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克雷恩看向大公，稳住语速，说：“鉴于我来此的路上，涉及到此行目的的一些情况已经发生了剧变，我想先冒昧地问一下，大公阁下对于如今的形势，有什么可以透露的打算吗？”

大公淡淡地回答：“虽说如此，贵国的领土还是向北延伸了近百里。”

“可是在达尔士与艾尔法斯之间，还隔着玛杜兰与波亚迪兰。贵国为什么直接把他们越过了呢？难道精灵的贸易据点，准备直接建立在达尔士的领土中？”大公的口气隐含了一丝尖锐，但目光却在身边的几个贵族身上飞快的扫过。

“是的，每个人。”

“倾向值？”

德曼微笑着说：“是啊，刚才她值班前还在我房里，身上的女仆服都是昨天那件。”他摸着下巴，回味一样的沉默了一会儿，才接着说，“去掉碍事的工作装，她其实还挺壮的，身体很结实，回头我可要跟大公说一声，如果她有了孩子，一定得调离这种岗位，好好照顾起来。”

“大概是因为你的身份只是向导，不适合参加吧。你还在房里等我。”克雷恩小声叮嘱完，立刻向屋门走去，“好的，我这就来。”

“只有大公和少数几个大公的心腹知道，其他人眼里，我只是个可能很有来头的火精灵，因为我随便教教弓术，就能得到大公的礼遇，勾搭了好几个贵族小姐，大公也不生气。”德曼的声音压低了不少，带着笑意说，“你信不信，这会儿里面的贵族已经有人在猜测，艾尔法斯的合作要求是不是和我有关。”

她捧着他的手，缓缓地说：“你真正该学的，不是演技逼真骗到别人这种小把戏，而是达尔士大公那样主导一场大戏的思考方法。”

克雷恩有些忐忑的和德曼并肩走开，想了想，决定找个比较无害的话头开口，说：“昨晚大公阁下把扎娜派过去陪你了？”

德曼估计了一下时间，说：“不要紧，你还来得及冷静几分钟。现在，回想一下你最初过来的目的，抛开你对自己身份的担心，就当作大公并不知道一切，按你原来的计划，小心应对一切，慎重的考虑，来把那件屋子里扭向其他方向的脑袋扳过来吧。”

大公平缓稳定的声音就在这时响起：“这就是我向大家提过的，艾尔法斯联邦特使，库莱亚·法·阿列库托先生。一位尊贵的火精灵将领，优秀的贵族。”

德曼犹豫了几秒，低声说：“骗局，知道内情的人越少越好。国家之间的骗局也是一样，事实上屋里的所有贵族，都认为目前达尔士的动作只是想减小损失，让玛杜兰担当炮灰负责波亚迪兰方面的正面抵抗。国家的内部本来就会有许多不同的声音，而作为国主，并不是所有时候都适合靠权威来压制下去那些意见，尤其……在有更好理由的情况下。”

达尔士大公并不打算对外承担背弃盟约的主要责任，对内也不想过于独断专行，那么克雷恩和他所假冒的艾尔法斯联邦特使身份，就是送上门的好理由。

大公的表情依然没变，还是有礼而谦和的微笑着，说：“尊贵的特使，不得不说，来自精灵国度的合作要求令敝国受宠若惊，如果能达成一段良好而稳定的友邦关系，是敝国全体民众的福音。”

克雷恩走向为他空出的椅子，向那位官员比了一个手势示意无妨，解下披风递给一旁站着的卫兵，缓缓坐下。

辛迪莉有些无奈的白了他一眼，“德曼跟你说过的那个自然规律是真实存在的，几乎所有兽灵都知道。不管魔力、斗气还是灵魂之力，只要你越强，生下后代的概率就越低。我知道有些部落的年轻勇士为了将来成为英雄后不至于断绝血脉，都早早就生了孩子。人类也差不多，我记得英雄王罗特和水精灵女王在感情上纠缠不休的时候忽略了这个问题，最后足足娶了三十多个王妃，找了不知多少情人，才生出一个不知道母亲是谁的继承人。”

克雷恩不自觉地望向她平坦的小腹，一想到那里兴许已经有他的种子正在拼命的想要化为生命，如灰烬中跃动的火苗一般和*图*书，心里就有了一种微妙的感情，将他和辛迪莉连接的更加紧密。

