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这时，小霍腾休斯和萨博凯穆斯同时举起旗标，以此为讯号，赛特拉泰武士们，突然左右分开，由横阵变为四个分离的小阵，这样四个小阵恰好留出了三个宽阔的通道，而后塔坦骑兵的最大恐惧出现了，三个通道里急速跑出了三头巨大的猛兽，在场所有人都感到了大地的颤抖，与能把头盔和帽子吹跑的气浪，这就是李必达的杀手锏——在矛和剑的丛林里，迅速越出的阿非利加森林战象，它们的脖子上挂着响动的铃铛，四条像柱子般的腿，还有长长卷动的鼻子都披着青铜甲片来保护自己，包覆着利铁的两颗伸出的獠牙，本来为让它们保持安静，象夫在它们的嘴里塞入了软木，现在则用刺棒刺|激着它，以不可抵挡的气势，朝塔坦骑兵方阵对冲而去！

在码头人员的费力引导下，这几艘船终于在城市的那边，找到处荒芜闲置的长滩，李必达与努米底亚氏族长官一起纵马来到那儿等候，但见运送大象的船只在浅水处抛下铁锚，多人打开宽阔的护板，铺设在水中，随后一阵摇铃响，伴随震天而神气的吼叫声，象夫骑着装饰华美的阿非利加森林象，踩着护板，冲到了浅水里跋涉上岸，掀起了滚滚浑浊的水浪，李必达的坐骑“猫头鹰”可是马中淑女，温顺乖巧，还带点孤傲清高（这和她前任女主人阿狄安娜有些神似），结果被这些踏水而来的怪兽吓得呲牙狂叫，其余人的坐骑也纷纷往后辟易，到处都是喝骂坐骑安静的喊声，只有努米底亚长官的坐骑很淡定，想必它们和这些战象打交道的时间长了，早已习惯如常。

此言一出，萨博凯穆斯几乎是呆住了，而哈巴鲁卡则乘机流利地将这段话语传达给了努米底亚人，所有在场的兵士都高呼起来。

很快，所有的李必达属下兵士都排成双列长纵队，ala骑兵在前方勘测开道，步兵在后面小步疾跑，在经过意大利伽时，哈巴鲁卡应主人的要求，加入了队伍当中，所有人朝加地斯城火速前进。

李必达长吁口气，“把最后那句话删掉，再送出去。”

李必达则半躺在一棵白杨树下休憩，周围的兵士在他前面走来走去，拾掇着继续前进的行李，哈巴鲁卡把凯撒质疑的信件摆在他眼前，“就说，就这么说好了。”他吞吞吐吐说到，显然在想着如何应付，“就说我们这里大雪满山满谷，对，所谓的这里指的是基密拉与奥西尔，不要说我们已经越过贝特纳里了，所以我们不得不原地冬营，来保障兵士的训练和士气。还有努米底亚王送给阁下的大象，是的，只剩三头了，有一头在海上运输的途中就死去了，它叫维达，我对它的死感到万分惋惜伤心——哈巴鲁卡，你不要问什么尸体这种蠢问题，凯撒阁下就绝不会问这么蠢的问题，维达是在海上去世的，它那硕大的尸体，当然被扔进海洋深处了。另外，这三头大象把我都吃亏空了，所以一直在筹措更多m.hetushu.com.com的钱粮，才能来来春后赶赴卢西塔尼亚南部与您会师，才在加地斯城预支了一年的税款，对的，要写上万分抱歉和战战兢兢的字样。”七七八八说完后，哈巴鲁卡叠起了一沓写字板，就准备往犊皮纸上誊写，李必达看了下，低声问我的回信内容这么多？哈巴鲁卡说是的，李必达就心虚地说这样会不会显得我很心虚，哈巴鲁卡说这不取决于您心虚与否，只取决于尤利乌斯·凯撒阁下蠢不蠢。

