第三十一章 凤台折桂
王时晖皱着眉，他也没想到事情会弄成这样，本以为贡院门一关，这里出了什么事都没不会有人知道，哪曾想那丫头手里会有内卫的牌子。
王时晖强辩道：“本大人事先接到消息，否则怎会惊扰到旁人。”
薇宁看他象个主事的，便道：“是吗？那么这位大人，学生想要问一问，我究竟犯了什么罪，为什么他上来就要置我与死地！”
容若兰被拖到贡院最后一排巷道里，架着她的人将她粗鲁地仍在青石板上，力道大得她痛彻入骨，可是她的嘴被堵得严严实实，一声也没叫出来。
对薇宁来说，京都越乱越好，她甚至感激郭宏，是他的回来让朝局变得不再如之前那般死气沉沉，渐渐能听到反对的声音。原本她以为被一个女人压在头上数年后，朝臣们会渐渐习惯她，顺从她，如今看来，他们骨子里还是有些血性。
一夜酩酊大醉，她没有回三京馆，便在景阳楼睡到了第二日过午。当薇宁撑着要裂开的头，从床上艰难坐起时，刘司正寻到此处，不等她梳洗便急步进来，脸上有克制不住的喜意：“恭喜叶姑娘，陛下让人张出皇榜昭告天下，叶姑娘不负众望，考了头名！”
“我不喝酒。”她喃喃地说着，却发现再走几步便到了景阳楼门前，封长卿正侯在门口。
“靖安侯最近是否找过你，不要理会他说了什么，你全力做好应试的准备便可。”
内卫果然如传说中那般无处不在，今日之事怕是瞒不住，女帝若是知道她一力支持的女科被搞成这样，自己这个监考还有命在吗？关键是怎么补救，考试必须继续，他不能一错再错，得罪了内卫是没好下场的。
“那老大人的吩咐怎么办？”他可是在韦相面前打了包票，弄死一个小丫头是易如反掌的事，这回死是死了个，可惜不是正主儿。
自从知道薇娘还活着，国师心情大好，甚至没有再对周丛嘉继续下狠手，可周丛嘉却不知道，虽然有女帝做靠山，可看样子国师并不肯放过他，眼见曾经是他府上客的薇宁成了国师府的常客，于是便找上她，欲挟恩命她帮着说合一二。女帝曾露过口风，国师有意收薇宁为义女，周丛嘉却认为国师此举是有意为之，谁不知道这个女学子从入京起，身后就有靖安侯府的影子，国师处处针对他，认谁不好，偏要认薇宁为义女！
雷声轰隆，上天以这种方式宣告着它不可阻挡的脚步，一声声似乎响在国师的心上，他靠坐着如同一具不会动的木偶，只有眼中偶尔有亮光闪过。
远处昏暗的灯光照不到这里，她眨了眨眼，掩去心底那股淡淡的失望：“是你？别告诉我你正好路过。”
他顿时失了兴致，淡淡地道：“再过三个月便要应考，以你的资质，中榜应该不成问题，这中间你不便再来我这里，否则会让有些人以为，你是因为我的缘故才中榜，没什么真学问，你要好自为之。”
昭明女帝在宫城里焦急地等待，过了今日，她的臣子们便多了些女子，不用多久，朝堂上便不只是她一个女人。而且这只是第一年，往后她还可以继续开设女科招揽人才，天下将不再只是男人的舞台。她本想将应试的地点定在凤台龙阁，也就是宫城中女官们研习之地，但为慎重起见，也想让天下人知道，她选□□的英才并不输于男子，这次史无前例的科考才会比照了春闱的规矩。
一只手横伸过来拦住她，手里还拎着一瓶酒，薇宁扭头一看，星光下焓亦飞骑在马上，弯着腰朝她一笑：“在想什么，走，我请你喝酒。”
长青会的做法很无赖，他们出其不意的骚扰让许多店铺被迫关门，庄院被突袭损失惨重，本来周丛嘉已自断与封家的合作，少了许多进项，长青会这样一来，简直是在断他的活路。
女官们依次又进考舍里查了一回，只听得有微弱的挣扎声传来，坐在考舍里的薇宁神情微冷，手紧紧的握住笔杆，但愿今日别再出什么事了。