辛迪莉微微摇头，说：“不用，你该提供的触媒，已经在我这里了呢。祭品我也有现成的，我只想告诉你知道，因为我说了，我不会再对你隐瞒什么。”

辛迪莉也担心的看着他问：“为什么又是单独？”

“为什么不可能？”德曼看向他，不解地说，“你的身份如果没被揭穿，今天不也正是你该努力说服大公转变目标的时间吗？难道你以为大公会和你找个小房间单独密谈这种会影响国家战略的事情吗？”

大公瘦削的身体陷入在宽大的椅子中，他往上提了提盖在大腿上的厚毛毯，说：“如果是问可以透露的打算，那么，答案就是我们要在接下来的战争中尽可能减小损失，获取利益。”

“那是最消极愚蠢的想法。”德曼指了指自己的头，“不论你想改变什么，最好都不要把关键的部分交托给别人。以后有机会，我会很乐意和你好好谈谈。现在，咱们倒进去的时间了。怎么样，你没问题吧？”

辛迪莉看到他并没有表示出排斥或不悦，甚至眼底还有些克制不住的欣喜，稍稍松了口气，微笑着说：“也许有直接可以做到的咒术，但我不会。我想的是稍微曲折点的方法，就是通过咒术暂时提升我对某件事的运气。”

克雷恩略带不悦的扫了一眼那位官员，用丝毫听不出歉意的语气说：“真是非常抱歉，那请问我是不是还要先回国补上一份呢？”

十分钟后？紧急会议？克雷恩的心情瞬间紧张起来。

克雷恩忍不住笑了起来，“你这是怎么了，我不过是个小小的冒险者，你却说的我好像要当国王一样。”

她抬手抚摸着克雷恩的脸颊，柔情万种地说：“我希望你能成为龙神之下最了不起的英雄，强大到整个圣域都会为你而震颤，可我又不希望你到时候为了孩子满世界的找女人，那最好的办法就是趁早咯，对不对？”

辛迪莉连忙红着脸解释：“我不是瞒着你，而是……我要把触媒取出来啊，样子太丢脸了，不许你看。”

想到这次即失败又成功的大骗局，克雷恩苦笑着说：“真正该骗人的时候还是要有这个本事才好。不然就会像我一样……”

克雷恩挺直身体，双手在背后抖了抖披风，拿出库莱亚的令牌挂在腰带上，抬手擦了擦胸甲上醒目的焰化凤尾纹章，然后，他点了点头，微微扬起下巴，带上已经有些熟练的倨傲神情，推门走了进去。

“你想得太远了。”克雷恩掩饰住唇角的苦笑，摩挲着她光滑的手背，柔声说，“不过我还是很高兴，你能把想要做的事情都原原本本告诉我。”

克雷恩叹了口气，自语般的小声说：“看来，就算真有神来清洗净化这片大地，也不一定是坏事。”

德曼压低了声音，回答：“跟随大公过来的一些贵族大臣，大都是将领，还有一两个负责外交事务的官员。把他们叫来的理由各不相同，有的是因为战略思路的倾向，有的是因为收受了来自国外的贿赂，有的是因为对波亚迪兰抱有仇恨。当然，他们的共同点有一个。”

辛迪莉绽放出一个喜悦的微笑，回馈着他的关心，“不会，针对自身的咒术即使失败，通常也就是白白浪费掉祭品而已。更何况这个咒术失败不失败，我也不可能知道。正像你说的，即使半个多月后我这里真的有了结果，我也不会知道和这个咒术的关系大不大。”

“我国的全部领土中，林地占据绝大部分比例，西方的飞龙之脊山脉南段，在与翼人的交涉失败后全面被对方控制，而山脉中段与北段，都需要穿过迷雾森林的近中心危险区，组织商队的成本太过高昂。因此，各种矿物和金属一直是我国最紧缺的物资。”克雷恩慢慢说出早已准备好的腹稿，心里不停地祈祷这些东拼西凑的知识千万不要有某一项是写故事的人在胡编乱造，“经过高阶精灵议会的商讨，我国最终决定，在盟国特许的情况下，建立一和图书条西北斜向通往飞龙之脊，绕过迷雾森林的商路。山脉中北段的矮人虽然也不喜欢精灵，但有人类中介交易的情况下，我们依然会比被萨拉尼亚垄断得到更多的实惠。”

