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冈萨雷斯若有所思地点了点头：“可是为什么是五年？华莱士，五年之后呢？你要知道——无论是华沙大公国，还是凯撒帝国，他们都是虎视眈眈、贪得无厌的，只要有机会，他们绝不会放过任何侵占我们比蒙帝国领土，占有资源、矿产、粮食、奴隶的机会的……”

“妮可”两个字甫一出口，亚尔曼的脸色霎时变了！

“目前我们比蒙帝国境内一共还有三处无主领地……”亚尔曼重重咳嗽了两声，神情有些尴尬地沉声说道：“一处是帝国最南部毗邻人类凯撒帝国和华沙大公国边境线的格陵兰山城，格陵兰山城位于格陵兰山上，土地相对贫瘠，而且偶尔会受到凯撒帝国边境军队的侵扰。第二处是帝国最西端与人类华沙大公国东边境线相邻的‘瘴气峡谷’，这片大峡谷大部分区域都长年被剧毒瘴气所笼罩着，峡谷内暂时无人居住，是个人迹罕至的地方，土地相对贫瘠。最后一处无主领地叫做诺丁汉，位于帝国的最西北角，是一片毗邻西西里大荒原，地域广阔的沙漠荒地。唔……诺丁汉又被称为‘天火之城’，每年总会有一两个月遭受天火的肆虐。”

他们谁都没有想到华天行竟然会断然拒绝富饶的领地，而毅然选择诺丁汉这样令人唾弃，贫瘠之极的荒废领地……更让人没有想到的是——他选择诺丁汉的原因竟是为了帝国考虑！

“是这样的……”华天行笑得一脸阳光灿烂，深深地鞠了一躬：“第一个请求——我听说诺丁汉是重刑犯的放逐地，如果陛下您同意的话，我希望到时候这些重刑犯也同样能纳为我诺丁汉的兽民。”

“唔，华莱士，关于你的领地、兽民和匠人等等这些贵族权利，我想……”

亚尔曼谄笑着点了点头：“当然，国王陛下。”

“怎么了，亚尔曼？”

莱茵族狮人国王静静地凝视着他，明亮而深邃的金黄色眼眸中完全看不出究竟是喜是怒：“为了完成功勋任务而前往庞瑟维斯。因为听说了安格尔战斧的消息而悄悄潜入华沙皇廷。为了把安格尔战斧带回比蒙帝国而绑架了娜塔莎王后，激怒了华沙国王，得罪了华沙三大护国龙语者之一的‘飓风玫瑰’——撒切尔……”说到这里，冈萨雷斯嘴角泛起一丝淡淡的笑意：“华莱士，你说——你究竟是在为我们比蒙帝国带来灾祸呢……还是带来祝福呢？”

“还有最后一个请求，陛下。”华天行笑容灿烂地露出了他一口洁白的牙www.hetushu.com.com齿。

说到这里，华天行缓缓抬起头，神情坦然地凝视着眼前这个身材高大，气度不凡的莱茵族狮人国王，单膝跪下朗声说道：“格陵兰山城毗邻人类凯撒帝国和华沙大公国，想必一定会有驻军把守。瘴气峡谷大部分区域都长年被剧毒瘴气所笼罩，这处领地实在是不太好治理……而诺丁汉则位于帝国的最西北角，毗邻西西里大荒原！我想——即便无法征服诺丁汉，无法征服天火的肆虐，但至少在这几年里，我能为5年之后‘裂缝狂暴期’的到来尽可能多地做一些准备工作！比如建造塔楼、修建城墙之类的大型防御工事！陛下……如果您同意的话，我愿意试一试！我没有什么野心，只想为5年后我们兽人的家园可能会面临的劫难尽自己的一份力！”

“作为新晋的兽人贵族，作为诺丁汉领地的新任领主，我想我应该拥有一位领主夫人才足够完美，您觉得呢？我尊贵的陛下。”

“呵呵，亚尔曼大人，请说。”华天行心中暗笑，神情却显得极为谦恭温和。

此话一出，静静站在后方的妮可蓦地怔住了，原本白|嫩的脸颊霎时间变得嫣红一片！

“对，诺丁汉。”