“王国往往陷落于一颗铁钉的缺失。”——古代谚语

“马哥将军，一切都结束了。下面就是你我收割庄稼的时候了。”李必达微笑着，对着同样得意的马哥做了个随意的手势。

“暂时还没有。”

塔坦民军散兵也跃出阵列，朝着马哥的部下抛掷标枪，但他们的精度和射程明显逊于对方，天空里飞来飞去的猎矛、标枪交织，没多久民军散兵就真的“散”了，他们忍受不了伤亡和对方猎矛的刺耳声音，扔下七零八落的尸体和伤员，朝后方逃奔。

“传令全军列阵，逼近塔坦准备作战！不接见任何来谈判的使者，ala骑兵出击劫掠周围的聚落，主要抢草料、细软和粮秣。”李必达对扈从和传令兵下完命令后，又扭头对马哥解释道，这个叫塔坦的是个很邪恶的城市，帮助罗马的敌人，收容绿林马匪，必须得拔除它，把赃物全部劫掠，不，没收进我们的军队。当然，所有的收获，马哥将军有您的一成。

“哦，这样。”李必达把凯撒的传令棒取出，掷地有声地说：“诸位，我是凯撒的心腹，也是远西班牙的财务官，即刻战象与战士们与我军会合——北上，打通贝特纳里和纽曼细阿的道路，这就是凯撒的命令！”

整整一个集市日后，李必达神气的三头大象，连带三千名族群各异的兵士，穿行过了风霜肆虐的原野，其中大象几乎把李必达从加地斯城征发的大批草料全部吃完，才算登上了贝特纳里的地界，那儿满是惊慌失措的集镇，没人认为对面来到的是罗马的军队，所有的部落都认为只可能是阿非利加的蛮族大军，传令的人急速朝萨干坦方向请求近西班牙行省的驻军，长老和祭司全在部落神祇前询问吉凶，男人都取着武器集结，女人也纷纷登上墙头协助防守。

这些小型森林象，有很好的穿行性和灵活性，最适合当战象来使用，它们披着华美的鞍饰，由一名象夫驾驭，这些象夫只戴头盔不着任何铠甲，手里举着驯象刺棒，可以指引坐骑冲击践踏敌人阵型。

森林战象发出的怒吼，和它跑动起来能颠覆整个世界的可怖景象，惊吓了塔坦骑兵原本的步伐，很多马匹龇着牙叫喊着，猛地回头逃窜起来，但排成密集突击方阵的骑兵进易退难，很快塔坦人的前后步骑混乱地自相冲撞在一起，长啸声里，三头包覆着铜铁的战象挨个冲了进去，李必达和所有和*图*书观战的扈从都看到，几名塔坦人骑手被撞得在空中倒着飞了起来，整个场面就像三颗巨大陨石砸击到一大块易碎的土墙上——塔坦民军的阵型被撞得粉碎。

“肯定不知道，但这也是战争需要，税款债务都记在那秃子的头上就行。”李必达把声音压得更低了。

数日后，当他们到达加地斯城时，朱巴王的援军恰好乘船到达港口，大型的码头栈桥前，工人们忙忙碌碌，把木板梯子搭在努米底亚船只的舷侧，让一群群衣物五彩缤纷而怪异的努米底亚轻步兵，一种罗马共和国评价最高的标枪步兵，成群结队下船，抵达这座城市里。李必达手持凯撒的传令棒，与萨博、哈巴鲁卡等幕僚扈从们，微笑着站在码头后的广场上，迎接着对方的氏族长官们。

但萨博凯穆斯离去三天后，又折返到了基密拉冬营，亲手带着凯撒的“传令棒”来给李必达过目，一种刻着军队内部密码字母的命令文书，里面凯撒的要求刻不容缓：去纽曼细阿的征程暂时搁置，李必达你立即带着现有的人马，再穿过瓜达几维河，前往加地斯，那儿马上有努米底亚的朱巴王送来的一千名轻装兵，还有最关键的杀器——四头战象，你的人马必须把这些援兵，特别是那四个长着长鼻子的巨大家伙，在开春后安全护送过瓜地亚纳河，协助我的作战，最近加地斯城附近出现大批绿林马匪，这些人劫掠市镇，还会埋伏杀死我们的运粮队和补充的新兵。