“颜儿，别哭了，你看那是谁。”她指了指正掀坐在车上找女儿的蒋母。
女科开考的时辰终于到了，可是监考官与副监察却仍在这里，他们要将试题发下去，岳世思着急地道：“请姑娘先回考舍，为显公正，本官会安排人手再给诸位考生都查上一回，而后再开始考试。”
刘司正打量着她的神色，小心地问：“你昨晚没有回三京馆，大概还不知道，宫里发了旨，三日后你得和另外十五个中榜的学子一同入宫。”
王时晖一使眼色，身边的人冲向一间考舍，将里头的女子拉出来，却是浑身发颤的容若兰。
不等岳世思说话，王时晖硬声道：“证据？本官的话m.ｈｅｔｕshｕ•coｍ•ｃｏｍ便是证据！”
“那人向本官检举叶薇你私自夹带，她言辞凿凿，叫本官不由得不信，否则也不会闹出这么大的动静。”
这些薇宁都知道，容若兰心中有股意气，自小到大她再聪慧，都入不了亲人的眼，这一次她必须中榜。她本来还算纯良，可是到了京城后，渐渐与韦燕苒之流走到一处，被她们利用，还落得这样的下场。
繁花盛开的时节，受人瞩目的女科终于开考，与春闱不同，昭明女帝将开考时间定在最为炎热的大家夏日。多少年来，来去在科考贡院里的老少举子皆是男儿，如今里面坐着的却是女子。
朝臣们也在观望，他们对女帝兴之所致弄出来的三京馆不以为然，难道她真要从这些女学子中选出来不世英才？可是一朝天子一朝臣，尽管朝臣们并不担心这些女人会爬到他们头上，虽然只会从这些女学子中选出三十六人，可日后她们将分派去朝廷各部，想到日后将要同女子同朝为官，身为男子，心里多多少少都有点不舒坦。
有时却只是闲话家常，虽然看不到国师的真实面容，可是薇宁却真真切切地感受到那份面具下的关怀。可他越是如此，薇宁越是心惊，想到他曾提过的认自己为义女一事，她忍不住嘀咕，难道国师真有此意？
平静下来的国师慢慢行走在荒败的园子里，他不能告诉薇娘周子敬还活在世间，如今的国师便是她的父亲，他不能肯定薇娘知道真相后会是什么反应，悲愤？惊诧？不，绝不能让她知道自己的父亲并非为了忠义而死，而是和周丛嘉同样为世人所不耻。
她只来得及看到有几个穿着蓝衫的人围住，便觉得背上挨了狠狠一记，喉头涌出一股腥液，全从鼻子里喷了出来。
韦燕苒提着的心终于放下，那两位大人也跟着松了口气，岳世思说道：“兹事体大，我看还是报与陛下知晓得好。来呀，将她拖下去。”
刚才雷声轰响，此刻天上只落下柔柔雨丝，国师站在难能可贵的春雨中仰起脸，任雨丝打湿脸上的面具，一串极突兀的笑声从喉咙里逸出来。他这些年从来没有如此开心过，站在雨中笑得无比欢畅。忽然一日，宁柔没死，他的女儿也没死，过去十年中发生过太多的事，他还不能认回薇娘，但是他真的很开心，今后还有很多个十年，他可以想尽办法补偿她们。
岳世思瞬间一阵阵晕眩，他觉得太阳太大，热得他喘不过气来，地上那具尸体散发的血腥味格外浓烈。毫无疑问，这块牌子是真的，虽然岳世思从没机会见识过内卫的牌子，可是一个女学子不可能无缘无故弄个内卫的令牌放在身上。难怪都传陛下看重这个女学子，她竟然有这么深的背景。怪不得她那么冷静，下手那么狠，杀了人还跟个没事人一样。
负责监考的是圣上钦命的礼部大臣岳世思，他见惯大场面，对区区一百多个女学子占着这么大的贡院考试，颇有些不以为然，但他也知女帝极重视此次考试，不然也不会另安了两名副监察，今日还出动禁军，将贡院四周围得紧紧的。
“你还敢狡辩，本官……”王时晖高声喝道，他带来的人下手狠辣，抓住人先堵嘴再悄悄折了她的骨，必定叫她没法再抵抗。
薇宁没有阻止他的动作，点点头道：“大人说的没错，当以考试为重。”