华天行将整件事的来龙去脉一五一十地告诉了冈萨雷斯——当然，添油加醋、删删减减是免不了的。

华天行笑了笑，淡淡说道：“据我所知——帝国的领地现在很紧张。其实没必要非得从雷克萨斯族长的豪司马族领地里硬挤一块领地出来给我，这样反而会引起其他豪司马族贵族的不满，既不利于彼此之间的和睦相处，也会让一些贵族对皇廷和神庙产生不满的情绪……没关系，亚尔曼大人，你说吧。如果有合适的领地的话，我愿意接受，即便是贫瘠一些也没有关系。”

华天行心中冷笑了一声，表面上却假装眉头一蹙，低头沉思了起来。

“哦？哈哈，这可是好事情啊！”冈萨雷斯朗声大笑道：“说吧，华莱士，你看中的是哪一位兽人女子？”

还没等冈萨雷斯说完，华天行却突然开口了：“不，陛下，我决定了——就选诺丁汉吧。”

“陛下您难道忘了么？”华天行不置可否地笑了笑：“五年之后就是西西里大荒原陨落之墟200年一次的‘裂缝狂暴期’了……我们比蒙帝国是他们这些人类国度的守护者！最强大的一道防线！到时候他们只会全力支援我们，帮助我们抵挡住来自异位面和*图*书魔兽大军的侵袭——他们是绝不会希望兽人这一道强大的防线坍塌的！”

“什么请求？你说吧，只要不是类似绑架娜塔莎王后这样令人头疼的请求，我都答应你。”这位莱茵族狮人国王显然因为华天行之前的一席话心情大好，微笑着朗声说道。

“老规矩？什么老规矩？”华天行诧道。

“对了，亚尔曼祭祀大人……”冈萨雷斯饶有兴趣地看着一脸自信的华天行，突然话锋一转：“为什么考验华莱士的功勋任务会有三个？以往考验新晋贵族的功勋任务不都是一个么？”

更令人想不到的是——冈萨雷斯脸上的笑容也瞬时凝滞住了！莱茵族狮人国王眉头缓缓蹙了起来，渐渐拧成了一团：“你叫……妮可？是摩西祭祀家的管家——老威廉的那个女儿威廉·妮可？”

亚尔曼看了他一眼，沉声说道：“明年的‘十大兽人勇士挑战赛’上，除了新人挑战十大兽人勇士的头衔之外，最新角逐出来的十大兽人勇士将再次进行新一轮的淘汰制角力，最终胜出的那名勇士……将会拥有这把安格尔战斧，直至他失去‘十大兽人勇士’头衔的那一天为止。”

“满意！很满意！尊贵的陛下，感谢您的仁慈和慷慨！”刚欲鞠躬，华天行突然好像想起了什么，咧嘴笑道：“对了，陛下……我还有几个小小的请求，希望您能同意。”

“黛碧拉是帝国三位大地先知之一，也是我的导师。”亚尔曼神情肃然地说道。

亚尔曼蓦地一怔，神情尴尬地支吾了半天，才恭敬地说道：“这是兽神提尔的旨意，陛下。也许华莱士将会成为一位了不起的兽人勇士！毕竟，所有人都知道——无论是考验还是祝福，华莱士无疑都可以称之为‘兽神的宠儿’！他一定是兽神选中的非凡的勇士！”

“哦？怎么说？”冈萨雷斯深深地凝视着他，似乎在期待着他的回答。

亚尔曼愕然望着他，半晌才缓缓说道：“好吧！不过华莱士……估计你是没有办法接受这三处贫瘠领地的。”

“华莱士，我看还是再等等，等神庙方面再和雷克萨斯族长那边商量一下……”冈萨雷斯凝望着他沉声说道：“格陵兰山城、瘴气峡谷和诺丁汉实在是极难治理的贫瘠领地——以往也曾经有不少贵族自告奋勇前往这三地，欲好好治理，但最终都失败了！我看……”

