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克拉苏有些不悦地摆摆手，恐吓到：“子女毕竟都是卡拉比斯的骨血，不用计较。喂，女人，卡拉比斯需要的是一门相当的婚姻，他现在是带着金指环的新贵骑士，女方人选我也替他决定好了，只要有了这个婚姻，卡拉比斯就能风生水起。至于你女人，你的待遇肯定比我遇到的那两个女奴要强的多，你的儿子与女儿的地位也会得到Familia的承认，甚至我可以考虑现在就让他俩和贵族门楣的孩子结亲，你将来死后，也可以进入卡拉比斯Familia拥有的墓园。”

“那很好，我决定，让波蒂来包租我，反正在你们眼里，我和男女支已经没什么区别了。”卡拉比斯很平静地回答，便拉着波蒂的手，往书斋外面走去。

“说起美丽的女奴，似乎勾起了我年轻时的回忆。”克拉苏呷了口葡萄酒，便把金杯摆在了小几上，“我的父亲和哥哥，都在当年的动乱里，死在马略与秦纳这两个暴徒的手里，我遭到了通缉，和三名朋友，十名随从奴仆，逃到了西班牙的一个靠海的山洞里，那儿的领主匿藏了我，而后又看到我和朋友正值年轻力壮的年龄，便送了两名苗条漂亮的西班牙女奴来山洞，供我们欢娱之用。”然后他盯住波蒂，“说实话，我很迷恋那两个女奴的奔放、热情和完美的胴体，我和朋友们共同享用了她俩很长时间，迄今我还有些恋恋不忘——但我知道，我身上流的是罗马贵族的血液，一旦局势平稳下来，我就离开了她们，心无旁骛地娶了大哥的妻子，这叫Familia，我不知道你是否明白？”

“两位是在等我的回答吗？”波蒂这时，轻轻地说到。

走出灶神庙的卡拉比斯心情万分郁结，他觉得自己整个人都分裂了，在小亚当他在阿狄安娜面前时，这个米特拉家族雄心勃勃而又古灵精怪的后裔小娘，燃起了他野心和斗志；但当他回到罗马城，在波蒂与子女前时，他又变得无欲无求，只想默默守护好这个家庭来。

普来玛的晚宴是开放式的，整个人工湖都竖起了如星星般璀璨的灯火，路库拉斯、马可斯两兄弟很长时间都淡出了罗马城政坛的视野，这次是他们“火力全开”的高调复出，整个林荫与大餐厅都拥满了显贵男女，很多人在湖面上泛着雕刻精美的小舟滥饮，自东方购买来的身着丝绸的高等奴隶被多慕蒳领来，演奏竖琴、笛子，并婆娑起舞，至于凯利则带着另外帮人，手持铜勾，站在湖边，因为不断有人会因沉醉跌入水里，这时候铜勾就派上用场了。

倒是李希莉娅在一边，听到卡拉比斯的执拗，反倒脸色有些复杂起来，她对克拉苏使了两个眼色，克拉苏便又坐下来，语气稍微缓和些，“听着，我现在需要你，因为我儿子小克拉苏也会随军远征卢西塔尼亚，你得事事协助他，我原谅你的冒失和唐突，并愿意继续资助你的事业，但你得去化解尤莉亚的债务危机，立刻！”

“我们的教师昨天在课堂上被一个贵族hetushu.com.com冲进来阉割了，因为他诱|奸了那贵族的女儿。”

很多贵妇名媛争奇斗艳，她们都盯上了已休弃妻子的金枪鱼，当然也包括他的财产，但她们莺歌燕语，绕遍整个别墅，却找不到凯旋将军的身影，只看到独立书斋前立着表情严肃的武装奴仆，也唯有望而怯步了。

这当儿，波蒂掩面痛哭起来，“要我如何都可以，但我真的不要接受这份契约！这是在玷污我对卡拉比斯的爱，和我对孩子的爱。”