这一次却没人会送她回去，焓亦飞笑谑道：“不怕，正好给我个机会，请女状元喝酒。”
下一刻，他却被迸出的血光惊住，冲出去那两个官差虽然抓住了薇宁，却没机会再做什么，她右手中不知何时多了根短短的金钗，此时已深深插入其中一人的脖子。
来人正是王时晖，他是副监察之一，来之前对监考官打过招呼了，此举是冲着薇宁来的，也根本没把一个小丫头放在眼中。
皓月当空，仲夏的夜晚西城热闹如昔，景阳楼上层的雅室里，薇宁正举杯畅饮。她不想喝酒，可手中的杯却没有空过，一杯杯不停地喝。容若兰不该死，即使她将薇宁当作假想的敌人，一直想超越薇宁，甚至用过不堪的手段，可是薇宁从来都没想过要将她怎样。她的心思并不在争夺头名上，但是她们却总觉得她看不顺眼，无意中碍了别人的路。
原来只用了一夜功夫，礼部便阅完了卷子，还定了名次，连同卷子呈报女帝亲阅。女帝亲批“可堪重用”四字，张榜昭告天下。
比起方才，他已经软化很多，薇宁点点头：“哦，是谁？”
薇宁坐下来，从学馆发的青色袋子里拿出笔墨等物，做好答题的准备。可就在此时，外头有些不同寻常的动静，急促而ｈtｔps://ｗｗw.heｔusｈu•ｃｏm•coｍ又杂乱的脚步声在巷道响起，有人正朝这里走来，走到她所在的考舍前，脚步声慢了，一个穿着朱红官服的男人往里面看了一眼，冷声道：“打开门。”
薇宁谢绝了蒋颜儿邀她同行的好意，自己慢慢往回走。她已经很久没有去过胭脂小铺，最近一段时间跟在她身后的人，已经不是萧颂所派，而是另一拔人，应该国师派来的。萧颂自从在小岛上回来，似乎已经对她心灰意冷，再也没有派人跟着她，他们已经形同陌路。
阳光无情地照在容若兰满是血污的脸上，她努力抬起头，从那几双腿间的缝隙望出去，巷道似乎没有尽头，她拼命摇着头，想喊出自己的不甘与冤屈，可是不会有人来救她，一条带着风声的木棍落下来，她绝望地闭上眼。
“你有本事，就在陛下面前也这么说。”
容若兰不知道等待自己的将会是什么，隐约知道不会有好下场，她看明白了薇宁眼中传达的意思，那是让她千万不要承认，可是她还是点了点头。
薇宁顿觉不妙，刚要开口，岳世思已问道：“便是你向王大人说的这件事？”
“看我干什么？”岳世思咳了一声，正色道：“此等居心不良者该重责才是，王大人不必顾虑，说吧！”
“啰嗦什么，快点出来！”
她这是逼着两位大人给她一个交待，王时晖哪里肯服气，他不信一个女子还能掀起多大的风浪，刚刚没能将她拿下是个意外，此时多上几个人将她直接绑了，让她这辈子再难有开口的机会。可是监考官不同意，一个劳什子木牌就让他忘记曾答应过老丞相的话，真是岂有此理！
容若兰在家中并不受宠，她的母亲虽是正房夫人，可是只生了她一个女儿，比不得容父的另两名妾室，个个生的是儿子，祖母偏宠男孙，父亲疼爱幼子，她这个做长姐的被冷落多年。
“谢了，我从不喝酒。”她心里有些郁结之气，走了许久才散去大半。
她也曾认真想过，国师为何会对宁柔的病这么上心，难道他们是旧识？不止如此，他还时不时让天恒接薇宁去国师府，有时是问问她在学馆的功课，诸位老大人讲授的课理是否能听得懂，出得题目可能应答上来。国师学识本就不差，论起经典自然比那些学官高上一筹，薇宁是个知道好歹的人，纵然心中对他极其憎恶，仍平心静气向他请教，丛芜居里两人一聊就是半天。
“我还要回三京馆。”
“你还妄想见陛下？别做梦了。”