德曼简洁的提醒了克雷恩几处要注意的地方之后，那位临时书记官走到门外，恭敬地招呼克雷恩进去。

“可是我……”

莫名想到了开始为他血脉担心的辛迪莉，克雷恩撇了撇嘴，说：“你还真是在意后代的问题。”

他并不知道精灵族一贯的外交辞令是什么，背熟了的只不过是斯托纳根据他所了解的例子稍作改动的结果，不过有德曼为他的身份负责，他的底气和信心都膨胀了不少。

克雷恩正想逗弄她两句，房门突然被敲响了，扎娜显得有些疲惫的声音在外面响起，“库莱亚大人，大公阁下请您单独参加十分钟后的紧急会议。”

“我昨天还以为，大公那里没问题，我就轻松了呢。”克雷恩苦笑着说，“看来我还是太天真了。”

在小本子上拼命写写画画的那个贵族连忙抬起头放下笔，开口说：“特使大人，合作的意向已经确认无误，那么接下来请您宣布来自贵国的具体要求吧。敝国能力有限，但心意十分坚决，我们将会为此次的合作尽早进行一切准备，全力配合。”

“艾尔法斯是足够强大的外交力量，在这股力量下，达尔士不得不做出改变，不得不背弃互不侵犯协约，不得不违背那些忠诚大臣的意志，大公在全面执行自己的战略之前，也该对这些贵族表示一下无奈和遗憾。”德曼挑了挑眉，“当然，受贿的不在此列，会议结束，那几个家伙就该去地牢里体验一下跳蚤老鼠陪寝的滋味了。希望他们能从此明白，权力换来的是责任，而不是宝石和美女。”

负责记录的官员看了看他，小声问：“请问，库莱亚大人，贵国的外交文书……”

“没错。”德曼的语调传递来一股隐形的压力，“一场没有彩排，必须一次通过，不能被人看出破绽的表演。”

辛迪莉抿着嘴笑了笑，“没关系啊，这个咒术需要的祭品很简单，就当作是祭祀中的祈福好了，咒术本来就不是较真的学问，记得有个学者排行的几大骗子行当里，咒术可是就排在占卜术后面呢。”

“但带上她，会显得非常不严谨。”德曼郑重地说，“一个用来暖床的向导，不应该有资格出现在这种级别的军事会议上。在波亚迪兰你还可以用瞧不起他们来勉强解释过去，在达尔士，这样不行。别忘了，你现在代表的，就是整个艾尔法斯联邦。”

“我学过占卜入门。算是个见习占卜师吧。”辛迪莉走向小浴室，轻快地说，“所以我相信自己的眼力。”

“更加详细的东西，要看贵国的打算具体是什么了。”大公微笑着说，“万一特使是代表贵国来宣战，那能透露的事情，也就到此为止。”

他把身体前倾，声音放低，缓缓地说：“而我此行，就是为了以艾尔法斯的力量，加快这一进程。大公阁下，我谨代表艾尔法斯高阶精灵议会，向您提议，商讨签订一份合作协议，来证明并保障两国之间长久的友好与和平。”

他笑着指了指门内，“他们都主张真正配合玛杜兰，大举进攻波亚迪兰。”

“我懂了。”克雷恩苦笑着拍了拍额头，“我能不能问一句，人类的国家，都是这个样子吗？”

“那……这个如果失败，会让你很痛苦吗？”克雷恩的心柔软下来，关切的问。

“每个人都有吗？”克雷恩皱起眉，有些不安地问。

扎娜眨了眨眼，乌溜溜的眼珠左右看了看，哦了一声点了点头，小声自言自语：“果然是同胞呢，熟的真快。”

克雷恩面不改色地说：“精灵的数量在不断地增加，艾尔法斯联邦对资源的需求也在加大，与哈斯密尔地区的长期贸易中，因为商业才能和交易渠道的问题，我国在价格上可以说一直在持续不断地吃暗亏，作为低税收的联邦国家，近年来关于一些重要资源的获取，甚至已经成为了hetushu.com.com各家国库的巨大负担。”

克雷恩有些不好意思的挠了挠脸颊，说：“其实我也没那么急着想要孩子。我连自己的遗传血脉等级都还不知道呢。”

