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入画托着个小洋漆茶盘，盘子里是一把十锦自斟壶和两个成窑五彩蕉叶杯，身后跟着三个小宫女，各捧着缠丝白玛瑙碟子、金镶双扣玻璃扁盒、大荷叶翡翠盘，器皿里是各色吃食，排成了一溜正朝明间里去。

崔贵祥叹了口气，“你要是去了，我身边就没个贴心的人儿了，说实在的，我是打心眼里的舍不得。还有太子爷那儿，你对他怎么样呢？去了昌瑞山就回不来了，你想好了？”

锦书歪着脑袋哭笑不得，这位太妃想法与人殊，庄亲王好歹是铁帽子王爷，要娶填房还不容易！她如今也不是什么好家世的，怕还不如那些人呢！讨她干什么？回去做正经王妃？那不委屈坏了庄王爷？

添禧接了她手里的提盒引她进去，边走边道：“昨儿太子爷打发太医正来给师傅瞧了腿，那位太医真有点本事，找了个穴位推拿，等搓热了扎针放血，直放了小半碗去，都是黑色的淤血，说这回能保师傅三年不犯毛病。”

太皇太后磕着西瓜籽说：“别琢磨啦，她是慕容家的老十五，敦敬贵妃的侄女儿。”

这皇宫里从没人管她叫过亲戚的，锦书慢吞吞挨过去，蹲了蹲答道：“回主子的话，奴才今年十六了。”

锦书蹲了蹲身子，“师哥好。我干爸爸怎么样了？”

李玉贵看不对劲啊，怎么没人相迎哪？他扯着破铜锣嗓子号开了，“万岁爷班师还朝，来给太皇太后老佛爷请安啦！”

崔贵祥是天生的水泡儿眼，这一卧床更肿得厉害，他眯缝着眼勉强撑起来，笑道：“小锦儿来了？”

依着他瞧，锦书想到昌瑞山避祸去，这事儿恐怕难成。皇帝是个怎么样的脾气？他看着他长大，看着他封世子，统领大军在沙场上浴血奋战，然后位极九五，坐拥天下。他是个内向而固执的性子，认准了一条道走到黑，谁劝也不中用，他能放锦书出去？就算顾忌太子，他情愿把她圈禁到死，也不会让她到那千百里以外的皇陵去。

里头正说得热火朝天，天上又是电闪htｔps://ｗｗw•hｅｔｕshu•com•com雷鸣的，虽知道皇帝今儿肯定得来，可料他也不会走在雨里，连太皇太后也没上心。

崔总管说：“时候差不多了，你赶紧上值去吧！换个笑模样，万岁爷回头指定到慈宁宫请安，别叫他看着揪心，到时候又出麻烦事儿。”锦书应下了，蹲身行礼拜别崔，才跨出门槛上廊子，头顶上隆隆的春雷震耳，眼看着要下雨了……

锦书道是，“不知怎么是这时辰回銮。”

入画停了脚步凑过来说：“是皇考定太妃，庄亲王的生母，才从云南回来的。那可是个大宝贝儿，太皇太后笑得肚子疼呢，你快进去吧！”

“虽说不能根治，可这样也尽够了。”锦书说着绕过槛窗进内间，一眼就看见躺在炕上的崔贵祥，忙道福喊了声干爸爸。

屋里人瞬间僵住了，锦书吃了一惊，这是怎么回事？八竿子打不着的，怎么一来就讨人哪？太皇太后嗓子里咕的一声，像是呛着了，捧着胸口大咳起来，把一屋子人都吓着了，又是顺气又是拍背，伺候着喝茶润了嗓子，折腾了半天这才好了些。

锦书听到最后一句到底是哭了，眼泪簌簌地往下掉，打湿了膝头的夹袍子。她捂住脸，泪水从指缝中溢出来，边哭边道：“干爸爸啊，我心里忒苦了！这么下去活得太累了，我连一个至亲的人也没有，就只有您护着我了。”

“他自有良缘佳配，我去了，对他才好。”锦书苦笑，“我就是留在宫里，您瞧着吧，到最后也不能在一起。与其两个人纠缠苦闷半辈子，不如各自散了，对大家都有益处。”

定太妃恍然大悟，“怪道呢！”伸了手笑呵呵道，“原来还是亲戚哪！来、来，多大了？”

“哪能呢！”崔贵祥和煦道，“人都说当上差的风光，却不知道咱们有多辛苦，鸡零狗碎的事儿那样多，一时一刻也离不了，我还能和你计较这些个？”