周丛嘉把奉都城的大小衙门走了个遍，却无人敢接他报的案子，长青会本就出没无常，多少年都没有人能整治得了，指望京城里这些老爷们基本是无望。这比国师出手整治周丛嘉的手段还损，因为长青会无所顾忌，雇主薇宁十分满意，她连手指都不用动，便将周丛嘉毕生积累折腾得不成样子，天下再没比这更痛快的买卖了。
“叶姐姐，原来你在这儿，太好了，我们快去草庐，国师大人来了。”
日暮之时，贡院紧闭的大门终于打开，女学子们从里面鱼贯而出，面上的神情有些乏累，这还是女帝照顾她们，只考了一天。门外早已等候着她们的家人，四月里，家在外地的女学子们的家人陆续赶来，等着中考的消息。
薇宁不知容若兰被带到了哪里，想了想道：“好，就依大人所言。”
“我私自挟带？你有什么证据！至于他，只是想抓住我吗？他手里刚刚可是拿着刀的，来抓我这样一个弱女子，至于动刀吗？”薇宁踢了踢倒地的官差，露出他身下的短刀。
她从贴身处拿出一块木牌，刚刚在贡院门口，负责搜身的女官见到这块木牌自动噤口，她们久在宫禁，认得这是什么，也知道什么该说什么不该说，就算是薇宁当时身上带着些小抄，恐怕也会装做没看到。
薇宁的目光落在在考舍里的韦燕苒，看得她心里冒寒意，好容易安排好的事，居然起了变化，这些人实在没用。
他是又气又急，这回的差事不好弄，既得顺顺当当的让女帝高兴，又得用最小动静办好老丞相的交待，谁知道天不从人愿，一点点小事闹成大事。
按道理这门应当在考完才能打开，薇宁心中警惕，听他又道：“你就是叶薇？出来！”
焓亦飞眼中闪动着笑意：“当然没那么巧，我是从贡院那里一路跟过来的。”
国师陷入长久的沉默，丛芜居无边无际的空旷压迫着他。他急切地站起来，撩开通向卧房的帘帐，那里有一个无人知晓的秘密通道，片刻之后，方才还在卧房里的国师竟从周府旧宅一间不起眼的厢房里走了出来。
这一走，她便错过了考试
和图书，正好遂了某些人的意。薇宁冷笑一声，说道：“不知这位大人怎么称呼？”国师自然知道她在防备着自己，想想实在可笑，他们是父女，父亲同女儿话些家常再正常不过，可他的薇娘却不知道，对面坐着的是自己的父亲。
当年所有的人都以为他周子敬死在了沙马营那场大火中，家破人亡。可他的薇娘逃离了性命没有躲藏一世，她长大了，并且一直在筹谋着为他复仇！这个傻孩子，她一定是当他死了，死在女帝手中，化个名字上京考女科来替他复仇。
今日一早，她们这些人被送到贡院考试，门口自有女官为她们一一验明正身，又检查了随身所带之物，才被放行，去各自分到的考舍里。她们这些人历经一年的等待，终于到了这一天，能不能出人头地就看今日。
“免了，你让我看什么都没用。”
她话锋一转，对着王时晖道：“适才大人说事先收到消息，那好，今日你若不说出是谁诬蔑我私自挟带，就别怪我不客气。”
王时晖飞快地看了一眼韦燕苒的考舍，从她的眼神暗示中明白了该怎么做，默不作声地看了眼岳世思。
她飞快往左右考舍里看了下，一个是容若兰，她闪躲着薇宁的目光，另一个倒是看得很认真，正是一向与她不对付的韦燕苒，象是看不够似的，嘴边还吣着冷冷的笑意。
不知韦燕苒许了容若兰怎样的好处，居然明知一死仍要担下今日之事。
薇宁慢慢从考舍里走出来，站到了阳光下。
她们是如今奉都城中最炙手可热的人物，甚至有许多女子仿做了黛青色的学子袍服来穿，惹得诸多女子艳羡。可她们并没有多少兴奋，贡院里开考前那场风波叫人心中惴惴不安，有人说自己听到声惨叫，还有人说看到官差抬了具尸体出去，离开贡院时均被勒令不得说出今日之事。
薇宁有些不甘，低低地应了声：“是。”
她还有很长很久的路要走，这条路满是荆棘，她走得很辛苦。
