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皇后哼了一声，“好，本宫在这里等着，请总管速去速回。”锦书吓得大气不敢出，抓着墨块的手簌簌地颤，满脸的惊恐畏惧。

皇帝语调冷淡，只道“进来”，锦书屏气凝神应个嗻，有些畏惧地看李玉贵，他往边上让了让，打起软帘使眼色让她进去，见她犹豫便在她背上推了一把。

皇帝哦了声，“没出事就好，我原当要有一番动静的。”

李玉贵瞥了她一眼，“这我哪知道！万岁爷的心思谁也说不上来。其实这话原不该我这个做奴才的说……姑娘，您是一点儿不明白？”

锦书慌了神，要是叫皇后知道她在这儿，回头传到太皇太后耳朵里，恐怕要罚她到北五所当秽差去。转眼看皇帝，他倒笃定，只顾歪着看折子。锦书顿下手上的动作，凝神听外面的动静，门外脚步声由远及近，李玉贵道：“主子且留步，万岁爷有吩咐，不叫人进去打搅，这会子怕是歇下了。请主子稍候，奴才瞧瞧去，倘或没睡，奴才再来回主子。”

锦书挤出个比哭还难看的笑脸来，“谙达，您瞧这样成吗？”

锦书替他掖好被角，见他颊上泛红，心里琢磨他一定病得不轻，便肃了肃道：“万岁爷，您睡会子吧！”

锦书磨磨蹭蹭，万般无奈。一想到皇帝要见她，心里就嗵嗵直打鼓，要是现在来道旨意让她回去该有多好！她挪着步问：“谙达，您知道万岁爷找我有什么吩咐吗？”

皇帝抬起眼打量她，她站在炕桌前愣神，动也不动，只闻轻轻浅浅的呼吸，如丝一样把他的心密密捆缚起来。皇帝眼角微扬，抿唇笑了笑，“别怕，朕的寝宫，没有朕的允许，连皇后也不得擅闯。”

穿过养心殿正间，前面是二小门的穿堂，穿堂那头的东梢间就是“又日新”，万岁爷在炕上躺着呢！李玉贵转回身来，看见她愁眉苦脸的样子很是担忧，m.hetushu.com.com央道：“姑娘，您笑一个吧，就像在太皇太后跟前一样。万岁爷可是正经主子，您哭丧着脸，叫我跟着揪心哪。”

一会儿李玉贵到了床前，打千道：“万岁爷，皇后领着几位小主来瞧您呢，给奴才挡在外头了，依这主子的意思，宣是不宣？”

锦书悚然上前替他拂背心，他大咳不止，半天方缓过劲来，渐渐止住了，歪在大引枕上眼泪汪汪地喘。锦书又抽了帕子给他拭，忐忑道：“发作得这样厉害，奴才伺候万岁爷吃药吧。”

皇帝的目光落到条案上，那里码着厚厚的一摞折子，今天的叫起虽免了，折子照旧递上来。那些个公文从四面八方汇总过来，都是大事，都巴巴等着皇帝御览圣裁的，今天撂下了，明天就有更多。他不能像慕容高巩那样让后妃抓阄定夺，他得一个字一句话地看进脑子里去，反复地斟酌思量。都说让他保重圣躬，可身子疲累事小，国家大事耽搁不得。

锦书带着哭腔道：“谙达，我不想去，请您在万岁爷跟前回个话，就说奴才已经回榻榻里去了，成不成？”

锦书应个是，“亏得李谙达给我找着了猫，否则真是瞒不过去。”

锦书屈腿肃下去，哀声央求，“谙达，我和太子爷您也知道，求您替奴才回明万岁爷，奴才实在没法子。”

皇帝接过茶喝了一口，复递还回去，顿了顿方道：“没什么要紧，想是昨儿歇得晚了，早晨起来头晕。”说完了忍不住咳嗽起来，直伏在床头的案几上咳得掏心挖肺一般。

皇帝拿了本折子在手里，淡淡道：“你起来，朕没怪你。”复问，“昨晚又轮着你侍寝？”锦书道是，低眉顺眼地往砚台里量水，取了朱砂墨块缓缓地研磨。

李玉贵无奈地点头，“凑合吧。”说着领她过了穿堂，在东梢间门前站定，隔和*图*书着绣线软帘哈腰通禀，“主子，锦书到了。”