“庞培马上就要不行了，按照你的惯例，是否又要因为前途问题，改投他人呢？”路库拉斯也没有忘记昔日犹太佬的叛变。

“所以，我做演讲时就像播种那样散播各种观点，以便无论什么庄稼长出来都能有所收获。”——小普林尼《书信集》

他不敢说，哪个自己是对的，抑或哪个是错的。但他不信宿命时，就显得在这个世界里是个异类，就算是聪明无比的阿狄安娜，还不是对那个麦田的梦境深信不疑——其实按现在心理学的解释，她不过是在刚登上王位，加上和自己有枕席之欢，所产生的潜意识幻想罢了。

“在我们这行里，经常会有这种契约，这种契约可以合理解决波蒂的身份，那就是你花些钱包租她，多少钱多少年都可以，每月你可规定适当的日子，让她登上你的家门，可以为你提供任何服务，床笫、灶台、孩子哺育，其余的日子你就把她安置在别的公寓或别墅里，反正卡拉比斯你现在不缺这些钱。如何，尤莉亚是罗马女子，婚姻关系在她眼里比枕席关系重要得多，她完全能容忍波蒂和孩子，不会介意的。”

对方本来流光溢彩的脸，开始扭曲起来，“你说话注意点，别忘记了，你的左耳也是有洞的。”

傍晚祭坛的烟火里，卡拉比斯眯着眼睛，看到爱神庙台阶上，穿着长袍的凯撒在向他招手。他便塞给两个孩子十枚银币，“拿好，别去苏布拉区，别去妓院、赌坊，可以去买些烂苹果去赛马场，朝表现同样烂的车手身上砸。”嘱咐完，便把两个小家伙打发走了。

波蒂搂住他的脖子，“怎么和克拉苏有关系？不是阿狄安娜阁下嘛。”

波蒂点点头。

“是的。”波蒂轻轻而坚决地说，“我是卡拉比斯的女人，因为我愿意为他做出牺牲！”

“也许她之前当过女奴，但她现在是我的女人，我不认为我现在有娶两个妻子的必要。”卡拉比斯脸上虽然流汗，但依旧坚持。

“亲爱的克拉苏阁下，你和她说这些是没有用的，依我看这种女奴和托斯卡纳街道上的风尘女子没什么不同，她们不断地以媚骨来引诱男人为她付出，又对男人耗尽心血的馈赠全摆出副不屑一顾的样子，来挖空天下的男子，今天要兔子之类的宠物，明天就得要漂亮首饰，然后就是昂贵的家具、公寓，现在居然还占据了卡拉比斯女主人的位子。”普林西娅附在克拉苏的后背，眼睛盯着不安的波蒂说到，“这下好了，这个女人大概自m.ｈetushｕ•cｏm.ｃom以为替男人生了一个儿子和一个女儿，就功德圆满了，就能和其他罗马女人平起平坐了。”

看到对方的背影，路库拉斯觉得长久郁结的胸气疏散了不少，他和克拉苏不由得笑了起来，便拍起了巴掌，“各位，尽情地参加宴会吧！”而后他来到卡拉比斯前，悄声询问：“你女人波蒂来了没有？”

当庇主与卡拉比斯离去一会儿后，波蒂垂着脑袋，很局促地站在了书斋的一隅，对面的克拉苏转过头来，没表情的金鱼眼冷淡地看了她一眼，不由让波蒂手都颤栗了下，随后克拉苏点点头，示意波蒂可以靠前些，旁边妖艳的普林西娅笑了起来，给克拉苏端上一杯酒水，而凯撒则仰着头，一副什么都没看到的模样，踱了出去……

这话一下子把波蒂说的破涕为笑起来。“别逗我了。”

“这是宿命，而且卡拉比斯你应该知道，你需要一个门当户对的真正的婚姻，这对任何个想在罗马城里立足攀升的男子都是很必要的。”李希莉娅的话语也很恳切，她没在克拉苏面前提及“高乃留斯”的传说，但个中之意卡拉比斯全都晓得。

