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面具只有上半块，做工简单，白底红梅。从颊畔抽出一枝条舒展的梅花，红得艳丽，却又白得透彻，同她这身衣裳很搭配，宋瑜一时心动便买了下来。

她提着裙摆迈出门槛，宋琛已经在外头等候，见到她不满地撇撇嘴：“一大早将我叫醒，自个儿却不着急。”

前头有人祭拜花神，队伍排了好长，每人焚以三支香，虔诚跪拜。

宋瑜连忙抬头，摇了两下道：“怎么会呢。”

而且，他们俩如此纠缠下去总归不是办法，她这次一定要跟他说清楚。几人约在城外庙会见面，宋瑜立在青石台阶上，透过层层人群，一眼便望着大门外屹立挺拔的身影，她暗自捏了捏拳头，让自己多一点勇气。

出来后，见有卖百花面具的，宋瑜驻足观望片刻，便上前买了一张。

不得不说谢昌想得周到，他怕自己尴尬，便携带霍菁菁一同前往。四人结伴，总好过两人处处拘谨。

宋瑜紧盯着他，一时找不出拒绝的话，唯有从他手中接过。照他的方法重新点燃烛火，其间她手中一滑险些打翻花神灯，幸好被谢昌眼疾手快地接住。他冰凉的手指碰到宋瑜手背，怔了怔旋即退开，指腹仍旧留有她的温度。

香炉中青烟袅袅腾升，盘旋在半空中经久不绝。霍菁菁拉着她要去凑热闹，然而看着人群，宋瑜实在不大愿意。可她最终没能拗过，挤到跟前一人取了三支，心怀敬畏虔诚叩拜。

他将这想法跟父母说过，起初谢老爷极力反对，甚至骂他糊涂。泼出去的水哪有收回的道理，说出去叫谢家还有何颜面立足陇州，这不是自己打脸吗！

宋琛竟无法ｍ.ｈｅｔｕsｈu•coｍ•ｃｏｍ反驳。

谢昌敛眸掩去眼里的失望，他看着宋瑜的头顶许久，末了，他弯了弯嘴角无力地道：“你讨厌我？”

宋瑜若有所觉地嗯了一声，她的双眸熠熠生辉，在夜里更加明亮，就这样安静地站在那里，巧笑倩兮，美目盼兮。

谢昌只一笑，不置可否。

不讨厌，也不喜欢，他大抵就是这样中立的存在。谢昌得知这个结论后不无哀戚，旋即一想他该觉得知足，起码她不排斥他，这会让他更好过一些。

青色直眉，美目媔只。

霍菁菁偏头看宋琛一眼，才半天的工夫两人已然混熟，说话并无顾忌，她弯起眉眼笑眯眯地道：“我们本来就是小姑娘啊。”

“没想到谢大哥约的人是你！”她亲昵地挽着宋瑜，笑意融融，全无一点尴尬，仿佛上回算计自己的不是她。“阿瑜，我若是早知道是你，一定二话不说就来了。方才我还觉得无趣，此刻你来了可真好，咱们可以好好说话。”

宋瑜沮丧地蹲下来，盯着脚底下摔坏的花神灯道：“我怎么会放不起来呢？”

才走半步她便被谢昌叫住，他把手里花灯递了过来：“就用我这个吧，算我们两人一起放的。”

谢昌却不为所动，看了看她提议：“你不用担心宋琛，不远处有放花神灯的，三娘可否愿意一同前去？”

同意吗，宋家会同意吗？

“这是小姑娘才喜欢的玩意儿，我才不要。”宋琛如是评价。

说实话宋瑜还从未跟异性同过花朝节，以往都有薄罗澹衫陪同，她本以为今日有宋琛在，便放她们两人自个儿玩去了，现在想来委实是和_图_书个失误。她看一眼宋琛离去的方向，面露犹豫，旋即微一颔首：“嗯。”正好她有些话要说，索性趁此机会说个清楚。

宋瑜以前玩过一次，是宋琛带着他一块放的，她信心十足地抿了下唇：“不成问题。”

宋瑜心念微转，面上却无动于衷，好似并未在意。她成功地将花神灯放到空中，看着那点光芒渐次遥远，最终成为头上众多星星中的一颗，再也无法分辨。

夜幕徐徐降临，天上零星挂着几颗星子，月色迷蒙。街上亮起不少灯火，热闹程度不输白日，各色花灯就在眼前，一时让人看花了眼。

谢昌看进她的眼睛，禁不住放轻了声音：“若是我家中再上门提亲，你会同意吗？”

她也想过给谢昌另寻一门亲事，或许他见了旁的姑娘便能忘却宋瑜。然而若真有这么简单便好了，谢昌压根连对方的面都不见，即便见了也是生疏客气得过分，绝不主动开口，真能把人气死。

这句话是宋瑜酝酿了许久的，斟酌着如何说才能得体又表达全面，她一口气说完，悄悄抬眼看谢昌脸色，只见他静静站着不作声，如泥塑一般立在跟前。

而霍川确实如他所言，不再追究此事，甚至审案那日，他甚至请人出面证明死者生前脾气古怪，很不稳定，有精神失常的迹象，可将泰半过错归到此人身上。最后，谢家仆从死罪可免，但活罪难逃，判处牢狱之刑五年，剥夺其全部积蓄给死者办身后事。