皇帝摇了摇头，“不必……”又咳了数声，道，“方才已经用过了。朕问你，你是陪着春荣一道来的，到了宫门上怎么不进来？”

皇帝蹙了蹙眉，“你拘着干什么？朕这么叫你害怕？”

殿内的苏合香从鼎内萦萦地升起来，随着空气的流动四下飘散开去。窗前养了一盆迎春花，那金腰儿花枝繁茂，细长的藤蔓从紫檀木的高台上垂下来，只抽了极少的几片叶子，却开满了金灿灿的花。她就立在那盆迎春花旁，面色如白玉一般，楚楚地看他一眼，复低下头去，讷讷道：“奴才是上内务府取牌子去的，并不是陪着荣姑姑到乾清宫来的。”

李玉贵寒起了脸，上上下下打量她，压着声道：“姑娘这是不要命了？宫女和皇子私通是什么罪，姑娘是宫里长大的，应该比我清楚。在这深宫之中别说活得好，就是要活下来，也要深思熟虑不能踏错半步，您怎么还往自己身上揽？您自己舍得一身剐，那太子爷呢？您忍心把他拉下马？”李玉贵站直了身子拿眼眄她，“您要是真这样，我可就当您是存了心报复二位主子爷了。”

李玉贵啊了声，“巡视完了回来，照旧歇着了。”

皇帝手上一顿，也不应，只抬眼看她。她心头一跳，忙跪下去磕头，“奴才多嘴，请主子责罚。”

皇后有些不悦，“怎么我每回来万岁爷都歇了？总管，你不会是在糊弄我吧？”

锦书只觉五脏六腑缩成了一团，腿肚子突突地抖，忍不住打起了颤。李玉贵看她那模样着实可怜到家了，便好声好气地劝慰道：“你眼下不去，依着万岁爷的性子，又得指派二人抬去接你，我们费点事倒没什么，倘或闹开去，只怕你的名声就大了。上到太皇太后，下到妃嫔小主都要找你的茬，你想想，这样https://m.hetushu.com.com好吗？其实万岁爷召你也没别的，无非说说话，扯扯闲篇，了不起让你伺候着进点茶水，用个药什么的，就是要临幸……”

皇帝道：“人多聒噪，叫她们回去。”

皇帝一手执书，就着火光微微倾侧身子，倒不似平日的机警敏锐，脸上透出股子慵懒从容来。鬓边的发结成小辫汇进顶上的冠带中，齐眉处勒着二龙出海的抹额，金丝勾勒的纹路在烛光里灼灼地闪，真正是眉如墨画，鬓若刀裁。见锦书定睛瞧他也不恼，反倒自得地勾起了唇角，心想这丫头别的都好，就是有时候管不住自己的眼睛。换了别人敢这么直勾勾地盯着他，早就办了大不敬下大狱去了，她不一样，他愿意让她细细了地打量，这样才能知道她眼里装下了他。

锦书哆嗦着说不敢，自己死活无关紧要，真要害了太子可了不得。

他只有好言道：“您是个爽快人，今儿怎么积糊起来！敢情前边我和您说的话全都白搭，您一句没听进去？别人求都求不来的好事，到您这儿怎么串味儿了？皇上这样尊崇的人，又年轻，样貌又生得好，您就是跟了他也不亏啊，怕什么！”说了半天回过味来，怎么连他也绕进去了，忙道，“万岁爷没说要临幸你，你放心吧！”

那边缄默了半晌，方缓缓道：“朕赦你无罪，抬头吧。”

锦书垂下了眼，“我还要等荣姑姑上库里取烟丝呢！”

皇帝听了气结，别转脸去又是一阵大咳。她不由紧走两步上前轻轻替他捶背，只觉他身上发烫得厉害，热度透过衣裳直传到她手上去，这才发现皇帝只穿着一件石青色的花绸单袍，便暗自腹诽御前这些人是怎么伺候的，这样大冷的天，就是穿夹袍都嫌不够，他还病着，倒由得他贪凉。遂回身取了件玄狐皮端罩来，福了福道：“万岁爷，奴才给您添件衣裳吧，还是仔细圣躬和图书，这会子正热着，吃了药再捂出一身汗来就好了。”

