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皇帝从书上调开视线应了，又瞥见帐边侍立的宝楹，心里莫名烦乱，便摆手道：“你下去吧。”宝楹道是，飞快看了李玉贵一眼，却行退出了御营。

那边哨口的陈大人正急得抓耳挠腮，脖子都盼长了，好容易看见一骑快马破雨而来，那笔帖式翻身下马，就地打个千儿，雨水顺着玻璃顶子下的红绒帽缨子嘀嗒直淌，浑身上下湿了个尽够，却从怀里掏出个油布包双手呈上，哆嗦着道：“请大人恕罪，前头大雨冲垮了路，奴才绕了十几里来的，求大人在万岁爷面前代为解释。”

李玉贵垂头丧气的琢磨，越琢磨心里越悬乎，怎么隐约觉得后脖梗凉飕飕的，像有人在边上吹风？回头看，牛皮毡子竟有一处缺了个铜钉，连忙悄悄命殿里的太监来，拿背顶住豁口。

这理由倒也说得过去，祈人女子脚金贵，儿子大了，娘洗脚全不让儿子看见，换个袜子都要关上屋门。爷们儿就不一样了，光脚打天下，百无禁忌，太监伺候得，宫女也伺候得。

屋外雨声飒飒，她半阖着眼朦朦胧胧地想，不知銮驾在哪里驻跸，明明是叫钦天监推算了日子方出巡的，早上还是春日暖阳，入了夜竟又凄风苦雨，时候挑得不好，路上可遭罪了。

皇帝嗯了声，别过脸透过帐缘上的纱窗朝外看，三军营帐直往远处蜿蜒延伸，当值的兵丁在各营间来回梭巡，高擎的火把上滴了松蜡，熊熊燃烧间，照得黑夜宛如白昼。

他瞥一眼通臂巨烛旁站立的李玉贵，哼道：“你揣摩朕的心思能表出花来了！好奴才，你胆子真不小，瞧瞧你当的好差事！”

伺候浴足的是个宫女，深深低着头，手掌绵软温厚，很有些拿捏穴位的本事。皇帝只觉通体舒畅，也并不十分在意，只闭上眼受用着。盆里的热气升腾，不知怎么竟带起了一股幽幽的香气，隐隐绰绰，如兰似桂，好像在和图书哪里闻见过……

宝楹怔了怔，欠身应了个嗻。李玉贵心下长叹，太子爷这条道儿是走错了，看看这情形，长相虽是没法子变的，万岁爷眼里锦书还是独一份，连同样的熏香都不让人家用，这不是吃了秤砣铁了心吗！

皇帝脸上倒没有什么怒容，只冷笑道：“你得了太子什么好处，想出这么憨蠢的路数来？”

皇帝起身往御桌前去，边走边道：“往后别用这香了。”

李玉贵躬身把银盆撤下去，皇帝踩在榻前的软鞋上，那宫女小心翼翼替他穿上棉袜，一边应道：“回万岁爷的话，奴才叫宝楹。”

那笔帖式垂手跟着往御营前去，帐内太监打起了软帘，他屈膝跪在行辕外铺陈的毡子上行大礼，毡子吃够了水，一压就往夹裤里渗，这会儿也顾不得那些个了，一味在帐外遥遥朝皇帝磕头，“奴才误了时候，请万岁爷责罚。”

太子摇头晃脑道：“业精于勤荒于嬉，这两天湖广的陈条多，各州府也有些琐事要交代，我身为东宫，自然要为皇父分忧才是。”

李玉贵放下明黄帐幕，打了毡子出去找人，帐外警备森严，来往巡守的皆是卸了佩刀的二、三品红顶子侍卫。他往檐下一站，远处的侍卫统领立刻举着火把跑过来，胄甲上的镶钉相碰哗啦作响，近前来低声道：“李总管，万岁爷可有什么示下？”

他抱着胳膊无比惆怅，崔贵祥这老小子不知是不是魔怔了，本来是打定了主意把锦书往万岁爷身边凑的，谁知道一碗认亲茶喝下去就找不着北了，对那丫头那叫一个心疼肝断，就跟捧凤凰似的！她说不乐意叫万岁爷抬举，他就帮着想辙，还拖他一块儿下水。要不是早年换了帖子拜了把子，他才不夹在里头找不自在呢！还答应太子给锦书找替身，亏得万岁爷没接茬计较，否则依着他精明入骨的盘算，自己到最和*图*书后定是撑不住的。

