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“怎么能说是废纸呢？”小凤姐略带羞涩地说。潘大肚子说：“对卞先生来说，由于把赌局交出去经营了，你每月可当甩手大爷不说，经营方得每月交你一千大洋。对你冀金鼎来说，本是个无业的大赌棍，这下把住了一个大赌场，除了该交业主的和该分的，剩下的你干落。对你保人小凤姐来说，本来一个盼盼苑只生一份卖大腿的钱。这么座烂楼房由于给他二人间作保，被保的人按月又得付你几百现大洋的保人费，既不出力，又不搭本，最合适的就是你小凤姐。”

“言之不谬。这个保人要你我都认识，要有自己的产业能做抵押。而且产业要跟此地很近。”

吉顺歪着脖子睡得正香。

卞梦龙说：“潘局长，您还是说两句吧。”

“是卞先生让他包你几天的？”他小声而凶狠地问。

“斗蟋利大吗？”有人插口问。

冀金鼎呆呆地看着他，瘦得嶙峋的面孔，令人憎恶的嘴。平常那双细小冷淡的眼睛合着，似乎还在做着什么美梦。这龟儿子起码有五十岁了。

“潘局长不是走了吗？”

三个人先后在契约上签字画押。

小凤姐摔开眼睛望着窗外。

“你问这些干什么？”小凤姐吃惊地拿开了他的手，“需要的话，比你说的更贱更浪的事我也做得出来。他掏他的钱，我取了他的钱……我就是干这个的。”

卞梦龙随他到此，问道：“什么话？说吧。”

“所以你选中了我。”

“别跟我说这些！”他粗暴地用虎口卡住了女人的下巴，“你跟他睡了没有？你像猫一样在他怀里呆过没有？你对他娇声娇气地说过话没有？你对他说过‘亲亲我’没有？”

“从何说起呢？”

“卞先生在赌馆的事上还不得听你的吗。”有人讨好地说。

“是这意思。”

冀金鼎眼珠子一转，说道：“这个人我有了。”

“让我拿盼盼苑担保？”小凤姐问。

潘大肚子坐在桌旁，扬扬手，“都他娘的www.hetushu.com.com是旧日相识，用不着那么多假正经，开始吧。”说着站起来。

他是在聚友会馆里说这番话的，听众是过去吉顺的门人。这帮人早就服他的气，待吉顺把赌馆让出去后，他们把他请来了，让他传经授艺。

他低头想了想，抬头一扬眉，“还就是这事。”

“你也真够啰嗦的，这么个事非要请我来做监督人。”潘大肚子对卞梦龙说完，转向小凤姐和冀金鼎，扬扬手中的一张纸，大大咧咧地说，“这上的条文也很简单，也就是他卞梦龙盘进一个赌局，交你冀金鼎经营，为让这事牢靠些，你小凤姐用妓院给冀金鼎作保，老冀要拐了卞老弟的赌局的钱溜了，你的盼盼苑可就得归业主卞老弟了。你可得想把牢了。啊？”

“从头说吧，聚友会馆是卞先生与我共同盘进的。”

小凤姐笑了，“老哥能坑老弟吗？再说……老哥他能玩我吗？”她面上泛起红晕。

“你没家没业的，要裹着赌局的收入跑了怎么办？我的祖业不全砸了。”

他把门呼地关上，搓着手走回床前，又用虎口卡住小凤姐的下巴，凶狠地说：“你不是干这个的，今后也不准你再说‘我就是干这个的’！听到没有？！”

“那得力干员……您有更大的事要操持，管理这个赌局委托一个人来干就行了。”

小凤姐不知所措地点点头。

“可以呀，加张桌子就行了。”他说。

小凤姐冷笑了一声，“又往里闯，又把人往外踢，是不是难受了？要睡的话，就来吧。”

桌后，卞梦龙居左，小凤姐居中，冀金鼎居右。

她听着他的脚步声渐远，把头侧向一旁，像少女般遥想着。也不知过了多少时间，当她长叹一声无力地从床上撑起时，才发现枕头上已沾了一大片泪水。

“对。”

“我把着赌场，你给我作保，这只是浮头的话……”冀金鼎翻身坐起，捧起小凤姐的脸，冲动地说，“和-图-书小凤姐，你也卖笑多年了，后半辈子还能让一个又一个的男人包下去？不知你想过没有，我几度把包你的嫖客往外打，这仅是莽夫之勇？我心里就没梗着点真东西？老冀骗了半辈子，心里还有一片情是真的。”

