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才开口便被人定了个罪名，春瑛心中冷笑：“我倒是好意才来提醒一声儿。若是你心里没鬼，又有什么可怕的？瞧你的小脸白得像纸一样，装模作样也要装得像才行吧？！”十儿更是在门边冷言冷语：“你们做的那些事，真以为没人知道？小姐在这里住了几年，从来只有从霍府搬东西过来，可从没搬过大行李回去！这三个月里可就搬了十来箱了！我们比不得菊儿、东儿是在小姐身边服侍的，但也都在跟前候命呢！真当咱们是死人哪？！”

青姨娘唬了一跳，望向春瑛，春瑛便把先前的话都说了一遍，青姨娘也手足无措了：“这可怎么办？小姐，这事儿不能叫她们揭穿，你名节要是坏了，顾家那样家风清正的人家，也是要脸面的！”

春瑛真不知道该哭还是笑：“姨娘，你待我是还行，可小姐待我们，说不上有多好吧？除了逢年过节的赏赐和平日的打赏，她可从来没在我们面前放下过架子！赏赐是人人都有的，我们既然尽了本分，便应得一份。况且我们今儿是来提醒小姐，不要被人算计了，原是好心，怎的反成了白眼狼？！你这样说话，还有没有天理？！”

菊儿闻言红了眼，哭道：“小姐，你的名声要是有损，往后还怎么见人哪？！”

霍漪仿佛吃了一惊：“你说什么？！”

“是我，出什么事了？”门的那边传来青姨娘的声音，十儿回头看了春瑛一眼，春瑛一点头，她便开门让青姨娘进来，确定门外再没别人，才严严实实地合上门板。

春瑛没好气地道：“若不是事先想好了借口，表小姐听到太太的问话，难道不会直接认了？！”说罢又转向霍漪：“我和十儿都怕会受了表小姐的连累，死得不明不白，才会插手此事。其实表小姐的行动真的不算隐秘，一般的丫头婆子也许不知道，但我们这样在近前服侍的，定会有所察觉。咱们打开天窗说亮话吧，表小姐，那位和图书顾少爷既然高中了，为何还不上门提亲？再拖下去，要是老太太提起要给你和三少爷订婚，你要怎么办？！”

春瑛心中添了几分火气，冷声道：“表小姐如今倒是淡定了，可曾想过我们这些做丫头的会有什么下场？！菊儿东儿是你们霍家的人，太太再生气也不会越权，可我们这些侯府出身的，还有命在么？！表小姐整日在父母面前念佛，月月都到庙里施舍，有这个善心，不如先想想身边的人命吧！”

春瑛和十儿进了门，菊儿立刻便看到了，皱眉望过来：“小姐要沐浴，你们先回避吧，有事明儿再说！”

霍漪一震，抬头望来：“你……你有什么法子？！”青姨娘慌道：“不如连夜找到那传信的人，叫他别说出来？！用银子必是管用的！”

春瑛按住她的肩膀：“冷静些！梅香姐姐既来提醒咱们，就意味着事情还有转机！咱们快去跟表小姐说清楚，叫她快想办法把事情掩饰过去！”

春瑛心下一阵恼怒，跺跺脚回了房，关上门窗推了床上的十儿一把：“快起来，我有事跟你商量！”十儿迷迷糊糊地醒转过来：“怎么了？你怎的把门窗都关了？这天儿都快热死人了！”

春瑛心里着急，也顾不上在家里过夜了，喜宴一结束，跟父母和新人打了声招呼，便急急回了府。

“自然是要受罚的！”十儿急道，“事情闹出去，不但表小姐，连二小姐三小姐，还有客居的范家小姐，名声都要受损，咱们侯府可就丢大脸了！老太太、太太不能对表小姐下狠手，就只能拿咱们出气了，若是心狠些，直接将咱们杀了也不是不可能！这可怎么办呢？！真真冤枉！表小姐瞒着咱们做了这种事，如今却叫咱们背黑锅！”

春瑛有些感动地按了按她的手，便马上拿过梳子替她梳头，两人匆匆收拾了一下，便往上房去。

霍漪摇摇头：“舅母不会闹出来的，她再糊和*图*书涂，也不会冒险坏了侯府女孩儿们的名声！”