“我们得赶在行省驻军赶来前，击溃这些民军，打劫把就离开。让我看看，这些民军的骑兵排的……排的是方阵，步兵蹑足在后面，所以这场战争就是个互相突击决胜负的流程。”说完，李必达对掌旗官使了个眼色，掌旗官便把喀提林铁手旗标，和带着努马王画像的旗标，分别交给了小霍腾休斯和萨博凯穆斯，随后李必达特别看了萨博一眼，“记住，你举得是象征我家族荣耀和你效忠对象的努马王画像，你和小霍腾休斯引导突击，战术我事先安排好了，照做就行。”

李必达没有和他争执，只是叫他尽快前去意大利伽，帮助哈巴鲁卡处理好事务，随后我们带着辎重，进发贝特纳里。

塔坦的四周，到处是奔驰的ala骑兵，当然他们没一个穿着的是罗马骑军的装具，而是披着伊伯利亚的双耳帽，蒙着染上色彩的羊皮斗篷，挥舞着凯尔特标枪，到处放火抢劫。而正中央，一千名短盾长剑的赛特拉泰战士，列着松散的横阵，朝塔坦的城防迫来，前方和两翼则是努米底亚标枪手，他们健步如飞，逼近了塔坦民军的阵营，向他们火速投掷猎矛，努米底亚猎矛使用轻便的阿非利加干木做成，并在其上挖出了特制的孔，在飞行过程里能发出尖锐的噪声，可以极大地打击敌方的士气。

这时，努米底亚氏族长官叽哩哇啦地对着李必达说起了腓尼基话，萨博和哈巴鲁卡一起翻和图书译，对方意思是援军已经准时到达，下面该往何处行动。

因为我缺钱，这是李必达理直气壮的理由，亲爱的萨博你得知道，基密拉冬营里现在有近两千名步兵与投射兵，上千匹各种用途的马匹，还有相当数量的人质、军奴，每日钱财、衣物和粮秣的消耗量就像海兽的大嘴般深不见底。光靠意大利伽和奥西尔周边部落的十分一税和血税都无法支撑了，我带来的金库，甚至包括我的私产一起有三百多塔伦特，现在已因为募兵和训练，增设器械等消耗了一半，我急需钱，更多的钱，而维顿尼山区除了山羊什么都没有，贝特纳里则不同，有发达的商贸与肥沃的田地。

当赛特拉泰武士开始击打盾牌。发出准备突袭的号叫声时，对面民军骑兵也开始集结，准备冲锋了。

得，“百里香万金油”又要派上用场。来回折腾了。李必达看完后，就准备点火把传令棒给烧毁，但头脑一转，想说些什么，又看到旁边一脸认真的萨博凯穆斯，就不再言语，而是叫两名亲兵把凯撒的传令棒给保管好。

快到傍晚，塔坦城遭遇了有效而迅速的洗劫，李必达的人马根本没有进行浪费时间的屠杀，他们把居民全部驱逐进了屋舍里，恐吓他们不准他们出来，而后分队劫掠了神庙、仓库和贵族长屋，战象还在城中的街道里激动得来回跑着，其中一个撞塌了处土著神祇像与祭坛，坍塌而下的木材和瓦片里，祭司们像受惊的小蜘蛛般四散哭号奔逃着。

马哥自然很开心，也很赞同，于是攻打塔坦的程序就这么定下来了。

萨博凯穆斯沉着头，停顿了几秒，随后咬着嘴唇接过了旗标，说“即使……但我会用生命，引导我方取得胜利，因为我要对我的入营誓言负责。”而后他双腿夹着马腹，呦呵着高举飘拂流动彩带的旗标，与小霍腾休斯一起，朝阵列前线奔驰而去，并在其处分开，各自引导一个赛特拉泰武士分遣队，准备朝前突击。