宝楹敛神道：“奴才原本是尚衣局随扈的，因着才刚送东西来，谙达让我进来伺候。”

要补上铜钉子，必定要弄出些声响来，他偷觑皇帝，京里今日的折子还未到，此时是不会安置的。他壮了胆紧走几步，打了千儿道：“启禀万岁爷，奴才斗胆扰您清净，东南角上松动了，奴才叫人进来坐实喽。”

李玉贵击掌传人把木胎卷边银盆搬进来，自己跪下替皇帝脱了靴子，小心抱着“龙足”放进热水里，便起身退行到一旁去了。

皇帝只道：“罢了，你近前来回话。”

皇帝淡淡道：“你不必给朕提醒儿，朕也知道江山社稷，责在朕躬。”他撂了书去捏那怀表上的鎏金钮子，按着时辰换算已到戌时三刻，他靠向九龙锁子靠背，对一旁侍立的顺子道，“你去问问陈蕴锡，奏事处的折子怎么这会子还没到？”

因着皇帝不在宫中，神武门上的銮仪卫依着老惯例，戌正时分鸣钟一百零八响，钟后便敲鼓起更了。锦书原当太子该回寝宫安置了，不想他到大紫檀雕螭案前坐定了，近侍太监请了烛剪，剪去大案两头的灯花，又捧来厚厚一叠奏章伺候他批阅，他执起笔抬头看她，轻声道：“我还有折子要看，你睡吧，我在这里陪你。”

叫什么似乎都不重要，皇帝又问：“你不是御前的人，原来在哪里当差？”

李玉贵直吓得打摆子，心里把自己骂了个底朝天。真是猪油蒙了心的！自己是吃错了哪味药了，居然和太子同流合污想出了这个损招，分明是把老命往铡刀下推！万岁爷是什么人？他眼皮不掀一下就能洞悉天下，敢在他面前玩小九九，八成是嫌阳寿长了。

御营行在大如王庭，四周撑起了合抱粗的巨木，顶上蒙的是牛皮，地下铺的是厚毡，脚一踩上去绵软无声。御前侍卫总管恭恭敬敬送黄帝入御营，再ｈｔtｐs://www.hetusｈu•coｍ.coｍ磕头行跪安，方却行退出帐外。尚衣太监半跪着给皇帝摘下右腰的箭囊，又卸了石青色缎绣彩云蓝龙绵甲，那通身的鎏金铜泡钉相碰便叮铛有声，交由御前小太监迎走了，换上了香色地百蝶花卉纹妆花缎棉袍。

李玉贵喜滋滋应个嗻，心想庄亲王一到日头就出来了，万岁爷再大的火气，对着他就灭了大半了。

侍卫统领听了悚然一凛，忙不迭将手里松把递给随侍，自己携了钉锤，尾随李玉贵入行銮内。

他转过脸去看那宫女，她伏在地上瑟瑟发抖，辫梢上的穗子也跟着轻轻的颤。他接了小太监手里的棉纱帕子抬起脚，那宫女膝行着上前来磕头，“万岁爷，奴才伺候您吧。”

侍卫统领到了豁口处，搁下手里的东西，拂了箭袖给皇帝行礼，唤了声“万岁爷”，便是行通传之事，怕落锤子动静大，扰了皇帝的驾。皇帝慢慢翻过一页，手指微一抬，就表示知道了。

陈蕴锡是后扈大臣，掌管着内务府和奏事处，皇帝点了名头去问，离着挨训斥便不远了。继善忙离了杌子起身道：“万岁爷消消火，外头雨大，想是怯马，路上耽搁了。”

李代桃僵？李代桃僵个屁！这丫头越像锦书，万岁爷越是想得明白，分明是想拿人替换锦书，圣驾之前岂容放肆？这回怕是要栽了！

继善应道：“天下兴亡皆在万岁一人身上，万岁爷是能者多劳。俗话说天道酬勤，万岁爷是圣主明君，兴国安邦何须假他人之手！咱们大英如今国力强盛，八方来朝，黎民百姓丰衣足食，这全是托了万岁爷的福啊。”

雨势绵绵，銮仪冒雨行进数里，在一片广袤平原上驻扎。

皇帝舒展开手脚往软塌前去，在狼皮褥子上落了座儿，才松快的呼了口气，李玉贵双手托了双彩绣龙凤缉米珠高靿绵袜来，弓着身子道：“万岁爷一路也乏了，奴才命人和*图*书伺候主子泡泡脚，去去寒气吧。”