这是理所当然的反应，以蜿蜒河道划分的习惯上被称为南哈斯密尔的地区，全部加在一起的面积也不如艾尔法斯联邦广阔，四大精灵王国中的任何一个，势力都远远凌驾于此时的达尔士之上。如果不是特使就在桌边，那些贵族做梦也不会想到会有这种好事发生。

再次就座后，桌边贵族们的眼神都兴奋了不少，两个身穿甲胄的将领黑黝黝的脸上都透出了红光。

德曼的唇角微微上扬，拍了拍他的肩，“作为一个新手，你做的已经非常不错了。说实话，咱们国家经常被北方的人类调侃军事实力和外交能力成反比，所以就算出点什么小纰漏，那帮贵族也会主动帮你找到理由的。”

“羡慕什么，你要喜欢的话，也找个灵狐属的姑娘不就是了。”克雷恩虽然嘴上这么说着，心里却还是诚实的感到有点得意。

她提到的事的确很振奋精神，但克雷恩听到之后，最先想起的却是弗拉米尔那无法忽视的巨大阴影，也许整个圣域真的会为他而震颤，但那个“他”究竟是谁还真的很难说。

“我们打算在南哈斯密尔建立几处贸易据点，彻底绕过萨拉尼亚那些漫天要价的商人。初步的设想，贸易据点不驻扎军队，纯为商贸使用，只需要领土的实际拥有国准许商队在该路线上自由出入，并给予精灵士兵基本的护送权即可。”

快要走到会议所在房间前，克雷恩才想起一个很关键的问题，“等等，德曼，这场表演，是要演给谁看啊？”

“啊！库莱亚大人您出来了，那个……我……我来带路吧！”扎娜注意到吵嘴的样子被克雷恩看去，顿时面红耳赤的就要往前走。

德曼盯着他的眼睛，淡淡地说：“不，不止人类，而且，也不止国家。”

克雷恩深呼吸了两次，抚着胸口，自嘲一样地说：“是啊，这样的机会以后恐怕不会再有了。”

克雷恩的第一反应并不是为辛迪莉想要孕育他后代而感到欣喜，事实上成年礼后对这种亲密关系他才了解了四个多月，不到一百天的时间里，他还没能清晰地从蒙蔽心灵的喜悦中剥离出那种行为的本质——繁育后代。

屋子里面并不算太大，一张圆桌几乎占据了全部的空间，桌边坐满了人，看上去颇有几分拥挤。原本十分嘈杂的声音在克雷恩进来后迅速的安静下来，摆出随意架势的贵族们也飞快的端正坐姿，转眼就变成整齐安静的一圈。

打开门后，让他稍微有点惊讶的是，德曼也等在门外，就笑眯眯地站在扎娜身后。

“我们精灵对人类的领土并没有多大的需求。”克雷恩装腔作势地说，“近一千年的时间里，精灵可以说没有过哪怕一次为了侵略而发起的战争。”

一离开会议室，克雷恩就一下靠在墙上，急促喘息着在腿上擦了擦手心的冷汗，低声问：“怎么样？这样的情况算是顺利吗？”

大公考虑了片刻，说：“德曼，你带特使在门外休息一会儿，叙叙旧。我需要和大臣们进行简单的商讨。谢谢。”

她站起来，轻轻吻了他一下，“但这是我唯一擅长的，我想为了你试试。”

然后，德曼又说了让他更感到得意的话，“哪儿那么容易。别看传说中那些小女狐狸又风骚又妩媚勾引起男的比魅魔还要拿手，可她们其实非常少与外族男性进展到生儿育女的地步，那些做出来的魅惑样子，大都只是实现目的的手段而已。”

“你不该学咒术，该去学占卜。”克雷恩随口开了句玩笑，站起来把护甲穿戴在身上。

德曼在旁笑着插口说：“他们在路上被袭击了，你也知道，从那边过来的路上不是很太平。”

辛迪莉认真地看着他，说：“你可以不考虑，作为你的伴侣，我可不能不管。克雷恩，我听你说了，你最近强大起来的速度简直称得上是蜕变，照这样下去，你可能很快就会厉害到和_图_书一个我无法想象的程度。”