今天伺候的人是添禧，是崔贵祥收的二徒弟。他从内间迎出来，笑着hetushu.com.com拱手，“哟，咱们姑奶奶来了？”

锦书趁机也打量起这位逍遥太妃来，那张脸啊，说不出的有意思，五官都是圆的，圆脸盘儿，圆眼睛，嘴唇丰厚，冷不丁一看也是圆的。最好玩的是眼角贴了张膏药，指甲盖大小，竟也是圆的！

崔贵祥笑道：“什么是大孝？闺女和儿子不一样，平常能搀扶一把，说两句体己话，就比什么都强了？。”又说：“我听见神武门上鸣钟了，是万岁爷銮驾回朝了？”

锦书应了声，把吃食送到外屋去时，看见添禧和衣倒在躺椅里呼呼睡着了，便扯了毡子给他盖上，还回耳房里伺候崔贵祥吃喝。

“你听我的劝，若是御批准了，你就走吧，不用牵挂我，先在山上守几年，等风头一过我想法子把你弄出去。”崔贵祥耷拉着嘴角说：“可要是万岁爷那里不放手……那就是你的命，你这辈子注定是要在这高墙里的，谁也别怨，好好的，用尽手段也要活下去，成不成？”

锦书不假思索道：“我愿意去，干爸爸，您好歹给周全，名单里头列上我。”

太皇太后谈性正高，只摆了摆手就应了。锦书捏着帕子从垂花门上出来，沿着抄手游廊一直走到正殿前的雨搭开口处，这才看见御前太监们撑着黄罗伞，护拥皇帝从慈宁门上过来，已经到了高台前，正要迈步上来，抬头瞥了她一眼，脚下竟站住了。

太皇太后摆了摆手，“你啊，但凡齐头整脸的，你哪个不合眼缘来着？不是我说，妻妾多未必是好事，暗地里掐得死去活来，你只顾做太平婆婆，真要闹起来了你就成了锯嘴的葫芦，我这个丫头可不能去遭这个罪。”

锦书点点头，“我都听您的。”

锦书是个妥当人，春荣下了值，她还兼着管事的差，不能像入画她们那么太平无事，她得处处留意，这就是崔贵祥说的，当上差的苦处。廊庑上的雨搭全放了下来，看不见外面的情况，可隐隐听见有人声儿。她弓腰在太皇太后耳边回禀道：“老祖宗，外头好和图书像有事儿，奴才出去瞧瞧。”

“快起来。”定太妃很是和善，伸手抬了一下，仔细盯着她瞧，半晌方道，“这丫头面善，哪里见过似的，抬头我瞅一眼。”

定太妃啧啧道：“大好的年纪！和我们亭哥是同辈儿的……”她突发奇想对太皇太后道，“额涅，奴才和您讨了她，把她配给亭哥儿怎么样？”

定太妃皱着眉头绞尽脑汁地想，嘟囔道：“哪儿见过来着……”

定太妃低头扶了扶彩帨，叹息道：“亭哥媳妇都走了三年了，也该续弦了。您瞧瞧他房里的都是些什么人？清倌人出身的、乐奴、小戏儿，一天到晚的吹拉弹唱，我还没死呢，哭丧送殡的闹谁啊！”

没话说的！崔总管就是胃口再不好，瞧着闺女的一片孝心也不能不吃。大约是心绪开了，用起来特别的香甜可口。他连连点头，“做得不错，经吃。你拿几块给你师哥送去，他受累了，昨晚守了我一宿。唉，这是我那干儿子都没办到的事，我这趟是对他刮目相看了，以前对他没怎么上心，谁知道危难的关口全仰仗他了。”

锦书怔住了，怎么还有那一关呢？要他朱笔御批，他要是不答应，想什么辙都没用。不过倒也用不着把自己看得太重，人家未必把她瞧在眼里。她坦然道：“我又不是哪块名牌上的人物，既然太皇太后这儿放人，万岁爷也没有不答应的道理。横竖先写上去再说，倘或批下来了就是我的造化了。”说着又哀哀看了崔总管一眼，“这紫禁城里没哪样是叫我留恋的，出去了天高地大才是自在人生，我唯一放不下的就是您，亏得您这么帮衬我，我管您叫干爸爸，却没在您跟前尽孝道，我对不住您。”

锦书听那一句“小锦儿”，真是说不出的暖心暖肺！她吸了吸鼻子，甚至有点要哭的意思，当年父母亲私底下就是这么叫她的，后来他们都过去了，再没有人记得这个名字了。

屋里众人只顾陪太皇太后高乐，崔总管又病着，外头没个人照应，那头皇帝和庄王爷来了，和_图_书除了两个站门的小太监和廊子底下当值的宫女，明间里面压根没人出来接驾。皇帝也不恼，他如今心情很是急迫，听说锦书回原处当差了，文武百官散了之后就直奔慈宁宫而来。