竟是问也不问，查也不查，上来便给她坐实了罪名，王时晖身后窜出来两人伸出就来抓她。形势太急，不容薇宁多想，她向后一个错步，装作无意避开那两个人，叫道：“且慢动手，学生没有做过大人说的事！”
这一回国师问起江南的风物，薇宁暗自警觉，她笑道：“学生幼年便离开了淮州，随父母出游，路上见过不少地方，倒是江南的人和事，却记不大清了。”
初夏时节，三京馆的荷花湖畔，坐着一个黛衣少女，她双眼微闭靠着块湖石，似乎努力在嗅清淡的荷香，膝头还放着一本翻开的书。
“还是看一看的好。”
他很嚣张，吆喝声传遍整个巷道，大概前后巷道里的女学子们都能听到。
她已经很久没有见过萧颂，期间也没再进过宫，已经到了最后时刻，这场应试备受瞩目，她们注定要成为千百年来第一批女官。
那边蒋颜儿一路寻了过来，人未到声先到。薇宁站起身，拂了拂学子袍，回身道：“急什么，还不到时辰呢。”
贡院很大，纵横排列着上千间考舍，三年一次春闱，从各地上京赶考的举子们远道而来，从这里走出去的人不外是中榜或是落榜，但做了官不一定就能名留青史，更多的人只能当着品秩不高的小官，一生汲汲无名。
此时开考刚刚开始一刻钟，考舍里的女学子们皆有些面色发白。方才这里经历了一场风波，她们为此重新被搜了一回身，所幸没有再出什么事。
想到国师，薇宁有些不自在地动了动身子，膝头的书本滑落，在即将入湖水的那一瞬间，她出指如电夹住了书本，跟着缓缓睁开眼。满眼的绿意让她心情大好，离开考没几天了，在应试没有结束之前，她无法擅自离京，更没办法去取回陆仪廷所说的兵符。其实能否得到郭宏的支持其实并不重要，但是她想争取到更多的保障。这段时间，她与长青会的联系一直没有断过，基于她即将有个风光的前程，长青会尽力做到有求必应，甚至不惜被责活动太过猖獗，在奉都城四四出动，将靖安侯周丛嘉名下的产业一一捣毁。
蒋颜儿提着衣角飞跑过去，扑到母亲怀中大哭起，似乎有说不尽的委屈。
国师早已看穿了周丛嘉的意图，并未着急知道多年前曾经发生过什么事，反正一切已在他的掌控中，只是无人之处暗暗发笑，冷冷看着他的兄弟如跳梁小丑一般。
岳世思坐在贡院里供监考官歇息的静室中，不停地擦着汗，他想到刚刚那名女学子眼中的煞气，炎热夏季不禁打了个冷战，狠狠瞪了身边那个副监察：“王大人，今日之事是你挑起来的，陛下问起来，你好好解释！”
“想heｔｕsｈｕ.com•ｃoｍ当初咱们同行上京，也曾有过一段情谊，容兰姐姐就指望着能出人头地，为她母亲争一口气，没想到……”
见血不祥！贡院里最忌讳的就是见血，容若兰和韦燕苒离得最近，她二人立马尖叫出声，王时晖并不清楚薇宁的来历，他看着那个官差捂着脖子慢慢倒下，身边还落下一把短刀，骇然张大了嘴。谁也没看见她是怎么动的手，另一个官差的脸上被溅了几滴血，大叫一声，赶紧退到一边。
今日封长卿特意请了半日假，专程等在这里，他与焓亦飞算是点头之交，见是他护送薇宁来此，一副赖着蹭酒的模样，不禁莞尔。
如果到这时候他还想不到叶薇就是薇娘的话，那他真是白活了这么多年。做为熹庆最神秘、权势最大的国师，他可以想出这么些年薇娘曾有过的经历，京中巨变，她被宁柔带着逃离京城，后来不知道出了什么事，宁柔变成无知无觉的活死人，而薇宁则继续逃向江南。他希望自己没有想错，那个喜欢吃蟹糖，会左手书的女子，是他的薇娘，他早就该知道的，只是一直不敢肯定，更何况他在寿春找到了一副尸骨。
这个人到底是谁？
看样子若非考舍太小，他直接就进来揪人了。薇宁皱眉问道：“这位大人，不知出了何事？”