然而，若要改变这个世界，又谈何容易，把所有的因果都用梦境来解释，更能被眼前这个世界所接受。

“不是很明白。”其实卡拉比斯很明白，克拉苏与李希莉娅的意思，就是让他“乘人之危”，以帮助尤莉亚的名义，强逼尤莉亚和他结婚，顺便夺取李必达的名号。但他对那个死倔的小寡妇还没足够的好感，而且他也没办法向波蒂交待。

“哦，我很好奇，你说说什么叫包租契约？”卡拉比斯咧着狼般的牙齿，沉声说道。

当他打开房门时，波蒂正躺在卧榻上还未入睡，旁边是熟睡过去的乳娘，还有放着小利奥与小科琳娜的摇床——小鸽子帕鲁玛在露台的摇床上睡得真酣，一切都很安静，“在看什么？”卡拉比斯从有些慌张的波蒂手里，取过她刚才观看的那块蜡板，上面不过是些歪歪斜斜的字母与数字。

“为什么要忘记？你得相信我，波蒂。灶神庙的贞女对我说，接受宿命需要更大的勇气，我可不这么认为，见他的鬼去——我想好了，不和克拉苏硬着对抗，我先跑去卢西塔尼亚躲风头，波蒂你安心抚养孩子们，一切都会好的。”

书斋的落地香橼木书柜前，路库拉斯穿着露肩的托加长袍，手持奥拓利库斯，与表情欢愉的克拉苏，和背着脸的凯撒站在一起，普林西娅优雅地斜靠在榻上，卡拉比斯叉着手站在窗户前，书斋入口处则是面带恭谦微笑的德米特留斯。

“你知道你们现在是姘居关系吗？”克拉苏让普林西娅剔着自己的指甲，漫不经心地问起着波蒂。

当感到卡拉比斯那一瞬间的犹豫时，波蒂急忙拉住了他，两人站在原地，感到由衷的无助感，这时金枪鱼走了进来，“卡拉比斯我的儿子，你刚才的行为有些失态了。”而后他优雅地微笑着，把波蒂的手和卡拉比斯的分开，把女人给很礼www.hetushu.com.com貌地牵了过来，随后指着卡拉比斯，对波蒂说：“你看看他，多么年轻，多么英俊，这身骑士披风多么贴身好看。今晚的宴会当中，几乎所有的罗马显贵，都知道他是马可斯与我的养子，我已经析出部分财产给他，他的将来无可限量。亲爱的波蒂，其实你与我是同样的处境，我们一样无法站在剧场舞台之上，但都可以在幕后，默默地给这个年轻人以最大的支持——不要让他轻巧的翅膀，沾染上沉重的顾虑。”然后他轻轻地亲了下波蒂的脸颊，“没人能强逼你做任何事，你和我的儿子有足够的时间考虑。我只是希望，将来在圆形剧场看戏剧时，卡拉比斯能坐在前十四排的位子，和你的孩子一起，我相信——即便那时你坐在远隔在后面的位子上，看着他们的背影，心中也是充满着快乐的。”

波蒂很害怕眼前的克拉苏，点点头，又摇摇头。

“可是我有婚姻了。”

“你别开玩笑了！那个叫波蒂的女奴？她不过是为你生孩子的工具，也好，将来尤莉亚可以考虑抚养你和她的一儿一女。”克拉苏的话语里带着恼怒和不满。

“没错，你得知道埃米利氏族可是努马王的后代，而李必达乌斯又是其中的望族。但现在它没落了，尤莉亚甚至还亲自参与到贸易和贷款的行业中去，这让这个古老家族的名誉遭到了很大的玷污。”克拉苏洋洋得意地说，“罗马建城数百年了，你真的以为古老家族都是一脉相承的？错，很多家族对外挂个荣耀的名号，其实内里早就改弦更张了，奴隶、管家、旁支鸠占鹊巢的多得是，哪怕是那个布鲁图家族——我的意思你明白吗？卡拉比斯。”