“我，库莱亚·法·阿列库托，艾尔法斯联邦外交使节，谨在此代表伟大的水精灵女王陛下、火精灵王陛下、风精灵王陛下、土精灵王陛下及高阶精灵议会的联合意志，与贵国进行必要的商谈。”

“更好的理由？”克雷恩不太明白，疑惑地看着德曼。

克雷恩定了定神，拿出适当的自信表情，微笑说道：“根据高阶精灵议会对这片地区的判断，五年之内，与我们相邻的就将是达尔士公国。不过从我在路上听说到的情况来看，我国的判断还是太保守了，大公阁下恐怕不需要两年，就能成为值得我们精灵敬重的邻居。”

“只是这样一个笼统的目标吗？”克雷恩颇为不满的说道。

同胞这个词他说的很慢很清楚，像是为了确保在坐的各位都能明白一样。

辛迪莉笑眯眯地说：“这就是爱情的魔力啊，我之前只是觉得你是个能引发神迹的精灵，现在我觉得你将来一定能成为一个了不起的英雄，真的当上国王，也不是不可能哦。”

“提升运气？那这种咒术要怎么确定是不是生效啊？”克雷恩对咒术这个法术大类越来越感到好奇，甚至觉得里面可能有不少本身就是在骗人的东西，“本来试三次成功一次，用了咒术后恰好三次里成功了两次，我怎么知道是不是我运气本来就变好了？”

短暂的沉默后，德曼用教导一样的口气说：“你还年轻，认清每样事物都有丑陋的一面，是成长的必要过程。”

德曼毫不犹豫的一把把她拉了回来，顺势在她带着点雀斑的脸颊上响亮的亲了一口，说：“你接着值班吧，我陪他过去。”

呃……看来他们昨晚相处得不错。

不过即使现在辛迪莉的话提醒了他享乐的另一面还有不能抛弃的责任，本来就没打算逃避的克雷恩还是不由自主的把好奇心放在了更加优先的位置，马上问道：“咒术还能做到这种事？”

“我会慢慢习惯多说实话的。”辛迪莉的眼波变得温柔乖顺，“反正我也不打算回家经商，这一门天赋荒废了也不算什么。”

一个官员装束的贵族扶正了头上的羽毛帽子，拿出一个本子放在桌上，恭敬地向克雷恩问道：“尊贵的使节大人，大公阁下今日想直接和您进行谈判，循例，发言将由敝人记录，还请您不要介意。”

德曼指了指他，“就是你，和你代表的艾尔法斯。”

“那我要做的难道是说服他们吗？”克雷恩惊讶的睁圆了眼睛，以他的口才和浅薄的知识，似乎没可能挨个扭转这么多贵族的思路，“这可能吗？”

德曼微笑起来，“不需要，你的计划至少在思路方向上没有大问题。剩下，就看你随机应变的本事了。”

“你的身份……达尔士的贵族们知道吗？”克雷恩有些好奇地问。

短短的几分钟交谈，克雷恩就已经几乎榨干了自己脑中来自传奇故事的词汇和句子，他甚至有些担心会议会真的进行到商讨协约细节这一步，到那个时候，可就不是他这只看过许多小说的冒牌货可以应付的局面了。

“呃……所以呢？”一时没明白过来这和后代有什么关系，克雷恩有点傻气的反问了一句。

大公沉默着开始思考，但桌边的其他贵族，有一多半都不加掩饰的露出了喜悦的神情。

“需要你按你原来的计划，陪我和大公表演一场不太正式的外交会谈。”德曼的口气很平淡，但神情颇为严肃。

德曼靠墙站在离门口很近的地方，用很随意的口气说：“能见到这么年轻有为的同胞，真是令我非常欣喜。”

克雷恩甩了甩脑袋，清醒了一下，是啊，他这次过来不就是为了这一刻吗，“呃……抱歉，昨天的谈话之后我的脑子一直都有点乱。”

扎娜正有些不好意思的扭身推他，嘴里抱怨着说：“我要值班啦，不要再烦我，一直偷偷捏我屁股，我都不能好好说话了。”

“我不是说了，你的漏洞由我负责，在一切结束之前，你就是库莱亚，王立警备军第四团副团长，外交特使。”他刻意用重音强调和*图*书了一下特使这个身份，“有我在，没人会怀疑这一点。”