霍漪脸色一白，右手紧紧抓住了帘子。菊儿颤声骂道：“这是哪个混蛋编的瞎话！你也敢到小姐面前说嘴？！你是小姐的丫头，怎么能任由别人诬蔑小姐？！我们可不敢再用你这样的丫头！”

春瑛淡淡地道：“我要说的话不能叫人听见，等我说完了，你再叫人进来不迟。”然后直接转向霍漪：“今儿我回家，有人告诉我，不知是谁，到太太面前告状，说小姐跟府外的人私下通信，只怕对三少爷的名声有些妨碍。太太担心小姐会做出丑事，所以叫人到二门上查问去了。”

菊儿愤怒地盯着十儿，春瑛便朝霍漪走近两步：“小姐，你大概是几年来习惯了，所以一时没留心。你难道忘了，先前跟外头通信送东西都很方便，是因为南棋在这里？！如今南棋嫁出去了，王总管又退了位，二门上早就换了人，你还叫他们继续传信，也太粗心了吧？”

十儿更是凉凉地在后面接口：“可不是么？有事商量，就把我们赶开，连句借口都不说，略在上房待久一些，东儿就盯着咱们，仿佛我们是贼似的！我长了这么大，从没这样憋屈过，可我又有什么法子？不过是个丫头，只好忍了。但姨娘若说小姐待咱们有多好，我可是不肯认的！”

春瑛在上房门外站了一站，便喊菊儿的名字，菊儿匆匆走出来，不等她开口便道：“你回来了？先去歇着吧，小姐那里我会替你说。里头正有事呢，用不着你。”说罢也不等春瑛应声便又回房里去了。

霍漪轻轻蹙着眉头，走到帷幕边，也不说话，只扫了菊儿一眼。菊儿便怒斥春瑛：“你这是什么意思？！当着小姐的面做这种事，分明是没把小姐放在眼里！”

霍漪脸色白得几乎没了颜色，眉间反倒添了几分倔强：“是我疏忽了，既如此，便叫他们查！我倒要看看，他们要编排我什么罪名！我和_图_书又不是他家的女儿，凭什么要受这样的委屈？！”

青姨娘看着屋内的情形，有些严肃地问春瑛：“到底出了什么事？！”春瑛没说话，菊儿猛扑上来道：“姨娘！春瑛说有人到舅太太面前告状小姐跟顾少爷通信的事了……”忽然发现自己说漏了嘴，悔恨地住了嘴，紧紧咬住下唇。

青姨娘恍然大悟：“是了！先前的信，外封皮上并无名号，原是家里的管事转过来的。别人若问起，直接推到他们身上就是了！”说罢又抱怨春瑛：“原不是什么大事，偏你说得这样怕人！”

春瑛哂道：“那简直就是此地无银三百两！平日传信进来的情形也多，姨娘难道不会说，那信是别人给你的？！只是借了表小姐的名儿？！”

这时天色已经黑了，霍漪穿着一身稍嫌正式的常服，歪在美人榻上看书。帷幕后隐隐传来水声，银环和小莲花满头大汗地提着水桶出入，在菊儿的指挥下将一桶桶冷热水运进里间，显然是要预备侍候霍漪入浴。青姨娘在房中敲经念佛，院中其他丫头婆子除了两个候在房门外等候差遣外，大多数人都回了房间。

她这几年没少受气，趁这机会，恨不得把气都发泄出来。春瑛见霍漪的脸色越来越差，面上泪光点点，菊儿的神色已经很是恼怒了，要是再吵下去，只怕会耽误正事，便喝止道：“好了！休话少说！表小姐，如今太太要叫二门上的人去查，最快明天就会有动作了。你还是快想办法应对吧！你难道就不想顺顺利利、清清白白地嫁给心上人？！”

候在廊下的婆子已经走了，菊儿正在屋里说话，压低了声音，但还是能听到她在嘱咐银环翻找霍漪明天要穿的衣裳，小莲花向霍漪回禀，水已经备妥了，可以开始沐浴，后者便站起身，往里间走。

“拖来拖去的要等到什么时候？！”春瑛大皱眉头，十儿则没好气地说：“快些过了明路吧！这样天天提心吊胆的，命和图书都要短几年！只要事情定下来的，表小姐跟外头通多少信，都没人会说嘴！”