萨博一开始闭着眼睛不愿意应答（他预料到李必达接下来要干嘛），最后才用微弱的声音说，“叫塔坦……”

“可那儿不是您的职务范围，更不应该遭受你军队的攻击，你会被庞培抓住把柄，在元老院遭到弹劾乃至惩处的。”萨博凯穆斯的建议很是认真。

看到这一幕，河岸边的李必达和马哥都脸色铁青，呆了半晌，其中李必达更是挥手召来哈巴鲁卡，“刚才给总督的信件送出去没有？”

马哥是个很容易自来熟的人，特别当李必达雇了几个加地斯城的顶级妓|女跟在他营帐左右侍奉后，他就很欢乐地把部队的指挥权全部交给了李必达，但萨博很不高兴，一路上絮絮叨叨，认真地埋怨并提醒上级的行为算是违反军法的，而且属于诱拐，不但拐走了努米底亚的佣军，还拐走了四头大象，顺带拐走了加地斯一带的税款。

“安静下来，亲爱的萨博，我是财务官，职责就是辅佐凯撒的，我有便https://www.hetushu.com.com宜征调军队和税款的权力。”李必达一路上也就用这话来搪塞萨博的指责，他知道对方是个很忠诚职守的人，能力有余变通不足，凯撒把我的十三军团都拐跑了，我拐他几头大象算什么？“先传信给总督阁下，就说卢西塔尼亚南部河流纵横，大象行走太不方便，会遭到马匪的劫夺，我自主从平坦的贝特纳里，再绕到太加斯河和他会师——放心，我保证四头大象一根毛都不会少！”

这时，马哥的标枪手自动分开，规避开始小跑突击的塔坦民军骑兵队了，他们跑得比马匹还要快，自由分散到对垒线的两翼方向，对民军方阵保持着若即若离的距离。

当森林战象们安静下来，散开在长滩上小步遛弯时，那一千名努米底亚标枪兵前来会合，与其说他们是来作战的，不如说是来服侍大象的，因为每个人都背负着沉重的草料捆，“以总督的名义，向加地斯征收大批的干草料和人夫。”李必达看着大象，边抚摸安慰着害怕不已的“猫头鹰”，边淡然地对哈巴鲁卡嘱咐道，“还有，马上提前征收来年的十分一税。”

结果，就在军队于瓜达几维河上搭设大型浮桥（河川上原来的窄桥根本不足以让大象通过）让大象经过时，一头叫维达（努米底亚和腓尼基人喜欢给每一头战象起上名字，来联络感情和方便驾驭）的大象脚步没踩稳，带着骑在上面的象夫，和四名当时站在它侧边的努米底亚人，一起跌落了河川里淹死了，溅起了水花就像神庙的廊柱般，差点把浮桥都给挤垮了，很多兵士吓得伏在浮桥上一动不动。

“别光顾着抢金银，还要大量的草料，大量的。现在草料比金银还精贵。”起火的神庙前站着的李必达，挥舞着指挥棒，对着百夫长们亲自指导着抢劫的细节事项，在他背后三头大象还在到处冒着烟火的街道上，狂乱地走来走去。

所谓的“山岳辎重”，是当年马略所确立的标准，就是兵士单人背负轻型背囊，里面只有保障生存的必备物资与装具，外加少量钱财，而运送重型辎重的驮马则不随军行动，就是为了整支军队在穿行翻越类似山岳这种地理场所时，能轻装疾行，发挥最大的速度优势。