可周薇娘是怎么变成了叶薇的？当初那种情况下，薇娘自然不敢再用原名，收养她的人本事不小，居然将她的身份藏得这么严实，甚至连州府的籍册上也做了手脚，想来寿春那副尸骨与眼前这块玉玲珑，也是刻意安排好的。
娇声渐远，湖畔空留余香。
王时晖还在一旁叫道：“你私自挟带，本官命人拿了你，难道不应该吗？”
过了一年，蒋颜儿的脸容略长开了些，初见时那抹娇憨慢慢褪去。她是商人之女，天生的心中有计算，容若兰与韦燕苒一处，每回见到薇宁总虚虚一笑，渐渐断了往来，她却两边不得罪，凭着天真之气，与谁都交好。
“敢在贡院里动手脚，谁也救不了你！”
虽然所有人都看好她，认定她必然高中，日后便是女官之首，可这并非薇宁最终目的，她在等待一个时机，眼下立储之争已进入非常时期，肃王虽然沉寂下去，可远在陈州的梁王马上就要回京了。谁也没想到最先站出来奏请立储的郭宏老将军会最终选择了梁王，福王与裕王暗地里痛骂他是个不讲理的老匹夫，朝臣们沉默一阵之后，忽然意识到这也许是个转机，连放逐出去的梁王也能重回奉都，那是不是意味着女帝对他们的统治即将结束？
岳世思终于忍不住打断他：“好了王大人，不要说下去了！这位学子，是与不是，你都得随我去说清楚。”
且不说远的，如今薇娘上京考女科，所图为何他一想便知，她是为了他——国师微微苦笑，随即心里又有些骄傲，他的女儿是为了他才入京的！
这样才好，三京馆里虽然没有人敢说些什么，可难保外头没有风言风语，薇宁乐得与国师府疏远些。
薇宁站在离贡院门口不远的地方，抱着双臂眼神冷然，她盯着韦府的马车，过了很长时间，韦燕苒几乎是最后一个走出了贡院大门。她被薇宁盯得浑身不自在，在丫鬟的掺扶下上了车便连声催着离去。
上苍似乎对对世事无常格外钟情，它能令沧海变成桑田，也可以瞬间颠覆一个朝代，它让无数平凡人家灰飞烟灭，它让妻离子散，让父女成仇。
在这样一个不能出事，也不可以出事的地方，偏偏出事了。
“我在景阳楼定了桌菜，你若不去，只会便宜了封家小子一人。”
薇宁走进考舍后，正打量着，听到门被人从外面锁上，她苦笑一声，这感觉不象来考试的，倒象是坐牢。每条巷道都站着几个军士和女官，等女学子们都安置好后，还负责在外面来回巡查。
听到这个消息，薇宁一时没有说话，闭上眼缓了下，又喝了杯醒酒茶汤，才清醒过来。
王时晖惊怒不已，刚要说话，监考官岳世思已赶了过来。还未开考便死了人，事情闹得大了点，他想不来都不能，一来看到两方对峙着，他上前喝道：“大胆！你一个小小学子，蒙天之幸才有机会参加女科，竟然在贡院里行凶，还有没有王法！”
她不由再次猜测国师会在什么时候站出来，表明自己的立场。自立储之事初起，国师便远远地避开这一场君臣斗法，将自己的实力隐藏起来，他与静王一样，超脱于纷争之外，没有人敢随意探究他的想法，或者逼着他去表态。
“我说王大人，今日凡事均需慎之又慎，你实在太轻率了！再说要搜就全都搜，怎么能只查叶姑娘一个人。”岳世思看了王时晖一眼，wｗw•hｅｔusｈｕ.cｏm.cｏm目光是带着坚决，警告他不能再轻举妄动。“叶姑娘，我看这根本就是场误会，马上就到时辰考试了，万事等考完再说。”
算一算薇娘如今应已十八，她的才情智慧都让他引以为傲，她还那么美丽。看她入京后的做派，竟是胆大包天，恃才一点点接近女帝，甚至成了内卫，不愧是他周子敬的女儿！这些值得他赞叹，可又不可避免地为她担忧。他隐藏得太好太深，除了女帝没有人知道他的身份，若是薇娘以为害死周子敬的人包括他在内，或者说已经认定了国师就是凶手，那该如何是好？难道他们父女要从此为敌？