宋瑜被他们气氛感染，不自觉地嘴角带笑，她去一旁买了两只花神灯，递一盏到谢昌跟前。

此次他们出去事先告知了龚夫人，却隐瞒了跟谢和图书昌同行的事实，若是她知道真相定要责备他们。姑娘家哪有被人退亲了自己还上赶着倒贴的，可是宋瑜只一想到谢昌殷切诚恳的表情，便狠不下心拒绝。

宋瑜在他的注视下缓缓摇了摇头：“我不能再嫁给你了。”

话音刚落，谢昌眼里的光彩陡然黯沉，刚刚生起的希望，一点点跌入无底深渊。漆黑如墨的眸子里满是绝望与无助，他声音干涩地问：“为何？”

谢昌一颗心柔软得不可思议，仿佛有一个角落充盈又落空，让他不由得患得患失。

倒是谢主母不做表示，她原本就很喜欢宋瑜这姑娘，当初退亲她也惋惜了好几天。若是真能让两家重修旧好，是再适合不过，什么面子一类哪有个懂事乖巧的儿媳妇重要。更主要的是儿子喜欢，她将谢昌情意看在眼里，每每想起这件事便忍不住替两人惋惜，甚至怀疑当初的决断是否错了。

谢昌身旁还站着一个娇俏身影，从远处看去，她穿着天青双绕曲裾，看着端庄，却在一刻不停地来回走动。她忽地一回头，便对上宋瑜的视线，惊讶喜悦一并出现在脸上，她眨眨眼，立刻挤到跟前握住宋瑜的手。

谢昌随后来到几人跟前，他的目光自然而然被宋瑜牵绊住，无论她站在何处，她永远都是最吸引人的那个，周遭一切霎时成了陪衬。他朝宋瑜微微抱拳，又对身侧宋琛道：“今日逛庙会的人多，稍后我们切莫被人群冲散了。”

他们头顶是摇摇曳曳不断上升的花灯，花神灯里的烛光明亮，飞得高了仿佛就是天上的星辰，她指着天上对谢昌道：“我们也试试。”宋瑜边说边笑，水眸微弯，和图书恰似天边高悬的月牙儿。

依照母亲好强的性子，定然是不会答应的，父亲就更不必说了。那么她呢，她是如何想的？

若说宋瑜心底根本不在意那是假的，那日霍菁菁一声不响地便走了，留下自己一人面对霍川，她怎会没有一点点怨怼，然而面对她的热情，宋瑜却怎么都说不出拒绝的话，她低头嗯了一声，很是矛盾。

究其原因宋瑜自己也说不上来，她只知道她不喜欢谢昌，这不是她要找的人，勉强凑在一块不会幸福。以前他们有父母之命，媒妁之言，她没法选择，如今她成了自由身，竟然变得贪心起来。

宋瑜仰头认真地听着，片刻后才缓缓地道：“我再去买一个试试。”

这事一直拖着，最终成了谢主母的一桩心事。

事实是花神灯才从她手中脱离，在空中飘了不过半刻，便轻飘飘地落在了地上，火苗扑腾了几下就熄灭了。

“三娘。”谢昌忽然出声唤她。

起初谭绮兰是个不错的选择，若是和谭家结亲也算是亲上加亲。然而近来谭家负债累累，自身难保，再加上谭绮兰名声十足不好，她虽喜欢谭绮兰，她也不能让谢家蒙羞。或许谢主母虽懦弱，但心如明镜，断不会让儿子掉入火坑，这一回她只能说谭绮兰咎由自取。

她最近一直借住在谢家，且根本没有回永安城的打算。一来这里没有父母管辖，她乐得自在；二来……她想到段怀清骄傲冷清的脸，她就不由得轻哼。

宋琛是个闲不住的性子，这点跟霍菁菁倒很是相似，两人一拍即合，不多时便抛下宋瑜和谢昌到前头热闹的地方玩去了。

随后她发现这面具委实是有好处和-图-书的，为了避免被人认出，她走在人多的地方便覆上面具，一下子就方便多了。她不想显得自己不合群，给霍菁菁几人也一人买了一张，花样各不相同，霍菁菁对其爱不释手，可两个男人都只拿在手上，并无要戴的意思。

换上对襟齐胸红褥白粉桃花裙，鲜艳娇嫩的颜色更加衬得她面若桃李。翻荷髻高梳，头戴玉蝉金雀三层簪，一颦一笑美得让人错不开眼。

宋瑜盯着自己脚尖，双手背在身后细声道：“我能不能不说？”

可是宋瑜下一句话便将他重新打入谷底：“我们如今已无关系，今日出门与你见面已是不合礼数。日后或许我都不会出来了，谢公子日后还会有许多个生辰，我就一并全祝福你吧。”

宋瑜唤了两声未果，怏怏不乐地道：“不如我们去前头找一找。”

他多想得到她，可惜近在眼前时，又被人硬生生地夺走。昨日家中一切事情总算告一段落，此事全因两人口角冲突，与谢家并无关系。

万千花灯下，宋瑜许久没出声，她原本以为谢家再来提亲是宋琛的臆想，没承想这竟然是他的意思。

谢昌笑了笑说：“三娘方才手没拿稳，里头蜡烛也偏了，如此便会导致花灯失去平衡，这才会掉下来。”

庙会后头便有一处空地，紧随着一弯河流，岸上垂柳茵茵，不少才子佳人聚在此地，他们三五成群站作一团，清俊的公子不住地打量身旁精心打扮的姑娘，脸上泛着腼腆笑意，被周围几人哄而笑之。

谢昌岂会拂她的意，便借了火折子递到她手上：“三娘会放吗？”

原来是霍菁菁，算起来自打郊外那事后，她们便一直没有相见的机会。