怪异的大军就这样，十数日内如旋风般扫过了贝特纳里，效忠卢西塔尼亚的集镇聚落被他们攻击，效忠罗马的也一样，打劫金钱，打劫壮丁，打劫草料和粮食，打劫各种武器，打劫牲畜，什么都打劫。这样，到了贝特纳里边境时，即开春季节，李必达的部众已经膨胀到了五千人，很多是零散加入的马匪与好汉，三千名军奴，一个军团的规模完全成型，还携带着连萨博凯穆斯都感到惊惧的劫掠收入——四百塔伦特，“财务官阁下！我想——我们已经无法回头了，就这样去太加斯河去与总督会师的话，我们会全被处刑的……”萨博凯穆斯抱着脑袋，失神地喃喃着。

“好啦，好啦，这大概是场很快就和-图-书能见到结局的战役吧！”李必达自腰间拔出斗剑，用手指弹了弹头盔，暗中说到乖儿乖女，赐予我运气和勇敢。

猛然，海面上几艘后靠岸船只里穿出的昂扬高亢的猛兽叫声，让很多码头工人抱头鼠窜起来，李必达往那儿望去，只见数艘护板很高的特殊船只（长宽比几乎成了方形），在缓慢地靠岸，船夫和水手密密麻麻爬在舰桥与桅杆上，对着码头方大喊大叫，说不可以让船停靠在木制的栈桥上，这儿满是石灰岩和峭壁，是否可以找个开阔的砂砾地，让我们的船只把神圣的大象给放出来再上岸。

“对面山坡下的那座带着石墙的城市叫什么？”李必达问萨博。

※※※※

号角声里，塔坦民军步骑一起发出了呐喊声，他们的方阵骑兵开始加快步伐，在距离赛特拉泰武士大约两个弗隆远的地方，发起了迅猛而密集的突击，跟在后面的是举着长矛与剑的民军步兵，也跟在骑兵后面跑动起来。

“提前的话，总督阁下知道不知道？”哈巴鲁卡的声音很小，他不想让那个认真无比的萨博听到。

“万岁！”小霍腾休斯与萨博凯穆斯又在马背上，将旗标放平，赛特拉泰武士全部应和着叫起来，而后如怒浪般，跟着纵横无碍的战象，杀入了乱作一团的塔坦民军阵营里，这第二波接踵而至的打击，彻底毁灭了塔坦民军的士气，许多人和战象一起，拥挤不堪地朝城门方向溃逃，到处都是被象鼻与象牙挑起，在空中飞舞的肢体，其余胆子稍微大些的，也在巨兽掀起的气浪里，互相背靠背挤成一团，不是被赛特拉泰武士的长剑砍杀，就是被重新自两翼包抄来的努米底亚的扔来的猎矛前被刺倒。

城门处，百余名民军还想据守此处，抵挡突击而至的赛特拉泰武士，但他们很快被怒吼着“根本停不下来”的战象冲得四分五裂，李必达的下属们乘机跟着大象的步伐，突入了城垣之中。很快，塔坦的塔楼和屋舍都冒起了黑色的烟霾。

“财务官阁下，我得申明，您这是……”萨博结巴了起来，他的情绪太激动了。李必达没理会他，就把传令棒微笑着交给了那努米底亚的氏族长官，对方也笑着行礼，接了下来，通过翻译与介绍，他知道了这名氏族长官名叫马哥，和哈巴鲁卡一样也是腓尼基族出身，当了朱巴王的雇佣军官。

而后，李必达让基密拉内的所有兵士集合，告诉他们即刻得离开冬营，每个人以“山岳辎重”的标准行军，火速前往加地斯。

当近西班牙驻军惊慌莫名地，在三日后来到塔坦城时，他们只看到了被洗劫一空的城市，和各种关于抢劫者的恐怖传说：三头披甲大象，挥舞带着雷电和火的剑士，奇怪的铠甲和旗标，操着各种语言的兵士，还有个黑发黑眼黄色皮肤的将军。核实损失时，只能说光是塔坦城及周围的十几个集镇，就被抢了价值不下一百塔伦特的财物，这支军队还在朝贝特纳里更北方挺进，但驻军却没有胆量追击。