※※※※

“你需要什么样的命运？”当卡拉比斯喘着粗气，红着眼睛站在书斋门口时，在场的所有人都吃了一惊，特别是普林西娅，吓得手中的酒杯都差点坠落在地上。

路库拉斯冷笑了下，便把佩剑交给了犹太佬，随后补充了句：“我听闻你主人在小亚征战时，得了可怕的下血病？”看到犹太佬点头后，路库拉斯便说：“我的后厨里有种叫果子狸的东西，可以治疗这种病，等到你主人回到罗马城后，不妨叫他派人来找我。另外，如果在凯旋式上缺紫袍的话，也可以来寻求我的帮助，普来玛别墅里有处房间，里面挂的全是腓尼基紫长袍，有一百件之多，随时可以借出去。虽然你主人在之前清剿海盗时，就借过我几百塔伦特没还，但我还是愿意相信他的债务信用的。”

“当然在场，他该庆幸昨天我和范伦玎娜没逃学，我俩把他的那话儿捡起来了，希望提莫修能接好，他进诊所时一直在惨叫，我还顺便把他挂袋里的钱币拿出来交了诊费。”

“我带她来见识场面了，但她没入正席，和多慕蒳在一起。”

“事关萨丁尼亚岛的一个落魄的贵族遗孀，我在宴会后得出发去哪。”卡拉比斯轻轻摸着波蒂浓密粗硬的卷发，说到，随后他安慰波蒂，“阿狄安娜，我绝对不可能和她结婚和-图-书的，波蒂你可是有嫁妆的——那个家神的壁龛，还有一百枚德拉克马。”

“别烦我了，你俩现在应该在学校才对。”卡拉比斯漫无目的地牵着马，朝战神广场走去。

普林西娅稍微恢复了说话的勇气，对卡拉比斯建议道：“其实有个很好的折衷办法，对你，对波蒂都有好处。那就是你和波蒂间，成立个包租契约。”

“所以？你们叫我去救尤莉亚？”卡拉比斯觉得克拉苏和李希莉娅老在这件事情上打转，绝不是心血来潮的。

“因为我只是个执拗的傻瓜。”卡拉比斯没有多说什么，他牵着阿狄安娜赠给他的帕提亚母马“猫头鹰”（这是纪念那个在小亚殉职的骡子）踽踽独行，走过一个个人烟稠密的街道，小鸽子和范伦玎娜就一直跟在他的身后，“可是卡拉比斯你总是有办法的，总是。”

卡拉比斯依旧执拗说，他可以帮助尤莉亚，但不能够有任何额外的附加条件，克拉苏懒得和他多说，直接背对着他摆手，意思是这件事尽快去办就行。

当卡拉比斯还准备打马虎眼时，克拉苏发话了，带着绝对的要求，“我不想说得更直接了——在普来玛的晚宴后，就去萨丁尼亚岛，不管用什么办法，偿清尤莉亚的债务，这对你很容易，把奥菲勒努庄园和尤莉亚一起拿到手，随后继承李必达的名字，你就是凯撒远征军团的副将，凯旋回来我就把伊特鲁尼亚、萨丁尼亚的产业全委托给你，你该知道其中的利害。”

“现在你该知道罗马城是个到处都是危险的地方，那家伙被阉时你在场吗？”

“卡拉比斯阁下。”廊柱边，小泽诺红着脸扶着雕刻精美的柱子，对卡拉比斯轻声肯定，“刚才的话语我听到了，你是个不折不扣的好人，但这就是众神赐予你的宿命，有时候接受宿命比反抗它，需要更大的勇气。”

波蒂把薄毯子掩在身上，有些不好意思地说：“只是在跟着小鸽子的作业，学些常见的文字罢了，有时候我也要过问些家庭开支问题。”顿了顿，她突然哭起来，“对不起，我曾经觉得，卡拉比斯你是远方来到我身边的神，给我太多的宠爱和愉悦，但有时候我又觉得离你太远太远，但你得相信，我是真心实意为你生下儿子和女儿的，我很快乐，很快乐……对不起，我并不想哭泣的，我只是时不时在笨拙地幻想，好了，忘了这块可笑的蜡板，和我愚蠢的行为。”

“干得好，儿子。”