大公沉默了几秒，说：“可敝国与艾尔法斯并不相邻，特使最好还是把话说清楚的好。”

他连忙甩了甩头，柔声问：“那你需要我提供什么吗？”

克雷恩忍不住抱怨了一句：“就是我猜不出她到底哪句话是真的。”

“这倒是。骗死人不偿命的本事，灵狐属可是声名远播。我一开始还以为这一套主意都是那个小姑娘想出来的，你说你提出的方案时，我还小小地吃了一惊。”走下楼梯，德曼看到前方不远已经有卫兵在，压低声音说，“好了，闲话到此为止。克雷恩，捡起你的骗局来，从现在起，你还是库莱亚，我亲自验证过的火精灵特使。”

他停顿了十几秒，确认贵族们都已经明白他的意思后，缓缓说道：“所以，我们需要现属玛杜兰西南的一小块领土，绕开萨拉尼亚直接连通我国与哈斯密尔大平原。而玛杜兰剩下的土地和财富，将全部归贵国所有。”

克雷恩怔了一下，脚下的步子都乱了节奏，“表……演？”

德曼无奈地说：“你还年轻，有些心情还不到懂得时候。”他扭头看了一眼来处靠在墙壁上打呵欠的扎娜，“很久没和这种朴实可爱的女孩打过交道，真是怀念呐。这几年总是被大公那边那些娇滴滴的贵族小姐缠着，都有些腻了。”

“诶？”克雷恩一愣，本来还以为紧急会议是对他的处置讨论，“那、那需要我做什么呢？”

“看来离开故土这么多年，起码你这一点还是和传闻中的火精灵一样。”

“就是后代是男孩女孩的两个血脉级别之间的差距，灵狐属的女性的话……我记得女儿是顶级10，儿子却只有3，比大多数人类还低2。”德曼拍了拍他的肩膀，鼓励一样地说，“咱们火精灵的儿子级别有6。和她要是有了孩子，女儿肯定是狐狸，儿子肯定是咱们火精灵。根本不用考虑混血的风险。那女孩还那么漂亮，你的运气可真不错。我都有点羡慕了。”

“好吧，”克雷恩的神经不知不觉的亢奋起来，脑内的思维像灰烬中跃动的火花，激动的寻找着新鲜的燃料，“我需要注意什么吗？”

那官员看了一眼大公，眼神一阵飘忽，抬手擦了擦汗，连声说：“不需要，不需要。如果不是很复杂的要求，您口述也是一样的，一样的。”

克雷恩这次听明白了。

他抬起手，竖起食指，缓缓说道：“与我们精灵相邻的国家时常在打仗，唯一稳定的通路就是萨拉尼亚这个小小的自由都市，高阶精灵议会认为，这种情况，到了需要改变一下的时候了。”

走进浴室，她想起什么一样探出头来，“我要准备用咒术了，请千万不要偷看。”

“在灵狐属的社会中，女性的地位比男性高了太多，习惯于那种优势地位的情况下，哪儿还会有那么多女狐狸还肯找外族的男性委屈自己。”德曼的口气都有了几分羡慕，“你身边这个又漂亮又乖巧，我是碰不着咯。”

“为什么？”克雷恩皱起眉，故意露出不悦的表情。

“随机应变吗？这事儿其实辛迪莉更加擅长一些。”

“你不也是吗？”德曼指了指身后，“那么漂亮的小狐狸，遗传血脉的倾向值还那么大，绝对是咱们火精灵情人的上佳选择。”

大公环视了一圈桌边众人，微笑着说：“今早咱们已经送走了玛杜兰的使节，对他们的要求，我相信大家应该也有所不满。但战争就在眼前，达尔士，暂时也没有别的选择。”大公停顿了几秒，才继续说，“现在，咱们也只能希望，遥远的艾尔法斯联邦，能为达尔士带来一个不错的消息。”

辛迪莉收起笑容，很正经地说：“真正像你这次救人所用的大骗局，撒谎的能力反倒是不太重要的一部分。越是巨大的骗局，需要的准备筹划就越多。比如达尔士大公，为了欺骗玛杜兰，他输送了大量物资，签订互不侵犯协约，调动铁翼兵团，甚至亲自赶来贝托夫堡。你看这里面，其实需要他本人掌握撒谎所需演技的地方并不多。”