谓的“不当人看”是指什么，想来想去奴才当的那点差使，再苦再累的她都做过，还能是什么？除非是在侍寝上。侍寝的规矩她在掖庭榻榻里听春桃说起过，就是精着身从皇帝脚那头钻进去嘛！她脸红心跳，所有想象就只能到这个程度了，既然她说苦，肯定在她不了解的范畴。她怕戳人痛处，也不好发问，自己到底是亏欠她https://www.hetushu.com.com的，她要撒撒气儿自己就受着，人家一辈子都糟蹋了，就像她说的，自己拿什么都补偿不了她了，几句不中听的话算什么？就是挨上两下也是应当的！

锦书低头道：“小主这话奴才不明白，万岁爷自然是瞧小主得人意，才翻小主的牌子，晋小主的位份的。好也罢，赖也罢，这和奴才有什么相干？”

她脑子里一团乱麻，这么论起来真是自己害了人家了。她万分愧疚，嗫嚅道：“这事儿我全不知情，倘或叫我事先知道了，我绝不答应他这么做。只是如今连累了小主，对不住了。”

锦书疑惑地看她，“太子爷答应了小主什么？”

锦书抿了抿嘴，“说到避讳，该当是奴才避您的讳才是。慈宁宫的谙达太监已经替我奏请太皇太后，四月里往昌瑞山守陵去，奴才出了宫，就天下太平了。”

锦书几乎低到尘埃里去，宝楹不哭，可那悲恸催人心肝。牺牲了她又换回来什么？不过多个人煎熬罢了，太子这回大大的失策，自己在这内廷苟延残喘，本来谁都不欠，两袖清风，眼下却莫名背上了一身的债，她也该找个地方大放悲声才对。

锦书在一旁听着，笑着打岔道：“嬷嬷们且放心吧，这是在太皇太后宫里，不能出什么事儿。刚才是我有些话要向小主讨教，耽搁了嬷嬷们办差，回头我上典仪局领罪过去，请嬷嬷消消气儿。”

宝楹的嘴角拉出个苦涩的弧度，她捂着脸断断续续地说：“我害怕……我害怕……为什么我要和你长得那么像？这是造了什么孽！好好的，怎么走到这一步了！”

宝楹定定看着她，心想也是啊，皇帝那头都热成那样了，只要她点个头，妃位、皇贵妃位，哪样不是手到擒来？到时候圣眷隆厚，她要什么，皇帝能眨一下眼睛吗？

锦书发愣，不知道她要说什么，入画扯了扯她的衣角道：“你当心些，我瞧着有猫腻似的，怎么和你长得那样像？她要说什么你可千万别答应。”

她越发谦卑的朝宝楹肃下去，“奴才这会子说什么都无济于事，奴才是微末之人，在这宫中也没有什么依仗，太子爷为奴才做的那些连累着小主了，奴才是一千一万个对不住。奴才不敢求主子原谅，只求主子给奴才指条道儿，奴才肝脑涂地的偿还主子。”

她顿住了，才发觉自己絮絮叨叨一口气说了这么多，已经大大的不该了。忙和-图-书站起来朝宝楹请双安，“小主，您吩咐的话奴才记住了，等见着太子爷，奴才一定替您转达。”她往西边廊庑下看，皇后身边的两个精奇嬷嬷垂手站着，正朝她们这里张望，想是奉了皇后懿旨来押宝楹回宫去的。

“董主子有什么话，要叫奴才带给什么人？请主子示下。”锦书蹲了蹲身子，“奴才这就去办。”

“你怕吗？”她突然说：“看着这张酷似的脸，你害怕吗？”

锦书听她拉拉杂杂说了这半天，总算是闹明白了，太子想给她找个替身应付皇帝，就琢磨出了这么个手段。他拿别人的前程来换宝楹的自愿，这位宝答应也是个痴情种，为了给心上人谋个一官半职，把下半辈子都搭进去了。

锦书叫她一提也觉得心里没底，却咧嘴笑道：“不能怎么样的，要是打起来，我未必打不过她。”

宝楹跟着精奇嬷嬷沿着台阶往二门上去，风吹着袍子的下沿，悠悠的翻卷荡漾着。锦书站在月台上目送她，她消瘦的背脊挺得直直的，渐行渐远，跨出了正红的门槛，拐个弯就不见了。

两个精奇嬷嬷狠狠剜了小宫女一眼，转脸对宝楹不冷不热道：“董主子，您这两个丫头忒不懂事儿，主子上哪儿去竟不跟着，要是出了什么岔子怎么了得。”

锦书敛了袍子朝东边去，等到了抱厦前才看见她在石榴树下站着，青绿的芽映着她苍白的脸，神情恍惚得仿佛要晕倒般。

锦书淡淡应道：“小主儿这话，奴才不敢苟同。咱们活着，各有各的念想，各有各的奔头。您和您那位表哥，你们有你们的深情，我和太子爷，我们也有我们的厚意。这话原不该说，今儿我也出回格了。”

锦书心里不是滋味，也不知怎么安慰她。长相是老天爷定下的，谁也没法子改变，不过真是可惜，长成这样老背晦了，这是一张叫人丧气的脸。

锦书见她眼里含着三分蔑意也不恼火，她笑了笑，“小主儿，奴才不是您想的那样，有时候明知道是这个理儿，说着容易做着难。我要是贪图什么，就不是向着太子爷了。”

懊恼归懊恼，这事儿不能撂着不管。她小心地说：“董主子，奴才去求万岁爷，求他开恩撤了禁足的令。奴才没别的能耐，您既已晋了位份，宗人府上定然有了记档，指望着出去怕是不能够了，奴才只有托人尽力的拂照您，叫您吃穿用度上滋润些，算尽了奴才的一点心意。”