李玉贵看她呆愣，便道：“荣姑娘何等的聪明人，你这会子下了值，谁管你的下落？万岁爷既然问了你，自然要见你，她还等着，那她岂不成了傻子？姑娘，快走吧！天冷，湿气又大，回头受了寒可不好。”

李玉贵慌忙摇头，“这是欺瞒皇上，要掉脑袋的死罪，姑娘快别拿我开涮了，去不去的由不得你啊，还是快走吧。”

廊子下站南窗户的小太监掩着嘴吃吃地笑，锦书闹了个大红脸，这才不情不愿地提着袍子跨过门槛，追上李总管问：“您才刚不是说万岁爷临驾上书房的吗？”

锦书渐行渐慢，终于顿足不前了。李玉贵回头看，那张脸白得跟鬼似的，生生地把他吓了一跳，忙问：“怎么不走了？我瞧姑娘脸色不好，是身上不爽利？”

锦书几乎瘫软下来，瞪大了眼睛死死盯着李玉贵。李总管被她看得发毛，咳嗽几声干笑道：“也要敬事房记档上牌子。姑娘，说句不怕您恼的话，要是万岁爷这会子就……您可升发啦，晋答应，晋贵人，再往上到嫔，到妃，到皇贵妃……哎哟我的姑娘，您是前程似锦哪。”

皇帝原本最讨厌里三层外三层地包着，嫌累赘不自在，可听她一说也没了脾气，顺顺当当就把端罩套上了，由她扶着半卧半躺下。隐约闻见她袖笼中飘出的似有若无的香气，暂时忘了全身焦灼的疼痛，心思也平复下来，半合着眼问：“昨天咱们出去的事没叫太皇太后知道吧？”

李玉贵看她有了松动，连哄带骗地拉到了凤彩门前，这是乾清宫的偏门，万岁爷歇在后殿的东小室寝宫里，过了养心殿再往前就到了，眼看着差事能卸下了，她又扒在门上不肯挪步了，那神情像是要推出去杀头似的。李大总管头疼欲裂，左右都有轮值的太监，况且是皇帝要见的人，骂又骂不得，道hetushu.com.com理又讲不通，怎么办呢？

她忙摇头，“万岁驾前奴才不敢造次。”

李玉贵忙打起了哈哈，“主子恕罪，奴才就是长了十个胆也不敢瞒骗皇后主子。奴才是万岁爷身边的一条狗，万岁爷说什么，奴才就照着做，还请主子见谅。”

皇帝抬手示意，自己挪了炕桌过来。锦书知道劝也不中用，只好把奏章一股脑地搬到他面前，低声道：“万岁爷勤政是天下人之福，只是也要保重身子才好。”

皇帝的心情还不差，慢吞吞撂了书坐直，锦书端过茶盅里的莲子茶来，小心地问：“万岁爷，您哪儿不好？”

李玉贵惊愕地低呼，“我的姑娘，您这是叫我为难呢！取个烟丝值什么，圣上传召，你还想抗旨不成？再说春荣姑娘已经走了，你就是等到雾散了也不中用了。”

皇帝靠着床架子，背后垫着秋香色的绣云龙条褥，妆蟒绣堆的幔子半副高挂，半副低垂，外面罩着明黄罗帐，西墙根前燃着的通臂巨烛映照过来，那黄色荡出一圈一圈的晕影，模糊而温暖。

皇帝往垫子上靠去，暗想难怪看着憔悴，昨儿忙得够呛，侍寝也不得安睡，正想叫她回去歇着，外面李玉贵高声地喊，“奴才给皇后主子和各位小主请安啦。”

锦书咬着嘴唇不说话，她也不想听什么金玉良言，女孩家天生灵巧，这个年纪上尤其是十样心思。她又不是木头人，这一来二去的总隐约能感觉到些什么，可她对皇帝既恨又怕，皇帝是九五之尊，天字第一号的霸主，难保进了他的寝宫不会出什么事……

锦书茫然立着，怎么走了？明明说好在这里碰面的，这回撂下她一个人算怎么回事？

锦书踉跄着进了“又日新”，暗想开弓没有回头箭，这会子伸头是一刀，缩头也是一刀，于是深吸一口气走到皇帝床前，蹲下去恭恭敬敬请了个双安。皇帝说免礼，她也不敢抬头，垂着手退到墙边站着。