锦书抿着嘴笑，回身揭开食盒盖子，从里头端出一碟青花盘装的点心来，朝他跟前敬献了说：“我知道您爱吃驴打滚，赶早托寿膳房瞿师傅给开了个小灶，还是热乎的，您吃两块？”

锦书没见过这样的太妃，宫里颐养的老太妃也好，先帝爷留下的太妃太嫔也好，个个端着架子，就像年画上的菩萨，庄严肃穆，更别说往脸上贴东西了。这位太妃圆圆润润的，又富态又喜感，叫人一看就自然而然的欢喜。

太皇太后不像定太妃，她想得多，想得深，手心手背都是肉，哪个放在刀口上她都舍不得。锦书再乖巧，到底还是把利刃，知人知面不知心，防着点总没错。于是她笑道：“那得问问亭哥儿的意思，他一个人过得自在快活，遛鸟遛狗养蝈蝈，你硬给他塞个媳妇，他未必感念你这个母亲的苦心呢！”

崔贵祥被她说得动容，不禁红了眼眶，在她手背上拍了两下，“你不用说，我这儿明镜似的。这世上啊，苦人多！咱们算好的，吃喝不用愁，况且你还有太子爷的关照，说得白一点儿，还有圣眷，真要论起来，什么都不用怕。至于那些争斗，宫里有，宅门里有，就是寻常人家也有，往哪儿逃是个清明世界呢？踏踏实实的，人生也就几十年，白驹过隙，转眼就到头了。”说罢笑了笑，“你还小，我和你说这些没旁的意思，不过是要让你明白这个理儿。”

崔贵祥也不言语，他自然是知道原因的，皇帝给太皇太后递平安折子时，李玉贵偷着让笔帖式传了口信给他，宫里的动静皇帝了如指掌，锦书挨了几板子，伤了几分皮肉，吃什么药，睡什么床，无一不晓。这会子火急火燎赶回来为的是什么，明眼人一打眼，门儿清！

定太妃虽然大剌剌的，却也是个知情识趣儿的人，太皇太后既然和*图*书推脱，自己也该顺着台阶往下滑，再死磕就是不知进退，该惹人嫌了。舌头打个滚，话锋一转又谈起了云南的轶事见闻，尽是些平常听不见的新鲜事。什么八十岁的老太太生儿子，又是什么神仙赶庙会，还有南边办喜事怎么闹洞房之类的，总之光怪陆离。她又生了张巧嘴，讲起故事来抑扬顿挫，像说书似的好听，三两下就引得满室欢声笑语。

锦书喉头哽了一下，稍仰了仰头把眼泪吞了回去。去了穿红的还有戴绿的，他是太子，多少名门闺秀等着和他结缘，自己算什么？充其量是幼年时候的玩伴罢了。太子还年轻，他有满腔的热血，什么都可以不在乎，可等年纪再长些，下头的诸位兄弟都大了，凤子龙孙，里面有的是出类拔萃的人物，届时就比姻亲，拼身后老丈人的势力，她能给他带去什么？没的为了一时的爱，拖累了他的下半生。

崔贵祥听了她这话辛酸不已，“你看得透彻，我也没话说了，只不过派去守陵的人员花名册要上呈万岁爷御览，太皇太后这里没得说，但万岁爷那儿是个坎儿，你……”

崔贵祥瘦长个子，铺盖卷不太够，褥子短了一截，脚背都露在外头。锦书给他拉了拉盖被，道：“您病着，我没能立刻来看您，是我的不是，您别恼我才好。”

崔贵祥慢慢用了一碗杏仁酪，抹着嘴道：“四月二十六是高皇帝的生忌，太皇太后要打发人上昌瑞山守陵，你怎么说呢？是愿意去？还是留在宫里？”

太皇太后指着定太妃道：“你这人真够不着调的，你还嫌媳妇儿少？亭哥儿一个接一个地往家娶，庄王府就要放不下啦！”

定太妃悻悻道：“我不是瞧她合眼缘嘛！”

庄亲王原本是跟在皇帝身后的，前面顿住了步子倒引得他好奇了，侧跨出列放眼一看——

锦书哦了声，跟着进了偏殿里，恭恭敬敬给太皇太后行礼，伺候着布了茶水，等转到定太妃跟前时肃下去请了个双安，说声“太主子吉祥”。

瞧着是有客到了，锦书叫住入画问：“谁来了？”