兽神提尔缔造了辉煌的比蒙帝国，但残酷的地理位置却让兽人的家园始终贫困、落后，无法国和*图*书力强盛起来！北有险恶重重，危机莫测的西西里大荒原和来自异位面侵略者的觊觎，东、西、南又有来自各个人类强大国度的侵袭、压迫和虎视眈眈……这种四面临敌的糟糕地理位置让兽人一族数千年来始终在苦苦挣扎中生存着，根本无法真正强大起来！

“不，华莱士……”冈萨雷斯笑着摇了摇头：“安格尔腰带一直都佩戴在帝国第一强者——‘兽神将’布雷德身上，这条安格尔腰带将终身属于布雷德……因为没有人能够战胜他。至于安格尔左靴则穿在大地先知黛碧拉的脚上，所以——如今的十大兽人勇士谁都没有佩戴神器。”

华天行心中蓦地咯噔了一下，赶忙上前一步，深深鞠了一躬，沉声道：“尊贵的国王陛下，如果我没有猜错的话——华沙大公国承诺五年内不以任何借口对我们比蒙帝国发动战争的文书应该很快就会送到我们提尔皇城了……”

冈萨雷斯深深注视着他，良久才缓步上前搀起了华天行：“起来吧，华莱士。不，现在应该称呼你为‘华莱士领主’了。我同意你的请求，另外——兽民和工匠这方面，我会按照寻常领地配给的双倍配发给你的诺丁汉领地的。当然，前期配发的粮食和布匹数量也同样会增加至双倍……”说到这里，莱茵族狮人国王微笑着紧紧握了握他的手，缓缓说道：“华莱士领主，这样的安排……你觉得满意么？”

“那另外的安格尔腰带和安格尔左靴就在今年的十大兽人勇士身上？他……他们明年参加‘十大兽人勇士挑战赛’难道也会佩戴着神器上场比赛？！”华天行脑筋极快，瞬时想到了这个严重的问题。

兽神提尔在上！这是个极其忠诚，满腔热血的兽人子民！

华天行咧嘴一笑，转过身指了指身后满脸通红的妮可：“就是她，陛下，巴斯滕城的高级神官，法瑞特族雪貂人妮可。”

“大地先知黛碧拉？”华天行一脸愕然地看着冈萨雷斯：“大……大地先知？！”

谁都听得出亚尔曼这一番拙劣的托辞是在狡辩，在掩饰，但以神庙和皇廷之间微妙的关系，冈萨雷斯自然不会去点破。华天行也不会——毕竟，他已经顺利完成那三个艰难的功勋任务了。

华天行笑眯眯地点了点头：“第二个请求——听说我们兽人的传统是‘神器归强者所拥有’，呵呵，毕竟是我拼了命才从华沙皇廷中抢出来的……我想问一下，陛下，这把安格尔战斧究竟最终会归谁所和*图*书有？”

华天行深深地鞠了一躬以示感谢：“尊贵的陛下，我不觉得是这样——如果雷克萨斯族长有意接纳我加入豪司马族领地的话，我想他应该会派人通知我，或是向您表明态度的，但是他却没有这么做……我并不想以一个不受欢迎者的身份去加入豪司马族的大家庭，这样会有很多不便，而且很容易遭受其他豪司族贵族的嫉恨和不满……”说到这里，他微微耸了耸肩：“我觉得诺丁汉没什么不好的。尽管您说之前曾经试图治理好诺丁汉的贵族都失败了，但我还是愿意做下一个尝试者！毕竟无论是格陵兰山城、瘴气峡谷，还是诺丁汉，都是我们比蒙帝国的宝贵领土，我想没有一个兽人会希望这三处家园的领地永远是贫瘠荒废之地的，对么？其实最关键的是……”

娜塔莎被请到侧室休息去了。

相对贫瘠？每年总会有一两个月遭受大火的肆虐？

宫殿中一片寂静，除了宫殿门口依然站得毕恭毕敬的守卫和十余米外被华天行极其逼真的表演憋笑得憋得脸色通红的妮可和哈伦斯外，无论是冈萨雷斯还是一旁的亚尔曼全都动容了！

华天行顿时一怔，脱口问道：“领地？那之前准备分配给我的领地是哪儿？”