皇帝笑道：“高皇帝子嗣单薄，姊妹们都婚嫁了，朕只有庄亲王一个兄弟，原还想着倚重他，只可惜他对朝政半点也不上心，白糟蹋了那颗聪明脑袋，心思全花在玩上了，怪道老祖宗常说他是天生的有福之人呢！”

锦书趴得时候长了很是难耐，便小心挪动一下，问道：“你怎么有折子要阅呢？我听顺子说，万岁爷准你在宫里修养，朝廷里的奏章由奏事处每日往丰台送的。”

继善道：“说是再过半个时辰就能入行辕给万岁爷请安了，还带了好些有趣的玩意儿给您哪！”

皇帝蓦地睁开了眼，对那跪着的宫女道：“你抬起头来。”

宫女奉旨抬起了脸，只垂着眼不敢和皇帝对视。皇帝心头怦然一跳，那眉眼和锦书有五六分的相似，乌发如墨，皮肤白皙，极是落落动人的姿态。有一瞬他竟当是锦书在身边，差点就要将她圈进怀里来，暗暗平复了一会儿才强自定下了心神。

李玉贵道：“围营时太不小心了，角上缺了个铆钉，回头查查是哪个不要命的当的差。您赶紧打发人进去填上吧，万岁爷正看书呢，倘或惊了圣驾，咱们都吃罪不起。”

李玉贵一悚，上下牙咔咔地叩起来，连话都说不囫囵了，磕磕巴巴道：“昨儿个太子爷叫人传话给奴才，说不能随扈，伺候不了皇父左右，嘱咐奴才好好服侍万岁爷，说回去有赏。奴才原就是主子身边的狗，为主子效命是应当的，断不敢居功，所以回了太子爷说不要赏，请主子明鉴啊！”

李玉贵咚的一声就跪下了，磕着头颤声道：“万岁爷息怒，奴才哪儿有这胆子！奴才一心一意为主子，苍天可鉴哪！求主子恕奴才愚钝，给奴才个示下，叫奴才死也死得明白。”

他卷起常服的袖子蘸墨，边上伺候文房的小太监早翻好了黄封儿递到他面前，他微拢起了眉，一本正经和*图*书的样子。太子和皇帝那样的像，眉眼像，连着举止表情都是一样的，叫她恍然生出一种错觉来，仿佛面前的正是皇帝。

李玉贵忙道：“司浴的长青先头滑了一跤，跌断了膀子，这会儿正吊着呢，不能当差了，奴才瞧这丫头机灵，就自作主张叫进来了。”

李玉贵一面应付，一面打定主意死不认账。像与不像不过各人的眼光，万岁爷也不是个不讲理的人，他瞧谁都能瞧出锦书的影儿来，那说明情思深重，总不能逼着别人也说像吧！李总管有了谱，反正咬紧牙关不把太子供出来就行，倘或脑子一炸说漏了，那可就要坏大事了！

皇帝脸上隐有笑意，“难为他了，替王爷备好毡帐和衣裳，省得回头又落他埋怨。”

陈蕴锡胡乱摆手道：“你自己说去吧，万岁爷有话问呢。”

帐内帷幕低垂，皇帝穿着石青色两腋团龙常服，正全神贯注在一本《论衡》上。那帐内巨烛环绕，纱灯吊顶，耀得一室辉煌。皇帝相貌极清隽，只是眉宇间总归是疏疏淡淡的，李玉贵拢着拂尘想，这些年很少再见皇帝开怀的样子了，国事家事两重在身，便是御了极，高处不胜寒。皇帝弓马娴熟，怕是只有跃上良驹打马行围时，方能纵情大笑了。

皇帝皱了皱眉，牛头不对马嘴，这老狐狸分明是在耍滑，打量能瞒过他去？他是宁撞金钟一下，不敲木鱼三千，难为太子的孝心了，出巡路上还安排了这么出好戏。

她秀面半抬，皇帝瞧了一眼，心里隐隐作痛起来。对着这样一张脸，即便知道是个赝品，还是狠不下心肠。他把帕子扔在她面前，她低头爬过来，把他的脚抱在怀里细细地擦，他垂眼问她：“你叫什么？”

这时外头虞卒报至中军，再由随扈大臣继善回禀皇帝，说庄亲王知道万岁爷在此处驻跸，风雨兼程已至前方十五里处，这会子在馆子里稍作修整，派了哈哈珠子先行来报信儿。