才刚入夏，荷叶便开始疯长，努力擎起一顶顶绿色的华盖，稍不留意便绿了一大片，去年这时候，薇宁还在进京的路上，这会儿却马上就要正式应试了。
她上前挽了薇宁的手，结伴往回走，边走边道：“我也不急，可是国师一年了才来第二回，怎么着也得赶去，不过这回不会有人难为叶姐姐你了。”
岳世思在王时晖耳边低低地说了句话，他脸色一变，不可置信地看向薇宁，忽然有些明白为何老丞相会让他来对付一个弱女子，这女子一点也不弱，她身后的势力让他不敢再坚持下去。
她还穿着今日应试时候的学子袍服，袖子上还有血迹，幸好在夜晚看不分明，这一路上有不少女子的穿着打扮同她相似，那些都是寻常家的女儿，薇宁走在其中倒不是很扎眼。
事情有些不对，想不到竟有人敢在今天对她下手，到底会是谁？自从年前入宫到现在，她的日子好过很多，谁不知道她已是国师府的座上客，又是最有可能在女学子当中脱颖而出，成为女官之首的人。可眼下发生的一切令她不得不相信，有些胆大包天的人，选在今日对她下手了。
夜市灯如昼，此时还未到宵禁时侯，街上摆着许多消暑的吃食，远处有隐约的歌乐声。等她在一条相对安静点的巷口停下来，发现自己一味乱走，已经不知自己身在何处。
“大人，好大的官威啊，身负皇命监察考场，谁给你的胆子，不问青红皂白就想处置谁就处置谁？”她眼中闪过一抹煞气。
岳世思哪敢接过来，还往后退了两步，这女子手上的血还没干，谁知道她是不是想给自己一下。薇宁轻轻一扔，木牌正好扔到他怀里，他慌忙想扔掉晦气脏物，可是一闪眼看见木牌上刻着的纹路，又赶紧拿好。
“我好像……迷路了。”她眼中浮起蒙蒙水气，星光下的眸子似一汪无底黑潭，一时间有片段记忆闪过，她对萧颂说，我迷路了。
世事就是如此，容若兰被那些想整治她的人牺牲了，贡院里的血案被压下去，只有一个女学子突发疾病而死的消息，容若兰的学识应该可以考入前十，可是她死了。今日天气炎热，中途受不住热晕倒的有好几个，偏偏只有她死了。
“我倒想问问王大人，你为何谁都不查，只查我一个人，难不成你能掐会算？”
蒋颜儿扑过来，哭着道：“叶姐姐，若兰姐姐她……”
他一挥手，上来人将地上那具尸体拖走，并担来清水将石板上的血迹冲洗得干干净净。
有那么一瞬间，薇宁差点以为是萧颂突然出现在她面前，不知道他现在如何了。
“本官奉圣命监察考场，而你竟敢私自挟带！来人，把她拿下！”
“本官姓岳。”他刚才一直在打量这个容貌美丽的女子，为她的镇定暗暗心惊，敢在贡院杀人，胆量实在不小。
薇宁冷冷地看着考舍外巡查的军士，看得他们低下头走过去，才收回目光，暗暗叹了口气。
薇宁并没有想到，自己今日的举动会让国师验证了多时的猜测，她见过宁柔后，安心继续自己的学业，再过些时日便是应试之期，女学子们之前还只是暗里较劲，如今已是明着比拼，韦燕苒等人已无空暇在学馆里挑事，日日苦读诗书。
岳世思一拍桌子：“你若是不怕，尽管放手去做，别连累到我！”
“可是你一直在往城西走，难道，你并不是来找封长卿？”
容若兰死了，薇宁心中亦是恻然。容若兰的家人也在开考前来了京城，似乎是容夫人跟着兄弟一起入的京，今日贡院里出的事，他们并不清楚，只是遍寻不见女儿出来，问了官差才知道，容若兰今日考试不止是失利那么简单，还发了暴病而亡。眼下尸体就在里头。
“岳大人，这位王大人没说错，我确实私带有一样东西，可是这样东西却不违背考场的规矩，您一看便知道。”
想通了这一点，岳世思开始打起了哈哈：“这位……叶姑娘，你说的对，确实没有证据说明你挟带有违反贡院规矩的物件，王大人必是心急了些，对不对啊王大人？”