春瑛丢给她一把团扇，便挨过去小声将梅香的话都说了出来，十儿猛地坐起身：“你说什么？！”正正撞着春瑛的脑门，痛得她眼泪都快出来了。

霍漪脸色苍白，身体一晃，便要往后倒，青姨娘忙上前扶住她，生气地对春瑛和十儿斥道：“休得放肆！小姐往日待你们如何？我待你们如何？你们这样对小姐说话，还有没有天理？！真真是两只白眼狼！”

在亲戚家里下手害人？这不像是霍漪会做出来的事，到时候她为了避免后续麻烦，只怕还会着急搬回自个儿家去呢！

十儿忙道了歉，便拉着她将事情细细问了一遍，脸都白了：“我的乖乖，是哪个杀千刀的去告了这个状？！闹出来，咱们这些服侍的人，都是个死！”

霍漪原本正慢慢恢复血色的脸又一下全白了：“这……”青姨娘忙道：“老太太近日身上不大好，小姐是怕她老人家会生气呢！再则，顾家老爷已经启程回京述职了，不日便到，由他来提亲岂不是更好？”

这话已经说得很重了，可十儿似乎觉得还不够，又走过来补充一句：“我往日只当表小姐是正经人，为了支撑家业，才要摆起架子来，想不到竟然看错了！不管表小姐怎么想，这私通信件就是私通信件，小姐们这样做，可是不规矩得很！”

“如今性命要紧，我也顾不得了！”春瑛咬咬牙，“如果不告诉她，咱们哪有本事把事情遮掩过去？太太素来讨厌表小姐，早就恨不得拿她的短处呢！事情闹开了，吃亏的是我们！先让表小姐过了这一关，日后她若想对我们动手，也要等时机，大不了咱们装病告假出府，一直在家躲到她出嫁，她一个客居的亲戚，难道还能追到咱们家里下手？！更何况，她未必有这样的胆子！”

春瑛一边揉着脑门一边道：“我虽然没听说哪家高门大户出过这样的事，和图书但想来也知道后果会很严重。不是有人说，按照礼教，男女不得私相授受吗？咱们当丫头的没这个说法，也知道要避着外头的男子，可千金小姐们被人发现做了这种事，名节是要受损的吧？梅香姐姐叫我们警醒些，别受了连累，是不是在说，即使咱们不知情，也会受重罚？！”

“我说什么？难道表小姐不知道，但凡大户人家的小姐，做出与外男相通的丑事，本人性命无忧，可身边侍候的人都逃不了一个死么？！别以为太太顾着侯府的名声，就不会把事情张扬出去，侯府的小姐，可有一个是她生的？她若是顾着侯府的名声，就不会叫人去查了！”春瑛迫近几步，咬牙再添几句，“表小姐在侯府住了几年，这里有你嫡亲的外祖母和舅舅，待你向来宠爱非常，你就为了一个外头的男人，竟连他们的名声都不顾了吗？！”

门外有人敲门，十儿飞快地出声问：“是谁？！”

十儿犹豫了半日，终究还是点了头：“我跟你一起去说！咱们相互离得远些，若有事，这院里多的是咱们府的人！”

“你没发疯吧？！”十儿瞪大了眼，“表小姐一直瞒着咱们，可见是不想让别人知道，你跟她说这话，不就等于承认咱们知情么？这会儿她知道轻重，想办法过了这个坎儿，日后无事了再找咱们算账，咱们该怎么办？！没有一个千金小姐愿意叫人拿住这等把柄的！”

十儿撇撇嘴，春瑛不理她，直接开口道：“小莲花和银环出去。”银环有些迟疑，小莲花怯怯地望向菊儿，菊儿面上带着恼意，柳眉一竖：“你们这是做什么？！”

霍漪脸涨得通红，直起身轻推开青姨娘，咬牙道：“我这就去跟外祖母说！”

春瑛只是重复说了一遍“出去”。银环和小莲花自打进这个院子，就是在她手上调|教出来的，积威犹在，见状便立时放下手中的活，走出去了。十儿跟在后面飞快地关上门，守在门边，两眼直盯着屋中众人。