“是的，还得感谢您与卡拉比斯的大度，没有在公开宴会上进行这把宝剑的交割，金钱方面我已办妥了。”德米特留斯面对对方的嘲笑，没有任何的反击言论，他现在不想也不能逆路库拉斯的面子，这就是游戏规则，他十分明白。

数日后，波蒂带着孩子搬离了裘可拉公寓，去了阿皮隆，在铺着碎石和马赛克的街道上，小鸽子和范伦玎娜站在一起，用不理解的眼神看着卡拉比斯，“你为什么不愿意帮助波蒂？”

德米特留斯保持了种冷淡的感激，说了两句客套话，便带着佩剑，狼狈地告辞离m•hｅｔusｈu.cｏm.cｏm去了。

克拉苏雷霆震怒，“卡拉比斯我告诉你个惯例，那就是军团出征前，被任命的副将或军事护民官，要在战神广场对着祭坛和监察官宣誓的，这点我想你是知道的，就算尤利乌斯·凯撒也不可能接受名没有对马尔斯宣誓过的副将，来统率他下属的兵士。仔细想想吧，我的建议，或者普林西娅的建议没什么不好的地方，你毕竟是太年轻？还是我看错你了？”

“你主人为了大凯旋式，不惜丢弃军人的名誉，花费金钱来向我私相授受吗？”路库拉斯笑着说道，明显很是快意。

波蒂定了下神，说：“是的，卡拉比斯是我的男人，是用剑和拳头保护过我的男人，他也曾哄我说，我是带着嫁妆和他走到一起的。”随后波蒂笑了笑，“但我是知道的，不用你们说，我终究不会是他的妻子，这座城市里男人可以成为公民、骑士、贵族，但女人永远不能，我只要能在他的灶台边，为他准备餐饭，哺育孩子便已足够幸运。血统、财富、智慧我一项也不具备，是该安心接受命运了，恰如我男人所说，有时接受命运比抗拒命运需要更大的勇气。”

路库拉斯便把卡拉比斯的肩膀一拍：“和我走在一起出去，我会向与会的所有人介绍你，介绍你的杰出战斗业绩，让全罗马都见识来自小亚细亚的英雄。”

“你真幸运，出身女奴的人，我都很诧异像克拉苏阁下这样的人物，居然会对你宽容到这种地步，可见他对你男人欣赏到何种程度了？”普林西娅说到此，不由得风情万种地笑了起来。

“不，大将阁下是值得我终生效力的主人。”德米特留斯回答得很干脆。

普林西娅不耐烦地喊到：“蠢女人，这份契约不过是个表面，罗马女人都在乎这个表面，她们可能一年也不会和丈夫做一次爱，但依旧在外面声称夫妻感情的和睦甜美。”这时，卡拉比斯走上前，对普林西娅说：“这种包租契约，是针对妓|女的，像你一样的妓|女。”

“卡拉比斯，是凯撒偷偷告诉你，这个女人的行踪吧？那我现在可以明确告诉你，你必须得娶萨丁尼亚岛的尤莉亚，而后继续对我和我的儿子效忠，庞培的几个儿子都很优秀，我需要三十年后继续与他的家族抗争，就离不开你的力量，而且按李希莉娅的说法，你和尤莉亚有宿命的联系，对不对。”克拉苏的话语几乎是带着命令式的，随后他指了指普林西娅。

卡拉比斯苦笑了下，摸了摸泽诺的头顶，便朝着裘可拉大街公寓走去。

“荒唐，什么两个妻子！卡拉比斯，我不想和你多啰嗦，你这是在侮辱我明白吗？我当年失去兄长后，就娶了丧夫的嫂子，并把兄长的子女视如己出，一并抚养，因为他们都是Familia成员，现在尤莉亚也会和你组成崭新的Familia，你们的家族和氏名会在罗马政坛上代代相传，而那个不过是个女奴出身的，她有什么资格？你这是在毁灭自己，卡拉比斯！”克拉苏都有些语无伦次了，他猛地一拍，从圈椅上站起来，气喘吁吁。