“也就是说……”华天行艰难地咽了口唾沫：“只有明年最强的那个兽人勇士才能拥有安格尔战斧，是么？”

冈萨雷斯赞同地微微点了点头。

冈萨雷斯若有所思地低头看了看地上放着的那把安格尔战斧，沉吟了片刻才缓缓说道：“按照卷宗上记载——只有最为强大的兽人勇士才有资格佩戴全套兽神套装。但现在帝国只有安格尔腰带和安格尔左靴，再加上你这把安格尔战斧，也不过只凑齐了三件而已，铠甲、头盔和右靴仍然没有找到……这样吧！还是按照老规矩吧，你说呢，亚尔曼祭祀大人？”

就在华天行满脑子胡思乱想之际，冈萨雷斯威严的声音骤然响起：“华莱士，还有什么请求吗？”

“重刑犯？”冈萨雷斯微微一笑：“如果你确定能管得住他们的话……当然，华莱士，没有问题。不过，如果实在管不住的话，就飞鹰传书给皇廷，我会派兵把他们驱逐出诺丁汉的。”

亚尔曼神情一僵，勉强笑道：“华莱士，这不是正和陛下商量换领地的问题呢么。”

先说灾祸，后说祝福？！

“五年后？200年一次的‘裂缝狂暴期’……”冈萨雷斯浓密的双眉立时深深蹙了起来——他之所以近几年对华沙大公和_图_书国和凯撒帝国侵占领地、霸占矿区和猖獗拐带、贩卖兽人奴隶的挑衅行为听之任之、低声下气，就是因为把绝大部分精力都放在了北方边境防御工事的加固、新建和粮食生产的民生大计上了……

“华莱士，你选诺丁汉？”

也许是感激华天行并没有开口驳斥三件功勋任务的事情，亚尔曼瞥了他一眼，随即恭敬地说道：“陛下，关于领地分配的问题，我觉得我们神庙方面是不是再对雷克萨斯族长施施压？毕竟独角兽人是豪司马族的世袭贵族，应该拥有分配豪司马族领地的权利。更何况他这次帮我们帝国找回了失落已久的至高神器——安格尔战斧，这样的功勋足以拥有一块富庶的领地了……”

沉默了良久，冈萨雷斯沉声说道：“娜塔莎王后就先留在皇廷里吧！华莱士，希望事实会如你所想——如果华沙大公国对帝国发动战争的话……即便是寻回安格尔战斧的功勋也无法逃避我对你鲁莽行事的责罚！”

“说吧，什么请求。”

“为什么？为什么单单选中诺丁汉？”冈萨雷斯眉头微微一蹙，有些不解地凝望着他：“华莱士，你不觉得从豪司马族领地里分一块富庶丰饶的领地远比去统治诺丁汉这块贫瘠的荒漠要明智得多吗？”

华天行顿时惊出一头汗，悄悄瞥向身后不远处的哈伦斯——牛头人脸色赫然已经煞白一片了！

什么？冈萨雷斯和亚尔曼几乎同时一怔。

“没错。”

华天行双眼微微眯缝了起来——直到现在他都没感觉兽人所谓的“祭祀”到底强在哪里……妮可不强，海明威看上去也很羸弱，眼前这个风烛残年的亚尔曼更是好像轻轻一拳就能砸死的老家伙！那什么黛碧拉是亚尔曼的导师，岂不是……一个老态龙钟的老婆子？！

华天行深深鞠了一躬，微微一笑道：“当然，尊贵的国王陛下。”

“请恕我冒昧，陛下！”还没等冈萨雷斯把话说完，亚尔曼就神情恭敬地沉声打断了他。

“承诺文书的事情我已经告诉撒切尔了……”华天行微微耸了耸肩，咧嘴一笑：“在承诺不伤害娜塔莎王后的前提下，我相信华沙国王是一定不会让他这么美丽动人的王后留在我们提尔皇城的。更何况——在安格尔战斧和娜塔莎王后之间选择的话……”说到这里，华天行嘴角流露出一丝意味深长的微笑：“我想——他一定会选择王后陛下的。甚至……他不会谈及任何有关于安格尔战斧的事情，呵呵，这可是我们兽人一族的无上神器！”