“一来你有盼盼苑，二来，我是老赌，普天下谁能贱待咱，除了你这鸨。”

“不怎么。”他嗡嗡地说，显得胆怯。

“这话不假，我卞某人什么时候也忘不了你的头功。”

他迟疑了一会儿，显得很尴尬。当他依次脱掉衣服时，已失去了往日的敏捷，变得驯服。他把裤子慢腾腾地折好，上床时扫了她一眼，流露出一闪即逝的羞愧。

门口一片乱，几个人边跑边说：“新馆主来了。”

他站起迎上去，却找不到能单独搭话的机会，一直到卞梦龙背着手在各摊位间巡视时，看到围着的人散去，他才走了过去，小声说：“卞馆主，我有话对您说。”说完来到一无人处。

她感到他欠起身来，想象得出他听了她的话而有所动作了，她看到那件白色的汗衫被他当空抛向床边的椅子。他赤|裸着身体在她身边躺了下来，她听到了他越来越急促的呼吸，嗅到了他的欲气，感到了他在抚摸自己，她翻身仰面，张开臂膀，又突然合拢臂膀，用双手捂住了脸。

门小心翼翼地推开，吉顺先小心探进脑袋看看，又进来整个身子。他冻得直流清水鼻涕，哆哆嗦嗦地说：

“但他有根，整个是他为主，我为辅，所以会馆盘进来后安到了他的名下。本来他与我是一回事，但现在他名下的会馆交由我来经营，这中间总得有个保人。”

“我定不了。这得问卞先生。”他登时颓唐起来。

“你是干这个的……”他冲天火起，“妈的！这个鸟人也配在这里叼上一口。”说完，他把吉顺呼啦一下拽下床。吉顺惊醒，大喊“救命”，没喊两声就被拖过了地板，紧接着被一脚踢出了门。

两heｔusｈｕ•cｏm•cｏｍ个人默默地平躺着。他只用臂部碰了碰她，呼吸平缓正常。目光却在躲闪着什么。

“你今天是怎么啦？”她问。

他把门砰的一声合上，再次搓着手走到床前。

“这点我知道，你出的力比他多，点子也是你出的。”

他苦笑了一下，不说话了。

众人散去，留下的冀金鼎闷闷不乐地自己跟自己斗麻将。

“我不是卖，是心甘情愿的。”说完这句话，连她自己也感到清新，感到吃惊。

“真人面前不说假。”冀金鼎说，“这片江山是我帮你打下来的，盘进这会馆的五千是咱俩联手挣的，没动你的本，空手套出来的，冀老弟这话不假吧？”

“慢着。”他一招手。

小凤姐伏在他的肩膀上，泪水流出来，“来吧。”她甩起头，“话都说开了。不要钱，你买我的身体，我们睡。”

冀金鼎用胳膊肘撑起身子，俯向她的脸，在粗重而急促的喘息中说：

那三个人都乐了。

冀金鼎横着脖子挤进来，“小凤姐，我有话要对你讲。”

的确，他看中这个地方了。秦淮河畔，赌得全，来往赌客多，闹好了能挣大钱。他原以为卞梦龙跟他一块盘进后，会马上把这摊子甩给他把着，自己吃现成的。没想到盘进好些天了，卞梦龙亲掌，一点也不提让出的事。

“咱们聚友也开这么一摊，反正也不花本钱。”有人说。

“卞先生说他刚刚让出会馆……”

冀金鼎反手握住了她的手腕，目光茫然。“裹着赌局的收入跑？不会啦。我这把年纪到了安定下来的时候了，钱这玩意儿生不带来死不带去，只有安个家是长久的。”

“什么事？”小凤姐讥讽地说，“是不准我再接客的事？”

他转身便走，出了会馆，进了盼盼苑，噔噔噔上了二层。一直来到小凤姐房间门口。正待敲门，两个娘姨过来告他说小凤姐正接客，他不管，撞上了门，直到小凤姐前来开门。

“我是想委托你来管管这个赌局。ｍ•hetｕshu.ｃoｍ.ｃｏｍ但说开了吧，你无家无业，我又不知你是何方人氏，一旦……”

“小凤姐，这是怎么啦？冀老哥，您这是……”

“是这么回事。”冀金鼎枕着小凤姐的大腿说，“你要给我当保人的话，卞老板放心不说，你也亏不着。只要我把着赌局，赢了钱的赌客全往你盼盼苑轰，每个月我还甩给你几百大洋——这叫保人费。”

有人喊起来：“冀大哥，那这就贴告示吧。”

“不是要干那事。”他坐到了床上，烦躁地搔了搔头发，说道，“有件要事需与你相商。”

“哈！到底是辣凤子！”潘大肚子笑了，“对非亲非故的立这条文还管事，对你的这棒打不散的难兄难妹，这还不是废纸一张。”

这份契约一式五份。三人处各一份，中人潘大肚子处一份，另一份由潘大肚子带给刚成立的官方机构存档。

“所以臭鱼保烂虾。臭鱼不和烂虾搅在一块又和谁搅？”

这日，盼盼苑的点戏花厅暂时歇业，三方在此签约。

“快他娘签字画押吧，老子还有公务要办。”潘大肚子的肉巴掌往契约上一拍，催促道，“快快快。”

“没什么，没什么，”冀金鼎从床上抄起条被子走过去，披在他身上，说道，“小凤姐今后再不接客了。就这么回事！”说完照着腰来了一脚，他一个滚翻到门外。

这两头一定，那头就好办了。两天后，三方就谈妥了。谈妥之后，卞梦龙让吉顺给潘大肚子塞了些钱，他见了钱，心里活泛了，居然同意来给三方的契约当中人。

看着这些人听得认真，冀金鼎也有了劲。他接着说：“雄蟋蟀生性嗜斗。斗则出死力争胜，不至力竭声嘶，身受重伤不甘败。养蟋蟀可大有讲究。蟋蟀一年产两季。初夏所产名茶蟀，夏末秋初所产为麻蟀。茶蟀小，只能参加小猎，故斗蟀者多注重喂养麻蟀。它幼小时，要喂以草鸡虫、风东草、绿豆芽。长大后要用莲肉、豆角等滋补。衰老时要喂以参汤、蟑螂肚墩饭ｈｅｔushu•cｏｍ•ｃｏｍ，以之培补。麻蟀壮大时便可参加大猎。大猎时，要用细致无火气的旧瓦罐盛之，不能用新瓦罐，新瓦罐有火气，易灼伤虫足。斗蟋者将它拾至场上司戥人之前，再装入有孔的厚纸小盒中，戥出重量收回瓦盆，由写条人写明某号若干重，加盖红戳，贴于盆外封闭。写某号者……”

“我偏要看看是谁。”冀金鼎晃着身板走过去。

“从你给我做保人说起。”

“这还用问。”他说，“清末的时候，赌注多者达几百两以至上千两银子。开斗蟋棚的如果逢百抽五，光拉赌客来斗蟋就能发起来。现在南京也有斗蟋蟀的。”

小凤姐脱掉衣服走到床前，只见他正仰面躺在床上，用手臂遮着眼睛。她穿着内衣上了床，而他却仍然动也不动，连贴身的汗衫也没脱。

“你不是定了吗？”

“做什么保人？”

小凤姐慢慢地梳理着他的头发。

“我还能往哪儿跑？”冀金鼎动了感情，“我无家无业，闯荡江湖多年，身无长物，只有赌技门门精。要给我一个赌场把着，这就是我的家就是我的业，我还跑个什么？”

“十赌九骗。”冀金鼎说，“牌九、摇宝、鱼宝、抹纸牌、打麻将、花会、番摊、大宝、红宝、金钱摊，全有骗人的把戏。可为什么说‘十赌九骗’呢？还有一样是骗不了人的。这样是什么呢？是斗蟀赌。人可人骗人，蛐蛐可骗不了蛐蛐。两个蛐蛐咬架，那是凭真本事的。”

“我正接客呢。”

两个女人先挤进门，叽叽喳喳地说：“这老冀也不知是怎么啦，我们说你正在接客呢，他非要进来。”

“小凤姐，今天算了……到那天，我给你梳拢。”他匆匆地穿上衣服，轻轻地合上门，走了。

“你是说要找个保人？”

“又来了新人。卞先生非要我先侍候他几天。”

他抬头扫了一眼，心里想到，派头真是不一样了。前呼后拥，卞梦龙走进来，向四下频频点头微笑。

“为什么单单选中我呢？”小凤姐的脸微微泛红。